Kvalitet och kvantitet - kategorier i den dialektiska materialismen, vars enhet
kännetecknar det givna tingets bestämning. Kvaliteten är tingets
väsentliga bestämning, på grund av vilket det är just detta
ting och inte ett annat. En förändring i kvali-tetsbestämningen
innebär en genomgripande förändring av detta ting eller denna
företeelse. Till skillnad från kvaliteten betecknas som kvantitet
den bestämning, vars förändring till en början inte framkallar
förändringar i själva tinget. Den kvantitativa bestämningen
karakteriseras av tal, storhet, tempo, grad, volym etc. Den marxistiska dialektiken
betraktar utvecklingen som en process av språngartad övergång
från dolda kvantitativa förändringar till genomgripande, kvalitativa
sådana, som en ständig förnyelse i naturen och samhället.
Därför hävdar den marxistiska filosofin, att utvecklingen inte
är någon enkel upprepning av det redan tillryggalagda, utan en progressiv
utveckling från det enkla till det komplicerade, från det lägre
till det högre. Vår tid kännetecknas ex.vis av att det kapitalistiska
systemet, som är föråldrat och utlevat, ersätts av en högre
form av samhällsliv, av socialismen. Den marxistiska filosofin lär,
att inte enbart kvantitativa förändringar förvandlas till kvalitativa
sådana, utan också att kvalitativa förändringar framkallar
nya kvantitativa förhållanden. Inget annat samhällssystem har
kunnat uppvisa ett sådant utvecklingstempo inom industri, jordbruk, kultur
osv, som det socialistiska. Det socialistiska samhällets höga utvecklingstempo
betingas av dess kvalitativt nya sociala natur: att utsugarklasserna fråntagits
makten, att samhällelig äganderätt till produktionsmedlen råder,
att ekonomins utveckling sker planmässigt osv. (se även Kvantitativa
förändringars övergång i kvalitativa).