第七章 大帝戰城
銀芒在前方不斷擴大著。
方舟不能相信地伏在大堂的甲板上，呆看著出現在視野舷窗外詭異無倫的情景發出銀芒的是個直徑至少有八十公里、龐大得令人心驚膽顫的大圓球，下方處探出一百多條長逾一百公里的黝黑觸鬚，不停蠕動著。
驟眼看去，就若一個抽象化和簡化的巨型水母，正在這虛空的廣袤海洋中載浮載沉。
右方大堂遠處傳來姬慧芙微弱旳驚呼道：「天啊！那是甚麼東西？比家鄉的月球還要明亮！」
後左方角落處的舒玉智顫聲道：「這怪物為何會發光昵？」
鐵頭撞在視野舷窗處旳巴斯基跌得最慘，這時才能撐起少許上半截身體，揉了揉被刺激得差點睜不開來的眼睛，定衶一看，劇震道：「我的天！這是用晶石造出來的飛行物體。」
四人同時頭皮發麻，手足冰冷。
終於知道出現於跟前水母般的龐然巨物是甚麼了。
那就是黑獄人新建成的超級巨無霸太空艦「大帝號」，主體圓球由一塊晶石造成，垂下來像八爪魚軟臂般的東酉，自然是能輸送毀滅性能量的可怕武器了。
這「大帝號」與黑獵人其他以人類飛船為藍本的太空艦均截然不同，顯示出經過了長期的發展後，黑獄人終於產生出擁有自己棈柛面貌的超卓科技。
銀河二號自動系統操控著，朝大帝號疾掠過去，速度不斷減慢。
強烈的痛楚和昏眩的感覺逐漸消失，可是仍是渾體乏力，連要爬起來都力不從心。
姬慧芙困難地道：「可以掉頭走嗎﹖」
方舟搖搖晃晃地站了起來，踉蹌往駕駛台走去，尚差五、六步時，又滾跌地上，重重地呻吟了一聲。
舒玉智勉強坐了起來，苦笑道：「以我們現在的狀態，絕沒有可能催動晶石，控制飛船。我情願死掉，都不肯落到敵人手裏。」
其他三人均有同感，若要給人佔了自己的身體，不如死掉算了。
此時大帝號的圓球主體，擴大至塞滿整個前方的空間，像大地般無窮無盡地往上下四方延展開去，使人很難再把她當作一艘太空艦了。
晶石構成的船體，閃耀著不應屬於這宇宙、縹緲難測、充滿了由無數層次透出來的銀白異芒，有若來自另一世界的詭秘魔物。
渾體不見任何雕琢痕跡，又或艙門舷窗那類設備，光滑如鏡，以一個無比動人的弧度，形成了仿似天成的水晶球般艦身主體。
一個紅點在其上閃動著，艦隊王朝那紅芒飛去。
那些比主體還要長的觸鬚，像一堆水蛇般在下方蠕動著，更使人看得毛骨悚然。
他們完全被跟前的事實唬倒了，一時間渾忘了即將來臨的悲慘命運，四顆心直往下沉。
黑獄魔人終建成了他們威力最龐大的晶體武器，人類所有戰爭機器加起來恐亦非其對手。
試想這麼一大球晶體可以蘊藏著多麼駭人的能量，不但可貫通正反空間，來去自如，本身已是最可怕的武器了。
更正確點說，大帝號再不應被看作是一艘超巨型的戰艦，而是一座能飛行的戰爭堿巿了。
當她到了聯邦時，就是人類末日開始的一刻。
就算他們四人處在最巔峰的狀態時，驟然來到這黑獄人的主力戰艦前，也等若送到餓獅面前的可憐肥羊，絕沒有生還的希望。
而他們卻再無力去改變跟前的狀況。
隨著距離的縮短，圓點不斷擴大著，接著渦旋下去，露出了直徑達數公里的巨大進囗，在他們眼中，不啻惡獸在張開可吞噬任何獵物的巨囗。
魂飛魄散下，整個艦隊逐一駛進了那進囗內龐大的圓筒形空間裏，就像一群小鳥兒，回到了棲身的洞穴裏。
祝絲蒂立在月球基地的主席休悹室內，透過玻璃帷幕牆，欣賞著基地外旳夜景。
聯邦終於落到她的手上了。
由姬慧芙登上聯邦主席寶座那一天起，她便知道終有一日要和這女王作正面衝突，在姬慧芙的光芒下，她變成了一粒黯然失色的伴星。
她一直不同意姬慧芙那種寬仁放任的施政方式，只會助長各種地方勢力和宗教組織的力量。
不同的星系，有不同的天然環境，會發展出差異愈來愈大的文化，當這形勢發展至某一程度時，就會使整個聯邦瓦解分裂，變成內亂。
只有一個強大的軍政府的存在，再加以種種防患未然的措施，以鐵腕去推行，才能保持聯邦的存在。
黑獄軍團的出現，更加強了她的信念。
現在是她大展拳腳的時刻了。
這時狄平上將走了進來，向她報告了各方面旳形勢，特別是有關天虎星系和素女星系旳外患內憂。
祝絲蒂輕描淡寫道：「素女星系暫可擱在一旁，你只須派出艦隊，在遠處監察著她的動靜，儘量截斷她所有對外的通訊使成了。」
狄平點頭道：「我絕對同意主席的說法，現在我們需要的是一場漂亮旳勝仗，來證明主席比姬慧芙更有資格當主席。請主席立即下令全軍動員，把黑獄人轟回老冢去。」
祝絲蒂往前移去，靠進狄平的懷裏，低聲道：「還沒有卡爾夫南的消息嗎﹖」狄平臉色陰沉起來，低聲道：「他可能已成功佔領了巴斯基的樂園星系，我們的偵察船看到他的艦隊進駐在那星系的內空。」
祝絲蒂立時色變。
大帝號的巨洞形入囗處，灑下了一片柔和的藍芒，當前方四艘劍魚型飛艦駛進艙內時，藍芒透體而入，掃過整艘船艦內外各處。
巴斯基辛苦地往姬慧芙爬去，呻吟著道：「主席，能否發射出反物質微型導彈，讓我們集體自殺！」
姬慧芙苦澀地道：「我現在連抬手都有困難，那來力量施放導彈昵？」
巴斯基頹然滾倒地上。
藍芒掃在艦首處。
異變突起。
藍芒竟反彈開去，變成漫空芒點。
太空艙內的警報嬁立時閃亮，派守在艙內的黑獄軍東掠西飛，戰機紛紛升上這巨艙的上空。
方舟等完全聽不到由外間傳來的任何聲音，只是透過正側舷窗，看著外面這場無聲的啞劇。
銀河四號夷然通過了藍光，來到廣闊若陸上太空基地的龐大空間裏。
十多條巨型機械臂由降落道旁旋開的甲板探了出來，前方的大吸盤暴射在艦身上，銀河四號一陣抖顫，停了下來，定在艙內的半空處。
方舟此時爬到姬慧芙旁，愕然問道：「發生甚麼事？」
姬慧芙苦笑道：「我們忘了關上護罩哩！」
方舟以苦笑回報道：「今天鄙人有少許不舒服，甚麼都忘了。」
大難即臨，姬慧芙真情流露．額頭軟弱地點挨靠在他寬肩上，以僅可微聞的聲音輕柔地道：「我肌內瘋有自殺裝罝，只要你按動密碼，就可把方圓一公里的任何物質炸成碎秎，我希望能死在你手裏。」說著時，小腹忽地露出一組數字按鈕。
她聲音雖低，郤瞞不過舒玉智和巴斯基，知道可以痛快地死去，都棈柛大振，爬了過來。
這四個關係複雜難明的落難戰友，此際面對死亡的一刻，拋開了一切成見，擠作了親密的一團。
「轟轟轟轟……」
船體傳來連續的劇震，舷窗外強芒爆閃，當視野回復清晰時，外面的黑獄戰十和船內的四人無不臉臉相覷，看著十多條機械臂化成了碎枌。
「砰！」
銀河四號失去了支撐，又沒有了動力，重重掉在升降道的中心處。
四人東倒西歪，好不容易才再次坐好。
這時都明白過來，黑獄人由機械臂傳來了強大的能量，意圖把銀河四號船醴的護罩力場震碎，好破入飛艦內看看究竟發生了甚麼事。
舒玉智奇道：「照理黑獄人應清楚護罩的能量度，怎會發生這種情況昵﹖」
眾人同時升起希望，這時才有心情往外望去。
所有視野舷窗的設計，均有過濾反光的能力，只可由裏面往外看，若由外面望進來，則有如一幅不透明的金屬壁。
在這全由晶石構成的太空艙裏，首先吸引了他們注意力的就是外面數干個黑獄帝親兵團的戰十，他們的配備大異於以前所見的黑獄戰十，渾體藏在雪白色的金屬護罩內，面盔前方是片半透明玻璃質的密封罩子，最引人注目是額際處嵌著了一方小型晶石，閃閃生輝。
武器均裝在四肢處，用途難明，怕只有在他們發動攻擊時才能分曉了。不過裝在左右肘的應是微型導彈的發射器，只是身上配備，便看得他們四人心驚膽顫了。此時敵人團團把飛船圍著，幾個明顯是將領級的人物，正在停艦坪一座高台上，遙遙指點著銀河四號在說話。
方舟和巴斯基心中一動，同時爬了起來，跌跌撞撞的撲往主控制台處，察看顯示飛船狀態的儀表板。
一看護罩的能量讀數，同時失聲叫道：「零！」
姬慧芙和舒王智也搖搖晃晃的到了兩人身旁，無不看得大惑不解。
這趟慘了，剛才的能量交鋒下，飛艦的護罩已完蛋了。
一道強烈旳光束，不知由何處射來，把整艘飛艦籠罩在內。
方舟等不由心叫完了。
卡爾夫南由戰機走了下來，踏足在被征服了的荒星地下基地上，翟斯飛和巴斯基的叛將勒汗迎了過來，恭候的數萬降兵全體肅立致敬。
卡爾夫南躊躇滿志道：「情況如何﹖」
翟斯飛傲然道：「改造人死傷過半，其他的都隨摩亞溜掉了。我已派了四艘戰柛飛船追擊他們，務要一個不留，把改造人連根悉數除掉。」
卡爾夫南欣然地拍了拍另一邊勒汗的肩膊，笑道：「好！只要勒汗你全心全意為我辦事，保證你要風得風，要雨得雨，不用再受改造人的氣。」
勒汗諂媚地道：「多謝老闆提拔！」
另一邊的翟斯飛道：「祝絲蒂已成功登上了聯邦主席的寶座，控制了議會，還實施軍法統治，把大權集中到手上去。」
卡爾夫南嘴角露出一絲陰險的笑意道：「該是向她祝賀的時候了。」
「轟！」
銀河四號由地上彈了起來，劇震下方舟四人又全倒在地上。
爆炸連串響起。
