第一章 火焰星團
方舟睡了兩個地球年才醒轉過來，對一個活了八萬個地球年，而其中七萬五千年都處在一種靜止狀態的他來說，那只像眨了眨眼睛的短暫光景。
他已能控制體內的每一個細胞，每一條神經，他再非肉體被動的奴隸，而是君臨它的主人。
舷窗外現出一個大光球，那是無數恒星的巨大結集。
夫秀清那「久違了」的悅耳聲音通過神經直接刺激他的耳膜，使聲音在他神經內演繹為語言，就像一般人的直接對話般道：「這個擁有近四千億顆恒星的巨球體，離開銀河系足有四百萬光年，最奇怪處是大部分質量集中於直徑約六千光年的核心，與其外相距達十六萬光年的外圍恒星，是循截然相反的方向運轉著，在物理學上這是難以解釋的。唉！想不到雷坡武他們竟會被迫退到這麼遠的地方去，可知這七萬多年他們定是吃了很多苦頭，過著東躲西避、顛沛流離的太空生活。」
方舟的思感以超越光速萬倍的速度，通過正極子遙感的特性，延往以百光年計的星團深處，逐一對其中的星系探索著。
事實上每當他睡覺時，他便進入神遊的狀態裏，縱橫於正空間內遙闊的時空。不過縱是如此，兩年的時間所能搜索的範圍和距離，比起茫無邊際的宇宙，仍是非常有限：就像一個延綿無盡的海灘，只是附近的幾粒沙子，已夠你忙死了，何況太空裏似海灘沙粒般的星系間，還有大得不成比例的虛空。
方舟呆兮兮地道：「若沒有正確的座標，再來個七萬五千年恐怕都找不著宇宙聯盟的所在。」
夫秀清回復她冰冷和不含絲毫感情的語調，平靜地道：「假若流浪者可測知他們藏身的正確座標，那就代表雷坡武和白樹他們都完了。因為比流浪者厲害千百倍的黑獄人和他們的爪牙，自然也可找到他們的蹤影。」
方舟一呆道：「夫院長為何變回以前冷冰冰的樣子，難道闊別兩年後，這麼快就變心了﹖」
夫秀清仍是止水不波地答道：「秀清從未曾愛上你，何來變心之言﹖」
方舟忘了搜探的事，失聲道：「既不愛我，上次為何肯現出真身來和我摟摟抱抱，熱情地親嘴兒﹖」
夫秀清俏皮地道：「首先要聲明的是，我的真身是在晶片之內，你見到的只是假體，幹甚麼都與我無關，就當是我這愛神服務社送出來撫慰你的仿真工具好了。」
方舟見她把上次情動一事推得一乾二淨，哈哈笑道：「夫院長似乎不知我也能以正極子凝聚成精神實體的方式，到晶片內去找妳哩！唉！妳的真身必是非常動人的。」
夫秀清微笑道：「你失去機會了，這兩年來我在晶片的外圍設了能阻止你進入的能量罩，沒有我的准許，你再不能像以前般隨意愛撫人家了。」
方舟呆了片晌，證實了她非是虛言誆騙後，頹然道：「看妳那洋洋自得的神氣語調，對宇宙聯盟所在處必是胸有成竹了，否則怎會硬起心腸來和我開這麼怪誕和違心的玩笑呢﹖」
夫秀清淡然道：「你既要繼續自我陶醉便任得你吧！言歸正傳，這兩年來我無時無刻不在分析火燄星團的光譜，發覺到由於她核心和外圍的反方向運動，生出一種瀰漫於整個直徑達二十萬光年的星團的強大磁場，其能量波每地球秒的振動頻率達致一千萬億次以上，比可見光波的起伏和波動還要快。而更奇異的是這力場是有週期性的衰竭和高峰的，在這種情況下，除了通過正極子不受時空限制的遙感特質，沒有任何探索波能在這星團內作正常運作而不受影響，這該就是宇宙聯盟選取火燄星團作避難所的原因了。」
這宇宙內每一種能量元素，都有其獨特的光譜線族，通過對它們的分析，就可把握它們的特性了。不過，由於遙遠的距離，光譜只代表著光線離開起點時的模樣，那可以是以億計的舊時光了。
方舟一呆道：「假若如此的話，時間和空間會在這廣闊達十六萬光年的力場內出現快慢不斷循環的扭曲形態。到現在我才明白妳為何在離這怪異無倫的星團外近千光年的地方由反空間彈出來，目的顯是要徵詢本人寶貴的意見。」
夫秀清笑道：「去你的！誰要徵詢你的意見。我只是讓你這瞌睡蟲有點心理準備，以免措手不及下，由瞌睡蟲變成了糊塗蟲吧！好了！我們要開始進入最後一段的旅程了。」
