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La Grece
Webcam : Rhodes : http://www.astronet.gr/cameras/ Santorin : http://www.santorini.net/caldera.html Saloniki : http://www.saloniki.org/webcam/webcam.htm Saloniki : http://www.saloniki.org/webcam/webcam_port.htm Zakynthos : http://members.a1.net/zante/First-webcam-zakynthos-greece.htm |
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officiellement république hellénique, pays du sud-est de l'Europe, à l'extrémité de la péninsule des Balkans, bordé au nord-ouest par l'Albanie, au nord par la Macédoine et la Bulgarie, au nord-est par la Turquie, à l'est par la mer Égée, au sud par la Méditerranée et à l'ouest par la mer Ionienne. Sa superficie totale est de 131 957 km2 dont environ un cinquième se compose d'îles situées dans les mers Égée et Ionienne. Athènes est sa capitale et sa plus grande ville. Le pays et ses ressources La partie continentale de la Grèce comprend, du nord au sud, la Thrace (le long de la frontière bulgare), la Macédoine, prolongée au sud par la Chalcidique, presqu'île séparée de la Grèce continentale par le golfe de Salonique, formant trois péninsules (Kassandra, Sithonia et le mont Athos, qui culmine à 2 033 m). L'Épire, près de la frontière albanaise, prolongée au sud par l'Étolie, est séparée de la Thessalie par les montagnes du Pinde. Au sud de la Grèce centrale se détache le Péloponnèse, péninsule reliée au reste du continent par l'isthme de Corinthe, qui sépare la mer Égée de la mer Ionienne et que traverse le canal de Corinthe (terminé en 1893). Le reste de la Grèce comprend toutes les îles de la mer Égée à l'exception d'Imbros et de Tenedos, qui appartiennent à la Turquie L'Eubée, île allongée faisant face à l'Attique, en Grèce continentale, est séparée de celle-ci par le canal de l'Euripe. Le nord de la mer Égée est occupé par les Sporades du Nord (Skiathos, Skopelos, Skyros, Alonissos) et, au large de la Chalcidique et de la Thrace, par les îles de Thasos, Samothrace et Limnos. À l'est, les îles de Lesbos et de Chios font face à la côte turque, prolongées au sud par les îles du Dodécanèse (ou Sporades du Sud) dont les principales sont Rhodes, Samos, Ikaria, Patmos, Leros, Kalymnos, Kos et Karpathos. Les Cyclades occupent le centre de la mer Égée (Andros, Tinos, Paros, Naxos, Milo, Amorgos, Santorin) et sont séparées de la Crète, au sud, par la mer de Crète. La Crète ferme l'arc insulaire qui rejoint le Dodécanèse (Rhodes) aux îles de la mer Ionienne, à l'ouest. Appelées également Heptanèse ("!sept îles!"), ce sont principalement Corfou (ancienne Corcyre), Leucade, Ithaque, Céphalonie et Zante.