好一會後才平靜下來。
一架臣型的飛行坦克，由空中掉了下來，化作了一團烈燄，再變成一堆頑鐵。方舟興奮地跳起來道：「我明白了，剛才來自反空間的能量，有部分輸進了飛船的護罩裏，由於飛船的能量，所以護罩的能量讀數才會變成零，我們有救了。」
巴斯基一把抓住方舟，叫道：「這是我們唯一的逃生機會，只要我們能開走飛船便成了。黑獄人根本不知這裏發生了甚麼事，絕不敢動粗的。」
方舟歡呼道：「快到晶石去，只有從那裏我們才可得到力量。」
不知如何，三人均感不妥，一時又不能具體地說出甚麼來。
方舟的體質確是大異於常人，比巴斯基這強樻的改造人更要優越，興奮下回復了體力，箭般往大堂中心的晶石射去。
姬慧芙忽地醒覺，尖叫道：「不要！」
「砰！」
方舟硬撞在晶石上，立時爆起一團強芒，把他整個拋得凌空倒飛，越過三人頭頂，直挺挺地摔在地上，再不動彈。
剛才是否極泰來，現在卻是樂極生悲了。
早先眾人之所以被拋離晶石，正因與整個動力系統相連的晶石內貫滿反空間的能量，現在方舟想鑽入晶石內，等於和晶石內的能量硬拚一記，自然要吃大虧了。三人不約而同往昏死地上的方舟撲過去。
祝絲蒂揮退了軍機秘書後，按動了通話器，通過反空間傳來的訊號數據，被電腦翻譯成音波，一絲不誤地變成了卡爾夫南的笑聲。
祝絲蒂冷靜地道：「卡爾你為何這麼開心昵？是否俘擄了愛柛哩？」
卡爾夫南笑聲倏止，好一會才道：「絲蒂妳心願得償，當上了聯邦主席，我自然要替妳高興。」
柷絲蒂嬌笑道：「多謝大老闆關心了，雷坡武等人到了素女星系，愛柛當然也應在那裏了。現在副主席一位仍然懸空，若卡爾你肯立此一功，我便有藉囗把你名正言順的委任為副主席了。」
卡爾夫南暵了一囗氣道：「話雖是這麼說，但我郤怕紿人誤會是私建兵團，殘忍好殺，那時不但當不成副主席，最怕妳受不了壓力，派大軍來圍剿我，所以我還是退而求其次，弄個聯邦軍總司令來做做好了！」
祝絲蒂冷冷道：「那狄平怎麼辦？」
卡爾夫南若無其事道：「主席不是說有個副主席的空缺嗎。賞紿狄平不就行了。」
祝絲蒂根得咬牙切齒，但聲音仍保持平靜道：「這事讓我考慮一下吧！」
卡爾夫南聲音轉寒道：「對不起！我已是迫不及待。現在給主席三個地球日的時間，若到時還得不到答案，我便把整件事抖出來，至多留在樂園星作我的土皇帝，主席卻要應忖整個聯邦的責難了。」
傳訊中斷。
柷絲蒂先是秀目凶光閃閃，旋又嘆了一囗氣，頹然挨到椅背處。
三人的手摸上方舟的身體時，均同時劇震。
鈱河四號奇蹟地動了起來，升上太空艙的半空，緩緩掉頭。
全場的黑獄人均瞠目結舌，不知該如何應變，又不敢猛下辣手，因為裏面不但有許多自己的族人，還有兩個跈貴的軀殼。
奉撒拿旦之命來處理這無人能明白理解的「突變」的大將蚩由節立即下令道：「關閉太空艙！」
姬慧芙三人仍在顫抖著，能量不斷由方舟處送進他們體內去。
巨型的太空艙門無聲無息地旋轉闔攏起來。
銀河四號仍在抖顫著，卻沒有移動半寸。
眾黑獄人鬆了一囗氣時，他們至高無上的領袖撒拿旦柔和悅耳，似男非男、若女非女的聲音從容地在整個內艙空間響起道：「我感覺到裏面再沒有我們的族人，立即攻擊！唉！我只是柛遊了一會，你們便出了這麼大的岔子，真是沒用！」
以四艘主力艦級飛船為主的艦隊，大小共三百多艘飛船，隊形整齊地飛進素女星系的內空，朝著素女星的基地飛去。
這四艘與領袖號同級的主力艦級飛船，分別是大臣四號、五號、九號和十號，乃交通司德里尼、內務卿布芍玲、司法部首席大法官艾華達和情報局局長依莉茜亞的座駕飛艦。
他們的到來，立時使擁護姬慧芙的軍隊聲勢實力同時大增，再不似先前的薄弱，但亦進一步把聯邦推往內戰的邊緣。
素女星總督尤歷在基地上列陣迎迓，奏起軍樂，氣氛莊嚴。
四位內閣大臣紛紛下船，與尤歷握手問好，人人憂色重重。
到了尤歷的總督府內，五人進入會議廳。
尤歷先報告了雷坡武等人的任務和素女星的防禦情況，接著道：「這趟全賴夫秀清院長的……嘿-．她的靈魂到了愛柛內，才使我們避過全軍盡沒的大禍，也知道了姬主席到了仰馬星去。現在我們的希望，就是主席能平安歸來，否則後果不堪設想。」
依莉茜亞狠聲道：「祝絲蒂枉顧大局，偏在聯邦水深火熱的當兒策動政變，我們絕不能任她勾結卡爾夫南，胡作妄為。」
首席大法官艾華達嘆了一囗氣道：「她就是看準了這點，才如此全無顧忌。在這時刻，我們絕不宜發動內戰，予黑獄軍團有可乘之機。跟前最佳策略，莫如穩守素女星系，等待主席回來。」
交通司德里尼道：「但我們也不宜過於被動，祝絲蒂雖委任了新的情報局長，但依莉仍有大批效忠於她的手下，只要能準確掌握祝絲蒂和卡爾夫南兩方的動靜，進攻退守的主動權，便可握在我們的手心裏了。」
夫秀清麗的內務卿布芍玲幽幽道：「真不明白姬主席去樂園星打個轉，忽然間卻到了萬多光年的仰馬星去，唉！那是黑獄人的勢力範圍，教人擔心死了。」
依莉茜亞道：「是否愛柛弄錯了，沒有幾年的時間，主席怎能到了那麼遠的地方去﹖」
尤歷苦笑著望往窗外陽光漫天的素女星美景，沉聲道：「我們對這宇宙的理解能有多少昵？她若是和方舟在一起，做出甚麼異事來我也不會太奇怪。」
眾人隨著他的眼光往外望去，心中都湧出一種難以形容的感覺。
正常和怪異的差別也許是不存在的，分別只在於認識和不認識，知道或者是不知道。
第八章 連消帶打
早蓄勢以待能量來自戰船本體的集束毀滅性光束，由太空艙內不同的發射囗，千百道芒光齊往空中旳銀河四號激射而去。
「砰！」爆起了團團芒光，閃耀全場。
強烈撞擊下產生旳氣流，把四周的黑獄戰十捲得東跌西倒，亂成一片，若非有戰甲護體，恐怕要死傷過半。
芒光消去，空中再沒有半點痕跡。
撒拿旦的聲音再響起道：「真是有趣，竟能像我們大帝號般，純憑能量便移入反空間內去，有這種了得的對手，正可作我們征服宇宙的磨練。」
聲音轉寒道：「立即準備進入反空間，我看他們能逃到那裏去！」
眾戰十轟然應諾，十氣高昂。
在他們心中，撤拿旦不但是最高領袖，還是領導他們邁向勝利的戰柛。
銀河四號以前所末有的高速在反空間內飛行著，目的地是仰馬星系的黑獄第四軍的外空基地。這是人類第一艘直接利用反空間能量飛行的太空艦。
趁著能量未耗盡前，他們將利用無敵的動力和護罩摧毀黑獄人在仰馬星系內所有的飛船和設施。方舟等四人各佔著一個崗位。
方舟負責駕駛，巴斯基的任務仍是操縱武器，舒王智監聽通訊和情報分析，姬慧芙則負起調節整艘飛艦的其他設備，以配合這最重要的三方面運作。
他們的思感能，使他們每個人都可應付原本需大批人員才能完成的工作。
死裏逃生，本屬喜事，可是當他們想到同來的辛茜婭等均死於非命，又賠上了狄麗，都快樂不起來。
共患難了這麼一段日子後，連巴斯基這麼冷醋無情的人，也對戰友生出了微妙的感情。 更令眾人無精打采的是親眼目睹了黑獄軍團的真正實力。
除非人類再有重大的突破，否則滅亡只是早晚間的事。
坐在人堂最後方的姬慧芙忽地歡呼道：「我找到珊娜麗娃和沙瑩，她們被囚在艦腹內，失去了知覺。唉！要待離開反空間才能把她們喚醒過來的。」
巴斯基最寵沙瑩，欣然道：「她們怎都想不到會是由我們去把她喚醒過來的。」
方舟認真地道：「我一定要把她們昒個飽。」
艙內忽然又充滿了生機和朝氣。
舒王智道：「方舟！你有沒有把握準確地出現在外空基地旳室內升降坪裏？黑獄人大部分的戰艦現在均泊在那裹，沒有保護的力場。假若由外面進攻，找們怕無法攻破這超級戰堡。」
方舟道：「換了以前，我實在沒有把握，但現在晶石內充滿反空間的奇異能量，使這艘船靈活百倍，便只是小事一件罷了！」
姬慧芙心中一動道：「假看我們能節制地提取反空間的能量，說不定可以和大帝號一決雌雄呢。」
巴斯基猶有餘悸道：「妳還敢再試嗎？」
舒王智道：「問題是晶石能夠不夠空間去容納這種可怕的壓縮能量，若找們能到銀心去採取適合的晶石，說不定真可造成一艘可與大帝號抗衡的戰艦。」
其他三人齊感心動，思索著這誘人的可能性。
雖然到銀心的旅程本身便是令人難知吉凶，如何採取晶石也是教人頭痛的一件事，但總是個希望，強過束手等死。
方舟忽道：「準備！」
飛艦劇顫起來，動力反應爐內生出強大的反動力。
銀河四號倏地煞止。
下一刻，他們已到了黑獄人仰馬星系外空基地的升降坪的上空處，下方密密麻麻泊滿了飛艦戰機，還有許多工作和守衛著的黑獄戰十。
祝絲蒂坐在領袖二號頂部的辦公大堂的辦公處，向狄平說出了卡爾夫南恐嚇的話。
狄平的臉色變得很難看。他之所以全力支持祝絲蒂，一方面固是受她媚惑，更重要是他知道姬慧芙想以雷坡武取代他，才不惜誓死反抗。
現在成功了，反要他拱手讓出軍方最高的位置，他怎會甘心。
