Det hela började med att spanska upptäckare utforskade delar av Mississippi-floden på 1500-talet men 1682 tog de La Salle norrifrån för Frankrikes räkning i besittning ett vidsträckt område kring Mississippi från Apalacherna till Klippiga bergen och namngav det Louisiana efter Ludvig XIV. År 1762 överlät Frankrike Louisiana väster om Mississippi till Spanien men återfick området 1800. Området öster om floden hade 1763 erövrats av Storbritanien under sjuårskriget och kom efter nordamerikanska frihetskriget att bli en del av USA. Genom Louisiana köpet 1803 förvärvades den franska delen av Louisiana av USA, som delade upp området i territorier. År 1812 blev Louisiana delstat och fick sina nuvarande gränser. Fram till 1860 blomstrade ekonomin, grundad på jordbruk och flodhandel. Slaveriet var viktigt och Louisiana deltog på söderns sida i inbördeskriget. I början av 1900-talet påbörjades industrialisering med stora olje- och gas fyndigheter som bas. En politisk revolution i det konservativa Louisiana inträffade 1928, då Huey Long valdes till guvernör och med hårdhänta metoder genomdrev ett radikalt reformprogram. Politiskt har demokratiska partiet dominerat, men sedan 1980-talet har republikanerna kunnat konkurera vid politiska val.

home