CIENCIA FICCION POR ALFREDO JUILLET FRASCARA.

RENCA, AGOSTO 1976. Chile.

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CASA JUILLET / CIENCIA FICCION

Personajes:

Ronde Buirt, Viajero dimensional. Viole Lalushe Lamut, princesa. Conde Lus Okart Mual. profesor TRuible Ñuloy Yute (Fallecido). Blest Tuiver, Director del depto. de Fisica Aplicada. Tregon Buirt, industrial acaudalado y padre de Ronde. Tirano y Usurpador Xurrr Trrrp. Generales del Conde Lus Okart: Valenzuela, Punoch, Billon General de Xurr Trrp:Suto Vit, padre de Aloma y Nolin.

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Capitulo I.

"El sueño se realiza."

Ronde Buirt estaba excitado. Y no era para menos: estaba por terminar haciendo realidad los planos del profesor Truible Nuloy Yute.

Nuloy Yute ,famoso cientifico del siglo XX, no habia hecho en su vida mas que proyectos. Todos, cierto, basados en sus ciclopeos conocimientos cientificos.

Estos conocimientos ,en otras ramas del saber, habian producido frutos ,pero para aquellos discipulos suyos que llevaron a la realidad sus planos.

Al profesor Nuloy jamas le habia importado ver realizado lo que creaba en el papel. A el le interesaba resolver los problemas, no verlos transformados en realidad y funcionando independientemente de su voluntad . Esta mente poco practica debio, por tanto, subsistir dando clases en una Universidad y ocupando en las horas de la noche las maquinas que precisaba para sus calculos.

Ronde Buirt era un de sus ultimos discipulos .Y el habia recibido, antes de fallecer su maestro, los planos de su mas querido proyecto.

El profesor Truible Nuloy no habia entregado a nadie antes aquellos planos, a pesar de haberlos terminado -en el papel- mucho antes que otras invenciones que otros de sus discipulos habian tomado y hechos realidades practicas.

Ronde Buirt, hijo del acaudalado industrial Tregon Buirt, habia estado trabajando en ello durante quince años.Tenia, en el momento que hoy nos preocupamos, cuarenta años, y estaba sentado frente a la consola maestra. De ese tablero partian innumerables cables hacia diferentes maquinarias, todas obviamente necesarias para hacer realidad el proyecto del profesor Nuloy.

Ajusto los ultimos controles y quedo con la vista fija en la gran pantalla que estaba a no mas de cuatro metros de el.

La sala estaba ubicada en el sotano de la Universidad de Renca, y tenia absoluta independencia para llevar a cabo el proyecto. Y era porque, como todos lo estaban esperando, la Universidad ganaria aun mas dinero gracias a la materializacion de otro de los geniales inventos del profesor Nuloy.

La pantalla era un modo de explicar lo que se esperaba del invento. Era una puerta a otros Universos, a traves del espacio/tiempo. Era ,exactamente, un agujero hacia un mundo paralelo, a otro planeta coexistente con la Tierra.

Era una vieja teoria, pero hasta entonces no habia pasado de ser una teoria.

El "agujero" se producia por medio de una red finisima de ondas proyectadas por diferentes aparatos, y controlada desde la consola en que se encontraba Ronde Buirt , con la ayuda de aparatos computacionales.

Una neblina espesa se veia al otro lado. Ronde Buirt sintio, expectante, un frio peculiar llegarle a el desde el otro lado, y se dio cuenta de que no era solo nerviosismo : una neblina espesa se estaba adentrando lentamente en el sotano.

Con pesar, ,pero tambien con rapidez, corto la emision de los rayos, y pudo ver entonces el fondo del pasillo, normal y rutinario, en donde minutos antes habia estado esa rara neblina.

Antes de que se disipara del todo, se puso de pie y la olio.

Cayo de espaldas; estaba compuesta de amoniaco puro.

Se recupero, sin embargo, y poniendose de pie, se dijo que deberia ser mas cuidadoso en el futuro, y de inmediato ideo un sistema de cristales protectores, entre el y lo que pudiera salir de aquella abertura entre su mundo y los seis otros que existen paralelamente a la Tierra.

El difunto Profesor Truible habia captado de que a las tres dimensiones que se perciben normalmente por los sentidos habria que añadir otras seis que las matematicas sugieren que hay, y habia pensado hallar una posible implicacion practica: ser capaz de escapar al colapso del Universo. El profesor Truible habia dicho a sus alumnos en la Universidad, que el Universo podia haber comenzado como un desgarron en el espacio tiempo de algun otro universo, o quizas como una particula cuantica que habia nacido a la existencia y luego haberse hinchado hasta llegar a ser un universo...............

Ronde debio esperar a que colocaran los bastidores y cuando trajeron los cristales ,se fijo en que no eran de la calidad que el esperaba, por lo que debio esperar un dia mas en que fueron reemplazados.

Podria, ahora, abrir o cerrar a voluntad los cristales. Tres dias despues de la primera prueba, volvio a repetir el ensayo. Esta vez estaba ansioso, pero sin tanta tension como en la vez primera.

No habia comunicado a nadie lo que habia logrado hacer.Los directores de la Universidad no olian nada aun, y aquello le daba el valioso tiempo que necesitaba para gozar a solas de su triunfo.

Un triunfo de el y de la ciencia del profesor Nuloy.

Con cuidado infinito puso en accion la pantalla de rayos.

Habia variado algunos controles, por lo que estaba perfectamente consciente de que esta vez el panorama seria diferente. ¡Y vaya que lo fue! Pues la niebla esta vez no existia, y en su lugar un elemento azul se debatia contra los cristales de proteccion. Ronde Buirt se puso en pie, pues deseaba ver mas de cerca esa maravilla, aunque no alcanzo a dar ni un solo paso, pues los cristales saltaron hechos trizas, y el gas le empujo violentamente, haciendole caer de espaldas,perdiendo el conocimiento. Cuando desperto, una persona le preguntaba:-"¿Esta Ud. mejor?"

El hombre vestia una bata blanca, y a su lado distinguio a una enfermera, con su toca y su rostro de aspecto profesional.

- "Si, Doctor. ¿Que fue lo que me ocurrio?"- Quiso saber Ronde Buirt, sintiendo su propia voz como viniendo desde la distancia.

-"No se preocupe por ahora, lo que paso, lo dejo con vida. Y se recuperara en pocas semanas. Ahora, preparese a descansar, lo necesita."

Ronde iba a seguir con sus preguntas, pero se sentia enormemente cansado, aunque ahora se sentia con mas optimismo. No estaba muerto, despues de todo.

A medida que fueron pasando los dias, fue reconstruyendo poco a poco lo que le habia sucedido. Para ello , contaba con sus diarias y cortas charlas con el Doctor. Este preocupabase de auscultarlo ,y disponia ,al parecer, de poco tiempo para conversaciones.

Le habian sacado del sotano de la Universidad de Renca ,semi asfixiado. Habia sufrido ,tambien, cortaduras de vidrios en el cuerpo. Las maquinas alli existentes habian hecho cortar el suministro electrico por varias horas, al caerles encima el agua.

Este asunto del agua era un enigma para los pocos que sabian que en aquel sotano habia solo una pequeña cañeria, que satisfacia las necesidades de un lavabo .

Si el doctor habia esperado explicaciones sobre el origen de la inundacion, por parte de Ronde Buirt, se llevo una decepcion, pues este no le aclaro sus dudas.

Cuando se cumplian 35 dias de su permanencia en el Hospital, Ronde Buirt fue dado de alta.

Con paso vacilante aun, salio del automovil que su padre le habia enviado, y se dirigio a su hogar. Su padre le aguardaba en ella y le dejo en cuidado de dos de sus sirvientes, ya que Ronde Buirt nunca se habia preocupado de tener mas servidumbre que una mujer que le limpiaba su departamento una vez al dia. No fue hasta que se sintio fuerte otra vez que no se dirigio a la Universidad. Mientras estaba convalesciente, habia recibido la visita del Decano Señor Milton Midanes, quien le habia dado seguridades de que nada de lo que el habia tenido en el subterraneo habia sido tocado. Pero cuando llego al subterraneo ese dia, el cientifico se sintio desfallecer. Las maquinas estaban todas en mal estado .El agua se habia secado en su interior y todo debia ser rehecho. Los cables, con el agua, habian provocado cortocircuitos y muchos delicados instrumentos habian sido arruinados.

Dos dias despues, fue recibido por un grupo de directores del plantel.

-"¿Que cree Ud. que provoco la aparicion de toda esa agua en su laboratorio , Señor Buirt ?""- Quiso saber Sule Omurt, el Presidente de la Comision de Experimentacion.

- "Como Ustedes saben, yo he estado tratando de llevar a cabo el invento del profesor Truible Nuloy Yute. En mi primera experiencia obtuve el exito, y fue por ello que pedi esos cristales protectores, pues un gas entro en el laboratorio , lo que me hizo pensar en los cristales."

- Pero Usted no nos comunico eso."- Interrumpio el director de Ensayos Termodinamicos .- "Y su deber era hacernos saber cualquier novedad de inmediato, no importaba cuan pequeña pareciera ser ." Ronde Buirt paso su mano por sus cabellos y replico:"- Eh...bien, no lo hice, y fue porque pensaba darles una prueba mas palpable, para convencerles de una sola vez." -"Mal hecho."- Dijo Sule Omurt, causticamente. Ronde Buirt hizo caso omiso de esa interrupcion y continuo:-" Desgraciadamente, no pense que mi siguiente incursion por los mundos paralelos iba a ser tan nefasta; supongo que la Puerta , que es como llamo al " agujero en el espacio", dio con un planeta cubierto por las aguas. Y creo, tambien, que si no hubiese sido por la interrupcion de la energia electrica, todo el recinto universitario habria quedado bajo las aguas." Sus palabras llenaron de consternacion a los alli reunidos. Sule Omurt hablo:-" Es decir, que sus experimentos nos pueden llevar a perder no solo a una persona, sino que a todos los cercanos a su Laboratorio...solo si suponemos que de Usted con una estrella en vez de con un planeta." La imagen era terrorifica: el fuego atomico alcanzaria a abrasarlo todo antes de ser interrumpida la energia electrica necesaria para hacer funcionar la "puerta". - Propongo que sus experimentos se lleven a cabo en otro lugar."- Dijo Blest Tuiver, Director de Energia Aplicada. A esto siguio un largo debate , en el cual Ronde Buirt vio alejarse cada vez mas el posible otorgamiento de fondos y local en el cual llevar a cabo sus experimentaciones. Al cabo de tres horas , Ronde Buirt salio cabizbajo de la sala, ya que los directores de la Universidad habian suspendido la ayuda economica. Dudaba mucho de que en ese año pudiese ver realizados sus sueños. Su cerebro, sin embargo, no descansaba. Debia adueñarse de los escritos del profesor Truible, y de sus propios apuntes. Debia llevarse la labor desplegada, aun cuando no fuese mas que en el papel. Regreso al subterraneo y dio un suspiro de alivio al encontrar los documentos del profesor mas los suyos propios, en la misma caja de seguridad en los que habian sido depositados antes del accidente. Copio los apuntes del profesor en una fotocopiadora, y devolvio los originales a la caja de seguridad, y se retiro del recinto ,llevandose sus trabajos y las copias. A su padre le solicito ayuda monetaria , ya que la Universidad no le habia extendido el plazo para sus experimentaciones. Este accedio, con el compromiso de que lo que se obtuviera quedaria como pago de las inversiones. Escogio un lugar apartado de la ciudad, pues no queria hacer a los demas victima de sus afanes cientificos. Saco copia de sus planos nuevamente, y los entrego a su padre, porque no queria que se perdiese por nada del mundo la llave que llevaba al Cosmos.