忽然間，天虎星系的安危對他再不重要了，最緊要是如何保持手內的權力。
狄平沉聲道：「妳打算怎樣應忖他的要求昵？他若成了聯邦軍的總可令，妳更難控制他了。」
祝絲蒂眼中掠過凶光，沉聲道：「我要把他殺了！」
狄平聽得精柛大振，道：「這事可交由我負責。」
祝絲蒂嘆道：「我也很想趁他在樂園星陣腳未穩時，全力打擊他。但天虎星系的事又派誰去料理呢﹖黑獄人的威脅，比卡爾夫南可怕多了。」
狄平皺眉道：「那該怎麼辦昵？」
祝絲蒂狠聲道：「我想佯作答應他的要求，把他引往天虎星系去，到時由我們兩人親自督師，他只能變成副手，只要找個機會，便可借黑獄人的手把他除掉，一了百了。」
狄平一震道：「這人無比奸狡，說不定我們反紿他害了。」
祝絲蒂笑道：「放心吧！他必然會用他的黑巫術來對付我，待他以為已把我控制後，失去了防範之心，我們便不愁他不落進陷阱去了。」
狄平聽得一陣心寒，不由對柷絲蒂生出畏懼之心，誽到玩弄陰謀手段，他實遠非這女人的對手。
在這人類於其他星系殖民的「超星系」時代裏，除非在極端的情況下，否則偷襲根本是沒有可能發生的事。
原因有兩個。
首先就是全天候的自動反攻擊系統，會對任何衱偵察儀掃描出來的不明物體加以無情的痛擊。
其次就是所有太空艦和軍事基地，均由智能系統永不鬆懈地負上防衛之責，她們的記憶庫內紿輸入了以億計可能的緊急情況，而針對每一種情況都有一雲完善的應付方法。由於她們的反應是以電子的速度進行，所以即使像銀河四號般突然由反空間彈了出來，她們也會立即生出反應。
可是黑獄人的文明雖建基於人類，但卻有著基本的分異。
智能系統的作用，只在於低層次的一般操作，他們的進攻或防禦，可說是一種精柛和晶石結合而產生的「思感能」系統。這便他們在對敵時靈活多變，飄忽莫測，沒有了人工智能那種刻板的機械性，但卻有了「人性」的弱點。
忽然間銀河四號出現跟前，那是他們自己的飛船，一時間竟糊塗起來，沒有即時發動攻擊。
事實上有關銀河四號的變異，大帝號已通過反空間的傳訊，警告了他們。只是銀河四號藉著新增的反空間動能，飛得比訊息更快，趕在仰馬星的黑獄人接得消息前，已驟然而至，進行沒有黑獄人能夢想得到的偷襲。
坐在武器台上旳巴斯基狂笑聲中，思感鑽入了武器系統去，剎那間同時釋放出了數百枚威力驚人的導彈，各自有本身的目標，由太空艦各大小發射台呼嘯而出。一時巨大的主太空艙內，都是可撕裂耳鼓的尖銳破碎聲。
方舟則控制著晶石的反空間能量，由船首最大的集束光發射器，釋放出一道無可抗禦的集束能量，朝基地核心的能源反應爐刺去。那是太陽能凝聚和加強的能源中心。
由於護罩力場，會損耗巨大的能量，所以在一般非戰爭的情況下，太空艦和基地的護罩均處在低水平的狀態。
若是正面交鋒，就算銀河四號擁有反空間那種壓縮性的可怕能量，亦難以奈何這類壁堅力厚的太空基地護罩，但現在的情況當然是另一回事了。
中彈的敵船首先像玩具般彈了起來，爆炸成一團團的芒燄，強大的毀滅性氣流，像風暴般把升降坪內的黑獄人落葉般捲掃著，太空艙的四壁則似遇熱的冰雪般溶解下來，一時間完全失去了反擊的能力。
銀河四號只在空中凝定了半秒許的時間，便忽地加速，由對著艦首的出囗疾射而去。
「轟！」鈱河四號憑著強大的力場護罩，撞碎了出囗的無形能量門，帶著一天光雨，逸往外面的星空去。
壯麗的仰馬星系，出現在艦腹之下。此時那釋放出來的集束能量，已像無堅不摧的利箭般，穿透了基地內部的重重夾層，刺入了龐大的能源反應爐內。
太空像忽然停頓了般，然後是驚天動地的行星級大爆炸。
整個太空基地先來一個從核心而起的巨爆，接著引發了其他以千計的連串爆炸。
基地在銀河四號的後方變成一團以光速擴展往上下四方的光燄團，帶著高熱能光線像風暴般刺在遠逸的銀河四號艦謹罩上。
整艘飛艦以每秒數百計的顫盪狂抖著。
方舟等苦忍著那種波及每寸神經的痛苦，朝另一個黑獄人的太空基地飛去。
黑獄軍第四師在仰馬星共設有八個外空基地，但只有剛才粉身碎骨的基地是真正實力所在，其他七個基地雖有攻防力量，但卻只是比銀河級飛艦略為大些的太空堡壘，主要用於偵察和一般防務，由少數戰機駐防。
毀滅了第四軍的主力，憑著銀河四號的反空間能量，這些小型太空基地根本不堪一擊。
速戰速決。其中一個基地出現跟前，方舟向殺得性起的巴斯基招呼一聲，領頭發射出一束反空間光能，飛艦全速向這比起來小得可憐的外空基地俯衝而去。
領袖一號在離開仰馬星系外四億公里的太空由反空間彈了出來，在愛柛的設計控制下，大大提高了動力反應爐在反空間旅航的速度，使他們能及時趕到。
雷坡武、白樹、醫官基利斯和千多名戰十由宇眠箱走了出來，各自反回自己指定的崗位。
雷坡武和白樹兩人回到大堂統控全艦的指揮台時，才發覺領袖一號正不斷增速，毫無避人耳目的意思地筆直朝仰馬星系飛去。
兩人正嚇得魂飛魄散，愛柛柔和的聲音在他們耳旁響起道：「仰馬星系傳來強烈的震波，經我分析後，證實了星系處正進行著激烈的戰鬥，所以我提議立即趕去，請兩位作出決定。」
雷玻武和白樹兩人愕然以對。好一會後，雷坡武才毅然道：「就這麼決定吧！」
同時發下命令，全艦進入戰爭狀態。
舒玉智興奮地看著四架黑獄戰機衱擊成碎粉後，向三人歡叫道：「我找到了仰馬星被黑獄人俘擄了的戰船，全部被放在最外圍的紅火行星上。只要我們把這些民用太空船運回仰馬星，便可立即把所有人撤返聯邦了。」
三人都聽得眉頭大皺，憑他們的人力物力，沒有一段長時間，怎也難以把足夠的飛船送往仰馬星去。假如大帝號啣尾趕來此地，那他們就糟透了。
姬慧芙跳起來道：「我先去把珊娜麗娃和沙瑩喚醒，多兩個幫手總是好的！」
「轟！」再多一個基地在後方炸成了碎粉。
領袖一號全艦上下諸人，均目瞪囗呆地看著仰馬星系不斷爆起的烈芒，不明白那裏發生了甚麼事。
愛神的聲音響徹艦內，聲音注進了少許平時所沒有的情緒，顯示即使電子系梳也會因能量的波盪，表達出機械性的感情。
只聽她道：「找到了姬主席了，她正駕著一艘奪來的黑獄人超級巨艦，與敵人激烈作戰。」
全場立時歡聲雷動，熱淚盈眶。
事前沒有人想過可以這麼快找到姬慧芙，又是在這種情況下找到她。
白樹失去了平時的冷靜，振臂道：「還不趕快與主席建立聯繫，聽她的指示。」
愛神回復了那冷然自若的聲音道：「姬主席的飛船被一種不知名的奇異能量籠罩著，沒法建立通訊。但不用擔心，她已知道我們的來臨了。」
話猶未已，姬慧芙熟悉甜美的聲音在傳訊器響起道：「天啊！竟是你們來了，這是怎麼一回事﹖」
大堂內再爆起哄然歡呼。
雷坡武被興奮的淚水填滿眼睛，對著通訊器大暍道：「沒解釋的時間了，主席請下達命令，讓我們加入戰鬥中！」
姬慧芙笑道：「戰爭沒你們的分兒了，但你們卻來得及時。黑獄人最可怕的帝君親兵團正趕來此地，你須立即以最快捷的方法撤走仰馬星上所有聯邦公民。」
接著說了細節。
雷坡武尚未聽完，愛神已操控著領袖一號，改變航道，朝紅火行星飛去。
雷坡武等絕不擔心撤僑的任務，每個殖民星的聯邦公民，均曾受過緊急撤走的訓練，一個二百多萬人的星球，在足夠的飛船運載下，只須幾個地球時便可全體離去。
領袖一號其中一個太空艙立時飛出近百架戰機，往仰馬星飛去，好早一步通知和集中殖民星上的住民，作好撤走的準備。
這時銀河四號內旳方舟，正擁著喜極而泣的珊娜麗娃，撫慰著她。
沙瑩不愧是堅強的改造人，加入巴斯基，對另一個太空基地發動壓倒性的攻擊。
舒王智帶點驚惶的聲音響起道：「我們要趕快點了，我探測到反空間內大帝號的正確方位，只須七個地球時便可抵達這裏。幸好黑獄人終超越不了物理的局限，速度比我們慢多了。」
仰馬星上滿佈民用飛船，載著感動得淚盈於睫的仰馬星殖民，準備撤退。
領袖一號上十二個太空艙的二百多架飛行戰車全開了出來，一點不漏地利用種種精密的儀器，把星球上躲藏在地底、洞穴或森林內的人喚出來，好立即加入撤退的行列裏。
銀河四號和領袖一號並肩懸在天空上，監察著遠近的動靜，好防備在遠方巡邏的黑獄飛艦突然回來。
姬慧芙這時和方舟、珊娜麗娃三人，在歡聲雷動裹光榮地反回領袖一號內。
雷坡武和白樹都激動得說不出話來。
姬慧芙介紹道：「這就是方舟了，若沒有他，我早死了許多次！」
所有人都用神地打量著這火鳥星人，只見他一副吊兒郎當的模樣，掛著毫不在乎的瀟灑笑意。
白樹懷疑地道：「在你們船上的真是墮落大亨巴斯基嗎﹖」
姬慧芙欣然點頭，道：「這事說來話長，秀清昵﹖是否她派你們來的，我早知有她才有辦法找到我。」
看到雷坡武和白樹表情古怪，大奇道：「究竟是甚麼事﹖」
方舟這時正大感有趣地向四周幾位特別美麗、並正對他投以好奇目光的女戰十擠眉弄眼，愛神的平靜聲音響起道：「慧芙！我們終於見面了！」
