Absolut
mervärde
Det mervärde som erhålls genom förlängning av arbetsdagen, en metod för att öka
den kapitalistiska utsugningen av arbetarna. Kapitalisterna ökar likaledes utsugningen
av arbetarna genom det relativa mervärdets metod. Emellertid bildar produktionen
av absolut mervärde den allmänna grundvalen för det kapitalistiska systemet, eftersom
en nödvändig förutsättning för varje form av utsugning är att arbetsdagen förlängs
utöver den nödvändiga arbetstiden.
Under kapitalismens uppkomst och dess första utvecklingsstadier, då tekniken var
svagt utvecklad och gjorde relativt långsamma framsteg, stegrade utsugningen huvudsakligen
genom en förlängning av arbetsdagen. Maskinindustrins utveckling ledde till metoden
att öka utsugningen genom att höja arbetsproduktiviteten. Under imperialismen,
särskilt under kapitalismens allmänna kris, söker borgarklassen i ökande grad
stegrade utsugningen såväl genom direkt förlängning av arbetsdagen som genom att
höja arbetsintensiteten, vilket
måste hänföras till absolut mervärde. I och med att arbetsintensiteten ökar förbrukar
arbetaren mer arbete per tidsenhet. Vid ökad arbetsintensitet såväl som vid förlängning
av arbetsdagen, är arbetaren tvungen att i absoluta tal öka den mängd arbete som
han gratis överlåter till kapitalisten.