De dos plantas, la construccion no tenia mas ventanas que las del segundo piso. Una planta le dotaba de energia, la cual se hallaba en el sotano, accionada por petroleo.

Supervigilo la manufactura y colocacion de las maquinas necesarias. Debio recurrir a su padre para obtener mas dinero, el cual se lo dio tras hacerse repetir las posibilidades economicas del que llamaba " la locura de mi hijo". Seis meses mas tarde, todo se hallaba listo para una nueva tentativa. Y esta vez, las precauciones eran mayores: la pantalla se hallaba en otra sala, alejada del mecanismo principal. Ronde Buirt podia ver lo que ocurria en ella, merced a un monitor instalado frente a la pantalla. Sin ayudantes, y en la oscuridad de la noche, Ronde hizo funcionar una vez mas su maquina. La luz del dia lleno la estancia.Provenia desde atras de la pantalla, un panorama sobrecogedor se veia tras de la "puerta". Casi sin poder creer que lo habia logrado, el cientifico dejo las preocupaciones a un lado, y corrio hasta la otra sala. Abrio la puerta de metal y se introdujo en la antesala del otro mundo. De nuevo se hacia necesario exponerse de cara al peligro, pero ya se estaba habituando y lo aceptaba de buen grado, ya que su curiosidad iba en aumento. El suelo del planeta en cuestion estaba a escasos cwentimetros del laboratorio mismo. Seria cosa de dar un paso y ya estaria al otro lado. Al otro lado...

Equivalia a hacer un viaje de millones de kilometros de largo, a pasar cientos, acaso miles de años en una nave, para llegar a ese planeta que se le ofrecia en el acto. Unas montañas de diversas coloraciones se elevaban muy cerca de alli. La mayoria brillaba bajo la luz del astro y el cafe y el blanco lo inundaban todo. Evidentemente, la puerta estaba en una cima, pues se veia bajar el terreno abruptamente, entre rocas de gran tamaño, diseminadas por doquier. Entre este y el siguiente cerro, una quebrada de unos cuatrocientos metros de profundidad les separaba. El fondo de la quebrada no era visible desde alli. El aire era calido y respirable. Un trozo de cielo se veia sobre un angulo entre dos cerros. Era de un palido color celeste, muy bello, y se veia pasar una nube muy alba. Ronde Buirt suspiro y se sento en un piso, frente a la puerta. El monitor estaba filmando la escena y cuido de no entorpecer su funcionamiento. Su padre estaria feliz de saberlo y sintio la imperiosa necesidad de comunicarselo, pero lo dejo para mas adelante. Estos minutos de solitaria contemplacion le pertenecian, eran su salario, su compensacion por tantos desvelos pasados. Los escarpados eran bellisimos; las piedras arrojaban una sombra de color azul terrosa, y el viento hacia nacer espirales de polvo. Pensaba en arriesgarse a cruzar la barrera, dirigirse hacia cualquier parte, en un mundo sin explorar , con sus tierras aridas y yermas. ¡Era un atrayente acicate ! Sonrio al ponderarse como el Colon del Cosmos. Estuvo largo rato en la misma posicion, dejando que sus ojos se empaparan de tan bello panorama, agreste y salvaje a la vez. Luego se puso de pie, y salio cerrando la puerta de metal tras de si. Se dirigio a la sala de controles y desde alli desconecto la energia electrica , con lo que se deshizo la red y se cerro la Puerta. Ronde Buirt durmio esa noche con la sonrisa del triunfo estampada en el rostro.

CAPITULO DOS

VIOLE LALUSHE LAMUT.

Durante el siguiente dia, Ronde Buirt vio lo filmado. Fuera del panorama ya visto, nada anormal habia sucedido. Solo el aire tranquilo de las montañas , el sol acariciando piedras y rocas.

Ni aves ni plantas. Podia tratarse de cualquier cordillera de la misma Tierra.

Las coordenadas las anoto en un libro en blanco. Bautizo el planeta con unas letras y una cifra numerica: AAA- 001. Quizas le daria un nombre convencional, mas tarde. Encendio la pantalla y vio todo oscuro, excepto unos dos metros, frente a la puerta abierta. Era la luz que brotaba de su sala. Apago las luces de ella y la oscuridad del otro planeta se hizo evidente. Era de noche en AAA 001 , y por ello nada era visible.

Ello le decia poco: podia tener un satelite, oculto en ese momento, o o podia no tenerlo. Sentia deseos de cambiar las coordenadas y mirar en otro planeta; estaba como un chico con un juguete nuevo, y esa realizacion de si mismo le hizo calmarse. Debia tener paciencia. Paso el dia contemplando la oscuridad, mientras fuera de su casa, el sol entibiaba el terreno circundante. Aprovecho el tiempo en revisar el funcionamiento de las maquinas. Todas respondian a la perfeccion, sin recalentarse los circuitos. Estaba feliz, y tanto, que solo al atardecer recordo que no habia comido durante muchas horas. Se dirigio a la cocina y se preparo un par de huevos y un bistec , con tomates . Cuando regreso, la pantalla de TV le mostro que en el planeta AAA 001 amanecia ya. Era algo maravilloso y ello le hizo caminar hasta la sala de la Puerta, y volver a sentarse frente a la abertura, fascinandose de lo bello que se le ofrecia tan cerca, y a la vez, desde tan lejos.

Podria saber la distancia, cuando saliera al exterior, cuando pisara el suelo de ese nuevo mundo y viera la disposicion de las estrellas. Esperaba reconocer las constelaciones. De lo contrario, nunca podria saber cuan lejos habia fisgado en el Cosmos Infinito. Cada rincon de ese lugar comenzo a salir de las sombras, revelando el paisaje agreste , sin la presencia del ser humano. Algo brillante en el fondo del barranco llamo la atencion de Ronde Buirt. Se movia , era la vida ! Y donde hay vida, ahay deseos y necesidades que satisfacer. Necesidades que podian ser contrarias a sus intereses y a su seguridad. Ingreso a la sala de mandos, cerrando cuidadosamente la ferrea puerta de metal de la antesala a los otros mundos. Miro con atencion al monitor en colores. Ese algo era de color naranja y azul, subiendo constantemente por la colina. Por varias veces le perdio de vista ,debido a las rocas .

Sus manos descansaban en los controles. Los cortaria, si lo que se aproximaba resultaba peligroso. Cerca suyo tenia un revolver HS del 38", que le insinuaba la posibilidad de salir fuera y enfrentarse a lo desconocido. Pero temia atravesar la Puerta. Habia la posibilidad de que no fuera franqueable; podia interferir con el funcionamiento el paso de un cuerpo a traves de esos rayos y dificultarle, acaso impedirle, el regreso. Eran muchas interrogantes.Y por ello permanecio alli, sentado frente a la pantalla de television ,mirando avidamente.

Una idea se fue forjando en su cerebro.Una idea , que se hizo una certeza: era un cuerpo humano. Era un ser humano el que subia la colina ! De un salto tomo el revolver de su lado, y avanzo rapidamente hasta la sala en que se hallaba la Puerta. Temerariamente ,se situo muy cerca del umbral. Desde alli vio a otros seres que perseguian a la primera figura; vestian estos de verde oscuro y sus siluetas parecian sombras, que se le antojaron nefastas. ¿Que clase de drama se estaba desarrollando en ese lejano planeta?

Hasta que no estuvo muy cerca, no distinguio el sexo de ese ser humano: era una mujer. Vestia con casaquilla de color naranja y pantalones anchos de color azul; la mujer avanzaba trabajosamente. Su rostro estaba arrebolado por la fatigosa subida. ¿Vendria huyendo desde hacia muchas horas?

Miro a los perseguidores. Se notaba que no tenian prisa. Se diria que gozaban haciendo durar la escena; estaban seguros de poder atraparla cuando ellos lo desearan, y asi seria si no hacia pronto algo para defraudarlos. Con su corazon latiendole apresuradamente, paso una mano a traves de la pantalla. Un leve cosquilleo y eso era todo; retiro la mano y la observo.

Aparentemente, nada habia sucedido. El ruido que producia la mujer al subir le llego hasta sus oidos; estaba ya muy cerca : a menos de siete metros de distancia. Atraveso la barrera y miro hacia atras. Podia ver la pieza que habia abandonado. Parecia una caverna algo oscura, en contraste con la luz solar que reinaba al aire libre, y era algo totalmente extraño ver aquello, pues era como una cueva en el aire. La mujer le vio casi en el instante de su aparicion en ese planeta.Tan sorprendida quedo, que se detuvo como por arte de magia. Ronde Buirt le sonrio, caminando hacia ella, quien se recupero de su estupefaccion ,trato de huir ,pero Ronde Buirt se lo impidio, al tomarla de los brazos. Forcejearon unos momentos, hasta que algo pesado dio en el suelo, muy cerca de ellos.

Ronde Buirt habia olvidado a los perseguidores, y estos estaban muy cerca, ya que habian dejado de lado la paciencia. Sin pensarlo dos veces, les apunto con el revolver y disparo al pecho del que venia en primer lugar. El estampido resono como un cañonazo en el tranquilo aire de la mañana. El hombre cayo ,gritando fuertemente. Los demas se detuvieron, mirandoles desconcertados. Ronde Buirt aprovecho la ocasion y volvio a disparar en contra de sus perseguidores. No dio en ninguno de ellos, pero estos, que eran seis, no esperaron a por mas y se guarecieron tras unas rocas mas alejadas, en medio de gritos de pavor. Ronde Buirt miro a la joven, quien estaba palida como una muerta. Solo sus ojos parecian conservar la vida y estaban fijos en su rostro.

La toma de la mano y camino hasta donde se veia la extraña cueva suspendida en medio del aire. La hizo pasar y luego se introdujo el, mirando hacia atras, viendo que los perseguidores salian ya de sus escondites, barruntando que se les estaba escapando la presa. Sin esperar a mas, corrio hasta la sala de mandos y corto la emision de los rayos de la pantalla. Por el monitor pudo ver que ella miraba espantada alrededor de si misma, viendose como encerrada dentro de tan extraña sala. Regreso al lado de la joven, observando que era alta ,de cuerpo bien formado, con ojos de pupilas rosadas. Su cutis era de un suave verde palido . Ella parecia tan sorprendida como el, pero se recupero pronto: tomando la mano de Ronde Buirt, se la llevo a la frente, manteniendola alli hasta que el la retiro suavemente. En los grandes ojos de ella pudo leer el agradecimiento de la mujer, al haberla salvado de sus perseguidores. Se llevo Ronde la mano al pecho, diciendo:-" Ronde Buirt."

-"Viole Lalushe Lamut"- Dijo ella sonriendo , al imitar el gesto.

Ronde estaba fascinado con ella, pensando en que la dama era inteligente y civilizada.

- La he salvado. No debe temer ya de sus perseguidores."

-Krrt urop ter huiml juit, huilo orme tguil"- Dijo Viole respondiendo en su idioma.

