Oggi siamo qui riuniti, finalmente, per una discussione incentrata sulla cultura. Da quando faccio parte di questo Consiglio, si è parlato di molto, ma la parola "cultura" si è finora udita poco, e non sempre a proposito.
Vorrei innanzitutto soffermarmi qualche istante, se mi permettete, tanto per farcire ben bene i venti minuti a mia disposizione, sull'importante significato di tale vocabolo, così che gli argomenti che seguiranno, da parte di tutti i partecipanti alla discussione, non si prestino ad equivoci e confusioni.

L'IMPORTANZA DELLA CULTURA

Noi sappiamo che la cultura è importante, poiché la nostra stessa natura di esseri umani sorge dalla cultura che nei secoli abbiamo sviluppato. Tolta la cultura, ed è bene che questo sia chiaro, avanza nell'Uomo la bestia che esso sempre fu, per decine di millenni sino a quando, non troppe migliaia di anni fa, la cultura non lo fece emergere dal suo inconsapevole sopravvivere, ovvero da una condizione difficilmente differenziabile da quella di qualsiasi altro mammifero superiore. E' stato questo curiosissimo fenomeno, la cultura, a generare in noi quel prodigioso sistema rappresentazionale della realtà che chiamiamo linguaggio verbale, il quale ci ha fornito, nel tempo, quel complesso criterio di analisi relazionale dei contesti che ha reso possibile il generarsi in noi della consapevolezza umana, così come oggi noi la esperienziamo. Ah, già, poi la cultura ha reso anche possibili tutti i miracolosi prodigi della tecnica, ma in questa sede ci interessa più la mente dell'Uomo che non le sue conseguenza materiali.

LA CULTURA È IL PRINCIPIO DELL'EVOLUZIONE

La cultura è quindi intrinsecamente il principio stesso dell'evoluzione della vita espresso... direi quasi "incarnato"... nell'evoluzione dell'Uomo. Senza cultura, quest'aula sarebbe oggi una caverna buia e noi staremmo ciondolando qua e là senza progetti, bofonchiando fonemi malarticolati richiamanti pochi e confusi significati tribali.
La realtà, così come noi ne abbiamo esperienza e consapevolezza, è quindi il diretto prodotto della cultura, che ci ha fornito i vocaboli e le categorie mentali per distinguere ed ordinare e comprendere ed essere consapevoli di tutto ciò che esiste, noi compresi.
Non è allora poca cosa, la cultura, se ha prodotto tutto ciò.

