Samhälleligt nödvändig arbetstid


Samhälleligt nödvändig arbetstid - den tid som krävs för att framställa en vara under genomsnittliga samhälleliga produktionsförhållanden, dvs med en genomsnittlig teknisk nivå, arbetsskicklighet och arbetsintensitet på de företag som producerar den stora massan av varor. Olika varuproducenter behöver, på grund av skilda produktionsförhållanden, olika stor kvantitet arbetstid för att framställa likadana varor. Men dessa varor säljs ju till ett pris som på marknaden spontant bildas kring värdet, vilket bestäms - inte av individuellt - utan av den samhälleligt nödvändiga arbetsförbrukningen. Därest flertalet varuproducenter behöver 10 timmars arbetstid för att producera samma slags varor, men en del producenter behöver 15 timmar, så kommer 10 timmar att bli den samhälleligt nödvändiga arbetstiden. Under privatäganderättens förhållanden bestäms den samhälleligt nödvändiga arbetstiden spontant, under konkurrenskampen mellan producenterna och yttrar sig på marknaden. En produktion som i de enskilda företagen sänker den nödvändiga arbetstiden ger kapitalisten extraprofiter. Det faktum att varornas värde bestäms av det samhälleligt nödvändiga arbetet ger upphov till strävan att fullända produktionen, att skära ner arbetsförbrukningen och leder till att produktivkrafterna utvecklas. Jämsides med teknikens utveckling och arbetsproduktivitetens tillväxt, sjunker mängden samhälleligt nödvändigt arbete som krävs för att producera en varuenhet. Teknikens och konkurrenskampens utveckling leder till att produktionen koncentreras till storföretag som producerar den stora massan av produkterna i samhället. Det är i regel dessa företag som bestämmer den samhälleligt nödvändiga arbetsförbrukningen. Detta leder till att mellanstora och små företag får läggas ned och deras ägare proletariseras samtidigt som kapitalet och profiterna växer hos storkapitalisterna. Motsättningen mellan individuellt och samhälleligt nödvändig arbetstid har alltså antagonisk karaktär under kapitalismen.