L'inquisition

Le comté de Toulouse était au XIIeme siècle un des états les plus importants, tant par l'étendue de ses terres que par la richesse de sa civilisation. Il sétendait des confins de l'Aquitaine jusqu'au Rhône dans la région d'Occitanie. En raison de sa situation géographique, au bord de la méditerranée la société occitane a pu s'ouvrir auparavant aux autres civilisations du proche et du moyen Orient. Les fouilles archéologiques nous révèlent les apports des Ligures, des Ibères, des Celtes, des Grecs qui fondèrent la cité de Phocée (Marseille), des Romains et des Arabes. Le Languedoc au carrefour des voies de communication entre l'orient et l'occident a vu passer toutes sortes de marchands, de navigateurs et d'aventuriers qui amenèrent avec eux des marchandises, des alphabets, des doctrines et des croyances religieuses.

Sur la base de ces influences s'est développé dans ce vaste domaine du comté de Toulouse,une civilisation brillante basée sur les notions de pretz, de paratge et de convivencia.

Le pretz est dû à la notion de courtoisie, aux vertus chevaleresques, à la générosité et la foi en l'égalité des hommes.

Le paratge est à la fois la référence à un idéal social et une impulsion mystique. C'est une règle de vie extérieure et intérieure.

La convivencia est cette faculté qui perdure chez les occitans d'accepter les comportements et les points de vue différents. C'est l'expression de la plus grande tolérance et de la liberté de pensée qu'ils réclament pour eux-mêmes et qu'ils acceptent pour les autres.

Dans l'organisation sociale de l'époque, on reconnaît à chacun les mêmes droits. Dans les cités occitanes, dés le XIeme siècle, des maîtres juifs, arabes ou chrétiens enseignent; On rencontre des juifs ou des arabes à des postes importants. La femme peut également posséder des terres ou exercer un métier ce qui ne manquera pas de soulever des scandales dans le clergé romain.

Ce souci d'égalité et cette recherche de la liberté inquiètent les puissances établies. Le Catharisme sera l'élément déclenchant qui constituera le prétexte pour détruire cette civilisation occitane si en avance sur son temps.