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L'aspect physique de la Grèce se caractérise par la prédominance de reliefs montagneux découpés, qui occupent environ 45 p. 100 du territoire, le morcellement en îles d'environ 20 p. 100 du pays, et la rareté des plaines. L'épine dorsale du pays, dans le prolongement des Alpes dinariques, est constituée par les montagnes du Pinde, qui traversent le pays depuis la frontière albanaise jusqu'au golfe de Corinthe et culminent au mont Smolikas (2 637 m), et se prolongent dans le Péloponnèse (monts Taygète). À l'est des montagnes du Pinde, d'autres massifs, parcourus par la vallée de l'Aliákmon, s'abaissent jusqu'à la mer Égée et culminent au mont Olympe, le sommet le plus élevé du pays (2 917 m). Véritable barrière séparant la côte ionienne du reste du pays, notamment de la plaine thessalienne, cet ensemble montagneux est la région la plus accidentée et la moins peuplée du pays. Au nord-est, en Thrace et en Macédoine orientale, le massif du Rhodope descend jusqu'à la plaine côtière. Les principales régions de plaines sont la Thessalie, la plaine de l'Axios, en Macédoine centrale, et le littoral de la Thrace. Le principal fleuve du Péloponnèse est l'Achéloos (220 km), qui prend sa source dans les montagnes du Pinde et se jette dans la mer Ionienne. La Macédoine est parcourue par plusieurs fleuves dont les plus importants sont l'Aliákmon (314 m), né en territoire albanais, et le Vardar (en grec Axios, 388 km), qui se jettent tous deux dans le golfe de Salonique. Climat La Grèce jouit, dans l'ensemble, d'un climat méditerranéen avec, partout, des étés très secs. Cependant, le relief explique les contrastes entre les plaines, où les étés sont généralement chauds et secs et les hivers pluvieux, et les régions de montagnes, beaucoup plus fraîches et soumises aux plus fortes précipitations (1 m sur la côte ionienne, contre 500 mm sur les côtes de la mer Égée). Les différences de latitude font contraster nettement le climat de la Macédoine (où les températures varient entre 4 et 10 degrés en hiver) et de la Thrace, toutes deux soumises aux vents froids hivernaux, avec le climat chaud et sec des îles égéennes. |
Athènes |
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La Grèce possède une riche végétation de type méditerranéen, en particulier le long des côtes et dans les îles de la mer Ionienne et de la mer Égée : les plaines et les bas des pentes sont propices à la vigne, à la culture des olives et des fruits (figues, mûres, grenades), et l'on y trouve en majorité des hêtres, des chênes et des châtaigniers. La Crète et l'Attique sont réputées pour la variété de leurs plantes et fleurs sauvages. Les reliefs plus élevés abritent des maquis, des arbustes épineux, des conifères et des chênes verts, et de vastes forêts s'étendent dans les montagnes du Pinde, de Macédoine et de Thrace. Les régions montagneuses et boisées abritent une faune variée composée notamment d'ours, de lynx, de chamois, de daims et de renards. La faune sauvage comprend également des faucons, des pélicans et des cigognes. Parmi les produits de la mer, les éponges sont une ressource traditionnelle.
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Démographie La population de la Grèce était estimée, en 1995, à 10 450 000 habitants. La densité moyenne, de 79,2 habitants au kilomètre carré, masque une répartition très inégale. La population citadine, qui ne dépasse pas 64 p. 100, se concentre principalement autour d'Athènes, de Salonique et dans l'ouest du Péloponnèse et, dans les îles, à Corfou, Zante et Chios. La population est grecque à environ 98 p. 100, le reste des habitants se partageant principalement entre Turcs (en Thrace en particulier), Albanais et Arméniens. La Grèce a longtemps été une terre de départ, et une importante diaspora grecque s'est constituée dans le monde entier (estimée à 4,3 millions de personnes), en particulier en Australie, en Amérique du Nord (États-Unis et Canada) et en Allemagne. Cependant, le pays est confronté depuis les années 1980 à l'arrivée d'immigrés d'Asie du Sud-Est et d'Europe centrale, et la situation de la minorité albanaise, dont le nombre est difficile à évaluer (autour de 500 000), est un sujet de fortes tensions entre Athènes et Tirana. Découpage administratif et villes principales Depuis 1987, la Grèce est divisée en 13 régions qui sont subdivisées en départements, eux-mêmes partagés en dèmes (villes de plus de 100 000 habitants) et en communes. La ville la plus importante est Athènes, la capitale (3 096 500 habitants, agglomération comprise, en 1991). Son port, Le Pirée, est le premier port du pays. Les autres grandes villes sont Salonique, Patras,Héraklion, capitale de la Crète, Volos et Larissa. Depuis les années 1950, le développement industriel a entraîné une forte urbanisation à Athènes et dans son agglomération, qui rassemblent désormais 30 p. 100 de la population du pays. En gonflant la capitale, l'exode rural ou le départ des insulaires a accentué les difficultés de la vie urbaine (Athènes est une des villes les plus polluées d'Europe) et mis au jour l'insuffisance des infrastructures. Langue et religion La Grèce est caractérisée par une grande homogénéité linguistique et religieuse. La quasi-totalité de la population parle le grec. Le grec parlé et la langue de la littérature populaire est le démotique, par opposition au katharevoussa, la langue savante, qui fut utilisée dans l'administration mais tend à disparaître. Le démotique est devenu la langue officielle en 1976. Le grec ancien, quant à lui, est enseigné au lycée et à l'université. Plus de 97 p. 100 des Grecs appartiennent à l'Église orthodoxe grecque, le reste comprenant des musulmans, des catholiques, des protestants et des monophysites (chrétiens arméniens).