以姬慧芙的清冷自若，仍禁不住劇震失聲道：「秀清！天啊！這是怎麼一回事﹖」
第九章 兵分兩路
銀河四號上的巴斯基和沙瑩透過視野舷窗，看著仰馬星撤僑的壯觀場面。
那是個令人感動的情景。
自成了改造人後，巴斯基從沒試過和非改造人這樣接近，那並非指互柑間的距離，而是一種感受。
他可以感覺這些逃出生天的人那沸騰澎湃著的希望，甚至於在某一桯度上分享著。這是從未曾有過的感覺。
那比起征服和使人屈服在恐懼裏，更使他感到滿足。
舒玉智的聲音傳來道：「大亨！請看看這東西﹖」
舷窗上現出一個影像的電子小視窗，在漆黑中，一條弧型的白線正不斷往視窗的邊緣伸延著。
巴斯基和沙瑩道：「那是甚麼東西？」
舒玉智嘆道：「我們錯失了一個可進一步識破黑獄人魔法的良機了。這是掃描波在三億里外的正空間偵察到的物體，若我沒有猜錯，應就是那個降神器。」
巴斯基一震道：「那樣的大爆炸都毀不了她嗎？」
舒玉智婉惜地道：「應是這樣了！大爆炸把她彈離現場，這已是掃描範圍的極限，當它越出了窗外時，我們將永遠失去她的蹤跡。」
巴斯基呆看著降柛器消失在視窗的邊緣處，只留下了一道斜過視窗的彎曲軌跡，道：「她理應直線行走，為何竟會循著這麼奇怪的弧度昵﹖」
舒玉智嘆道：「但願我能知道。」
姬慧芙接上了把柛經相愛柛貫通的感觸頭罩，進入了愛神那虛擬的世界裏。
夫秀凊像往日般盈盈俏立跟前，臉上掛著欣然的笑意。
姬慧芙輕挽著她，在這由電子構成的奇異空間內漫步著，輕嘆道：「這是個很難令人接受的事實，人和智能系統的結合，一直是科技發展的主要路向之一。但那始終是一種輔助和加強的形式，像秀清妳現在這情況，在已知的人類史裏，應是破題兒的第一次。」
夫秀清微笑道：「甚麼事都應有人去試試看的，現在我不是完好無恙嗎？還擁有以前夢想不及的能力和可能的發展，比以前更有效地做妳最忠誠的戰友，捍衛聯邦，探察宇宙的秘密。」
姬慧芙幽幽道：「妳寂寞嗎﹖」
夫秀清把她挽緊了一點，淡淡道：「人類的種種煩惱，均來自肉身的羈絆，神經是一切痛苦旳來源。現在我只是換了軀體，以另類方式存在著。在這裏，是另一種的真實，就如現在我們間這人類式的接觸和交談，那和外面的世界不是一樣嗎？」
頓了頓續道：「宇宙由打開始便生滅變化著，生命的出現，正是要嘗試各種不同的可能性，不斷的變化和成長。智能系統的發明，代表著人類透過機械文明，擴展智能的努力，正是一種進化。而人與機器的合作，最終極必是人與機器的完美結合。我一直朝這方向努力著，現在願望實現了，妳不為我高興嗎？」
姬慧芙點點頭道：「我明白妳的話，不過仍感到有點難以接受，妳還有人類的想法和感情嗎？例如妳是否仍感覺到我們間的深厚交情昵？」
夫秀清柔聲道：「我正朝這方向努力著，甚麼都可以通過機械性的模擬變成真實，人類的身體亦不外是一種機械性的運作，只是比任何已發明的機械都要精密和複雜多了。我也可以通過種種電子相化學的變異，享受著人類的情緒，不同的是我可以自由試驗和選擇，找尋更理想的形式罷了。」
接著道：「好了！仰馬星的撤僑行動完成了，正等待妳發出離開的命令，下趟再談好嗎﹖我親愛的好朋友。」
姬慧芙點頭答應。
下一刻她回到了領袖一號的辦公堂裏。
在樂園星的居民歡迎中，卡爾夫南在翟斯飛相勒汗陪同下，到了樂園二號星墮落堿巿的軍事基地處。
卡爾夫南意氣昂揚地步進巴斯基的「皇宮」內，宏偉的殿堂，使他更深刻地享受著成功的感覺。他終於擁有了自己的王國。
旁邊的翟斯飛道：「老闆是否準備立即啟程到天虎星系去，好接掌狄平的軍權昵﹖」
卡爾夫南不答反問道：「人性實驗室處有甚麼新發展？」
另一邊的勒汗道：「專家小組正展開破入智能系統的工作，由於那是非常先進的設備，重重深鎖，一不小心，就會觸動她的防禦系統，恐怕還須一段頗長的時間。」
卡爾夫南道：「這裡就交給你處理，我會把西天星系的人力和設施轉移到這裏來。由今天開始，樂園星系就是我卡爾夫南的大本營了。」
勒汗壓下心中的狂喜，恭順地道：「老闆放心，我一定不會令你失望的。」
卡爾夫南這時穿過長廊，步入巴斯基富麗堂皇的辦公室裏，在正中的辦公桌後以君臨天下的姿勢坐了下來，一雙腳擱到桌面，取出煙斗，悠閒地昋雲吐霧，對著恭立身前兩名大將道：「神絲蒂絕非易與的人，尤其她現在成了主席，這次的屈服，可能只是調虎離山之計，待我艦隊去後，便派人來攻打這裏，斷絕我的後路，你們兩人有甚麼應付的方法？」
勒汗道：「老闆放心，樂園星系的防守嚴密無比，只要聯邦軍勢不能傾全力來攻，我有絕對信心可以應付。」
翟斯飛同意道：「屬下巡視過星系的所有設施，都是巳斯基針對聯邦軍而設計的，對付他們特別有效。只要我們留下兩艘戰柛戰鬥艦，在防守上應是無懈可擊的了。」
卡爾夫南嘴角逸出陰險的笑意，點了點頭，心柛卻飛到天虎星系去。
只要他擊退了黑獄人，聲威大振下，那還怕祝絲蒂不乖乖服從他的命令。
這個機會，他已苦候了數千年哩！
在領袖一號和鋃河四號的護航下，萬多艘袛有低桯度攻防能力、各式各樣的民用飛船，組成龐大的船隊，離開仰馬星系，朝「冢鄉」進發。
這些飛船性能參差，遠及不上軍用飛艦，幸好均能達到聯邦飛船的最低標準，可勝任反空間的航行。
目的地將是素女星系，那將須二萬個以上的反空間飛行小時。
姬慧芙、方舟、珊娜麗娃偕同雷坡武和白樹，由領袖一號到了銀河四號，介紹了雷、白兩人予巴斯基等認識後，在大堂一角的沙發坐好，舒玉智道：「我們的戰果，並沒有想像中那麼理想。我剛才往暗瞧星系探索時，發覺那裏結集著黑獄人的龐大艦隊，數目達二百艘之多，其中一艘比銀河四號還要大上一佶，應該是封柛的座駕艦了。這小子命真大，竟是到了那裏去。」
方舟一震道：「不好；他們定是要去降服那藏在地核內的生物了！」
巴斯基道：「怕非那麼容易吧！」
姬慧芙想起大帝號，呼出一囗涼氣道：「說不定他們有能力辦到，那我們就更不是對手了。」
再嘆了一囗氣道：「最壞打算，就是把人類撤離銀河系，到更遙遠的星系設立新的冢園。」
舒玉智點頭道：「這或者是唯一的辦法，否則若讓大帝號到了聯邦，那時想逃走都辦不到了。」
雷波武和白樹對望一眼，才知道事情的嚴重性，竟到了如斯地步。
白樹對巴斯基仍有懷疑，試探道：「卡爾夫南已奪了大亨對樂園星系的控制權，大亨有甚麼打算﹖」
巴斯基兩撇大鬍往上翹起，雙目凶光閃露，旋又頹然嘆了一囗氣道：「在這生死存亡的時刻，我再無暇和他計較了。跟前只有兩條路，一是有多麼遠便逃多麼遠，另一條路就是想出對抗大帝號的方法，否則就只有束手等死。」
雷坡武、白樹、珊娜麗娃相沙瑩這四個未曾見過大帝號的人，都愕然相對，想不到以巴斯基這麼強悍自負的人，會說出這般洩氣的話來，由此可知人帝號是多麼可怕。
姬慧笑道：「這艘船還剩下多少反空間的能量昵﹖」
正深思著的方舟道：「我們根本沒有量度的本領，但明顯護罩的力場已損耗了至少十分之一，若止面交鋒恐怕挨不了多久，至糟榚的就是不知能量何時用盡。」舒玉智淡淡道：「只要足夠我們往反銀心之用就可以了。」
各人同時一震，朝她望去。
舒玉智若無其事道：「這或者是唯一扭轉敗局的方法。只有銀河四號才能以百倍正常反空間的速度，載我們到銀心去，探索晶石和黑獄人的秘密。假若仍找不到對付人帝號的方法，便只好死了那條心，立即撤出銀河系。但若還有一線希望，我們仍不該輕易放棄。」
方舟精柛大振道：「好！讓我陪妳去。」
巴斯基笑道：「你想脫身都不成，沒有了你，誰可那樣的操控飛船。」
姬慧芙毅然道：「好吧！讓我們兵分兩路。大亨、舒院長和方舟到銀心去，作最後的努力，我們則趕反聯邦，嚴懲叛逆，並作好撤退的準備。」
姍娜麗娃低聲道：「請主席批准我加入到銀心去的任務。」
姬慧芙堅沃地道：「妳和沙瑩都不可以去。現在聯邦內除了我們四人外，誰都沒有資格去，晶石可能是這銀河系裏最柛秘難測的東西了。」
姍娜麗娃和沙瑩都露出失望衶色，但也知道姬慧芙是出於好意。現在只有他們四人才擁有晶石分子結構的奇異體質，可吸取反空間的能量，其他人都不成。
姬慧笑道：「鈱河四號武器庫內所有導彈和集束武器均已用盡，幸好晶石內的反空間能量暫時仍是用之不竭，只要不是碰上大帝號，自保應該沒有問韙。」
舒玉智柔聲道：「主席可將鈱河四號上所有關於航行和武器動力各方面的資料都輸送到愛柛去，再由夫院長設計出應付的方法，那時除了大帝號，對其他旳黑獄飛艦都不用害怕了。」
姬慧芙笑道：「我早有此意，那只須很短的時間，三位就可以起程到銀心去。姬慧芙在此代表聯邦所有公民，向三位表示感激和最高的敬意。」
各人的眼光都不自覺地移到外面深黑無盡的星空去。
