Конфликт - столкновение сторон, мнений, сил. В гуманитарном, финансовом и политическом отношении предотвращение конфликтов намного дешевле, чем миротворчество или отстраивание общества после жестокого конфликта.
Здесь важную роль играет точная и своевременная информация.
Раннее предупреждение и превентивная дипломатия - необходимые компоненты во всей стратегии предотвращения конфликтов. Раннее предупреждение - обеспечение причастных организаций информацией задолго до развития эскалации для своевременной и эффективной реакции. Различие между превентивной дипломатией и ранним предупреждением в том, что раннее предупреждение обеспечивает информацией, на базе которой ведется превентивная дипломатия. Международные организации (ОБСЕ, ООН) активно применяют превентивную дипломатию в разрешении конфликтов. В основе превентивной дипломатии лежит раннее определение ситуации, которая может стать дестабилизирующей в условиях отсутствующего порядка и принятие ряда мер по достижению того, чтобы ситуация не достигла угрожающих пропорций (до разумных пределов не используя военную силу).
Таким образом, превентивная дипломатия необходима для:

- предотвращения возникающих споров между сторонами;
- предотвращения перерастания споров в конфликты;
- избежание (уничтожение) конфликтов, если имеют место;
- сдерживание и ограничение распространения конфликтов, не поддающихся быстрой ликвидации.

1. Овладение вниманием лидеров.
2. Определение потенциальных кризисов.
3. Раннее предупреждение.
4. Консенсус.
5. Суверенитет (влияние не должно нарушать суверенитет).
6. Доверие (к влияющей извне стороне).

1. Политические средства - формирование информационной политики, эффективно действующей на пропаганду от конфликтующих сторон; мониторинги, плебисцит и выборы; готовность быстро ввести соглашение и т.д.)
2. Дипломатические средства - настаивание на внутренней свободе средств массовой информации и доступе международных средств массовой информации; проведение арбитража и переговоров; избежание заявлений без возможных решительных действий и т.д.)
3. Экономические меры - как можно раннее применение санкций; обеспечение финансовой помощи свободным и независимым СМИ и т.д.)
4. Военное вмешательство - развертывание сил; установление режима военного контроля; контроль перемещения оружия извне и т.д.)

- Эстония (раннее предупреждение, ранняя превентивная дипломатия);
- Босния, Герцеговина (долгосрочный подход, 4 вида мер).