Obviamente no era la misma lengua, por lo que ambos sonrieron y el la tomo de la mano, sacandola de la sala. La llevo hacia el exterior de la casa. Ella estaba muy sorprendida y miraba todo con ojos muy abiertos.

-¡Opy pop!"-Dijo, mirando al astro de la noche. El pudo darse cuenta de que estaba muy asustada. La hizo pasar al interior de la casa y Viole miraba con extrañeza las luces. Al parecer, no tenian la misma clase de luminarias en su planeta.

-Creo que podrias darte un baño. "- Comento Ronde, porque ella estaba transpirada despues de su carrera por los cerros.

La llevo al cuarto de baño, en donde lleno la tina y le indico que se desvistiera y se metiera en el agua, pero Viole se nego a hacerlo, retrocediendo.

- "No tengo intenciones de mirarte."- Comento Ronde, y la dejo sola alli, echando la llave a la puerta al salir.

Regreso a la hora despues, y atisbo por la cerradura. Viole estaba chapoteando en el agua, y sus ropas estaban sobre una silla.

- Buena chica."- Se dijo Ronde, y abrio la puerta, dejando cerca la ropa limpia que le habia ido a comprar a una tienda cercana.

Un cuarto de hora despues golpeo en la puerta, y entro. Viole estaba sentada en la silla, con la ropa recien comprada puesta.

- Muy bien, Viole !"- Comento Ronde, sonriendole. Ella tambien sonreia ahora, teniendo una apariencia de actriz de cine , con su cabello atado en un moño y la ropa ajustandose a su cuerpo magnifico.

Tomo la ropa sucia y la metio en la lavadora, diciendo:-"Este pequeño amigo te dejara tu ropa como nueva." Ella se acerco a la puerta de la lavadora automatica, intrigada por lo que sucedia dentro: primero se lleno de agua y jabon, y luego la ropa comenzo a girar. Pasaron algunos dias, en los cuales Viole se aclimato a dormir cuando en su planeta era de dia, y enseñaba a Ronde a hablar su idioma. Ronde Buirt, con su facilidad para aprender lenguas extrajeras, fue aprendiendo rapidamente ,y de paso le enseño a Viole los bailes terrestres, que a ella le fascinaron desde un comienzo.Y como el baile y el romance siempre van de la mano, una union mas fuerte les unio a poco tiempo. Supo, al final de tres meses, que ella era hija de un Rey, y que sus perseguidores eran los traidores que habian usurpado el gobierno tras la muerte de este. Fue una suerte de que el estuviera "atisbando " en el otro planeta, cuyo nombre era Ombus, pues los guardias de Viole habian sido muertos en combate desigual, mientras huian rumbo a otros parajes lejanos al gobierno del padre de Viole. Cuando hubieron pasado cuatro meses desde su llegada a la Tierra, Ronde Buirt decidio que ya era tiempo de que Viole viera a la sociedad humana en funciones, y para ello la llevo en su automovil hasta la ciudad en que su padre era poderoso industrial. Viole ya sabia, aunque vagamente, lo que veria, pero sus exclamaciones de asombro brotaron sin cuento al ver la realidad.

- ¡ Oh, pero Uds. son maravillosos ! ¡ Estan mucho mas adelantados cientificamente que nosotros!"-

- Si, mi amor."- Replico Ronde Buirt, y se besaron. Viole lucia radiante y queria verlo todo en un mismo dia.

La llevo a cenar a un Restaurante, y Viole quedo embelesada al ver el espectaculo que alli se presentaba. Aplaudia, por primera vez en su vida, pues en su pais tal costumbre era desconocida. Los que la veian quedaban admirados de sus lindos ojos rosados y de su cuerpo escultural. Al sia siguiente le presento a su padre , y le conto de que fabulosa manera la habia conocido. Este la saludo muy circunspecto, y sus ojos se salian de sus orbitas , no tanto mirandola a ella, sino que a su hijo Ronde, a quien veia ahora como al genio que era.

-"Pronto dare ganancias a nuestro invento, padre. Ya lo vera."- Prometio Ronde Buirt a su progenitor, a quien no le cupo dudas de que asi seria.

Hizo grabar a Viole una explicacion de la situacion social de su pais en video, y el se dedico a hacer una gramatica del idioma extraterrestre. Dedicaban a esas labores medio dia, y por las tardes visitaban lugares pintorescos . Viole parecia haber olvidado su odisea , pero al cumplirse un año en la Tierra , ella planteo sus inquietudes a Ronde.

-" Amado Ronde, debo regresar con los mios. Tu mundo es muy bello, pero sufro al pensar en lo que deben estar sufriendo los miembros de mi pueblo.

"Se que mi tio, Xurrr Trrrp, debe estar esclavizando a todos, en su afan de acumular riquezas. Es muy cruel, un monstruo de ambicion. No puede haberse contentado con la riqueza que le dejara mi padre: la alegria de un pueblo feliz.

"Debo regresar y te ruego me ayudes. Juntos , recuperare mi Reino y tu seras mi esposo.Te ofrezco mi vida y mi reino."

Ronde Buirt quiso saber con que fuerzas contaba ella en el reino. Le explico que su civilizacion le procuraria armas, pero las manos que las empuñarian serian escasas.

Le narro la historia del hombre en la Tierra: acostumbrado a mandar y hacerse obedecer , seria peor para su reino el que los terrestres estuvieran alli , que todo lo que su tio pudiera jamas visualizar.

Viole explico:-" Mi familia posee grandes riquezas. Mi primo Lus Okurt Moal, quien es lo que en la Tierra llamais vosotros un Conde, , tiene riquezas suficientes. SE que mi tio Xurrr Trrrp no podria tocar ni un centimetro de sus tierras, pues mi primo Lus tiene gran cantidad de guerreros montañeses, bravios como los que mas. " Lus podra ayudarme con sus riquezas y con sus guerreros. Siempre supuso que mi tio querria casarse conmigo para poder gobernar legalmente mi reino. "Una palabra mia y pondra todo lo suyo a mi servicio: asi podre devolver la alegria a mi pueblo."

Ronde Buirt accedio y , para ello, cotizo precios de armas y municiones. Luego, regresaron al laboratorio. Esperaron a que en la Tierra cayera la noche, y encendieron la pantalla: la luz del dia en el planeta Ombus iluminaba el cerro en que se ubicaba la Puerta Dimensional. Al crucar el umbral, Ronde coloco alli un poste emitiendo una señal de radio, a fin de ubicar el lugar al regreso.Tenia una semana para ir y volver: eso era todo lo que el combustible del motor mantenia funcionando los generadores de corriente electrica en la parcela en que se hallaban sus equipos. Pasado ese lapso, la Puerta se cerraria y quedaria atrapado en el planeta de Viole. Esta le habia asegurado que podria estar de regreso en cuatro dias, teniendo el planeta Ombus un dia de 26 horas y algunos minutos de duracion.

Ambos vestian atuendos terrestres, pues los de Viole habian sido regalados al padre de Ronde, como una curiosidad. Estaban armados con dos revolveres cada uno, y a sus hombros iba atada la mochila , conteniendo ropas, elementos de primeros auxilios, alimentos concentrados y municiones. Debian bajar la loma, y proseguir por una quebrada entre los cerros; siete kilometros de marcha y arribarian a un valle cruzado por un rio; dos dias mas de marcha y estarian frente al castillo del Conde Lus Okurt Moal.

-¡Es delicioso este aire !- Opino Ronde, ayudandole a bajar, y Viole murmuro:-" ¡Cualquier aire es bueno si tu estas a mi lado!"

Ronde iba a contestarle, pero un grito lejano le interrumpio:-'¡Alto!"

Quien les gritaba estaba en lo alto del cerro, a sus espaldas.

-"¡ Los guerreros de Xurrr Trrrp!"- Exclamo Viole Lalushe, empalideciendo visiblemente.

Y era verdad. Un grupo de treinta o mas guerreros bajaban corriendo tras ellos, blandiendo sus espadas, que brillaban ominosamente bajo el astro diurno. Ronde no quiso retroceder ahora que estaba en el planeta Ombus, asi es que desenfundo sus dos revolveres y comenzo a dispararle a los guerreros. Las balas semejaban furiosas avispas, avidas de llegar pronto a su destino, a desgarrar y producir la muerte.

- "¡Muerte a los traidores!"- Grito la femina Viole.

Esto sorprendio desagradablemente a Ronde Buirt, pero nada dijo entonces no queriendo despertar malos entendidos entre ellos. Los guerreros, cubiertos con trajes de guerra de cuero y guarnecimientos de fierro, cayeron como moscas. Momentos despues, nada se movia entre los cerros, excepto el viento con olor a polvora.

- "¡ Mi excecrable tio nos habia dejado una sorpresa !"- Murmuro Viole , mientras revisaban a los caidos, en buscar de algun documento escrito.-" Este ejemplo que te sirva de muestra, amado Ronde. No se puede confiar en nadie, estando mi tio tras nosotros."

No encontraron ningun papel en poder de los fenecidos guerreros.

- "Prosigamos- "Urgio Ronde, preocupado ahora.-" No me gustaria encontrarme con otra partida mas numerosa. Podriamos no ser tan afortunados como esta vez."

Sin descansar mas que lo imprescindible, caminaron rapidamente todo el dia, hasta que cayo la noche. Ronde Buirt no quiso encender fuego.

- "Comamos alimentos concentrados y abstengamonos de tomar bebidas calientes, mi Viole."- Dijo.-" No podemos correr peligros innecesarios."

Un frio viento comenzo a correr, y los montes cercanos se llenaron del rumor de los pastos movidos por la brisa.

- ¿Hay insectos venenosos?"- Pregunto el terrestre.

-" No, solo hay pequeños inofensivos decapodos, y no creo que se acerquen a nosotros: conocen al ser humano."- Aclaro Viole.

Ronde habia buscado un seguro refugio entre las rocas, al que se llegaba por un estrecho senderillo natural, por lo que era facil oir si alguien se acercaba por alli. Echaba de menos a la compañera de la noche, a la Luna, pero en Ombus no habian satelites naturales o artificiales.

- "Vuestra Luna, ¡que romantica es !"- Murmuro Viole, antes de quedarse dormida.

Al dia siguiente, tras tomar un breve refrigerio, reanudaron la marcha. El paisaje se hacia cada vez mas amable: la llanura reemplazaba a la montaña.

- ¡Mira que linda flor!"- Exclamo Viole , y de unos arbustos corto una roja flor, parecida a la rosa terrestre. Exhalaba un aroma delicioso.

- "Si las llevaramos a la Tierra, nos hariamos ricos transformandola en perfume envasado."- Comento Ronde, oliendola.

- ¿Y por que no llevamos los perfumes hechos desde aqui?"- Rio Viole. y le tomo del brazo, agregando:-" No estamos tan atrasados que no conozcamos los encantos del perfume."

El dia caia ya, y toda la tarde la habian pasado caminando , eso si que con muchas precauciones . Estaban en medio de la llanura y los sembradios se extendian por cientos de metros a la redonda.

- "Debemos llegar pronto."- Expreso Viole.-"Las puertas del castillo se cierran al oscurecer."

- "¿Teme algo, tu pariente?"- Quiso saber Ronde.

- "¡Pues claro que teme ! La traicion es comun entre los reinos vecinos. Solo los necios confian en la fortuna, pues la experiencia nos ha enseñado que mas vale una gruesa e inexpugnable muralla, que todos los tratados de paz."

