Föreställning
- den sinnligtåskådliga bild som människan erhåller av
den yttre världens företeelser. Tillsammans med känseln och förnimmelsen
utgör föreställningen den sinnliga kunskapen. Föreställningarna
skiljer sig från förnimmelserna i två avseenden. Förnimmelsen
återspeglar ett enstaka föremål, som under bestämda, konkreta
omständigheter påverkar våra sinnliga organ. Föreställningen
är mera generaliserad och abstraherad än förnimmelsen. En människa
förnimmer ex.vis en given björk under givna omständigheter, men
i hennes föreställning om björken förenar den kännetecken
från många björkar som hon sett och saknar den en rad kännetecken
som karakteriserar varje given björk under de omständigheter som hon
erhöll förnimmelsen om dessa björkar. Föreställningen,
som är mera generell och abstrakt än förnimmelsen, beror också
på inställningen till föremålet. En snickares föreställning
om björken skiljer sig avsevärt från konstnärens, och det
beror helt på deras olika praktiska inställning till detta träd.
Uppkomsten av en föreställning kräver ett mera komplicerat och
intensivt återspeglande arbete i hjärnan än förnimmelsen,
dvs det krävs en analys. Den marxistiska filosofiska materialismen tillbakavisar
den idealistiska uppfattningen om föreställningen som det primära
och materien som det härledda. I själva verket existerar materien
oberoende av våra föreställningar, medan föreställningarna
till sitt väsen är en produkt av hjärnan och utgör en återspegling
av tingen och företeelserna i den yttre världen.