Produktionsmedel
- de föremål som används i produktionsprocessen och som utgör
dess materiella förutsättning. Produktionsmedlen består av:
l) arbetsmaterialen och 2) produktionsverktygen (arbetsmedlen). Arbetsmaterial
är de ting som i produktionsprocessen utsätts för bearbetning
och är objekt för människans arbete. Produktionsverktyg är
de ting med vars hjälp människan påverkar naturen i syfte att
producera materiella nyttigheter - instrument, maskiner, jordbruksredskap etc.
Produktionsmedel är alltså jorden, skogen, vattnet, jordens innandöme,
råmaterial, produktionsredskap, ekonomibyggnader, kommunikationsmedel
osv. Bland produktionsmedlen spelar produktionsredskapen den avgörande
rollen. "När marxister talar om produktion av produktionsmedel, har
de främst i sikte produktionen av produktionsredskap - det som Marx kallar
'de mekaniska arbetsmedlen, vilka man tillsammans kan kalla produktionens skelett
och muskelsystem5 som utgör 'karaktärsdragen för en bestämd
samhällelig produktionsepok'. Att sätta likhetstecken mellan en del
av produktionsmedlen (råvarorna) och produktionsmedlen, produktionsredskapen
inräknade - betyder att förgå sig mot marxismen, ty marxismen
utgår ifrån att produktionsredskapen spelar den avgörande rollen
gentemot alla andra produktionsmedel" (Stalin, Socialismens ekonomiska
problem i SSRU, Moskva 1953, s. 52-53).
Det avgörande villkoret för att människan skulle kunna lösgöra
sig från djurlivet var, att hon började tillverka och använda
arbetsmedel. Under många tusen år utvecklades och fulländades
arbetsmedlen och samtidigt blev människans makt över naturen allt
större. Tekniken spelar en väldig roll i det mänskliga samhällets
utveckling. Produktivkrafternas utveckling och förändringar i desamma,
främst hos produktionsredskapen, leder till att produktionssättet
förändras och till förändringar i hela samhällssystemet.
Som Marx framhöll så skiljer sig de ekonomiska epokerna från
varandra, inte genom vad som produceras utan hur man producerar materiella nyttigheter.