A lo lejos, una mole se levantaba.

- "¡Ya tenemos a la vista el castillo! ".- Dijo Viole , y sonrio:-" Llegaremos a tiempo. Procura guardar silencio. Yo hablare por los dos."

- "Bien, Ama."- Ironizo Ronde, y ella le beso en la nariz.

De tres cuerpos, la mole petrea parecia hecha de llamas azules, a la luz del atardecer-.Sus torres almenadas remataban cada una en un techo picudo y conico. La primera muralla, de forma cuadrada, contenia en sus muros ocho torres ,cada una con su pequeña torre . De diez hectareas , solo tenia una puerta, a la que se accedia por un puente levadizo. Tras esta construccion, otro muro con una almena en cada una de sus esquinas sobresalia en altura a la primera muralla : dos cuadras de alto, en vez de una como en la primera . De longitud ,tenian seis cuadras. En fin, y en el centro de estas dos murallas ciclopeas, se levantaba una torre cilindrica, de cuatro cuadras de alto. Remataba la construccion un techo conico, recubierto con remaches de metal, tal y como los anteriores. En la primera muralla tenia, entonces, ocho torres, habitadas todas ellas por la Gendarmeria y las tropas de la Infanteria.

Entre la primera y la segunda muralla, habitaban los campesinos de la comarca en tiempos de guerra o de cataclismos (Avenidas de agua, terremotos, inundaciones.) La segunda muralla con sus cuatro torres eran habitadas oir los Profesores, maestros albañiles, canteros, zapateros, caldereros, musicos, dibujantes, pintores, cantantes, artistas de teatro y sacerdotes. La torre central estaba habitada por, en su parte inferior , con : los oficiales de la tropa, los coraceros y guerreros montados. En su parte media, los medicos y cortesanos. En su parte superior ,el Conde y sus familiares directos.

- ¡Cuidado!"- Grito Ronde, al ver a un extraño animal que venia trotando por la enpolvada carretera.

Era un animal de pesadilla. De un porte parecido a la vaca terrestre, tenia dos grandes ojos almendrados, pero de color rojo. Del centro de la cabeza nacia una trompa larga, que colgaba flaccida hasta medio cuello del bruto. Las orejas picudas se movian como las de un felino buscando el origen del ruido. Cada pata remataba en un par de pezuñas de un color azul oscuro.

--¡Es inofensivo y da leche ,asi es que no lo espantes, o se le cortara!"- Rio Viole ,tomandose del brazo de Ronde.

Paso el animal por su lado sin temor, entrando a la ciudad por la puerta principal.

- '¡De todas maneras me dio un buen susto!"- Dijo Ronde y beso a Viole.

Tomados del brazo, llegaron ante la guardia del puente levadizo.

-¿Quienes son Ustedes y a que vienen?"- Inquirio un guerrero, poniendoseles enfrente, mientras otros miraban desde mas atras.

- "Venimos desde una tierra lejana."- Replico Viole, con un ademan vago hecho con la mano, y agrego:-" Soy pariente del Conde Lus Okart , y te ordeno que vayas a anunciarme: soy Viole Lalush."

Y le mostro un anillo de sello que llevaba al cuello.

-Bien, Señora, veo que tienes un sello de la corte. Os anunciare.".- Dijo el guerrero, dando varias ordenes a los otros guerreros, quienes quedaron de guardia en la puerta, y los guio hacia el interior.

La arcada era algo imponente y su robustez apabullo a Ronde Buirt.

- ¡Esto es enorme,mi amor! Nunca se me imagino estar en un castillo Sumerio!"- Le dijo a Viole, quien se enorgullecio de que en su pais hubiera algo digno de admiracion por parte de un miembro de una sociedad mas avanzada , y con orgullo le respondio :-" ¡Me alegro que te haya gustado; espera entonces a ver mi reino !"

Fueron dejados a la espera de noticias en una sala alfombrada, en la cual ardian ya los pabilos de las velas, pues la oscuridad dentro de la torre ya era espesa. Los ruidos de la muerte de la tarde y del nacimiento de la noche llegaban a ellos. Puertas que se cerraban ,llamados, rechinar de ruedas herradas sobre los adoquines de las calles laterales.

- "No creo que debamos esperar mucho."- Viole dijo a Ronde, inclinandose hacia el.-"Pero por mientras, dejame dormitar a tu lado."

Y tenia razon, pues a los veinte minutos un tricote, tirado por un brioso penav, se detuvo frente a la torre en que se hallaban, bajo un capitan de la guardia y se apresuro a caminar hasta ellos, diciendo:-"Soy el capitan Laui. Acompañadme, graciosa Señora,y Vos, mi Señor, pues el Conde os espera!"

Al salir , Ronde vio por vez primera a un penav.

Abandonaron la estancia en donde habian estado y siguieron al Conde Lus Okart. Este les hizo bajar por diversos pasillos y escaleras, hasta llegar a los subterraneos del castillo. Se detuvo ante una gran puerta de metal, ante la cual diecinueve robustos guerreros montaban rigida guardia.

-"Abridme, que quiero entrar!"- Dijo el Conde Lus, y sus sirvientes obedecieron .

Dentro, un anciano de luenga barba les recibio: -" ¡Ah, eres tu!"- Exclamo el anciano, y agrego:-" Veo que traes acompañantes."

El conde Lus Okart cerro la pesada puerta e increpo de inmediato al vejete:"- ¡Hasta cuando , abuelo, le voy a decir que no me trate como un pequeñuelo delante de los guardias !"

Por toda respuesta el vejete se rio por lo bajo y dijo a continuacion:-" ¡ Oh, perdona, hijo! La edad que tengo no es para bromas.Bueno, reconozco a esta jovencita !"

-"¡Tata Xinl, tanto tiempo sin verle !"- Se rio Viole, dandole un beso en la mejilla.

El anciano Xinl la abrazo fuertemente , mientras Ronde se decia que las constumbres familiares entre los seres humanos no cambiaban, aunque se encontraran en otras galaxias.

- "Ved , mi amigo, mis riquezas."- Sonrio el Conde Lus Okart, y abrio un baul de enormes proporciones, tras retirar las barras que le cerraban.

Era una coleccion de piedras extrañamente brillantes, pero en el momento en que las vio, Ronde Buirt supo que no valian nada en la Tierra.

- ¿Es este el dinero en este pais?"- Pregunto con un hilo de voz.

- ¡Pues, claro !"- Le interrumpio el Conde, mirandole asombrado.

- Entonces, ¿no hay articulos de oro, brillantes o platino?"-

Los tres extraterrestres le miraban como a un lunatico.

- No son cosas valiosas "- Explico el Conde.

- ¡Pero si en la Tierra vi el dinero hecho de papel !"- Comento Viole, divertida de la situacion.

El Conde Lus se sonrio, y dijo:-" Abuelo, ¿Habias oido cosa tal?"

- "¡No!"- Rio el anciano, y agrego:-" Si en la ...Tierra , que creo es tu pais, no saben del valor de las "maquipas" (las piedras brillantes), y creen en el oro, es hora de llevar ese metal a la Tierra!"-

Ronde mascullo:-" Tiene Usted razon, Don Xinl, ha dado Usted en el clavo!" .-Y dirigiendose al Conde Lus Okart, farfullo:-" Si Ustedes tienen articulos hechos de oro,plata o platino, haganlas reunir ".

- "Con todo gusto."- Dijo el Conde Lus, y palmeo la espalda al terrestre:-" Esta guerra me va a salir economica, amigo mio."

Viole se aproximo al terrestre, y le murmuro:-"¿Cuando regresaremos ?"

- Tengo cuatro dias aun para volver.Gastamos dos en llegar aqui, por lo que puedo estar aun hasta el dia de mañana completo para organizar lo que he de llevar."

- ¡Pues, claro! - Protesto el Conde, y miro algo perturbado a Viole:-" Puede quedarse aqui todo lo que desee."

Ronde iba a explicarle lo de la Puerta Dimensional, pero se le adelanto Viole .

- "¡Ronde debe regresar ,pues le esperan en su Reino. Debe estar alli antes de cuatro dias."

Ronde leyo en los ojos de la mujer: no queria decirle que era un plebeyo a su primo.

- ¡Bien! Ire a preparar lo necesario."- Comunico el Conde Lus Okart y ordeno que abrieran las puertas.

Viole y Ronde se dirigieron a lo alto de la Torre. Alli le fueron mostrados a Ronde Buirt las diversas armas con que los guerreros contaban.

Como no conocian la polvora, las armas eran muy similares a las usadas por los Romanos: espadas, lanzas, arcos y flechas; escudos y cascos de bronce.

Alabo el terrestre la maestria y dedicacion con que eran manufacturadas las armas. Muchas de ellas llevaban grabadas escenas de batallas , y las inscrustaciones de huesos y piedras en los mangos y empuñaduras eran cosa de maravilla.

Viole le explico: - " Esta espada es usada por los mas robustos: nota el grueso y el largo. Con ella, el escudo mas fuerte es desbaratado."

Almorzaron con el Conde Lus Okart y su familia, en una larga mesa. A otra mesa cercana se sentaron los cortesanos y clientes importantes invitados ese dia.

- ¿Han pasado la mañana en la Torre?"- Inquirio el Conde Lus Okart.

- Si, primo .Le he mostrado a Ronde las armas con que cuenta tu ejercito."- Contesto Viole.

El Conde Lus Okart la corrigio, diciendo:-" "Nuestro" ejercito, mi querida prima."- Y agrego, dirigiendose a Ronde:-" Espero que nuestras armas le hayan parecido mejores que las gemas que se usan aqui como dinero."

-"¡¡Eh, si , Señor Conde ! Veo que se han esmerado Ustedes en crear eficientes ".

-"¡Me alegro de oirle decir eso !"- Rio el Conde, y agrego:-" Aunque, como decia mi padre, ningun arma es buena para el que no la sabe usar con maestria !"

-Un sabio decir, el de vuestro padre."- Replico Ronde. Todas las miradas estaban centradas en el, por lo que agrego:-" Debo deciros que en la Tierra tenemos armas que vosotros no conoceis."

- ¿Nuevos diseños, tal vez?"- Quiso saber un hombre corpulento, que estaba sentado a lña izquierda del Conde Lus Okart.

-No.- Aclaro Ronde.-" Son armas que matan a distancia y cuyo alcance es de kilometros."

- ¿Catapultas? - Insinuo el giganton, sonriendo indulgente.

- "No.- Dijo Ronde.-" Son armas pequeñas, que la lleva cada hombre bajo el brazo. Arrojan fuego y su rugido es como el del trueno."

Las mujeres presentes empalidecieron y los hombres esbozaron miradas que iban desde la incredulidad hasta la perplejidad.

- "Ya nos hablaras de ellas, cuando las traigas."- Interrumpio el Conde Lus Okart, al ver la impresion que estaba causando las respuestas de Ronde. "- Si es que te las venden con oro."

Muchos rieron ,pues ya estaban enterados de que en la Tierra el oro era muy apreciado. Viole llevo la conversacion por otros derroteros menos espinosos y asi la tension que habia reinado alli , desaparecio a los pocos momentos.