LA CULTURA CHE VIENE DAL PASSATO E LA CULTURA CHE CREA IL FUTURO

La realtà è generata dalla cultura, ma la cultura genera la realtà. Cosa vuol dire questa frase? Essa significa che possiamo dividere la cultura in due categorie ben diverse tra loro. La cultura che c'è stata ed ha prodotto ciò che esiste e ciò che siamo, e poi la cultura che c'è adesso, che agisce ora, hic et nunc, la quale produce la nuova realtà che segna il prosieguo della nostra evoluzione.
Sono due aspetti ben diversi, uno dall'altro.
La cultura che c'è già, ammassata dall'umanità in millenni di storia, è stabile, non muta, è scritta, è nota, è riconosciuta in quanto tale, è in un certo senso il fossile dell'evoluzione umana, ma è un fossile attivo, funzionante e funzionale, che conferisce senso ad ogni nostro pensiero ed azione. Essa è non solo utile, ma fondamentale per il mantenimento della civiltà mentale e reale che abbiamo ereditato dai nostri antenati. Essa è la forza stabilizzatrice sia nella mente di ciascuno di noi, che nella nostra organizzazione sociale, ci mantiene umani e ci permette una più o meno serena e civile ed interessante convivenza. Qualsiasi iniziativa che qualunque amministrazione di società umana intraprenda, per proteggere, conservare, mostrare, insegnare il patrimonio culturale esistente, è preziosa, doverosa, benedetta. Ma in sé, ciò, non è sufficiente.
Non è sufficiente perché esiste anche quell'altra categoria di cultura, cioè la cultura che si verifica ADESSO, la cultura che non solo mantiene, bensì prosegue ora, in questi anni, in questi giorni, in questo stesso momento, quel cammino evolutivo che l'umanità da sempre percorre inarrestabile. In questo aspetto, la cultura è instabile, ignota, raramente riconosciuta in quanto tale, essa è viva quanto e più della vita umana poiché è da essa che la vita umana - come noi la intendiamo - sorge, e non viceversa. Questa cultura in trasformazione è instabile e crea instabilità nel presente, ma è un'instabilità feconda, poiché sta costruendo la stabilità del futuro. In questo aspetto la cultura non viene solitamente riconosciuta in quanto tale, sino a quando non la si sia riusciti a circoscrivere e comprendere, ovvero sino a quando essa non abbia cessato di evolversi, divenendo finalmente lo stabile fossile di se stessa. Un'amministrazione matura di una società umana incoraggia e sostiene questo secondo aspetto della cultura non meno di quanto celebri e rinforzi il primo.
La prima categoria di cultura che abbiamo definito è l'espressione dell'influenza stabilizzatrice del passato sul nostro presente.
La seconda categoria di cultura che abbiamo definito è l'espressione dell'azione creativa e trasformatrice ed evolutiva del futuro sul nostro presente.
Non dobbiamo chiudere gli occhi di fronte al passato, né di fronte al futuro. Questa può essere la somma sintesi che riassume in estrema semplicità la dissertazione astratta appena conclusa.
Ma è indubbiamente più facile e confortevole sbilanciare la propria attenzione verso la contemplazione del passato, anziché verso quella del futuro. Questo sbilanciamento, in sé non è male, ma è causa di un aumento di inerzia nel processo dell'evoluzione. Vi sono contingenze, nelle quali tale inerzia può rivelarsi addirittura fatale. E' bene che di ciò ci si renda consapevoli.

IL PROBLEMA DI GENOVA

Genova oggi, indubbiamente soffre a causa di un'inerzia di tale categoria. E' palpabile, a Genova, una diffusa fatica ad immaginare un futuro migliore per chi in questa altrimenti mirabile città risieda. Molti fenomeni oggettivi, quali ad esempio la ben nota "fuga dei cervelli", confermano questa sensazione. Prima che economico, prima che industriale, prima che turistico, il problema di Genova è quindi di tipo culturale, essendo la cultura, nella sua più ampia accezione, l'essenza stessa dello spirito di un popolo.
Con ciò, nulla si vuole togliere al sublime valore della cultura consolidata di questa città. Genova ha una storia grandiosa e tradizioni eccelse. Ha una grande cultura del proprio passato, ed è bene che sia così. Ma in termini di cultura del futuro, di plasticità di adattazione ai contesti mutandi, l'inerzia preponde.
Contro tale sterile inerzia, oggi, noi dobbiamo muoverci. Dobbiamo far valere, sulle nostre vite, per la nostra città, l'influenza del futuro come e più di quella del passato. E' la cultura dinamica, la cultura in trasformazione che sulle basi della cultura affermata e consolidata crea la nuova realtà, e creando la nuova realtà risolve i nuovi problemi. Ogni progresso, ogni evoluzione reca con sé infatti il carico di nuovi problemi, i quali possono essere affrontati e risolti solo con una nuova invenzione, solo con un nuovo passo avanti della cultura umana.
Ci troviamo oggi, a Genova, a fronteggiare il malessere conseguente ad una insufficiente abilità della città di porsi in modo creativo rispetto ai nuovi problemi generati dalla società moderna. Il mondo, che nel tempo in cui Genova dominò era vasto e frammentato, oggi è piccolo e più unitario. Viviamo in un Villaggio Globale, come già decenni fa McLuhan definì la società moderna. Ed è un Villaggio Globale meraviglioso e terribile, il quale offre molto a chi voglia e sappia farne parte con la forza della creatività, il quale però emargina impietosamente chi invece non sappia proporsi ad esso con la indispensabile consona brillante visibilità.
Recentemente, è apparso sul New York Times un corposo inserto sulla nostra città, il quale ne ha magnificato gli splendori che noi bene conosciamo. Nello stesso articolo si evidenziava però, con una certa costernazione, ciò che nessuno di noi può negare, e cioè che Genova, ancora oggi, fa ben poco per non dire nulla, rispetto a ciò che dovrebbe fare, per rendere le proprie grazie visibili al mondo, per avere piena e fruttuosa cittadinanza nel Villaggio Globale.
Vi fu forse un tempo, in cui per costruire un ottimo presente, ad una città come Genova, era sufficiente il proprio passato. Oggi non è più così. Per costruire il presente migliore che noi tutti ambiamo costruire - ed è per questo, voglio sperare, che ritualmente ci ritroviamo in quest'aula - oggi è imperativo strigliare le nostre coscienze affinché volgano energicamente la loro attenzione al futuro, e dal futuro traggano le nuove idee, la nuova cultura e la nuova forza che occorrono per creare quella nuova realtà, quel nuovo e migliore presente, che nelle parole tutti diciamo di desiderare.