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L'enseignement est gratuit et obligatoire pour tous les enfants entre six et quinze ans. L'analphabétisme reste important et, en 1992, on comptait encore 6,8 p. 100 d'illettrés parmi les Grecs âgés de plus de quinze ans. La Grèce possède neuf universités, auxquelles s'ajoutent d'autres institutions d'enseignement supérieur comme l'École d'économie et de commerce d'Athènes, l'École supérieure des beaux-arts et l'École française d'Athènes (1846). Culture Les traditions folkloriques, très souvent liées aux fêtes religieuses orthodoxes (le dimanche de Pâques en particulier), sont un élément vivace de la culture grecque. L'héritage exceptionnel de l'histoire antique de la Grèce se retrouve en tous points du pays : du mont Olympe à Marathon, du fleuve Alphée au mont Parnasse, la mythologie grecque marque encore de son empreinte le paysage grec. En matière d'architecture, les vestiges de l'âge du bronze (le palais minoen de Cnossos, la citadelle de Mycènes) puis ceux de la période classique (à Athènes, à Délos, à Épidaure, à Olympie comme à Delphes) offrent un patrimoine exceptionnel qui a su s'enrichir ensuite pendant les périodes byzantine, franque et vénitienne (voir Grecs, art et architecture). De nombreux musées de grande valeur sont consacrés à l'archéologie et aux antiquités grecques, notamment le Musée national d'archéologie, le Musée byzantin et le musée de l'Acropole, tous les trois situés à Athènes. Le Musée archéologique d'Olympie est particulièrement riche en vestiges de l'époque archaïque, et le Musée archéologique d'Héraklion, en Crète, en témoignage de l'époque minoenne. La Bibliothèque nationale est située à Athènes et rassemble environ 2 millions de volumes.
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Le retour à la démocratie qui suivit, en 1974, la "!dictature des colonels!", et l'instauration de la République — après le référendum du 8 décembre 1974 — a été confirmée par la Constitution du 11 juin 1975. En vertu de celle-ci, le président de la République est le chef de l'État, élu pour cinq ans par le Parlement. Il nomme le Premier ministre et les membres du gouvernement, et dispose d'un droit de veto législatif que la Chambre peut annuler par un vote à la majorité absolue. Celle-ci est une Chambre unique composée de 300 députés élus pour quatre ans au suffrage universel (le vote est obligatoire, sous peine d'amende et de retrait de passeport). Le pouvoir judiciaire est détenu par la Cour suprême. Les plus grands partis, au début des années 1990, étaient le Mouvement socialiste panhellénique (PASOK), la Nouvelle Démocratie (ND), et le Parti communiste de Grèce (KKE). Le service militaire est obligatoire pendant une période allant jusqu'à deux ans. La Grèce, qui dispose d'une armée d'environ 185 000 hommes (113 000 dans l'armée de terre, 19 500 dans la marine et 26 800 dans l'aviation), est membre de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN).