Tras el almuerzo, Viole y Ronde Buirt salieron a recorrer la ciudad amurallada en tricote. Comieron de las frutas y golosinas que se expendian en las tiendas que existian en las veredas, y se amaron, acariciandose y besandose como los dos enamorados que eran. Esa noche, tras la cena, ambos se retiraron a un saloncito bellamente alhajado, para gozar de la privacidad. Ronde Buirt se sento en uno de los cojines y ella lo hizo a su lado. Un criado les sirvio el equivalente al cafe terrestre, ademas de licores del condado.

- "¿Estas conforme, querido?"- Inquirio Viole , solicita.

- Si lo estoy, amada."- Replico Ronde, encendiendo un cigarrillo de los cuales habia hecho su predilecta aficion, pues eran de muy buena calidad. Añadio:-" Veo que los guerreros son todos duchos en sus labores, y muy despiertos. Mientras paseabamos , vi a un grupo de ellos que se entrenaban arduamente. Creo que aprenderan a utilizar el armamento que les entregaremos."

-¿Seran suficientes las cantidades de oro?"- Quiso saber la princesa Viole.

El rio por lo bajo, y se acaricio la barbilla, antes de decir:-" Suman ya varios cientos de kilos, segun vimos al subir hasta estos aposentos. Con eso, creo yo, tendremos para empezar."

- "Mi primo Lus Okart esta recolectando objetos con sus sirvientes, desde todas las casas del condado. Tendras una montaña de oro y plata."

Los ojos de Ronde Buirt se abrieron aun mas, llenos de codicia. Disimulo, al darse cuenta de que le convenia mantener en la ignorancia a la joven.

- Lo malo es que habre de fundir las piezas, para hacer lingotes."

Viole pregunto;:-" ¿Fundirlo? Hay muchas obras de arte entre esos articulos , recuerda que la mayoria de esos artefactos son de de uso domestico."

Ronde dio una chupada a su cigarrillo, y respondio:-" Evidentemente, mi amor, ya me habia dado cuenta. Pero, debes comprender que en la Tierra querran saber de adonde proviene la obra, y yo no puedo, ¿sabes tu?, decir de adonde provienen. Me descubriran y las horas arrasarian este planeta."

Viole empalidecio horriblemente, y le miro con ojos espantados, al decir:-"¡ Ya me tienes tan al corriente de lo crueles que son los terrestres, que me da miedo pensar que puedan llegar aqui!"

Ronde le beso suavemente , para luego musitar:-" Pero no te preocupes, mi cielo. Yo sabre protegerte. No pasara nada, si dejas este asunto en mis manos."

Al dia siguiente fue despedido por Viole , anes de salir del Torreon.

- "Ronde, permiteme acompañarte."- Le pidio Viole. En sus grandes ojos rojos se transparentaba nitidamente la preocupacion que sentia...

- No .- Repuso Ronde, estrechandola contra su pecho.-" Debere actuar con rapidez. Es mejor que vaya solo. Volvere, asi, mas pronto."

Viole no estaba conforme con sus explicaciones, pero accedio , por no contar con una discusion en el momento de su partida.

-Esta bien. Te esperare, mi amado. Y recuerda que cada dia lejos de ti , es un dia mas de mi desconsuelo."

Se besaron ardientemente. Sus brazos fueron lazos que aprisionaban con afan.

Ronde Buirt, al cabo, salio de la Torre y con un convoy de veinte penavs cargados con oro y plata dio comienzo al viaje que le llevaria al lugar en que se hallaba la Puerta Dimensional.

La marcha era mucho mas rapida ,pues todos iban convenientemente montados.

- "Llegaremos en un dia de camino."- Comento el capitan Esparu a Ronde.-" Es de esperar que no hallemos a los esbirros del tirano Xurrr Trrrp."

Penavearon todo el dia y acamparon al caer la noche en un paramo desolado. Se resguardo el cargamento durante la noche por los diez guerreros que iban de acompañantes, y al dia siguiente renovaron la marcha, llegando al lugar de la Puerta a media tarde. Y algo terrible habia sucedido, pues a pesar de todo, no alcanzo a llegar a tiempo.

-"Esta cerrada !"- Grito y su grito desperto ecos entre las montañas.

- "¡Oh, fortuna perversa y ruin, cuanto me has castigado!"-

Los subditos del Conde Lus Okart miraban a todos lados , con ojos y ademanes nerviosos. Aquellos hombres valientes , que no titubeaban ante el enemigo, se sentian austados ante lo que se suponia iban a hallar en ese lugar.

Ronde miraba las señales que habia dejado hechas en el suelo; era el mismo sitio, no habia dudas.

- "Señor Ronde, ¿ha fallado algo?"- Inquirio el capitan Esparu.

Ronde le miro sin ver. Sus ojos miraban al vacio y su cuerpo estaba flaccido, como sin vida. El capitan Esparu comprendio el estado animico del terrestre y no insistio en sus preguntas.

Regresaron a la Corte, en donde Ronde explico al Conde que el proyecto era imposible ahora de llevar a cabo, ya que la pasada al otro mundo se habia cerrado.

- " Es decir, no hay manera de tener esas armas que Usted proyectaba traernos."- Sonrio burlonamente el Conde Lus, pensando en que estaba en presencia de un timador.

- Asi es, Conde Lus. El aparato funciona con electricidad, que es un fluido que circula a traves de cables de cobre. Se debe haber interrumpido el flujo,por algun motivo, y la conexion ha cesado de existir."

El Conde bufo de ira, y se retiro de la sala. Al dia siguiente se rumoreaba en la Corte de que era un plebeyo, un nigromante que habia embrujado a la princesa Viole. Que nada mas que sus palabras habian de cierto en esa historia sobre otro planeta ,al que llamaba Tierra. Sus armas tenebrosas eran fruto de su imaginacion.

Por ello, Ronde se dedico a fabricar polvora, de la cual hizo una gran cantidad, y luego envio a buscar al Conde Lus Okart.

Este llego , junto a algunos militares de su Ejercito, ante lo que Ronde llamaba su bateria de ocho cañones, hechos usando tuberias gruesas de hierro . Ronde estaba con Viole, quien le habia ayudado a reunir los materiales necesarios para esa exhibicion.

- "Conde Lus Okart, esto que tenemos aqui es un arma efectiva en contra de enemigos que estuvieran atacando el castillo. "

Prendio las mechas, de diferentes longitudes, para que estallaran todas las cargas al mismo tiempo. Ardian las mechas, ante la mirada severa del Conde, quien espèraba que esto terminara en fiasco, a fin de encarcelar y castigar al nigromante.

Como un largo trueno, los cañones comenzaron a arrojar sus balas , que estaban constituidas por bolas de piedra. Estas salieron despedidas hacia lo alto, y describiendo una curva, hicieron añicos una seccion del primer muro de contencion .

El Conde estaba palido, igual que sus generales; nunca antes habia estado presente al dispararse un cañon, y habian sido cinco los cañones que habian sido disparados esa mañana.

- " ¡Magnifico! Podremos enfrentarnos a los asesinos de mi padre!"- Comento Viole, mirando fascinada el destrozo causado por los disparos.

El pueblo corria hacia el destrozado muro, alertado por el estampido.

Cargo de nuevo los cañones, dirigiendo ahora los proyectiles hacia una casa , previamente deshabitada , la cual volo por los aires al caerle encima las ocho bolas a gran velocidad.

Los gritos de la muchedumbre dieron la nota que Ronde Buirt habia estado esperando: la del terror. Los generales tenian sus caras blancas de miedo; Ronde lo intento, al disparar una serie de cohetes hacia lo alto, lo cual calento el terreno y lo cubrio de humo con olor a azufre. Los gritos de la gente eran ahora mayores, pues creian que se acercaba el fin del mundo. Minutos despues el viento disperso el humo y asi vieron la obra de los proyectiles: enormes agujeros humeando por doquier.

El Conde dijo:-"Esto ultimo es mejor aun: proyectiles que caen desde lo alto , desbaratando cualquier orden de combate que hayan ideado los de la Infanteria. "

Desde ese dia, el terrestre Ronde Buirt fue considerado con respeto por la gente del Conde Lus Okart; estuvo a cargo de la fundicion de cañones , de los cuales comenzaron a fundirse doce por semana. Se montaron sobre cureñas, y llevados a otros lugares, probandose con gran algazara del pueblo, quien ya habia perdido el temor a los estampidos de la polvora.

Viole Lalushe lucia feliz, pues su novio habia recuperado la categoria que tan facilmente habia estado por perder, tras el fracaso de su viaje a la Tierra.

- "Tenemos ya veintiocho cañones disponibles."- Comento Ronde a Viole, mientras cenaban .

- "Espero que sirvan en contra de la penaveria de mi tio el usurpador."- Replico ella, escanciando el vino.

En ese momento entro un capitan de la guardia privada de Viole Lalushe, diciendo:-" Princesa Viole, tenemos un extranjero que habla en un idioma extraño. Pense que os interesaria saberlo."

-Traedlo ante mi."- Dijo ella, dejando la mesa .

-¡Padre!"- Grito Ronde, al ver quien aparecia en el umbral.

- ¡Ronde !"- Dijo TRegon Buirt.

Muy emocionados ,ambos se abrazaron, para preguntar Ronde con voz ahogada:"-¿Como llegaste aqui?"

El industrial sonrio , y replico:-" Muy sencillo: dando el contacto a tus generadores de electricidad."

- ¡Pero si yo deje la planta en funcionamiento!"- Se extraño Ronde.

- " Si, pero no contabas con que mi secretario Varas penso en que se te habia quedado la luz prendida, y corto el funcionamiento de los generadores principales. Cuando me dijo lo que habia hecho pense que estaba bien, y que andarias en la ciudad. Cuando pasaron muchos dias y no tenia noticias tuyas, entre a preocuparme y di cuenta a la Policia. "No fue hasta que esta dio por terminada la busqueda, hace una semana, para que yo me pusiera a pensar de nuevo en donde estarias , y se me ocurrio que podria estar conectada tu desaparicion con algun invento tuyo. Fui al laboratorio, y al dar la corriente, note que algunos aparatos estaban funcionando de manera intrincada para mi. Vi la silueta de una puerta, y al otro lado un paisaje que jamas ha existido por los alrededores del laboratorio. No lo medite mas: estabas al otro lado. Y siguiendote, aqui me tienes!"- Termino diciendo Tregon Buirt.

- Me alegro de que hayas regresado, porque esta es la tierra de que te habia hablado, el pais que nos dara la riqueza."- Comento Ronde.

Le explico de que se trataba el asunto politico alli, y le mostro el oro con que habia pensado viajar a la Tierra para comprar armas.

-"¡ Perfecto! Creo poder conseguirme el armamento necesario, pero me gustaria echar una mirada al oro."- Dijo Tregon Buirt, con mirada decidida.

Dos dias mas tarde retornaban a la Puerta Dimensional, llevando otra vez el convoy con oro y plata en los carromatos tirados por los penavs.

Esta vez la Puerta Dimensional estaba alli, como una entrada a una gruta en medio del aire.

Pasaron padre e hijo a traves de la puerta, cargando sacos con oro hasta llevarlos todos a la Tierra.

Ronde reviso el funcionamiento de su maquinaria, hallandola en perfecto estado.

- Debemos organizar la venta del oro."- Le dijo Ronde Buirt a su padre.- "Y hay el asunto de la compra de armas. Tu tienes contactos mejores que los mios; haz que movilicen este negocio con rapidez-."

