ELEKTRO INDONESIA                Edisi ke Empat, Oktober 1996

Ir. Onno W. Purbo, Ph.D:
Internat Bukan Sesuatu yang Mahal

1. Sejak kapan Bapak aktif menggeluti internet?

Awalnya di amatir radio menyambungkan radio ke komputer pakai modem. Waktu itu sekitar tahun 1985-86-an. Pada waktu itu masih belasan amatir radio di Indonesia yang menggunakan packet radio, antara lain rekan-rekan Orari senior seperti YB1BG, YB1HR, YB0TD dan YB2SV. Saya bergabung dengan teman-teman mahasiswa ITB yang bermarkas di Lokal Orari Cibeunying YC1ZDY yang merupakan Lokal Orari pertama di Indonesia yang bekerja di packet radio.

Berawal dari surat Mas Robby Soebiakto YB1BG (PT. USI/IBM) yang meminta saya untuk mulai mengkonsentrasikan diri di TCP/IP .... saya mulai ngoprek TCP/IP (protokolnya Internet) sekitar tahun 1987-an - usia saya waktu itu masih sekitar 25 tahun. Waktu itu saya masih menggunakan komputer PC/XT + Radio network di amatir radio di Canada, jadi di sela-sela kesibukan sekolah S2 ....

2. Apa yang paling berkesan bagi Bapak ketika pertama kali memanfaatkan internet?

Sangat mudah untuk bertemu pakar Internet / Packet Radio. Saya sejak tahun 1987-88-an hampir setiap hari membaca mailing list / diskusi para pakar ini di Internet (waktu itu kita masih belum pakai nama Internet).

Di situ saya mulai melihat visi & jiwa besar rekan-rekan amatir radio legendaris, seperti KA9Q, W3IWI, N4HY, dll. Mereka telah menjadi tulang punggung pembangunan Teknologi Internet, Teknologi Packet Radio dan Teknologi Satelit Mikro.

Berbeda sekali antara Orari di Indonesia yang lebih banyak berpolitik - dibandingkan amatir radio di luar negeri yang sangat sarat bobot pendidikan teknologinya. Saya sangat berharap terjadi perubahan mendasar terhadap visi & cara pengelolaan Orari saat ini supaya bisa diarahkan ke tujuan-tujuan pendidikan teknologi yang jelas. Hal ini telah mulai dirintis di Amatir Radio Club (ARC) - ITB.

3. Apa latar belakang dan motivasi Bapak sehingga berhasil mengembangkan jaringan komputer di Indonesia, khususnya ITB?

Saya banyak belajar secara mudah & murah langsung dari pakar-pakar yang ada di Internet .... Saya merasakan beruntung & banyak sekali manfaatnya dengan cara belajar seperti itu .... Bukan hal yang mustahil hal seperti ini dapat kita rasakan manfaatnya di Indonesia juga ...

Internet bukan sesuatu yang mahal kalau dilakukan secara kolektif, melihat keuntungan yang akan diperoleh sedemikian banyak dengan biaya yang sedemikian rendah, rasanya teknologi Internet merupakan alternatif yang HARUS dikembangkan kalau kita (Bangsa Indonesia) ingin maju & mampu berkompetisi ...

4. Apa rencana Bapak untuk mengembangkan lebih lanjut internet di Indonesia?

Ingin melihat 5 juta bangsa Indonesia masuk ke Internet & menjadi pandai.
Sederhana memang, tapi sangat sulit & penuh tantangan untuk dilaksanakan.

5. Bagaimana dengan rencana ITB membangun gateway ke internet pada kecepatan 2 Mbps?

Insya Allah, tanggal 24-27 September 1996 kita akan mulai uji coba ke Jepang ....

Gateway tersebut merupakan bagian dari inisiatif tingkat Asia Pacific - Asia Internet Interconnection Initiatives (AI3) yang bermarkas di ai3-staff@wide.ad.jp yang dimotori oleh dua orang Internet samurai, yaitu:

1. Prof. Dr. Jun Murai (dia pelopor Internet pendidikan di Jepang).
2. Prof. Dr. Suguru Yamaguchi (masih 30 tahun & pimpinan langsung program AI3).
Di ITB, team AI3 ITB dipimpin langsung oleh DR. Ir. Widiadnyana Merati (ketua Lembaga Penelitian ITB). Kami sangat beruntung sekali karena satuan tugas ini sangat didukung oleh pihak pimpinan ITB maupun berbagai jenjang pengguna yang ada di ITB. Bahkan rekan-rekan mahasiswa ITB yang dikenal militan di dunia politik sekarang banyak yang mulai terlibat dalam aktivitas positif dalam pembangunan jaringan dalam kampus ITB. Jadi pembangunan jaringan betul-betul melibatkan berbagai unsur di kampus ITB.

