宣說平等法
迦旃延有時跟隨在佛陀的身邊修學,有時獨自一個人在各方雲遊教化。他和富樓那的教化方 法稍有不同,富樓那說法教化的時候,總是集合成千上萬的人聽講,而尊者迦旃延卻歡喜個別的 教化。
一個人,又一個人,面對面的講,這是親切的說法,真理才能更深入人的心房。這個方式, 無論是誰,只要迦旃延說幾句話,一定會使對方有好的印象和相信他的說法。
有一次佛陀住在祇園精舍,迦旃延帶著三衣一缽,獨自穿過廣闊的森林,到西方去為摩偷羅 國王說法。
他到了摩偷羅國王的國中,先把當地的民情風俗、生活習慣打聽清楚以後,他就到王城中請 見國王。
摩偷羅國王一見到迦旃延就問道:
「尊者!我聽說你本是婆羅門的種姓,這是最高貴的人種,而佛陀是剎帝利的種姓,你現在 皈依做他的弟子,這不是太委屈你了嗎?」
「大王!這非但不委屈,做大聖佛陀的弟子,我反而感到很光榮!」
「奇怪!捨棄梵天口中所生的清淨人種,做本是剎帝利種姓的佛陀的弟子,叫人真是不 解!」
頑固守舊的國王,不明理的我見、我執充滿心中,他對迦旃延的說話像是不屑一聽的樣子。
尊者迦旃延一點也沒有生氣,他溫和的解釋道:
「大王!我過去是婆羅門,我和你也是一樣的看法。但聽了佛陀的教示,我知道這是錯誤的 認識。社會上分婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅等等的不同階級,在職業上說有宗教、政治、商 業、農工的分類工作,這本無可厚非,但要以此形成階級,解說人種的優劣,那是非法的!無論 哪一種種姓的人,都是有善也有惡的。今日婆羅門種姓當中,殺生、邪淫、邪見,行這些惡業的 人很多,這就是尊貴的人種的說明嗎?人的貴賤與否,不在人種的勝劣,能夠修道學善,覺悟證 果,不論什麼種族都是尊貴的、第一的、清白的!」
這樣的說法,摩偷羅王終於覺悟了,他有點自言自語的說道:「啊!那我錯了,在我的國 家,牢獄之中都關的一些首陀羅族,婆羅門犯罪也是不要緊的。難怪社會上秩序混亂,人民中怨 聲不平。」
迦旃延看出摩偷羅國王知錯悔改的心,進一步的說道:
「所以,大王!你要信奉正法,大覺大悟的佛陀是人中最尊最貴,我們皈依他作弟子,尋求 生命的自由解脫,這是最光榮最幸福的!」
摩偷羅國王接受了平等的佛法,請迦旃延介紹,他也皈依佛陀作了弟子。
他大赦天下,放出獄中那些苦難的首陀羅族,決心整頓政治,不欺弱怕強,廢除不平等的國 法,人是沒有階級的分別,國法上的待遇應一律平等。從此全國歡欣,人民康樂,大家都感激迦 旃延尊者,感激慈悲平等的佛法!