-Sera delicado, pero lo sabre manejar bien. Ganaremos bastante en ello."- Se alegro el padre de Ronde Buirt.

Este sonrio, diciendo:-" Ganaremos el quinientos por ciento, padre . Debemos aprovechar esta oportunidad para enriquecernos."

En quince dias de trabajo, se logro pasar al planeta Ombus una fgran cantidad de ametralladoras , granadas de mano, morteros, revolveres, bazookas antiguas con municiones en abundancia, debido a lo obsoleto de ellas.

- "Lastima que no podamos pasar vehiculos por la abertura."- Comento Tregon Buirt.

- "Claro, pero habria que adaptar algunos mecanismos, para tener mas potencia ; eso significarian semanas de estudio y pruebas, que pienso mejor dejamos para despues; concentremonos por ahora en la guerra que se llevara a cabo en Ombus."- Dijo Ronde, mirando las ultimas cajas compradas con el oro y la plata del Conde Lus Okart.

Desde el lugar de la Puerta Dimensional hasta el Castillo del Conde Lus , una columna de guerreros resguardaba el traslado. En un lugar de la amurallada ciudadela, ex militares chilenos entrenaban a los guerreros en el uso de las nuevas armas, por lo que el tableteo de los disparos habian ahuyentado a las aves del sector.

Los blancos de madera utilizados para afinar punteria eran cambiados constantemente, destrozados por los balazos. Los entrenadores terrestres estaban comandados por el Sr. Juan Valenzuela, el que ostentaba el titulo de Comandante de Fusileros. Esa noche , en el comedor en que se servian la cena, Juan Valenzuela dijo a Ronde :-" Estos omdurmianos tienen un don innato :la punteria. Apenas aprenden el funcionamiento de las armas, es cosa de que disparen unos cincuenta cartuchos, para que empiecen a dar en la Diana."

- "Extraño, pero nos conviene , pues con ellos derrotaremos al Tirano."- Comento Ronde.

No se habia limitado Ronde a las armas en sus "importaciones ": tambien habia comprado cosmeticos para las damas, sortijas y espejos de mano. Era un negocio floreciente.

Se entregaron relojes a los oficiales ,para sincronizar maniobras. La despierta inteligencia de los omdurmianos hacia sencilla la explicacion de los adelantos que se estaban introduciendo en su sociedad medieval.

Un mes despues de la llegada de las nuevas armas a Ombus, el rey Xrrr Trrrp y su Ejercito se hizo presente frente a las torres del castillo. Ronde se comunicaba con su padre,que estaba en el laboratorio, desde el castillo del Conde Lus Okart, usando cables de fibra de vidrio , tendido sobre postes .

- Padre, tenemos al Tirano y sus huestes frente al castillo.

- ¡Ah, se hizo presente al fin ese condenado de Xrr Trrp! Bien, dime que quieres que haga yo."

- Mira, no quiero que te arriesgues, asi es que vuelve al Laboratorio y desconecta la Puerta Dimensional."

- Bien, pero Monsieur Avente Gersel esta aqui, y desea unirse a tus fuerzas."- Indico Tregon Buirt.

Avente Gersel, un cientifico contratado por Tregon, habia recien llegado de la Francia.

- Esta bien, enviare a buscarle , pero tu cierra la puerta dimensional apenas se venga. No la abras hasta dentro de una semana."- Pidio Ronde a su padre.

-Adios y buena suerte.-Deseo Tregon.

Dos dias mas tarde, Avente Gersel se unia a las fuerzas del Conde Lus y su prima la princesa Viole.

- ¡Bienvenido a Ombus ! Tenemos una guerra ad portas.". - Informo Ronde .

-¡Magnifico! He traido un mortero, y espero poder contribuir con el a vuestro triunfo."- Dijo el frances, mostrando el artefacto. *****************

CAPITULO TRES Los cohetes perfeccionados se dirigieron raudamente hacia su objetivo: las torres rodantes de los esbirros de Xurr Trrp . Desde lo alto, Viole y Avente miraban expectantes. Las explosiones levantaron nubes de tierra y polvora, que dificultaron la vision a los observadores de la Torre, no asi de Ronde Buirt, que estaba parapetado tras la primera muralla. Desde alli pudo ver las caras con expresion de espanto de los atacantes, los cuales jamas habian visto un cohete en sus vidas. Les vio retroceder en completo desorden.

- ¡Al ataque !"·- Grito a sus tropas, usando un megafono portatil.

Su voz, aplificada, resono como un trueno. Se abrieron las puertas y una nube de guerreros las cruzo, yendo al ataque a la carrera. Ronde Buirt bajo las escalinatas y monto en un penav, en el que se dirigio en pos del enemigo. En sus manos llevaba una ametralladora.

Los podia ver huir, mientras sus guerreros les daban caza a balazos; los enemigos no disponian mas que de arcos y flechas.En dos horas no quedo un solo enemigo con vida.

- Debemos tomar la ciudad enemiga ahora ! No cuentan con tropas que la defiendan; no esperaremos a que se recuperen."- Ordeno el Conde Lus Okart a sus huestes.

Ronde Buirt estuvo de acuerdo, al decirle:-" Hay que impedirles recuperarse; en su base no deben saber que les derrotamos: que sea nuestra presencia la que les avise." Cuatro horas mas tarde, una columna de panaveria se ponia en camino.

No llevaban maquinas de guerra, pues confiaban en las armas de fuego , para abrir la brecha en las puertas. Ronde, Viole, Avente Gersel y el comandante Valenzuela con sus hombres acompañaban a las fuerzas del Conde Lus, quien penaviaba en enjaezado penav. Hallaron la ciudadela con sus puertas cerradas, y numerosos guerreros patrullando en sus torres.

- "Hay que atacar con bombas de mortero."- Comento Avente.

- "Enviemos un emisario, por si se quieren rendir."- Pidio Ronde Buirt.

Viole Lalushe se habia hecho muy afin con Avente, y entre los dos estallo una carcajada; ella aclaro esto, diciendo:-" Pensamos que eres demasiado optimista, Ronde." El Conde Lus interrumpio la risa, al decir:-" Estableceremos un cerco , pues cae ya la noche y la oscuridad nos sera adversa."

Acamparon alrededor de la ciudad, con un destacamento frente a cada puerta, que eran ocho. Ademas, se envio aviso para que la infanteria se les uniera a marchas forzadas. Despues del ajetreo inicial, se armaron tiendas para los aristocratas y los generales; fue entonces que Ronde se dirigio a la que ocupaba la princesa Viole, hallandola muy alegre en compañia de Avente Gersel, quien le tocaba las manos a proposito de un juego de salon.

-" Me esta enseñando a jugar a las cartas."- Rio ella, al verle entrar en su tienda.

-" Es una dama que aprende muy rapido."- Dijo Avente, sonriendo.

- " Es de esperar que podamos forzar las puertas y tomarnos la ciudadela; asi podras gobernar el reino como es tu derecho hereditario." - Comento Ronde a Viole, quien hizo un mohin por toda respuesta, y urgio a Avente a seguir jugando a las cartas, sin prestar mas atencion a Ronde, quien espero un momento y salio de alli, pensando en que habia dedicado mas tiempo a las cosas de la guerra que a flirtear con su amada, y este era el resultado: verse reemplazado por un frances.

Converso de esto con el Comandante Valenzuela, quien le dijo:-" Ha jugado y ha perdido, Don Ronde. Asi es con las mujeres. Quizas ella es casquivana y se ha salvado Usted de sufrir las consecuencias de atarse con quien despues sera fuente de disgustos."

Ronde decidio no insistir en su empeño de ganar el amor de Viole nuevamente, pero la tristeza invadio su espiritu. No estaba acostumbrado a perder amores por falta de empeño. Asignada una tienda para el, se tendio en una litera, quedandose prontamente dormido. Horas mas tarde desperto bajo un estruendo. Sin detenerse a meditar, salio corriendo rumbo a la seccion en que se veria un panorama completo. ¡Las fuerzas del Conde Lus Okart atacaban ya a la amurallada ciudad! Era de madrugada y se podia ver el destrozo de las bombas sobre las desguarnecidas puertas grises. Pronto, destrozadas, daban acceso a los infantes. Ronde monto en su penav y con su escolta galopo hacia la ciudad. Al llegar a la puerta mas cercana , vio que la lucha se estaba desarrollando en las calles de la ciudad. Vio el pillaje y la matanza mas desenfrenada que hubiese imaginado. Se dirigio por una calle buscando focos de resistencia, pero a lo mas vio a guerreros del Conde Lus Okart dedicados al robo y al asesinato de civiles.

Escucho unos gritos penetrantes y hacia alla dirigio su penav, siendo seguido por su escolta de veinte bravos. Era un palacio de marmoles blancos , y unos penavs deambulaban por alli, esperando a sus amos.

Los gritos se repetian.

-"¡Siganme!"- Dijo, y desmontando, echo a correr dentro de la mansion, que resonaba con los ecos de gritos de mujeres y de objetos quebrandose en el pavimento.

Unos cuantos guerreros, los que se le habian anticipado, detuvieron a los saqueadores a punta de balazos, siendo heridos dos de ellos.

De pronto , y desde uno de los corredores ubicados en el segundo piso, llego un alarido.

Corrio hacia alla, y vio a un guerrero del Conde Lus arrastrando a una atractiva joven mujer hacia una habitacion. De un balazo tumbo al tunante.

La joven, ricamente vestida, le miro un instante, para decir luego:-" ¡Gracias, noble principe !"

Ronde, sorprendido del tratamiento, replico:-" ¡Perdonad tamaña insolencia , ilustre dama! No conocia las bajas pasiones que en el pecho de los guerreros del Conde Lus Okart anidaban."

Ella se aproximo a Ronde, diciendo:-" Gracias por salvarme, noble Señor. Y os pido proteccion en estas tristes horas de nuestra ciudad."

-"Os dejare cinco guerreros de guardia en vuestra casa, pèro decidme como os llamais."- Dijo Ronde , fascinado de ver la belleza increible de la joven, quien era alta, de rostro muy atractivo y de cuerpo bien proporcionado.

- Soy Aloma, hija de la Condesa Jois." - Se presento ella.

Ronde se retiro del lugar, dejando a los cinco guerreros alli. Se dirigio al palacio real de Oeuge, en donde encontro al Conde Lus Okart, quien estaba en la cabecera de una mesa ocupada por sus colaboradores mas importante. El Conde le vio llegar, y dijo en voz alta:-" ¡Salud y gloria para el que nos ha dado esta victoria a traves de las nuevas armas !"

- Agradezco el saludo ,pero debo decir que el pillaje desatado en la ciudad es de mi total desaprobacion!"

Un silencio de cripta cayo sobre los alli reunidos. Ronde prosiguio diciendo:-" ¡Si! Es vergonzoso el ver como nuestros guerreros cometen actos de pillaje en esta ciudad. Los palacios estan siendo saqueados las mujeres violadas en las mismas puertas de sus casas."

El Conde Lus Okart sufrio una conmocion interna, pues sus ojos se inyectaron de fuego y bramo:-" ¡General Punoch! Encarguese de controlar a las tropas. Muerte a espada para quien sea sorprendido en actos de pillaje."

- A la orden.- Dijo el general Punoch, saliendo de la sala a cumplir su cometido.