Kami merencanakan untuk mengadakan seminar pada tanggal 9 September 1996 untuk para rektor seluruh Indonesia dan anggota DPR Komisi 9. Dan tanggal 9 Oktober kami akan mengundang DR. Jun Murai & DR. Suguru Yamaguchi untuk berbicara di ITB - merupakan kesempatan terbaik bagi rekan-rekan yang ingin bertatap muka & mendengarkan visi tingkat dunia.

6. Menurut Bapak, bagaimana cara memanfaatkan internet untuk pendidikan, penelitian dan bisnis?

Caranya sebetulnya sederhana sekali:

1. Kita harus mengetahui informasi apa yang kita butuhkan. Jenis informasi harus spesifik.
2. Kita harus menjadi pembaca yang baik & mempelajari dengan seksama rekan-rekan di negara maju dalam bergerak di dunia informasi.
3. Coba untuk mensintesis informasi yang diperoleh.
4. Lepaskan informasi yang berhasil disintesis dan tambahkan muatan lokal ke Internet & aktif di berbagai mailing list / newsgroup.
Dengan 4 langkah tersebut, kita bisa secara bertahap belajar & menjadi pakar dalam bidang yang kita minati jika kita cukup konsisten dalam belajar & menimba ilmu.

Mudah memang untuk mengatakan, tapi sebetulnya akan banyak sekali kendala, terutama karena kita bukan bangsa yang suka akan informasi dalam bentuk tulis menulis - orang Indonesia lebih suka memberikan informasi dalam bentuk lisan, tatap muka, bahkan kadang-kadang harus "soan". Di samping itu, orang Indonesia adalah bangsa yang umumnya hanya bisa menggunakan bahasa Inggris secara pasif.

Kunci keberhasilan ada di dunia pendidikan, pendidikan yang nantinya akan mampu mengubah bangsa yang biasanya menggunakan informasi lisan menjadi bangsa yang biasa menggunakan informasi tertulis.

7. Bagaimana prospek bisnis, terutama untuk pemasaran, melalui internet?

Menurut perhitungan yang ada jumlah pengguna Internet bisa mencapai 30-40 juta orang di seluruh dunia. Terutama didominasi oleh bangsa Amerika & Eropa.

Artinya, kalau kita mampu berkomunikasi bahasa Inggris dengan mudah sebetulnya kita penetrasi ke pasar Internet. Tentunya kita harus tahu karakteristik pengguna Internet tersebut.

8. Apa kiat-kiat agar pemasaran lewat internet berhasil?

Intinya sebetulnya sangat sederhana:

1. Kita harus bisa / mampu menjadi "Produsen Informasi"
2. Orang / Internet Surfer paling suka akan informasi yang sifatnya dinamis & tidak statis.
3. Kita harus mampu ber-"komunikasi" dalam bahasa Inggris & aktif berdiskusi / berinteraksi menggunakan media E-mail di berbagai newsgroup & mailing list.
Ada dua hal yang akan sangat sukar bagi bangsa Indonesia untuk memenuhinya:
1. Kita umumnya "Konsumen Informasi" bukan produsen informasi.
2. Kita bukan pengguna bahasa Inggris yang aktif.

9. Jenis produk apa saja yang banyak diminati oleh pemakai internet?

Jenis produk yang paling diminati sangat tergantung pada jumlah komunitas terbesar dari pemakai Internet di dunia.

Sebagai informasi, komunitas terbesar Internet di dunia sebetulnya adalah:

1. Kaum Pria (70-80% pengguna Internet pria).
2. Umumnya masih muda (25-40 tahun).
3. Umumnya mempunyai background teknik.
Yang jelas-jelas mereka suka adalah:
1. Komputer & segala macam asesori & produk terkaitnya.
2. Buku.
3. CD (musik, CD-ROM dll).
4. Mereka juga banyak yang menjadi traveller (jadi informasi tentang travel juga akan menarik).

10. Bagaimana prediksi Bapak tentang internet di tahun 1997 dan tahun-tahun mendatang?

Dari tahun 1993, kita sebetulnya melihat perkembangan yang eksponensial dari Internet di Indonesia. Semua itu terjadi karena Internet di Indonesia belum dihadang oleh regulasi pemerintah.

Tetapi akan ada 2 kendala yang bisa potensial menghambat perkembangan Internet di Indonesia:

1. Kita perlu membangun komunitas user Internet di daerah-daerah - paling efektif melalui dunia pendidikan.
2. Perlu kerjasama yang erat antara penyelenggara jasa telekomunikasi & jasa Internet. Kami malah berharap bisa diadakan deregulasi besar-besaran khususnya di jasa telekomunikasi supaya monopoli PT Telkom bisa lebih di tekan lagi.