INTRODUÇÃO

- O que é e como funciona a Internet -

A Internet é uma grande rede mundial de computadores interligados, que trocam informações e compartilham equipamentos.
Os computadores de uma rede são interligados entre si através de linhas telefônicas comuns de comunicação como cabos, telefones, linhas de comunicação privadas, canais de satélites e diversos outros meios de comunicação.
Através da Internet as informações contidas em textos, som e imagem podem trafegar em alta velocidade para todos os computadores conectados a grande rede.Por isso, a Internet é conhecida como "Rodovia da Informação".

-Histórico da Internet

No final dos anos 60 o Departamento de Defesa norte-americano deu início a Internet através de alguns projetos que se destinavam a criação e desenvolvimento de uma rede de computadores para comunicação entre os principais centros militares de comando e controle que pudessem sobreviver a um possível ataque nuclear. Pois em meados de 1957 a União Soviética colocava em órbita o seu primeiro satélite espacial, o Sputnik. Preocupado com isto o presidente americano Dwinght Eisenhower anunciava a criação da ARPA (Advanced Reserch Projects Agency) que tinha a missão de pesquisar e desenvolver alta tecnologia de informação que garantisse as comunicações entre as Forças Armadas e também o governo no caso de um eventual ataque soviético. É interessante perceber que o ponto chave desta rede de informações baseava-se no fato de que se algum ponto de trajeto dessas informações fosse interrompido, por uma destruição por exemplo, haveria de ter esta informação outros caminhos para percorrer, pois existiriam pontos no trajeto que disponibilizariam vários caminhos redundantes e com autonomia para gerar, transmitir e receber mensagens. Partindo deste princípio é que hoje, parte da internet apresenta problemas, as informações encontram uma nova rota, desviando-se dos computadores desativados.
Não surgindo a "guerra" estes projetos foram desviados para outros fins. O uso do sistema de informação (rede) desenvolvido, cresceu rápidamente entre os cientistas e pesquisadores de todo país que passaram a utilizar e desenvolver estes recursos visando um meio de trocar entre se informações científicas de forma mais rápida e segura. Posteriormente passou a abranger muitas universidades, bibliotecas, governos e atualmente também empresas e usuários de todo o mundo.

- O que é preciso para se conectar a Internet ?

Para que a Internet chegue as nossas casas ou instituições precisamos de um conjunto de equipamentos que facilitem este acesso.
1. MICROCOMPUTADOR: microcomputadores IBM (ou compatíveis), Machintosh ou Unix;
2. MODEM: permite fazer a troca de informações entre seu computador e a Internet através de linhas telefônicas.
3. LINHA TELEFÔNICA: é no momento o meio mais comum das informações serem enviadas e recebidas devido a sua estrutura de comunicação a logas distâncias já estarem montadas. Hoje já é bastante frequente a utilização da linha digital que é superior a analógica, pois permite o tráfego de dados tipo som, imagens e texto com maior capacidade.
4. PROGRAMAS: para se fazer uso da Internet são necessários software especiais. Muitos provedores de acesso distribuem gratuitamente estes programas. Estes podem ser programas de conexão (Winsock, Trumpet), programas específicos para correio eletrônico (Eudora), ou navegadores (programas mais completos que tem o objetivo de incluir além de outros serviços, como correio eletrônico, visualização e exploração de informações na Internet, exemplo de navegadores são: netscape e o Internet Explorer.
5. PROVEDOR DE ACESSO: é uma empresa que disponibiliza a chegada e uso da Internet até o cliente mediante o pagamento de uma taxa.

As novas idéias colocadas pela abordagem social e construtivista sugerem que o aprendiz deve ter iniciativa para questionar, descobrir e compreender o mundo por si só. Nesse contexto, o objetivo do professor é o de favorecer a descoberta individual, e não mais de determinar a velocidade e a forma de construção do conhecimento para o estudante [Jonassen 1993].

Apesar dos avanços da pesquisa em Educação, ainda co-existem em nossas escolas práticas pedagógicas baseadas na memorização, na repetição, e na separação entre teoria e realidade, onde o professor é o único que detém o saber e que determina a velocidade e a forma de construção deste saber. A maioria das Instituições de Ensino de 3º grau, por exemplo, apresentam problemas diversos, os mais graves relacionados ao método de ensino excessivamente baseado na aula expositiva totalmente síncrona [Loyolla & Prates 1997], e difícil atualização do material bibliográfico(documentos impressos de um modo geral).

André Neves