LEARNING JAI ALAI:




Instruction/Tutoring:  The  North  Miami  amateur location  is  a good  place  to  learn, actually  it  is the  only  place  I know  you  can  go and  learn.  Surely there  are  players  that are  eager  to help  out,  and  also those  who  will teach  for  a  fee, you  would  need to  call  and  find out  that  information. My  recommendation  is to  get  some  instruction, that  will  save a  lot  of  frustration and  will  get you  playing  a  lot faster  with  the added  advantage  of  learning the  correct form  and  not  develop  bad habits  which are  very  hard  to  get rid  off  later, but  very  easy  to acquire  when  you learn  by  yourself.

What  to  expect  if  you  go:

If  you  are  new,  expect  disappointment  and  discouragement.  Disappointment  that  you  can’t  throw  the  damned  ball  straight,  much  less  catch  it,  and  discouragement  because  for  weeks  you  still  won’t  be  able  to  throw  the  ball  straight,  much  less  catch  it.  This  is  the  stage  where  most  potential  players  will  either  decide  to  continue  on,  or  just  give  up.  Are  you  up  to  the  challenge?  All  I  can  tell  you  to  help  is  that  it  gets  better  with  time  and  practice.  Those  who  see  the  obstacles  as  challenge  will  go  on,  those  who  get  frustrated  easily  will  give  up,  and  will  miss  a  truly  rewarding,  unique, challenging  and  exciting  sport  experience. There  is  usually  lots  of  players  that are  only  too  happy  to  offer  advice and  help  you  get  started.  Most  of us  are fascinated  by  the  sport  and only  want to  see  it  grow  and  have a  healthy community.  I  am  an  avid raquetball  player classified  as  club  “A” level  and have  played  baseball  and  softball, but once  I  learned  jai-alai,  never  looked back,  I  was  captivated  and  fascinated and  still  am.  I  am  currently  playing plastic  ball  again  with  a  new  PVC-like ball  available  that  brings  back  good ol’ memories  from  hardball,  and  had the  hardball court  been  open,  I  would definitely  still be  playing.  Try  it, you  won’t  regret  it.  


My  experience  as  a  newbie:
Most  people,  me  included,  learn  by  trial  and  error  by  themselves,  and  in  jai  alai,  all  newbies  will  probably  have  the  same  problems  starting  out  as  I  had.  Let  me  describe  your  first  attempt  at  jai  alai-  You  will  go  ahead  and  disregard  my  advice  of  practicing  with  a  tennis  wall  against  a  school  or  warehouse  wall  or  something  similar,  and  you  will  try  the  trial  and error  first  before  getting  formal  instruction. You  will  then  go  ahead  and  buy a  used  cesta,  no  helmet  yet  as is  not  required  in  rubber  ball,  where you  will  remain  for  a  sure  long time,  you  will  then  try  your  first throw  with  your  new  cesta  and  find it  extremely  difficult to  keep  the  ball inside  the  cesta without  falling,  then after  finally  managing to  get  your  cesta with  the  ball behind  your  body,  you’ll heroically  hurl the  ball  forward,  only to  find  out that  you  ended  up  throwing it  at your shoes,  or  maybe  90  degrees sideways, or basically  any  way  EXCEPT forwards  to the wall.  You  think  it   is  discouraging?, nahhh,  try  catching  the ball,  it  will jump  out  every  single time.  Well,  welcome to  jai  alai,  I told  you  to  seek instruction  first  and you  didn’t  listen, but  it  is  just part  of  the  fun and  challenge,  in fact,  it’s  what kept  me  going. I  kept  going  to  see the  professionals and  the  good  amateurs and  concluded  that if  they  could  do it,  I  could  too, and  I  wasn’t going  to  stop  until at  least  I  could throw  and  catch the  ball.  Needless  to say  if  you get  to  that  stage,  there is  just no  stopping,  it  took  me a lot  longer (3  months  or  so)  than it  would’ve taken  me  had  I  sought instruction,  but I  made  it  and  I have  had  a great  time  all  these years. If  anyone ever  asks  what  my favorite sport  is, no  hesitation,  it’s jai-alai, see  you there!.  


Back to Jai Alai home page

Levels of Play

Jai Alai Equipment

Screenshots and downloads

My experiences as an amateur