Las News de USENET

Dentro de Internet existe una numerosa comunidad de usuarios ansiosa por intercambiar impresiones sobre los temas más diversos. Todos ellos se organizan en grupos de interés o de debate sobre asuntos que van desde lo más trivial a lo más trascendental o filosófico.

El servicio de News, que funciona mediante una estructura denominada Usenet, proporciona el lugar ideal para este tipo de iniciativas. Mediante una estructura rígidamente jerarquizada de grupos de discusión y un sistema de moderadores voluntarios, las News se han convertido con los años en una fuente valiosísima de información.

En ellas se puede pedir y aportar información de las últimas novedades hardware o software, opiniones sobre películas, información sobre deportes de todo tipo y cualquier tema que se nos pueda ocurrir, sin dejar de lado, por su puesto, los más escabrosos.

Técnicamente las News son el servicio comparativamente más lento dentro de Internet. Para que un artículo que hayamos enviado a nuestro servidor llegue a todos los servidores de News de la red, éste tiene que «rebotar» en todos los servidores intermedios. Cada servidor envía el paquete de artículos al siguiente añadiendo los artículos escritos por sus usuarios.

De esta manera se garantiza que cualquier usuario pueda escribir en las News, pero con el coste de una demora bastante importante en la actualización de los artículos. Las News se han convertido en algo más que un simple servicio, ofreciendo un espacio libre para expresar opiniones con el único requisito, voluntario, de seguir ciertas normas elementales de educación (denominadas en general «Netiquette»).

La utilidad de las News depende exclusivamente de la buena voluntad de los propios usuarios; estos son los que contestan a las dudas de los novatos o proporcionan ayuda e información sobre los temas más diversos con la seguridad de que cuando sean ellos los necesitados recibirán el mismo tipo de atención.

Las News, son foros de discusión entre personas que comparten las mismas aficiones o simplemente donde todo el mundo puede exponer sus ideas y leer y discutir las ajenas.

Existen aproximadamente 16.000 grupos distintos de foros de discusión, aunque este número, cambia diariamente debido a que continuamente se crean y desaparecen grupos nuevos.

Los Newsgrups son foros de debate mundiales en los que las personas interesadas pueden discutir acerca de diversos temas con otros usuarios de la red, sin importar la distancia física que los separa.

El nombre de cada newsgroup se compone de palabras separadas por puntos. La palabra de la izquierda es la jerarquía principal y las restantes corresponden a temas cada vez mas específicos.

A continuación cito, para dar una idea de su diversidad, las siete categorias principales.

Cabe destacar por su volumen e importancia actual los siguientes que si bien no pertenecen a la extructura principal, si conviene diferenciar en nuestro contexto social.

Para poder participar en estos grupos necesitamos tener acceso a ellos mediante un servidor que nos facilitará nuestro proveedor en el momento de nuestro alta, pudiendo ser alguno propio del mismo o compartido para varios proveedores, aunque generalmente tienen los mismos articulos en unos y en otros (o al menos así deberia ser). Un ejemplo de servidor compartido es noticias.ibernet.es y el recientemente operativo diana.ibernet.es.

Así mismo necesitamos un programa cliente para poder gestionar estos grupos y por supuesto lo ideal es un programa que nos permita trabajar Off-Line.
Ninguno mejor hasta la fecha que el Free Agent, o su versión registrada (muy recomendable y muy asequible 3.700 pts), Agent 99.