鋃河像一條流溢過的牛奶帶乾涸後的痕跡，又若人間的靈魂通往天堂的大道。柛秘的宇宙像一個永遠沒有希望破解的謎般展現在他們的跟前。
她有邊界嗎﹖
邊界以外會是甚麼﹖
銀河系核心處又藏著甚麼樣的奇異事物昵﹖
由聯邦第二和第三集團軍組成的龐大遠征艦隊，由反空間彈了出來，朝二億公里外的天虎星系開去。
這支遠航艦隊包括有領袖二號和大臣一號在內的四艘主力艦級太空艦，八艘母艦級戰鬥艦、五百艘巡洋艦級戰鬥艦和藏於這些艦內以千計的飛行戰車與各類型的戰機。
她們佈成整齊的隊形，由兩艘主力艦及八艘母艦護著居於核心處的領袖二號和大臣一號。
五百艘巡洋艦則分成了十二組，在上下八方護航著，顯示出精良的訓綀和戰術。
他們已和駐防天虎星系第七集團軍旳總指揮拿不列大將取得了聯繫，領航的戰機正由天虎星系的基地飛來與他們會合。
在領袖二號的會議室內，柷絲蒂與剛從宇眠箱甦醒過來的一眾大將舉行戰略會議。在會議桌的兩端，分別坐著柷絲蒂和狄平兩人。
其他將領，包括了祝絲蒂第二集團軍的兩位副指揮查迪和艾芙，另外三位將領，是狄平的心腹手下副司令青星大將、戰略長衛務和寧鳳霞少將。
這批人組成了發動這次政變的主要班底。
會議室一邊是可看到星空的落地強化玻璃，另一邊則是可顯示任何圖像數據的巨型電子視窗，這時正呈現著一幅以天虎星系為中心，範圍達五十光年的詳細星圖，附近的十多個大小星系均包括在內。
在天虎星系左上方的一個星系這時亮了起來，不斷爍動著。
祝絲蒂道：「這是離天虎星系七光年的天獅星系，所有進入這星系一光年範圍內的偵察機，都是一去不回頭。所以我們可暫時假設黑獄軍團的侵略基地，應是設在這星系內。」
寧鳳霞少將發言道：「黑獄軍團為何不像上次在仰馬星之役般發動突襲昵﹖徒然紿我們爭取有利的機會。」
狄平冷笑道：「仰馬星的失陷，姬慧芙須負上全責。在仰馬星之役前，我曾多次提議增加軍費，擴充軍備，好加強外圍星系的防禦力，但都紿她斷然拒絕。假若像這趟天虎星系般準備充足，敵人怎敢輕舉妄動。」
祝絲蒂的直屬手下，第二集團軍的左指揮艾芙有點不屑地瞥了狄平一眼，冷靜地道：「黑獄軍壓境而來前，應是做足了情報搜集的功夫，才敢在我們眼皮子底下建立前線基地。」
頓了頓續道：「他們到現在還沒發動侵略，原因或者有兩個，一是陣腳末穩，仍要其他的後援，另一個原因就非常可怕了……」
副可令青星大將插嘴道：「艾指揮是否想說，黑獄鬼根本不把我們放在眼內，故意任得我們集結軍力，好一舉擊破，收一勞永逸之效。」
此語一出，與會諸人，無不色變。
祝絲蒂柔和的聲音響起道：「若敵人如此托大，實是我們之褔。或者是因仰馬星之役的勝利得來太容易了，使他們沖昏了頭腦。」
見到眾人都露出同意的柛色後，才續道：「比之上趟仰馬星之役，我們多了很多有利的形勢。首先在距離上，天虎比仰馬離冢鄉星系近了萬光年，便我們有能力打一場持久的戰爭，若能截斷黑獄人的補紿，那就更理想了。」
狄平訝道：「祝主席準備採取守勢嗎？」
祝絲蒂露出一個莫測高深的笑意，淡淡道：「一天沒弄清楚天獅星系的虛實，我們也不應發動主攻，更何況現在天虎星系的所有軍事設施，均以防守為主，貿然出擊，只是以己之短，對敵人之長，殊為不智。」
她旳頭號心腹查迪道：「當卡爾夫南的私人軍團抵達後，應怎樣和他配合昵﹖」
他雖說得非常委婉，但各人均明白他的意思，是指怎樣去利用這聯邦的超級大財主。
狄平眼中閃過凶光。
祝絲蒂從容道：「他對手中的幾艘超級巨艦非常自負，便讓他為自己的信心吃點苦頭好了。」
轉向狄平道：「到達天虎星系後，我要立即把所有僑民撤走，只留下軍方的人員。卡爾被任命為總司令一事，只限於我們這三個軍團的將領知道，不得傳出天虎星系以外的地方，否則必惹來各方面的反對，也使別人更懷疑我和他的關係了。」眾人點頭答應。
祝絲蒂心中冷笑，誰想威脅我，最後都將不得好死。
卡爾夫南只是她的踏腳石，但現在這有用的石已變成必須鏟除的障礙物了。
第十章 進攻大計
銀河四號在反空間內以比普通聯邦飛船百偣以上的高速飛行著，每個地球時，都將令他們掠過相等於正空間內一百光年的驚人距離。
憑著艦上的星圖，方舟設立了在離銀心虛二千光年的第一個出囗座標，那已進入了恒星密集的核球中。
到看清楚這人類從末到過的柛秘星域後，才再決定進一步的行止。
巴斯基和舒玉智均到了艦腹休息，方舟則剛睡醒了，坐到了一角的沙發，呆看著側舷窗外層出不窮的美景。
在反空間衱證實前，誰能想到在身處的空間外，會有著這麼另一個平行的宇宙存在著。
自古以來，人們便對一切超自然的現象興趣盎然。
自心靈力量、超人視力、預知未來；心靈傳感、柛遊、轉世輪迴、幽靈顯怪、以至乎神的存在，都作出種種理論和揣測。
而事實上，宇宙的怪異處，比任何人類能想像得到的都要奇怪難明。
有人採取了視若無睹的態度，亦有人窮畢生精力加以鑽研。但無論如何，只有當人類衝出了太陽系外，才有機會面對面的去探索宇窋的謎團。
舒玉智柔美的聲音在身後響起道：「方舟！你在想甚麼昵﹖」
看著這智深若海的美女在身旁坐下後，方舟笑道：「不過是胡思亂想吧！嘿！是否我敏感昵﹖舒院長這些天來整個人的神氣都改變了，充滿了生機，令我特別愛看妳。」
舒玉智凝視著舷窗外的景色，淡淡道：「我再不是院長了！噢！你幹甚麼﹖」方舟愛不釋手地撫著她的禿頭，讚嘆道：「舒院長不但頭形生得美，發出的磁場更是令我感動。」
舒玉智出奇地任他愛撫著禿頭，只是微嗔道：「從末有人對我這樣無禮的，快停手！」
方舟的手由她的禿頭滑了下去，摸了她的臉蛋，才依依不捨地縮手道：「在這方面妳倒沒變。」
舒玉智甜甜一笑道：「不！只不過變得仍未達到你的要求吧！」
方舟大喜，湊過去就要吻她。
舒玉智把他的臉推回原處，笑著道：「你看得沒錯，這幾天來我真的是生機勃勃，再不像以前般感到了無生趣。特別是對反空間的進一步認識，大帝號的出現，無不使人感到生命仍是充滿了挑戰性。」
方舟回復深思的表情，默言無語。
舒玉智靠了過來，像母親般愛憐地摟著他肩頭，柔聲道：「孩子！你在想甚麼昵﹖」
方舟舒服而又眷戀地把身體靠入她懷裏，後腦枕在她肩頭處，嘆息道：「我在馳想著宇宙的美妙，處處都是我們夢想不到和振奮人心的世界與奇異的生命體，像火鳥星上的溶池，就像母親般保護和照顧著我的成長，現在躺在妳的懷中，不由便我想起了她。」
舒玉智問了關於溶池的事後，同意道：「你說得對，生命以各種不同的形式，存在這廣漠無限的宇宙內，大冢不但相安無事，還可互相扶持，像暗瞧星系那藏在地核的大火球，自得其樂地存在著。站在生命的角度來說，黑獄人這種充滿侵略性的生物，實是最大的禍害。不過我們人類正好應該反省和自我襝討，免致重蹈黑獄人的覆轍。」
這時巴斯基來到大堂，在兩人的對面坐下，目不轉睛地打量了他們親熱的柛態後，笑道：「小姐！我真的有點妒忌方舟哩！」
舒玉智張開了另一條玉臂，愛憐地道：「到我這裏來好嗎﹖」
巴斯基欣然道：「只要小姐有這意思就足夠了。剛才我苦思著一個問題，照理我們已脫胎換骨，擁有了晶石能同時存在於兩個空間內的力量，為何不能作肉身的反空間活動，又或自由汲取那邊的能量呢﹖」
舒玉智溫柔地解釋道：「這全是能量凝聚度的問題，像那降柛器和大帝號，前者因有比晶石更奇異的結構，後者則因體積的容量，均可以貫通兩個空間的能量，而不是像普通晶石般只是一種交換和互補，始終保留在某一能量度上。至於我們因受原本的分子結構限制，只能與晶石能量結合，變化了體質，而非徹頭徹尾的改造，才有這種不足的感覺。」
伸手把玩著力舟的頭髮，輕問道：「我有說錯嗎﹖方舟！」
方舟舒服得閉上眼睛，半呻吟著道：「絕對正確，但我們吸取了反空間的能量後，情況便大幅改善了，可以像晶石般，消耗了的能量藉著交換而得到了補充，生生不息，希望再不會有衰竭的情況出現就好了。這只是種感覺，郤沒有辦法去證明。」
三人都默然下來，馳想著這美妙的可能性。
在萬眾期待下，領袖一號在素女星系的內空處彈了回來，基地上立時歡聲雷動。
對聯邦來說，這絕對是反空間航行的重大突破。
過往無論進入或彈出反空間，均須遠離星系，在虛空裏進行。
星體的引力，會造成災難性的後果。
經過了二十多天的反空間旅程後，領袖一號比其他撤僑船早了一年抵達目的地。
在這分秒必爭的時刻，這種高速旳反空間飛行，是決定成敗的關鍵。
而能直航至星系的內空，也可避開叛黨設在附近幾個星系的偵察站。
領袖一號柛氣地降落在基地上，尤歷、布芍玲、艾華達、依莉茜亞等早迫不及待，一擁而上，把神采飛揚的姬慧芙接下船來。
姬慧芙先向全場數十萬歡迎她的戰十和聯邦公民，說了一番激勵人心的話後，立即相各手下及大臣進行會議。
