Samhällsekonomisk
formation - ett stadium i samhällsutvecklingen, som kännetecknas av
en historiskt bestämd ekonomisk struktur och en överbyggnad som motsvarar
densamma. Historiskt känner vi till följande formationer: ursamhället,
slavägarsamhället, feodalismen, kapitalismen och kommunismen. Övergången
från den ena samhällsformationen till den andra sker lagbundet, i
kraft av objektivt verkande lagar för den historiska utvecklingen. Den
viktigaste av dessa lagar är lagen om produktionsförhållandenas
överensstämmelse med produktivkrafternas
karaktär, som uttrycker betingelserna för samhällets
progressiva utveckling under alla samhällsekonomiska formationer. Varje
samhällsformation kännetecknas, förutom av allmänna lagar,
också av sina egna, specifika lagar, som uttrycker särdragen hos
de produktionsförhållanden som råder i den givna samhällsformationen.
Övergången från en formation till en annan är av progressiv
natur, går från ett lägre stadium till ett högre. I ett
klassantagonistiskt samhälle sker övergången från en formation
till en annan som resultat av klasskamp, kampen mellan fientliga klasser, genom
att en klass på revolutionär väg störtar en annan klass.
Kommunismen är ett samhällssystem som är fritt från utsugning
och förtryck, och utgör det högsta stadiet i samhällsutvecklingen
och inleder en nya era i mänsklighetens historia. (se Ursamhället,
Slavägarsamhället, Feodalism,
Kapitalism, Socialism
och kommunism).