- Siento mucho lo sucedido."- Murmuro el Conde Lus Okart.-" No sabia que entre mis hombres se escondian corazones de bestias."

Un general alli presente dijo que siguieran analizando la situacion belica actual, y por ello el Conde meneo afirmativamente la cabeza, y dijo:-" El enemigo General Suto Vit ha agrupado a los guerreros del tirano Xurrr y se ha dirigido hacia el norte."

- '¡Debemos ir tras ellos , o de lo contrario ,podran embarcarse y abandonar el continente por mar." -- Dijo el Conde Lus .

-¿Temeis una revancha?"- Pregunto Ronde.

-"Aunque el tirano ha muerto, es posible que algun general quiera transformarse en el nuevo tirano."- Comento el Conde Lus Okart.

-¿Ha muerto ya ?"-Se sorprendio Ronde, quien ignoraba el asunto.

"- Si. Fue hallado por un destacamento, cuando intentaba huir disfrazado de mujer."- Informo el general Machu, jefe del Estado Mayor, hombre alto y de tez arrugada por una vida al aire libre.

-Digno final para un traidor.-" Dijo el general Billon. - No ha perdido Ombus mas que a una sabandija."

Ronde observo al general Billon. Un tipo grueso,sanguineo,de armas tomar... no era raro que fuese tan drastico en sus comentarios, pero esa clase de hombres rudos se "rajan por el medio" cuando se trata de su propio pellejo. La conversacion se generalizo, y el concenso fue de que se podia ir en persecusion de los enemigos , pero antes debia afianzarse lo conquistado. Solo un destacamento de cincuenta guerreros podria perseguirlos y aquilatar el numero de los que huian. El Conde comento:-" No quedan mas de cien de ellos, y no son nada sin las armas de fuego.Eso les hace ser muy vulnerables."

Ronde Buirt recordo las luchas pasadas: un mar de sangre y una carniceria por parte de quienes tenian el avance cientifico terrestre en sus manos, frente al medieval armamento de los ombusinos. Quiso ser de la partida y fue aceptado de inmediato. El general Billon fue el otro que se ofrecio para la mision, y junto a el salieron del palacio, conversando.

-" Les daremos pronta caza, pues iremos en penavs."- Informo el general Billon.

Cinco horas despues, Ronde y cincuenta guerreros al mando del general Billon penaviaban por un paraje desolado, en donde animales salvajes correteaban por entre las peñas.

La tropa estaba cansada , `pues habian combatido a los guerreros de Xurrr Trrp y sus cuerpos estaban pidiendo reposo. No obstante ello, conservaron el galope de sus penavs durante toda la noche y al amanecer se apearon , para descansar .

Los animales estaban sudorosos por la carrera, y se echaron sobre el pasto del lugar. Con tres guerreros montando guardia, el resto se tendio a dormir.

A las tres de la tarde reemprendieron la marcha, tras ingerir algunos alimentos que habia llevado cada cual en sus mochilas. Los penavs habian pastado a mediodia y lucian frescos.

Toda la tarde penavearon y al caer la noche bebieron de un arroyo, comiendo de sus provisiones.

Algunos se ofrecieron de exploradores, y el general Billon les autorizo a efectuar una inspeccion de los alrededores. Hallaron huellas recientes de los fugitivos de la ciudad de Oeuge; a juzgar por ellas, eran mas de un centenar de personas a pie y a lomos de penavs los que les antecedian.

-No quiero tener un encuentro con desesperados de noche, Don Ronde. ¿Que dice Usted ?"- Pregunto el general Billon al terrestre.

- "Estoy de acuerdo, general; es mejor tener descansados los animales y asi podremos maniobrar con seguridad." - Replico Ronde Buirt.

Esa noche permanecieron alli, reponiendo fuerzas, y al amanecer reemprendieron la marcha, dando con los fugitivos a media mañana. Sin dudar un instante, el general Billon grito:-" ¡A ellos !"

Los penavs se electrizaron y luego se fueron a todo galope hacia el enemigo.

A cosa de cuatrocientos metros, las flechas y jabalinas del enemigo comenzaron a caer muy cerca, pero el general Billon no se arredro, y dio la orden de fuego. Las pistolas y rifles comenzaron a barrer con los seguidores de Xrrr Trrrp, cayendo al suelo muchos de ellos, victimas de las descargas.

-Es una carniceria."- Murmuro Ronde, y no disparo. Se fue quedando atras y vio como los guerreros diezmaban al enemigo.

Horas mas tarde regresaban victoriosos a la ciudad de Oeuge. El general Suto Vit habia quedado alli atras, sepultado tras su muerte de valiente, pues no habia retrocedido ni un palmo, batiendose con su inutil espada.

Cuando arribaron a la ciudad, Viole Lalushe y Avente Gersel estaban en el palacio real.

- "¡Llego el guerrero infatigable!"- Se burlo Avente Gersel, al ver al sudoroso y polvoriento Ronde entrar a la sala del trono. En esta sala, de corte circular y de unos cincuenta metros de diametro,se encontraba el fabuloso tesoro de Oeuge : un sillon de oro con de inscrustaciones de metal mequipa, representando escenas guerreras del pasado. Sobre el trono estaba sentada la bella Viole, quien dijo:-"¡ Veo que no has perdido el tiempo; primero te adueñas de la hija y luego matas al padre !" Un sudor helado perlo la frente polvorienta de Ronde, quien mascullo:-" ¿Que me dices, Viole?" La hermosa mujer rio, mirandole desdeñosa, y respondio:-" ¿No lo sabias, verdad? El general Suto Vit era el padre de Aloma Vit, la joven que has dejado resguardada por tu guardia personal."

Ronde Buirt recordo que la joven le habia dicho que era hija de la Condesa Jois...emitio un ronquido, y se cruzo de brazos.

Viole agrego:-" No se lo que puedas estar pensando, pero esa mujer debe morir. He decretado la muerte para los generales del Tirano y traidor Xurrr Trrrp, y esa orden es extensiva a las familias de dichos miserables."

Ronde Buirt la miro, espeluznado. No comprendia su crueldad .

-" Al pais al que fueres ,haz lo que vieres."- Ironizo Avente Gersel, mientras encendia un cigarrillo.

-"¡ No lo aceptare !"- Exclamo Ronde, fuera de si. Habia tenido suficiente venganza en la pasada expedicion.-" ¡Te di armas, te ayude a recuperar tu reino, pero deber dar muestras de gratitud y justicia : no imites en crueldad a quien acabas de derrocar!"

Los ojos de ella parecieron querer salirsele de sus orbitas, cuando grito:-" ¡Te atreves a contradecir mis ordenes ! ¡No permitire que me hables de ese modo: no soy ahora la fugitiva que debia soportarlo todo !'¡Soy la reina de un gran imperio y si me ayudaste, bastante te pague por ello, y mas aun puedo pagarte ! ¡Al fin de cuentas, oro es lo mas que sobra en Ombus!"

- "'¡Puedes guardarte tu oro ,y revienta con el!"- Grito el exasperado Ronde Buirt.- "¡ Dame solo el placer de ver vivir a los inocentes y puedes guardarte tu condenado oro!"

Viole Lalushe rechino los dientes y poniendose de pie, dijo:-" ¡Guardias, prended a este hombre!"

Los guerreros de su guardia, que habian estado ubicados en la periferia de la gran sala, debieron reducir a viva fuerza al terrestre, quien pugnaba por soltarse. Avente Gersel dio una chupada mas a su cigarrillo y comenzo a tratar de calmar a Viole...

-¡Traidor !" - Fue lo ultimo que alcanzo a gritar Ronde ,antes de ser arrastrado fuera de la Sala del Trono, rumbo a un calabozo, pero Avente Gersel no parecio haberle escuchado en absoluto.

Varias horas permanecio Ronde Buirt encerrado en la mazmorra, rumiando su desdicha. Miles de ideas cruzaban su mente, y miles de veces se arrepintio de haberse inmiscuido en la politica de Ombus.

-"¡ Todo por una cara bonita!"- Se decia, con una mueca de amarga burla.

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CAPITULO CUATRO.

CAIDO EN DESGRACIA.

-"¡ Claro !"- Respondio Avente, sin mayor entusiasmo.

-" Podriamos mandar un destacamento y hacer prisionero al padre de Ronde !"- Insinuo Viole Lalushe.

Estaban los dos reclinados sobre unos cojines, en una de las terrazas del palacio real de Oeuge. Las estrellas brillaban a lo lejos, mientras bebian del vino ombusino. -"Pero, mi Viole, aun no aclaras mi posicion!"- Quiso saber Avente , mirandola con fijeza.-" ¡No quiero que juegues conmingo ; tu sabes que te amo. ¿A que esperar? ¿ Por que no aceptas mi amor ?" Viole Lalushe jugueteo con la copa en sus manos, y mirando a lo lejos- pues se veia la ciudad desde lo alto- murmuro:-" Quiero estar segura de que te amo. "- -¿Aun amas a Ronde Buirt? No puedes amarle aun, maxime si le mantienes prisionero. Lleva alli mas de dos meses."- Comento Avente Gersel, con voz dura. - ¡Calla ! No te inmiscuyas en mis ordenes !"- Le corto Viole, con ojos subitamente llameantes. Avente Gersel no quiso enojarla mas, y callo... A varias calles de distancia, una joven hermosa conversaba con un hombre de anchas espaldas, a traves de una ventana que daba a una calle lateral, que a esa hora lucia desierta. - " ¡Debemos salvarle ! ¡Yo te lo exijo, por nuestra sangre te lo pido !"- Dijo ella. El hombre la miro unos momentos, como hesitando. No se decidia aun. Ella insistio:-" ¡ Es verdad que ayudo en la muerte de mi padre ! ¡Tambien es verdad que no participo directamente en ella !" El hombre dijo ,violentamente:-" ¡ Tu lo has querido! Sea; iremos a salvarle, pero conste de que sera muy peligroso." Ella, agradecida, le beso en la mejilla... ********************** En la oscura celda, Ronde Buirt se agitaba, inquieto. -"¡Enloquecere!"- Dijo en voz alta, y ese pensamiento expresado parecio iluminar la celda. No sabia cuantos dias llevaba alli, parecian horas y debian ser muchos dias. No entraba la luz, y las comidas se las llevaban a intervalos irregulares. Recordaba a su tierra natal, a su padre y los proyectos de enriquecimiento rapido, que habian desembocado en guerras y traiciones. *********************** Una callejuela, un balcon , un hombre y una mujer....... -¿Habeis adelantado algo?"- Dijo la voz femenina. -" Esta todo planeado, ahora falta llevarlo a cabo. Es peligroso y como todo proyecto humano, esta lleno de interrogantes. Cualquier suceso imprevisto y todo se pondra dificultoso, o tal vez imposible !"- Dijo el hombre . - "Tened confianza , hermano mio, como yo la tengo. Mi corazon me dice que triunfareis !"- Dijo la mujer. ************************** El guardia de ese corredor ni supo quien le golpeo, pues fue atacado por detras. Quien lo golpeo iba encapuchado, tal como los otros seis que le seguian. Para asegurarse, cerceno limpiamente la cabeza del guardia de corredor. Un caño de sangre broto de las arterias y venas cortadas, y un ronquido final salio de ese pecho. Era de noche y las antorchas adosadas a los muros alumbraban el pasadizo subterraneo con sus luces rojizas y danzantes. Sin hablar, los confabulados continuaron su camino, llevando uno de ellos una gruesa palanca, mientras que el resto iba armado con lanzas cortas. Al dar la vuelta a un recodo,divisaron a dos guardias, quiense se alertaron al ver a los extraños personajes, y trataron de impedirles el paso. Pero los atacantes , en veloz carrera, les masacraron con sus afiladas armas. Bajaron por una escalinata petrea. Otro corredor y en el , seis guardias. Antes de que estos reaccionaran, ya estaban sobre ellos. Como feroces leones, los encapuchados hicieron estragos en los acorazados cuerpos de los guardianes. Estos eran viejos y gordos, asi es que fue facil matarles.