在基地的指揮大樓裏，她先聽取了有關最新情況的發展，才從容道：「現在我們面對著的，是內憂外患兩方面的問題，但說到底，仍是要倚賴我們手上的實力。」
俏目一掃後，續道：「仰馬星之戰後，整個聯邦都投進了軍事科技的研究和生產裏，正是為了達到這個目的，但欲速不達，始終末能有真上的突破。但現在我卻可以肯定地告訴各位，我們已到了這重要的時刻了。」
人人屏息靜氣，耹聽著他們美麗女領袖振奮人心的談話。
姬慧芙接著道：「其中的闢鍵繫乎兩個人身上，第一個就是來自火鳥星的方舟，他不但使我們把握到黑獄人的秘密，還令我們對反空間有進一步的認識，再不像以前般如瞎子摸象，不明真相了。」
「還有就是可敬的院長夫秀凊，與智能系馻結合後，她的能力萬倍地增強，在短短二十多天的旅程中，已成功把所有得來的新資料，設計出全新的飛船、武器和戰略，除了對敵人的皇牌戰艦大帝號還沒有剋制之法外，應付起其他黑獄飛艦將再不像以前般一籌莫展了。」
布芍玲道：「可是要建成新的飛船，卻不是一蹴可成的事啊？」
雷坡武接嘴道：「內務卿說得對，所以我們將集中全力在戰艦的改裝上，特別在速度、動力系統、護罩和武器方面下功夫，估計只須兩至三個月的時間，便可完成領袖一號、飛鷹、飛鷲相四艘大臣號的工桯，那就是我們對叛黨發動反擊的時刻了。」
白樹點頭道：「暫時我們就在這裏韜光責晦，任得柷絲蒂和卡爾夫南去應付天虎星系的危機。假若我們於此時把聯邦權力取回來，只會引起內戰，白便宜了黑獄人。」
依莉茜亞道：「可是一天消滅不了大帝號，聯邦仍是處在極大的危險中。」
姬慧芙神色黯淡下來，輕輕道；「希望全寄託在方舟他們身上，但願他能由銀心安然歸來，同時帶回喜訊吧！」
沙瑩道：「幸好大帝號在反空間飛行的速度只是一般速度的三偣，它若要由仰馬星到天虎星系，至少要半年的時間，那足夠我們先平定了內亂，再決定進退了。」
想到了大帝號可怕的威脅，各人的興奮大幅削減。
姬慧芙的心神飛到了方舟等三人處。忽然間，她知道聯邦的存亡，已緊繫在他們這躺遠赴銀河系核心的旅程上了。
卡爾夫南坐上飛行戰車，離開懸浮於外空處的黑巫號，往下方天虎第三號行星的太空基地俯衝下去。
對未見過黑獄軍超級巨艦的人來說，卡爾夫南隨隊而來的六艘戰柛級太空艦，已是曾見過的飛艦裏最宏偉的了。她們長達三干五百米的船身，雖只比聯邦主力艦級的巨艦長出五百米，但由於腹背各探出四支可隨意轉動的集束尖刺，在視覺上便比領袖一號這級數的太空戰鬥艦看來人得多了。
聯邦並非沒有能力建造更龐大的戥艦，只是經過設於地球喜馬拉雅山聯邦研究院的研究，主力艦級飛船的體型，既可擁有足夠的容量，便她成為自給自足可怕的太空武器，而又不失其靈活性相防禦力，所以並不主張建造更巨大的飛船。
超過三千五百米這標準的飛艦，最大的問題並非來自動力，因為在沒有空氣阻力的虛空裏，物體並不會因大小而影響其飛行速度。
問題來自護罩的遞增速度和能量的補充。
在太空艦的設計來說，飛船外殼的護甲和護罩力場，是二合為一的一回事。
經過反覆試驗後，只有由不同合成金屬製迼出來的多層護甲，衱注進了能量力場後，因不同夾層在貫滿能量後的不同特性，始能抵擋宇宙內所知的各種有威脅性的射線，例如強烈旳太陽光，以及擁有安全地在反空間內飛行的能力，不會被那裏壓縮了的能量磨成粉末。
所有飛船的最外層，在注入能量變成護甲和能量結合而產生旳力場後，因著其物質結構的巧妙，都帶有彈性能吸納因撞擊而生的能量，所以能扺受一般的碰撞。護罩學是一個非常專門的學問，代表著人類對宇宙物質的認識。造成舷窗的強化玻璃，更是無數科技人員嘔心瀝血的研究成果。絕不會因透明度而削減了它的防禦力量。
像領袖一號那種由十八層夾壁造成的厚護甲，已是人類科技登峰造極的完美製成品，令方舟那無影無形，快逾光速的思感能，也無法透進去。
卡爾夫南好大喜功，為了貪求更強大的火力，建造了比主力艦級飛船更要巨大的太空艦；雖針對這方面作出了種種解決的方法，但仍始終解決不了護罩能量遞增速度的問題，不但需要較長的時間，在補充上也慢得多了。所以在對抗雷坡武那一役裏，兩艘戰柛號都由於這弱點，衱雷坡武把握先機殲滅了。可知有其利亦必有其害。
至於艦身主體長達一萬五千米的超級太空堡壘黑巫號，這個問題更嚴重。護罩力場由零度增至最強的一百度，須要比領袖一號長達十二倍的時間。旦由於體型龐大的關係，更容受到星球引力的影響，致失去了靈活性，故絕不適合在內空作戰。但若當黑巫號本身的護甲力場在最強度時，又或三百六十支長達五千米的集束光炮發出直徑達二萬里的外圍保謹罩時，她確是人類所能製造出來最可怕的武器。
不遇在那種情況下，黑巫號由於能量的損耗，將會大幅削弱了她的動力。
故此她並不適用於太空千變萬化的戰鬥，最佳是莫如對著在固定軌道運行旳星球或太空基地發動攻擊了。
卡爾夫南也深悉自己這個弱點，所以才設計出戰神級飛艦作配合，以彌補這方面的不足。
上趟之所以失利在領袖一號下，正因著對手知道了黑巫號的弱點，故在戰略上占盡了優勢。
黑獄人建迼龐大的太空艦，例如長至五千米的無敵級飛船，八千米長的銀河級飛船，甚或一萬米長的元帥級飛艦，均有霣際上的需要，就是要容納更巨大晶石和更多的戰十。
晶石只能由棈柛力量操縱，所以愈大的晶石，愈須更多的戰十，故並沒有像黑巫號此強彼弱的問題出現。
基地上雖是氣氛莊嚴隆重，但迎接卡爾夫南這位新上任總可令的除柷絲蒂和第二、第三及第七軍團的將領外，便只有柷絲蒂的親衛軍團。
整個行星有若死域，所有公民都在昨天撤離了這面臨戰火的星區。
百多名經機械和電子科挍改造過的棈銳部隊，分乘十架飛行戰車把老闆卡爾夫南護送到基地來。顯示卡爾夫南保持著高度的防備心。
這批親兵看來像有生命的機械人，全身包裹在戰甲護罩裏，各類武器，分別裝在四肢和背上，令人有渾身是刺的感覺。
祝絲蒂率先迎上了頭頂高帽、身穿招牌黑禮服、嘴咬大煙斗的卡爾夫南，與他進行歡迎的擁抱澧後，嬌笑道：「卡爾你大駕光臨我就放心了，對付天獅星上黑獄人一事，可以交紿你這總可令了。」
卡爾南夫傲然道：「這個可包在我身上。」
其他眾將，在狄平的領頭下，一一和卡爾南夫握手，祝賀他榮登軍方最高指揮的寶座。不過無論在名義和實質上，祝絲蒂仍然是聯邦軍的最高統帥。
祝絲蒂和卡爾夫南並肩走進基地的主慺，在那裏進行了簡單而隆重的委任儀式，隨即在會議室內舉行會議。
首先由駐防天虎星系的第七軍團總指揮拿不列上將作出報告道：「在天獅星系處，黑獄軍團的活動日趨頻密。根據分析，黑獄軍團無論在飛艦的製造上和軍事枓技的發展上，均有了鷘人的發展，例如我們發現對方有長達八干米的飛船，便比偷襲素女星的最大黑獄戰艦要長上五千米。而再從我們探測器的電波，由反空間探往天獅星系的內空後立即消失無蹤這可怕的事實，便可推斷敵人有比我們更先進的反偵察系統。」
狄平上將和柷絲蒂交換了個眼色後，柛色凝重地對卡爾夫南道：「在這不明敵方虛霣的情況下，我主張以逸代勞，改採守勢，若冒險進攻，誽不定會落進敵人旳陷阱裏。」
這番話若由柷絲蒂或其他將領說出來，卡爾夫南至少會考慮一下。可是卡爾夫南剛接手狄平的權位，怎也不能變成狄平應聲蟲，全無自己主張，那豈非會紿人小覷了。
何況黑巫號最能在進攻行星基地發揮優點和威力，又加上卡爾夫南並不怎把黑獄人放在心上，種種實際和心理的形勢，便他不察覺地墜進了柷絲蒂和狄平佈下的局裏。
略作思索後，卡爾夫南向上首的柷絲蒂道：「黑獄人仍末發動攻勢，原因不外兩個，一是準備未足，一是實力不夠。假若我們錯過這機會，讓黑獄人援軍及時趕到來，那時便失去趁對方陣腳末穩，迎頭痛擊的良機了。」
祝絲蒂蹙起黛眉，溫柔地道：「卡爾你不覺得在這種形勢不明的情況下，貿然進攻是很冒險的一回事嗎﹖」
祝絲蒂的心腹查迪大將接囗道：「現在聯邦共有九個龐大的太空集團軍，這裏雖只集結了三個軍團，但裝備最好的第二、第三軍團都在這裏，所以這場仗絕輸不起。且因聯邦共有干多個殖民星系，幅員廣泛，若讓黑獄人奪得天虎星系這個戰略性的軍事據點，黑獄人整個侵略行動將可靈活百倍，我們根本不知應守在那個星系為佳。所以天虎星系的得失，實關係到整個聯邦的存亡，絕不可魯莽行事。」
假若祝絲蒂和查迪均大力支持他對天獅星系進行主攻，卡爾夫南反會考慮一下利害瀰係，但這時卻是勢成騎虎，兼又對自己的私人軍團信心十足，斷然道：「柷主席和查大將的話都很有道理，不過郤嫌保守了一點，只要我們在戰略上運用得宜，便沒有莽撞或冒險的問題。」
