Vara

Vara - en produkt av arbete, avsedd att tillgodose något mänskligt behov och som kommer i bruk genom utbyte (köp-försäljning). Historiskt blev produkter av arbete varor när det uppkom samhällelig arbetsdelning mellan olika producenter. Varans och varuförhållandenas fortsatta utveckling sammanhänger sedan med uppkomsten av privat ägande av produktionsmedlen.

Varan har två sidor. Först och främst måste den tillgodose ett eller annat behov hos människan, vara till nytta för människan. Varan har bruksvärde. Men den har också värde. Dessa varans två egenskaper är resultat av det arbete som nedlagts vid produktion av varan och har dubbel karaktär: konkret arbete ger varans bruksvärde och abstrakt arbete dess värde. Som bruksvärden är varorna kvalitativt helt olika och kan därför inte mätas kvantitativt. Som värden utgör varorna koagulationer av likvärdigt, samhälleligt arbete utfört av varuproducenter. Storleken av varornas värden bestäms av samhälleligt nödvändigt arbete. En vara som produceras under förhållanden av privatägande döljer också embryon till varuproduktionens alla grundläggande motsättningar. Arbetets dubbelnatur förkroppsligat i en vara som produceras under varuhushållningens förhållanden, dvs vid privat ägande av produktionsmedlen, avspeglar motsättningen mellan varuproducenternas privata och samhälleliga arbete. Motsättningen i det arbete som producerar varan, framträder som en motsättning mellan bruksvärde och värde. På ytan av samhället uttrycks varans motsägelser också i svårigheter att få avsättning för den, i konkurrenskamp mellan producenterna. Slutligen leder den också till att massan av varuproducenter ruineras medan en liten klick av dem berikar sig.

De produkter av arbete som produceras under socialismen antar också formen av varor. Men varorna i det socialistiska samhället skiljer sig radikalt från varor producerade under privatkapitalistiska förhållanden. Denna skillnad beror på att produktionen och utbytet av varor sker under förhållanden då samhället äger produktionsmedlen. Den överväldigande delen av produkterna framställs genom kollektivt arbete i socialistiska företag enligt en i förväg utarbetad plan. Såväl arbetsförbrukning som varucirkulation är planerad. Varan under socialismen är inte bara en produkt avsedd för utbyte, utan en produkt framställd i planmässig ordning för att tillgodose det socialistiska samhällets behov och som kommer konsumenten till del genom köp och försäljning. Varan under socialismen är en vara av särskilt slag. Lenin skrev 1921: "... den socialistiska fabrikens produkt, som utbyts mot livsmedel från bönderna, är inte längre en vara i den politiska ekonomins mening, i varje fall inte bara en vara, inte längre en vara (upphör att vara en vara)..." (Lenin, Instruktion från Arbets- och försvarsrådet till lokala sovjet-institutioner, Skrifter, b. 32, s. 362, ry.). Under socialismen är det abstrakta och konkreta arbete som nedläggs på framställning av varor två sidor av direkt samhälleligt arbete. Motsättningen mellan varans bruksvärde och värde är inte av oförsonlig natur under socialismen och kan lösas planmässigt. Arbetskraften är inte en vara under socialismen. Produktionsmedlen inom samhällssektorn utgör specifika varor, som skiljer sig från konsumtionsartiklar däri, att de företrädesvis fördelas mellan vissa socialistiska företag. Denna fördelning sker dock under socialismen genom köp och försäljning och därför behåller produktionsmedlen varans egenskaper. Men inom den statliga sektorn är de inte uttryck för skilda ägare av produktionsmedlen, utan denna för varan typiska egenskap har gått förlorad. (se även Varuproduktion Värdelagen under kapitalismen, Värde).