-"¡Asesinos !"- Grito el mas viejo de ellos, antes de ser muerto.

El corredor terminaba en una puerta herrada, contra la cual comenzaron a utilizar la palanca y las puntas de las lanzas, a fin de abrirla, ya que estaba con llave. TRas media hora de desesperados esfuerzos, lograron entreabrirla.

-"¡Señor Ronde !"- Dijo uno de los encapuchados al habitante de esa celda.-" ¡ Sois libre gracias a la dama Aloma Vit! Escapad con nosotros !"- Y le puso en sus manos una espada, que Ronde miro alelado, y al ir a cogerla esta cayo de sus manos, emitiendo un sonido metalico.

Con voz raramente ronca, Ronde dijo:-"¿Libre? ¿Aloma...?"

Sus ojos, vacios de expresion, miraban a los encapuchados con indecision.

- "¡Sonte ! Tomale del brazo, deberemos cargar con el. Seis meses es mucho tiempo para haber estado solo !" Con Ronde Buirt callado y docil, los seis confabulados retornaron por donde habian entrado. Les costo trabajo salir de alli, pues Ronde no lograba coordinar sus pasos, y tropezaba continuamente. Sentia sus piernas hinchadas y debiles, por culpa de una magra alimentacion. Al fin salieron de los calabozos por una puerta lateral, previamente forzada, y se perdieron en las penumbras de la noche...

**********************

Sin quererlo, Aloma Vit le fue dando deseos de vivir. Sin quererlo, ella se fue enamorando de Ronde Buirt ... Hacian hermosa pareja:alta y esbelta ella, sus ojos enigmaticos pero calmos, contrataban con los de el, que tenian un brillo afiebrado, fanatico, que no le abandonarian ya mas. Pasaban las tardes caminando por los jardines de la mansion, y el campo llenaba sus mentes de escenas idilicas. El espiritu de Ronde Buirt logro estabilizarse y su energia retorno. Dio en dar largos viajes en penav, pues la vista del campo y sus lomajes suaves calmaban sus adolorido espiritu. Ocho meses despues de su liberacion de la carcel, Ronde pudo regresar al lugar de la Puerta Dimensional sin peligros. Los esbirros de Viole Lalush habian sido despachados por los guerreros de Ñolin Vit.

- " La tragedia enluta el alma y entristece el corazon."- Recito Aluma, al ver los cadaveres.

- No es hora de lamentarse.-" Opino Ronde, agregando:-" ¡ La accion, solo la accion nos salvara!"

Por tres dias esperaron a que apareciese la Puerta Dimensional, y al tercer dia la puerta se hizo visible a medio metro del suelo.

- ¡Hijo!"- Dijo la voz de Tregon Buirt, tras la reja de hierro que habia hecho poner ante la Puerta Dimensional. Tras la reja se veian las luces del laboratorio, y la silueta del padre de Ronde Buirt.

-" ¡Puse esta reja porque los ombusinos se habian puesto muy violentos !"- Explico Tregon, abriendo la puerta de la reja y dejando pasar a su hijo y acompañantes hacia la Tierra.

Una vez todos hubieron pasado, Tregon corto la emision de los rayos y la puerta desaparecio. Ronde explico sus desaveniencias con Viole, despues de haberle hecho recuperar el trono.

- "¡Ah, hijo mio ! Quisiste tener el oro y el morro ! No, pues ! Asi es la vida, que tienes que elegir el amor o el dinero. Yo elijo el dinero siempre, y puedo pasarme sin amor."- Confidencio TRegon, sacando a los guerreros del laboratorio y dejandolos maravillarse del sol amarillo, ya sobre los jardines aledaños al laboratorio.

- ¡Asi es que no se como comerciar sin problemas ahora, padre ! ¡ Creo que tendremos que buscar otros clientes menos majaderos!"- Comento Ronde Buirt.

- "Creo que con lo que ganamos habra que contentarse. Ahora tenemos el problema del alojamiento de tanto alienigena aqui !"- Sonrio Tregon.

- "Hemos traido oro en abundancia."- Comento Aluma, quien habia tenido la precaucion de que todos usaran armas y otros implementos de oro .

- "Creo que hare construir una barraca cerca, lastima que los servicios higienicos se van a ver copados."- Comento TRegon.

- "¡No se preocupe de eso ahora, padre ! Tenemos dinero como para comprarles un Hotel, pero los alojaremos en uno de ellos ahora mismo "- Comento Ronde, y ordeno a los guerreros despojarse de todo lo que fuera oro, y se juntaron 45 kilos de oro, mayormente existente en las armas y corazas ombunitas.

Alojaron a los guerreros en el hotel "El Cairo", esa misma noche, y despues Ronde pudo salir a pasear en coche con Aluma Vit.

Atardecia y el sol brillaba tras las rojas nubes. - "¡Es tan hermoso todo !"- Se maravillaba Aluma, y sus ojos brillaban de emocion.. Al llegar a la ciudad de Santiago de Chile, todos los varones miraban con admiracion su cutis dorado y sus ojos color lila, su paso de princesa, su pasmosa belleza y su cuerpo de Driade. Alcanzo a comprarle vestidos y calzados que no llamaran tanto la atencion, y asi vestida, la llevo a cenar a un Restaurante en que se presentaban espectaculos folkloricos. Ella conocio asi la musica vernacula (la "Cueca") y probo los ricos asados a la parrilla, y las verduras y salsas terrestres, ademas de un par de copas de buen vino "Viña Carmen" Sauvignon. Regreso con Aluma al laboratorio, en donde se hallaban TREgon,- el padre de Ronde- y Nolin Vit,- el hermano de Aluma.

-"¡Maravilla de las maravillas todo lo que he visto en este dia ! Espectaculos de vehiculos avanzando en la noche con sus faros encendidos por sendas niveladas a la perfeccion! Lugares en que venden ropa y calzado ,teniendo miles y miles de ropajes para elegir ! ¡Lugares acogedores en que se puede sentar uno a compartir la comida mientras los juglares tocan sus extrañas melodias ! Y lo mas raro, hermano, es que usan trozos de papel para cancelarlo todo !"- Comento Aluma , muy alegre.

-Me alegra de que estes conforme aqui.""- Comento su hermano Nolin Vit.

-"¡Espera a que viajes en un avion!"-Rio Ronde Buirt.

- "¡Puede ser, pero no deseo permanecer aqui eternamente ! Pertenecemos a un mundo en que los problemas se deben solucionar con nuestra presencia !"- Comento Aluma, poniendose grave.

-"Algunos de mis hombres son casados y tienen mujeres e hijos aguardandoles!"- Agrego Nolin Vit.

-"¡Lastima que los esbirros de Viole saben adonde esta la Puerta Dimensional!"- SE quejo TRegon Buirt.

-"'¡Eso no es problema!"- Comento Ronde Buirt."- Puedo variar la ubicacion de entrada a Ombus !"

Los ojos de Tregon se agrandaron del pasmo, y dijo:-"¿Puedes entrar en otro sitio? ¡Habermelo dicho ! Me habria economizado la ereccion de la reja de hierro!"

Ronde se sonrio, porque el costo de esa reja era minimo, al pensar en lo que les daria el oro al venderlo en el comercio .

El edificio era de una planta, con el laboratorio ocupando la mayor parte de el, pero ademas tenia un par de oficinas, tres piezas dormitorio con dos camarotes en cada uno, y dos cuartos de baño.

Ubicaron a Nolin en uno de los dormitorios, y prontamente el joven ombuviano estaba durmiendo. Tregon se fue a dormir al laboratorio, en donde gustaba de vigilar las maquinarias.

Ronde y Aluma se sentaron en la escalinata de entrada al edificio, contemplando las estrellas. Aluma, vestida a la occidental y usando un perfume delicioso, se abrazaba a Ronde , al decir:-" ¡Este mundo es tan bello y alegre ! Me gustaria vivir contigo aqui."

-"¡ Y lo puedes hacer !"-Sonrio Ronde, besandola.

Mas tarde se fueron al dormitorio , en donde ella paso al cuarto de baño y se dio una ducha de agua caliente, que era algo que la fascinaba hacer, ya que en su pais no existian los calefonts. Despues se puso una bata de seda y camino hacia Ronde, quien estaba esperandola .

Se abrazaron muy dulcemente y en los labios de Aluma , Ronde encontro miel, calor y el amor agradecido de existir. Fueron pasando los dias y luego los meses. Nolin termino enamorandose de una linda muchacha santiaguina, Yanina Toledo, con la cual comenzo a vivir en un departamento de lujo, comprado con tres lanzas de oro ombusianas. Pero, si Ronde creyo ver en esto la estadia perenne del joven ombusiano en la Tierra , se equivocaba. Dos semanas mas tarde, Nolin le iba a ver a su casa, que compartia con Aluma.

-"¡Quiero volver a Ombus. Todos queremos."- Dijo Nolin, sentandose en la silla frente al escritorio que en ese momento ocupaba Ronde Buirt.

- "Quieres decir, los guerreros y tu ?"

- Tenemos las armas compradas, y tenemos mercenarios contratados, seleccionados de quienes han terminado sus instrucciones militares ."- Aclaro Nolin.

-"¡Sorprendente ! Bueno, no tienes mas que decir cuando quieres pasar a Ombus, y calculare el lugar en que quieras salir alla."- Respondio Ronde Buirt.

-"Mañana seria bueno. Llevaremos motocicletas y gasolina, radios y transmisores."- Informo Nolin.-" Los compramos usando todo el oro que habia disponible."

Al dia siguiente Nolin y sus guerreros regresaron a Ombus, a un lugar situado a treinta kilometros del palacio de Viole Lalush.

Las incursiones a Ombus comenzaron a las tres semanas del ingreso de Nolin a la tierra de sus ancestros. Los mercenarios chilenos volaron las puertas de la ciudad de Oeuge y anularon el ejercito de Viole Lalushe, el cual ya casi no disponia del parque suficiente para hacerles frente. La princesa Viole ,Avente Gersel y un grupo de guerreros de la Guardia Real huyo por un tunel secreto, perdiendose rumbo al sur.

Nolin se proclamo el Rey de Oeuge, mientras sus guerreros obligaban a la poblacion a obedecerle. Prontamente envio gran cantidad de oro y plata a la Tierra, transformando esos tesoros en grandes cantidades de armas y municiones, con las cuales pudo doblegar a los nobles que trataron de rebelarse.

Aluma no quiso regresar a Ombus con su hermano, ya que con la riqueza que Ronde Buirt obtuvo en las compras ya referidas, pudo conocer Europa, en donde la refinacion y el lujo la acompañaron el resto de su vida.

Fin.

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Nexo a Casa Juillet.

Cuentos de CF

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