Durante un saneamiento de 500 kilómetros de playas de los USA, se recogieron, en tan sólo 3 horas, 15.600 agrupadores (anillos de plástico) de latas de bebidas.

Trasfondo...Los anillos de plástico que se usan para enlazar los paquetes de cuatro o seis latas de cerveza y refrescos, llamados agrupadores, se han convertido en un peligro para las aves y otras formas de vida marina.

¿Cómo llegan al mar?...Las personas que toman el sol los dejan en la playa, los abandonan junto con otros residuos o acaban en los vertederos municipales. El viento y los ríos y canales los acercan al mar, donde se convierten en un peligro para la vida marina.

¿Sabías que...?

• Estos anillos de plástico son casi invisibles bajo el agua y por eso los animales marinos no los pueden esquivar.
• Las gaviotas y los charranes, aves que frecuentan las playas y los vertederos próximos al mar, se enredan a veces en uno de los anillos mientras pescan y mueren ahogados o estrangulados.
• Los pelícanos pescan zambulléndose en el agua. Meten el pico en un anillo, son incapaces de sacárselo y mueren de hambre.
• Los anillos de plástico se enganchan en los cuellos de las focas jóvenes y con el crecimiento del animal el anillo aprieta cada vez más hasta que aquél muere estrangulado.

Algunos países exigen que los anillos sean de plástico «fotodegradable», es decir, que se desintegren bajo la luz del sol en un período de 30 días. Pero esta medida no elimina los problemas a corto plazo.

Cosas fáciles de hacer:

• Antes de tirar los anillos de plástico a la basura, corta cada círculo con las tijeras.
• Cuando estés en la playa, recoge los anillos que encuentres y llévatelos contigo.
• Córtalos antes de tirarlos a la basura.
• Cuando vayas a comprar, opta por bebidas con botellas retornables.

Como ves, soluciones simples y pequeñas contra un problema verdaderamente grave. żNo te gustaría que los niños y niñas del futuro disfruten de la presencia de los animales que ahora vemos?