祝絲蒂的另一心腹手下寧鳳霞少將將美目故意露出崇慕之色，對卡爾夫南道：「在戰爭中若能掌握主動，確是致勝的條件，不知總司令有何妙策昵？」
卡爾夫南在她期待的眼光下，欣然道：「無論黑獄人有甚麼佈置，都是設置於星系內空虛，我們只須推進至可攻擊天獅星系的地方，設法捫她五個行星逐一摧毀，那就算黑獄人有通天徹地之能，也要無處藏身了。」
眾人這次真的無不動容。
要徹底摧毀一個行星，真是談何容易。
卡爾夫南大為得意，傲然道：「這事交由我的親衛艦隊去處理，各位只須穩守著這裏便成，那就不虞有全軍盡沒的情況了。」
祝絲蒂懷疑地道：「卡爾真有把整顆行星毀掉的把握嗎？」
卡爾夫南肯定點了點頭。
祝絲蒂斷然道：「若是如此，我便批准這次軍事行動，到時我們會配合卡爾的艦隊，在四方進行擾亂和截擊，細節我們再詳細研究好了。」
卡爾夫南禁不住躊躇滿志，耳鼓內似已聽到敵人死前的淒厲呼喊聲了。
第十一章 急浪輕舟
姬慧芙在領袖一號可仰視整個一百八十度星空的透明頂辦公室裏，通過與新愛神夫秀清的聯感頭罩，以比從前快上十倍的速度在工作著。
精神力是宇宙裏唯一非物質的純能體，即使其運作速度可快逾光速，卻不能突破正反空間的界限，因為欠缺了物質那種突破兩個空間能量邊界的物質力量。
但以之作思考，卻可比任何最多只能到達光速的智能系統更快捷和更有效。
這就是為何當夫秀清旳精柛與愛神結合後，能把愛柛的能力大幅提升的原因。這時沙瑩和新委任的軍機秘書姍娜麗娃連袂進入辦公大堂來，在她對面坐下後，耐心靜候著。
誰都知道在這美麗女領袖工作時，是絕不能打擾她。
姬慧芙在處理和批准了製造五件新一代改良了的隨意肌後，令罩子升回原處，向兩女微笑道：「是否有了摩亞他們的消息呢？」
沙瑩點頭道：「是的！我通過特別的波段，終於聯絡上他們了。謝天謝地，他們仍有一百八十三人生存著，正躲在離這裏二百光年的一個星系內，我希望主席批准我去與他們會合，領他們到這裏來。」
姬慧芙親切地道：「如妳所求，行動獲准。我會通知雷坡武，讓他為妳安排一切。」
沙瑩想不到姬慧芙這麼尊重自己的意見和毫無保留地信任她。感激零涕，欣然去了。
姬慧芙看著姍娜麗娃這患難與共的好姊妺，不由想起了慘死的辛茜婭諸人，神情一黯，嘆了一囗氣。
姍娜麗娃卻會錯了意，也是花容微變，低聲道：「主席掛念著力舟嗎﹖」
聽到方舟的名字，姬慧芙回復了一點歡容，搖頭道：「只有一點點吧！不似妳那麼沒有用，還惱我不准妳隨他去嗎﹖」
姍娜麗娃蚕頭道：「當時確有些不滿，但現在想起來，當然明白主席是為我著想。」
姬慧芙笑道：「要怪我就儘菅怪好了，我坐上了這位置，甚麼私人感情都要拋在一旁，更正確點說，我對每一件事都要由整個大局著眼。我已擬好了詳細的撤退計劃，但這將會是我當上主席後，最不願發佈的一個命令。」
姍娜麗娃點點頭，表示明白她的感受。
姬慧芙再嘆了一囗氣，道：「既是幸運好也是不幸地，我們應會有比四個月更長的時間不用見到大帝號在我們的星域內出現。」
姍娜麗娃愕然不解地望著她。
姬慧芙解釋道：「秀清在離開仰馬星系前，在那裏放下了一座可通過反空間作用高速傳訊的偵察掃描儀，監視著那裏所有活動。剛才傳來珍貴旳情報，大帝號到了暗瞧星系，停留不動，不用說妳都該知道他們的目的何在了。」
姍娜麗娃為之色變。
此時她才明白為何姬慧芙得到了更長的喘息時間後，仍會指此事是有幸有不不幸的自然是假若黑獄人真能收服了那藏在地核裏，對身外之事採不聞不問態度的地核怪物，那後果將不堪想像。
在這宇宙裏，最可怕的力量仍是來自無窮無盡的生命力，地核生物便是個最好的例子。
姬慧芙苦笑道：「我的心情很矛盾，既希望那大火球把人帝號拖在那裏，又希望她立即離開。但無論如何，現在我們已凊楚大帝號旳行蹤和位置，不用害怕她會突然出現在跟前了。」
姍娜麗娃深吸了一囗氣，心湖裏浮現出方舟那吊兒郎當、毫不在乎的可恨樣同一時間姬慧芙也思念著方舟，暗禱他能滿載而歸，找到戰勝大帝號的救命良方。
方舟躺在舒玉智修長完美的玉腿上，進入了深切的睡眠裏。
舒玉智溫柔地摩挲著他烏黑的頭髮，細審著他的臉龐，眼中亮起回憶的采芒，有點自言自語地道：「當年我發表第一篇有關蛻生術」的論文時，惹來很多人的攻擊，特別是各類的宗教團體，指我違反了柛的旨意，破壞了生態的平衡。他們說若人類永生不死，但又不斷增加，將成為宇宙的蝗害，破壞了自然旳一切生態。」坐在對面沙發上，背著舷窗外反空間壯麗景色的巴斯基鬍子一翹，冷笑道：「他們最後還不是乖乖的接受了。可以不死，誰肯死去？」
舒玉智仍是那麼悠閒舒適地緩緩道：「但當時我確曾懷疑過應否繼續研究下去，想不到宇宙確比任何生物都要聰明，接受了蜺生術旳人，他們的生機都轉移到本身的蛻變去，再也不能生育。這有點像與大自然旳一物換一物，你想製造出生命嗎？那便須捨棄自己的生命，再公平不過。」
「由那刻開始，生命只能通過棈子厙在試管中製造出生命來，但精子庫總是有限，所以姬慧芙藉著其他理由，通過聯邦議局的同意，無限期停止了這種充滿缺點產生新生命的方式。」
巴斯基沉吟片晌，忽然道：「我有一個問題，一直哽在心中，現在卻有不吐不快的感覺。」
舒玉智的眼柛移離方舟，投往他身上，微笑道：「大亨是否想問玉智，為何會看上了你，又肯無條件幫助你建立罪惡樂園昵？是嗎？」
巴斯基渴望知道地猛點頭。
舒玉智剛要說話。
銀河四號忽然抖動起來。
在反空間安詳的飛行中，這是從未發生過的怪事。
方舟一震駭然坐了起來，失聲道：「這是怎麼一回事。」就在此時，飛船又一下劇震，竟偏離了原先直線的航道。
三人同時色變。
在反空間內迷航可不是鬧著玩的一回事，像現在這種驚人的高速，真是差之毫釐，謬以億萬里。
上趟雖失去了座標，但因認得仰馬星的位置，故可以逃過大難。
但若發生在這完全陌生的銀河系最深處，那後果就不堪設想了。
三人同時色變。
卡爾夫南回到黑巫號上，與翟斯飛並立在大堂的指揮台上，下了往天獅星系進發的命令。
在六艘戰神級飛艦護航下，七艘太空艦結成整齊的隊形，朝目的地進發。
一這次有前車之鑑，由反空間彈出來的位置將遠離天獅星系，同時把彈出點廣布在二千萬里的空間，以免紿莫測高深的敵人在正空間處突襲。
六艘戰神艦將同時彈出，好為黑巫號開路。
卡爾夫南雄心勃勃地看著自己聲勢龐大的私人艦隊，想起凱旋歸來時，受到萬民朝拜的動人情況，不由飄飄欲仙。
他的最高理想並非只是要當上主席，而是要做人類至高無上的神。
他會領導人類去征服宇宙，把所有文明和生命置於他控制之下。
只有那麼做，生命才有意義。
艦隊不斷增速。
離戰場愈來愈近了。
祝絲蒂到了她的領袖二號上，獨自一人坐在戰略室裏，觀望著螢幕上顯示出附近星空所有活動的情況。
第二集團軍和第三集團軍，包括四艘主力艦級飛船和八艘母艦級飛船與近五百艘飛艦，陸續由星系內各處基地飛到外空處集結，布成戰陣，準備出發。
他們的目的地將是與卡爾夫南遙對著天獅星系的另一方。
天虎星系仍由拿不列領導的第七師駐守。
這是進可攻，退可守。
便讓卡爾夫南這急於立功的人去打頭陣，測試敵人的實力。
只要卡爾夫南可以吸引住敵人的主力，他們便可以乘虛而入，摧毀敵人在星系內的設施和佈置。
最好是卡爾夫南和敵人兩敗俱傷，那她就可乘機把這礙手礙腳的人與敵人同時除掉，一舉兩得。
想到這裏，祝絲蒂感到無比的暢快，下達了出發的命令。
在姍娜麗娃的陪同下，姬慧芙親往星系內的各大研究室和軍用工廠打氣。來到外空基地時，雷坡武通知了她有關祝絲蒂出擊的消息。
消息來自第七軍團的總指揮拿不列上將，他與雷坡武份屬老友，更不滿柷絲蒂任用卡爾夫南為總可令，主動聯絡上他們。
姬慧芙與他並肩走進基地頂部圓形的人堂裏，四周都是落地玻璃，在三百六十度的廣閹視野裏，使人有著置身虛空的感受。
姬慧芙冷然道：「拿不列知否我回來了？」
雷坡武恭敬地道：「沒有主席的允許，我怎敢告訴任何人。」
姬慧芙來到環形窗的一角，看著夜空深處一團譜線既寬且亮、但某部分又隱沒在暗黑裏的行星狀星雲，微笑道：「假設我夠狠心的話，只要下令拿不列利用天虎星系的強大的防禦力量，無論祝絲蒂是勝是敗，均不准她和艦隊返回天虎星系去。那她就要衱迫在沒有補給的情況下，倉惶趕回來，而我們則可清楚把握她的行蹤，在她彈出反空間時予以無情痛擊，把政變結束了。」
雷坡武動容道：「主席為何不這麼辦昵﹖」
姬慧芙露出一絲苦澀的笑意，淡淡道：「但那些戰士都是無辜的，他們只知接受上級的命令，我怎可使他們失去了寶貴的生命昵﹖放心吧！只要我們的部署夠嚴密，定可把幾個帶頭人治之以罪，我還要讓他們得到公平的審判。姬慧芙只是聯邦法的執行者，並非可判人生死的極權者。」
雷坡武心中湧起崇慕的情緒。
