« Meaulnes, le grand Meaulnes, le héros
de mon livre, est un homme dont l'enfance fut trop belle.
Pendant toute son adolescence il la traîne après lui.
Par instants, il semble que tout ce paradis imaginaire
qui fut le monde de son enfance va surgir au bout de ses
aventures, ou se lever sur un de ses gestes... Mais il
sait déjà que ce paradis ne peut plus être. Il a
renoncé au bonheur. Il est dans le monde comme quelqu'un
qui va s'en aller.C'est le secret de sa cruauté. Il
découvre la trame et révèle la supercherie de tous les
petits paradis qui s'offraient à lui. Et le jour où le
bonheur indéniable, inéluctable se dresse devant lui,
et appuie contre le sien son visage humain, le grand
Meaulnes s'enfuit, non point par héroïsme mais par
terreur, parce qu'il sait que la véritable joie n'est
pas de ce monde. »
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