UN GRANDE CONGRESSO SUL FUTURO E SULLA FANTASCIENZA

Per questo è di estrema importanza che si realizzi subito un progetto concreto e lungimirante. Abbiamo proposto, in questa mozione, che la giunta si impegni a reperire, tra tutti gli enti, le istituzioni e le associazioni locali, le forze in grado di organizzare a Genova un grande congresso incentrato sul futuro e sulla letteratura e cinematografia di fantascienza.
Vedete, la fantascienza, soprattutto nella sua veste letteraria, più di qualsiasi altro prodotto intellettuale di questo secolo, è l'espressione dell'accentuata sensibilità dell'essere umano verso le sconvolgenti trasformazioni che il progresso dispensa alla nostra società ed alla nostra vita di tutti i giorni. La fantascienza nacque soltanto alla fine del secolo scorso. Sino ad allora il progresso era proceduto con relativa lentezza, ed in genere appariva poco ragionevole, soprattutto alla gente comune, immaginarsi che esso potesse trasformare radicalmente il futuro. La fantascienza è nata, e poi è cresciuta e cresciuta e cresciuta, per tutto questo secolo, perché sempre più persone hanno scoperto nel gesto di immaginarsi il futuro quella forza che genera un nuovo presente. Tutti sappiamo che Jules Verne raccontò del viaggio sulla luna più di mezzo secolo prima che ciò avvenisse. Ma la fantascienza raccontò anche delle bombe atomiche prima della seconda guerra mondiale, ipotizzò i buchi neri prima degli scienziati, vide e previde migliaia degli incredibili miracoli tecnici che sono oggi realtà, anticipò di lustri e di decenni il dibattito etico rispetto a taluni di essi. Quando nel 1933 Aldous Huxley scrisse "Il Mondo Nuovo", narrò della televisione in ogni casa, dell'ossessivo martellamento pubblicitario, dei farmaci tranquillanti. Era fantascienza. Oggi è cronaca.
Immaginare un futuro diverso. Questo è ciò che fa la fantascienza. Questo è ciò che si propone Genova per darsi una realtà più consona al contesto mondiale odierno e futuro.

UN SEGNALE IMPORTANTE

L'organizzazione a Genova di un grande congresso incentrato sul futuro e sulla fantascienza sarebbe un segnale fecondo e importante, sia all'interno che all'esterno della città. Porterebbe a Genova alcuni fra i più significativi scrittori del mondo, il cui contributo di discussione fornirebbe un potente stimolo di confronto e riflessione per la nostra cultura. Richiamerebbe appassionati da tutta Italia, con immediati ritorni positivi di ordine turistico. Inoltre, dischiuderebbe a Genova concrete opportunità ulteriori a più lungo termine.

