Ekonomiska
kategorier - det teoretiska uttrycket för ekonomiska, samhälleliga
produktionsförhållanden. Sådana ekonomiska kategorier är
ex.vis samhällelig arbetsdelning,
vara, värde,
pengar, kapital,
merarbete, mervärde
etc. Denna uppdelning i kategorier underlättar förståelsen av
lagarna för det ekonomiska livet och att dra de rätta slutsatserna
därav. Varje produktionssätt kännetecknas av sina speciella kategorier.
Karaktären av de kategorier som kännetecknar flera produktionssätt
(sådana som ex.vis arbete, vara, värde, utbyte, pengar) förblir
inte oföränderlig. Den förändras i och med förändringar
i produktionssättet, vars förhållanden dessa kategorier är
till för att uttrycka. Innebörden av de ekonomiska kategorierna, t.o.m.
de mest allmänna och abstrakta och som därför gäller flera
produktionssätt, utvecklas jämsides med de ekonomiska förhållandenas
utveckling och utgör därför en historisk produkt. Den allra enklaste
ekonomiska kategori, ex.vis bytesvärde
förutsätter att det finns en befolkning som producerar under bestämda
betingelser, liksom även bestämda former av familj, stam eller stat.
Det ömsesidiga sambandet mellan olika ekonomiska kategorier återspeglar
det inre sambandet i produktionsförhållandena för varje givet
produktionssätt.