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Entrée dans la Communauté européenne (aujourd'hui l'Union européenne) en 1981, après vingt ans d'association (le premier accord fut signé en 1961), la Grèce est, avec le Portugal, placée en retrait par rapport à ses partenaires européens par plusieurs handicaps, malgré les importantes subventions européennes dont elle bénéficie : une dette extérieure très lourde, un secteur public surdimensionné et souvent miné par le clientélisme politique, et enfin une importante économie parallèle (que l'on évalue à 31 p. 100 du PIB) contre laquelle l'État a du mal à lutter. En 1995, le chômage était d'environ 9,7 p. 100 et l'inflation, de 23 p. 100 en 1991, a été ramenée à 11 p. 100. En 1993, le PIB de la Grèce s'élevait à 77,6 milliards de dollars, dont environ 18 p. 100 étaient fournis par l'agriculture, 32 p. 100 par l'industrie et 50 p. 100 par les services. Ce dernier secteur est dominé par la marine marchande (plus de 10 p. 100 du tonnage mondial) et le tourisme, qui représentent deux sources de revenus essentielles pour le pays. L'agriculture continue d'employer environ 26 p. 100 de la population active. Relativement peu mécanisée, elle reste peu productive en raison de l'aridité et de l'érosion des sols et du fait que la surface agricole utile est réduite. On ne trouve guère de très grandes exploitations, la taille moyenne de celles-ci ne dépassant pas 5 hectares. D'importantes subventions européennes ont soutenu, depuis 1981, des efforts de modernisation (irrigation, engrais, amélioration des espèces cultivées) mais la balance agricole reste déficitaire. Les productions végétales dominent (65 p. 100 de la production agricole), avec le tabac, le blé, l'huile d'olive (3e producteur mondial), le vin (11e producteur mondial) et les agrumes, mais aussi les tomates, le coton, le maïs et la betterave à sucre. L'élevage, surtout ovin et caprin, est secondaire. La pêche reste assez limitée et les éponges sont le principal produit marin destiné à l'exportation. Mines et industries La Grèce produit un peu de pétrole, extrait en mer Égée (498 000 t en 1994), du gaz, de la bauxite (11e rang mondial), du nickel (14e rang mondial), du lignite (48 millions de tonnes en 1994) et du fer. L'industrie, qui emploie 25 p. 100 de la population active, est surtout le fait de petites et moyennes entreprises. Fortement étatisé, le secteur secondaire est en progrès depuis les années 1980. Il est dominé par l'agroalimentaire, la chimie, le textile et la métallurgie. Environ 70 p. 100 de l'électricité est produite par des centrales thermiques alimentées généralement par des hydrocarbures importés. Le reste provient des centrales hydroélectriques, situées principalement sur l'Achéloos.
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L'unité monétaire de la Grèce était le drachme (pluriel drachmi), divisée en 100 lepta. La balance commerciale est déficitaire, les exportations ne couvrant que 40 p. 100 des importations. Ce déficit, qui tend à s'aggraver, est compensé par les recettes du tourisme (environ 9 millions de touristes, soit environ 2 milliards de dollars), par les envois de fonds des Grecs de l'étranger et par les revenus de la flotte marchande, la troisième du monde. En 1994, la valeur des importations s'élevait à 21,9 milliards de dollars et les exportations rapportaient 8,9 milliards de dollars. Les principaux produits importés sont des matières premières, des hydrocarbures, des biens d'équipement et des machines. Les principales exportations sont les produits alimentaires (fruits, huile d'olive, boissons), les textiles et le tabac. Les deux tiers des échanges sont effectués avec l'Union européenne (Allemagne, Italie, Royaume-Uni, France). Les communications internes sont rendues difficiles par le relief. Le réseau ferroviaire est relativement limité et les communications dans la Grèce continentale se font surtout par la route. La grande majorité du commerce extérieur passe par voie de mer, les principaux ports étant Le Pirée, Patras, dans le nord du Péloponnèse, Salonique et Éleusis. Le tourisme a considérablement développé l'usage des voies aériennes, mais beaucoup d'îles ne sont desservies que par des lignes intérieures (Olympic Airways) et les voyageurs doivent transiter par Athènes ou Salonique pour les vols internationaux. Cependant, des sites très touristiques tels que Rhodes, Mykonos, Corfou et la Crète possèdent leur propre aéroport international. Dans le domaine des communications audiovisuelles, un secteur privé et un secteur public coexistent. La plupart des quotidiens sont publiés à Athènes ou à Salonique. Les quotidiens à grand tirage se nomment Apogevmatini, Eleftherotypia, et Ta Nea.
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Le
pays et ses ressources