I CONGRESSI DI FANTASCIENZA NEL MONDO

Perché vedete, congressi di fantascienza non sono una novità, nel mondo. I primi convegni furono organizzati negli Stati Uniti, mezzo secolo fa. Erano saltuari, e frequentati da poche decine di persone. Una di esse si chiamava Isaac Asimov. Forse qualcuno lo ha già sentito nominare. Ma negli anni questi convegni sono cresciuti di numero e di grandezza. Oggi, in ogni nazione ove la fantascienza sia diffusa, si tiene almeno un congresso annuale, e in ogni continente, almeno un congresso continentale. Se Genova si dimostrasse in grado di organizzare un buon congresso, ed io sono certo che ciò sia possibile, non sarebbe difficile, in uno dei prossimi anni, ottenere l'assegnazione del congresso europeo, e ripetere l'esperienza con potenziata efficacia ed utilità.

UN EXPO DEL FUTURIBILE PER IL NUOVO MILLENNIO

Ed infine... non so voi, ma a me piace sognare. Non sono il primo, e di sicuro non sarò l'ultimo. Ed io non vedo proprio perché in futuro, magari all'inizio del prossimo millennio, Genova non possa dimostrarsi all'altezza di ottenere addirittura l'assegnazione del congresso mondiale. Perché... vedete: il cambio di millennio non è un evento frequente, per i nostri parametri. Il cambio di millennio è un momento topico nella storia dell'umanità. E l'inizio del terzo millennio che si sta apprestando è un momento cruciale, imprescindibile e ideale per lanciarsi in un maestoso bilancio degli avvenimenti accaduti e gettare le fondamenta della storia futura. Ecco allora che un tale congresso mondiale a Genova, all'alba del terzo millennio, travalicherebbe gli argini già vasti della fantascienza, offrendosi al mondo come sito ideale di un più onnicomprensivo Expo del Futuribile, un'occasione unica al mondo e grandiosa per un incontro ed un confronto estrapolativo sui futuribili urbanistici, tecnologici, ecologici e sociali, ove si potrà tentare una sintesi olistica dei problemi dell'umanità, riproponendo così energicamente Genova tra le città vive del mondo.

IL CONGRESSO MONDIALE DI FANTASCIENZA IN EUROPA

Quest'anno il congresso mondiale si è tenuto in Scozia. Cinque anni fa si tenne in Olanda. Pochi anni prima approdò altre due volte in Europa, rispettivamente in Germania e in Inghilterra. Non vedo proprio perché non lo si possa fare giungere anche in Italia, e allora, perché non a Genova? Si tenga conto che un congresso mondiale richiama, soltanto dall'America, dai 5 ai 10.000 partecipanti. E' superfluo menzionare i vantaggi di una tale eventualità.

GENOVA CAPITALE DEL FUTURO

Ma nell'attesa che il sogno di fare di Genova per un anno la Capitale Mondiale del Futuro acquisti sostanza, torniamo con i piedi per terra. Genova Capitale del Futuro deve procedere per gradi. Siamo certi che questa giunta potrà trovare, fra tutte le forze che agiscono in questa città, quelle capaci di dare forma e corpo a tale intenzione, e siamo convinti che debba farlo. Fra tutte le priorità della città, quella di affrontare il futuro faccia a faccia, chiamandolo per nome, esplorandolo pubblicamente, ci pare di non trascurabile urgenza.
Non so a voi, ma a me, alle mie orecchie, "Genova Capitale del Futuro" suona meglio che "Genova Schiava del Passato".

Roberto Quaglia, 1996

Ill.mo Sindaco
del Comune di Genova