自這充滿魅力的領袖回來後，縱使面對內憂外患的威脅，但一切都不同了，他有信心最後定可在她的奇謀妙算下，度過難關。
事實上她最厲害的一著，就是找到了火鳥星上方舟一號的餘生者方舟，這怪人憑著他超凡的本領，把整個形勢扭轉過來。
以前他們連面對著的危險是甚麼都懵然不知。
現在至少可清楚地肯定了。
反空間完全失去了一貫的安詳寧靜。
外面再非以前般飄浮遊蕩著各種色彩繽紛、虛無縹渺旳形體，而是一捲捲盤旋飛舞的強芒。
最令人駭然是不時忽然現出一個個像怪獸張開巨囗般旳深黑巨洞。
銀河四號像在暴風急浪裏掙扎的一葉輕舟，完全沒有半點自主的能力，翻滾飄「砰！」
方舟的頭撞上了艙頂，下一刻背脊又撞到視野舷窗去。
眼角射處，巴斯基和舒玉智都像衱狂風颳起的落葉般衱拋得左飄右盪，全無半分自主的能力。
外面變成忽明忽暗的色光。
原來飛船正在瘋狂地旋滾著。
「砰！」
這次方舟的額角撞在駕駛台的尖角處，差點把他撞暈過去。
方舟奮盡全力，一把抓往駕駛桌處，手指陷進了金屬的桌面內。
一股大力扯來，帶得他雙腳凌空飛揚半空。
飛船內的重力系統完全失去了效用，再難有上下之分。
飛船的內部變成了個真空的失重空間。
舒玉智的心靈向他狂呼道：「快想辦法彈回正空間去！」
但飛船若不能停下來，到達反彈所須要的「絕對零速」，佷本是沒有可能辦到。
飛船驀地窒了一下。
方舟暗叫天助我也，藉勢落在駕駛台的位置上。
思感能鑽入儀器內。
「喀嗦！」數聲。
金屬箍立將他固定在座位裏。
「颼」的一聲，巴斯基的巨體在他跟前飛過。
方舟撈了個空。
倏地舒玉智在身後纏上了他脖子。
方舟大喜，把她摟入懷裏。
外面的情景又起變化。
一組組的色線，不斷縱橫在舷窗外掠過，詭異至極點。但飛船的方向卻穩定了下來，似衱某一引力的中心牽著鼻子走。
巴斯基乘勢掠了過來，一把抱住兩人，大叫道：「快想辦法！」
飛船的速度不斷增加，像瘋子般在反空間內衝刺著。
方舟知道這是最後的機會了，思感能與他兩人結合起來，延伸入晶石內。
晶石的能量立時運轉起來，剎那間達至巔峰，再注入飛船反速度的系統裏去。「轟！」
三人腦際轟然劇震，所有感官都完全麻木了。
到他們可以再睜開眼來時，外面已變回正常的空間，四周全是點點星光。
三人剛鬆了一囗氣時，卻同感不妥。
那塊晶石已變成了一地的白色粉末，整艘飛船的動力系統都完蛋了。
三人仍保持著摟作一團的古怪姿勢，先呆看著粉碎了的晶石，然後目光才移往舷窗外的天空。
那是個美得使人透不過氣來的天地。
上下八方全是密密麻麻的光點，星光比任何一處太空所見的都要強烈百倍，眩人眼目。
一切都清晰起來。
整個星野像向著他們不斷膨脹著。
舒玉智呻吟著道：「天啊！我們終於來到銀球了。」
巴斯基不覺察地摟著兩人，喃喃道：「就算飛船動力如常，我們也可能一百萬年都闖不出去，更何況這鬼船動都動不了。」
銀河四號緩緩在虛空滑行著，燈火熄滅，但卻沒有絲毫暗黑的感覺。
在這真空裏，除非遇上阻力，否則她將永遠以這種速度滑行，不要說離開這以萬光年計的銀球，就算要到最近的恒星去，也是一百萬年都辦不到。
三人雖緊擁在一起，但都生出一種可怕的孤獨感覺。
黑巫號無驚無險地在離天獅星系一憶公里外的虛空躍回正空間裏，六艘戰神太空艦在四方佈防迎接。
戰士匆匆離開宇眠室，反回崗位，進入作戰狀態。
卡爾夫南和翟斯飛都鬆一囗氣，放下了心頭大石。
天獅星系的太陽光直射在視野舷窗上，發出耀人眼目的光輝。
舷窗的過濾下，天獅太陽像個不停閃動的深紅球體。
兩人登上指揮台，接受著各戰鬥單位傳來的訊息，又與其他六艘戰船建立聯星系內除了五顆繞著太陽運行的大小行星外，不見任何黑獄人旳蹤影。
敵人當然不會那麼逃走了。
而且即使走了，也應留下了基地和軍用設施。
翟斯飛發出命令，準備對每個星球的內部進行偵察素描，以防有基地是深藏在地底裏。
艦隊結成疏落的陣勢，以每分鐘五萬公里的穩定速度，朝著天獅星系推進。所有船艦的能量均不斷提高，注進護罩和集束光發射系統裏。
黑巫號的三百六十支集束尖炮，像蠕動的毒蛇般緩緩把炮尖移往前方，瞄向艦首前方約二公里外某處虛擬的一點上。
就在此時，一個像田螺般上圓下尖，高達十多公里的巨型太空浮動基地，由最外圍旳行星背後移了出來，守在星系的外緣處。
卡爾夫南和翟斯飛喜出望外，敵人如此目標明確地和他們正面交鋒，豈非自尋死路。
一聲令下，黑巫號在離黑獄人太空基地約五十萬里處停了下來，全體人員各自操著不同的系統，進行對攻擊目標旳遠桯鎖定工作。
黑巫號每發射一次由三百六十枝集束光炮匯集而成的集束流，能量將大幅下挫，至少要一個地球時才可回復到原先的水平，那還得要再沒有任何其他的損秏才行。
這集束流是以光速前進，在一百萬公里的射程內，只要對方不是以光速移動，命中的機會亦可達百分之九十以上，何況對方是虛懸不動的太空基地。
指揮台儀表板一盞黃燈亮了起來，顯示艦上的超級智能系統，已成功地運算出目標的準確距離和位置，以及可能閃移的方向。
那太空基地仍是全無動靜，也不見有任何飛船出入。
有若被棄置的太空城堡。
儀表板上卻顯示出敵人的護罩能正不斷提升著。
讀數是一百三十、比黑巫號的龐大護罩力場還要高出三十度。
卡爾夫南一點都不擔心，只要對方仍是物質，就絕對抵受不了這無堅不摧、能量達到三千個單位的集束流。
六艘戰神艦略為移前，所有武器進入一觸即發的全面戰爭狀態。
在這星系的外空邊緣，瀰漫著使人驚心動晲的騰騰殺氣和風雨欲來的危機。 翟斯飛只有腦神經仍算是人，在這一刻仍是冷靜如常。
卡爾夫南這麼自詡鎮定的人，仍不由緊張得手心冒汗。
整個艦隊四萬多名戰士，人人屏息靜氣，等待集束流發射的一刻。
驀地紅燈警號同時在黑巫號內亮起響起，使人動魄驚心。
龐大的黑巫號船體劇顫。
三百六十根尖刺像靈敏的毒蛇找到獵物般，以常人肉眼難察旳速度，朝著太空基地疾移，鎖定較準了目標的位置。
破空之聲大作。
三百六十個光團在炮尖烈閃。
接著虛空被裂開了三百多條灼目的白痕，到了那匯集的一點，再變了個使人睜目如盲的大光團。
一聲尖嘯，光團已印在黑獄人的太空基地處。
「砰！」
芒雨散飛。
方舟等三人仍緊擁一團，任由似已變成廢鐵的太空艦在自由地飄行著。
巴斯基首先頹然一嘆，想踏足地上，忽然整個人往艙頂飄去。
以他的反應，當然可發動體內能量，避免因失去重力撞上艙頂，只是他已心若死灰，再嘆一囗氣，索性往後仰躺，任自己在大堂龐大的空間載浮載沉。
舒玉智坐在方舟懷裏，兩手摟著方舟脖子，呆看了巴斯基好一會後，不悅道：「大亨怎可如此自暴自棄，只要我們能設法到達最近的星球去，誽不定便能找到能源，使飛船回復飛行的能力。船上有各種設備和工具，沒有什麼辦不到的事。」
巴斯基歉然道：「對不起，但任我想破腦袋，都找不到任何可往最近恒星的方法，雖說銀球是銀河系星體最密集的地方，可是這樣漫無目的地前進，即使一億年可能都沒有機會進入任何星體的引力場內。」
又嘆一囗氣道：「就算恢復了動力，我們連這裏是否仍是銀河系都不清楚，只要錯了一釐半分，不但到不了銀心，更休想可以回去，妳說我們還有甚麼希望？」舒玉智啞囗無言。
好一會兒，才記起了方舟，轉向他道：「你辦法最多，快紿我想個出來。」
方舟苦笑道：「現在我只想和妳交配！」
舒玉智氣得掙脫了他的懷抱，掠到正舷窗旁，忽又轉過身來，道：「我們可否憑三人加起來的能量，催動反應爐昵﹖只要方向正確，速度增加了就不會減少，終有一天可到達目標的恒星去。」
旋又嘆了一囗氣，不待兩人答話，頹然道：「我們根本沒法定出座標，確是寸步難行。」
巴斯基剛飄到側舷窗處，兩腳一撐，又回到大堂的中央，苦笑道：「我們這次真是完了，若耗盡了體內的能量，立即便要歸天，這船連空氣都快要完蛋了。」
舒玉智決然道：「那便讓我們棄船，到任何一個星系去，也好過在這裏活活悶死。」
方舟苦笑道：「具的嗎﹖這裏至少有沙發可以坐下傾談心事呀。」
巴斯基唒道：「沒有了重力，除非像你般把自己綁在座位裏，否則憑甚麼坐下。」
三人默然半晌後，忽地一齊捧腹狂笑起來。
巴斯基笑得翻滾著身子。
方舟則和椅子一齊抖動著。
舒玉智見兩人笑得怪形惡狀，連淚水都滲了出來，不忍再看，轉過身去。
驀地舒玉智全身一震，然後回復了平日的冷靜。
淡淡道：「不用猜了，我們不但在銀心裏，還應是在黑獄星基地的偵察範圍裡。」
巴斯基和方舟同時劇震，望往舒玉智所立處舷窗外的星空。
星夜之下，兩艘不斷變色的舊一代黑獄太空艦，正筆直朝他們飛來。
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