Vara - en produkt
av arbete, avsedd att tillgodose något mänskligt behov och som kommer
i bruk genom utbyte (köp-försäljning). Historiskt blev produkter
av arbete varor när det uppkom samhällelig arbetsdelning mellan olika
producenter. Varans och varuförhållandenas fortsatta utveckling sammanhänger
sedan med uppkomsten av privat ägande av produktionsmedlen.
Varan har två sidor. Först och främst måste den tillgodose
ett eller annat behov hos människan, vara till nytta för människan.
Varan har bruksvärde. Men den har
också värde. Dessa varans två
egenskaper är resultat av det arbete som nedlagts vid produktion av varan
och har dubbel karaktär: konkret arbete
ger varans bruksvärde och abstrakt arbete
dess värde. Som bruksvärden är varorna kvalitativt helt olika
och kan därför inte mätas kvantitativt. Som värden utgör
varorna koagulationer av likvärdigt, samhälleligt arbete utfört
av varuproducenter. Storleken av varornas värden bestäms av samhälleligt
nödvändigt arbete. En vara som produceras under förhållanden
av privatägande döljer också embryon till varuproduktionens
alla grundläggande motsättningar. Arbetets dubbelnatur förkroppsligat
i en vara som produceras under varuhushållningens förhållanden,
dvs vid privat ägande av produktionsmedlen, avspeglar motsättningen
mellan varuproducenternas privata och samhälleliga arbete. Motsättningen
i det arbete som producerar varan, framträder som en motsättning mellan
bruksvärde och värde. På ytan av samhället uttrycks varans
motsägelser också i svårigheter att få avsättning
för den, i konkurrenskamp mellan producenterna. Slutligen leder den också
till att massan av varuproducenter ruineras medan en liten klick av dem berikar
sig.
De produkter av arbete som produceras under socialismen antar också formen
av varor. Men varorna i det socialistiska samhället skiljer sig radikalt
från varor producerade under privatkapitalistiska förhållanden.
Denna skillnad beror på att produktionen och utbytet av varor sker under
förhållanden då samhället äger produktionsmedlen.
Den överväldigande delen av produkterna framställs genom kollektivt
arbete i socialistiska företag enligt en i förväg utarbetad plan.
Såväl arbetsförbrukning som varucirkulation är planerad.
Varan under socialismen är inte bara en produkt avsedd för utbyte,
utan en produkt framställd i planmässig ordning för att tillgodose
det socialistiska samhällets behov och som kommer konsumenten till del
genom köp och försäljning. Varan under socialismen är en
vara av särskilt slag. Lenin skrev 1921: "... den socialistiska fabrikens
produkt, som utbyts mot livsmedel från bönderna, är inte längre
en vara i den politiska ekonomins mening, i varje fall inte bara en vara, inte
längre en vara (upphör att vara en vara)..." (Lenin, Instruktion
från Arbets- och försvarsrådet till lokala sovjet-institutioner,
Skrifter, b. 32, s. 362, ry.). Under socialismen är det abstrakta och konkreta
arbete som nedläggs på framställning av varor två sidor
av direkt samhälleligt arbete. Motsättningen mellan varans bruksvärde
och värde är inte av oförsonlig natur under socialismen och kan
lösas planmässigt. Arbetskraften är inte en vara under socialismen.
Produktionsmedlen inom samhällssektorn utgör specifika varor, som
skiljer sig från konsumtionsartiklar däri, att de företrädesvis
fördelas mellan vissa socialistiska företag. Denna fördelning
sker dock under socialismen genom köp och försäljning och därför
behåller produktionsmedlen varans egenskaper. Men inom den statliga sektorn
är de inte uttryck för skilda ägare av produktionsmedlen, utan
denna för varan typiska egenskap har gått förlorad. (se även
Varuproduktion Värdelagen
under kapitalismen, Värde).