方舟喜道：「妳的聲音開始有點情意了，原來剛才是在嚇唬我！」
夫秀清若無其事道：「腦袋是你的，愛怎麼想都是閣下的自由。」
下一刻，人類號鑽進了反空間內去。
火燄星團的可見恒星大約是三千億顆，其他一千億顆不是成了中子星、類星雲，就是恒星的殺手「黑洞。」
任何恒星靠近黑洞時，只是作用在其近端和遠端的引力之差或潮汐力，已足可把她撕裂成碎粉。而她的遺骸以及釋放出的光線和氣體，將會毫無例外地落到這宇宙內無影無形又無底的深潭內。
當年方舟往銀心去尋找黑獄人的秘密時，曾因飛船失去了動能，被扯進了黑洞裏去，以螺旋形軌道向內運動並被加熱，在剎那間穿越以萬光年計的時空，到了銀心去，才知道銀心是正反空間角力的平衡點，以直到如今他仍難以理解的方式，暗與星河內黑洞貫連在一起。
這個星團內外反向的運動方式，自成流派，優美雅致。但又是如此地令人大惑不解。
河系的內部區域像個固體一樣自轉著，其外層區域不但方向相反，愈移往外，速度更是逐步變慢，氣體和塵埃則以更大的密度積聚，它們又成了那些年輕、熾熱和光亮的恒星的培植場所，新舊恒星不斷交替著。當然，這是站在泛宇宙的時間觀念來說。
火燄星團是宇宙內非同尋常的地方，一方面揭示了宇宙的秩序和美態，同樣也向人們顯示了一種夢想難及的劇烈混亂。
但無論是以她的尺度和情況，均是理想的藏身之所。
人類號在深入星團約五千光年處的虛空彈了出來，以光速在河系內空疾飛著。方舟坐在主控室的沙發上，呆瞪著眼前這美得令人目眩神迷的天地，無論從任何角度看去，恒星的分布都是那麼平均和密密麻麻，不像渦漩星系般疏密有致，或在天上形成橫跨的星河。
夫秀清的聲音在他神經內響起道：「我收到由不同方向傳來的輻射波，顯示這河系內曾發生過廣泛而又激烈的戰鬥，最接近的輻射線亦是來自一千光年以上的區域，顯示戰鬥至少是一千個地球年以前發生的了。」
人類號開始減速。
方舟精神大振道：「可以追到最近最新的爆炸波嗎？」夫秀清道：「分析在進行中！」
方舟不由苦笑起來，往日在星球上，無論火鳥星也好，樂園星系也好，所謂「最近」的意思，指的都是近幾日的情況。
儘管以銀河系內的世界而言，也可以年月作單位。但在往來於河系的遙闊天地來說，千年萬年只是彈指即過的短暫剎那。
一千年前發生的戰鬥，亦已可說是剛發生不久的事了。
夫秀清平靜地道：「我把整個星團近四千億顆恒星畫分了星等和星圖座標，好方便搜尋宇宙聯盟所在處，並定下了幾個反空間彈出點，該可望在短時間內找到宇宙聯盟和黑獄人最後一次接戰的星區。」
方舟不由對夫秀清這超級智能系統佩服得五體投地，以前聯邦要費上數千年仍做不妥當的事，她卻在剎那間完成了，換了自己，恐怕也要一籌莫展，無處著手。不過即使以夫秀清的高效率，沒有幾年時間，休想可追尋至最新一戰發生的地點。正要說話時，方舟一震道：「我們給找上了。」
三十多艘碟型飛船，由反空間彈了出來，把人類號團團包圍住。
這些碟型艦直徑達兩千米，核心厚度最大，約有三百米的高度，碟盤邊緣鋒利，可見一個個圓形孔洞，是武器的發射囗吧。艦身透出濛濛金屬色的銀光，可是艦體卻是以一種方舟和夫秀清前所末見的奇異物料織造出來的。
夫秀清早從流浪者處得到有關他們的資料，報告道：「這是名列黑獄人四大幫凶之一，一種被稱為」宇宙瘟疫」的凶殘生物「沙西」，沒有人見過他們的樣子，甚至沒有人知道他們作戰的虛實和方式，大部分人類都是被他們屠殺的，故動起手來我們絕不須留情。」
方舟看著眼前這批碟型艦隊，只感頭皮發麻，他們的護罩能量既複雜難明，又是強大無匹，使他難以探知其虛實，毫無把握，看來下手絕不留情的該是他們才對。忽地對方其中一艘碟型艦亮起了綠色的燈號，似是要求對話。
夫秀清大訝道：「這對「沙西」來說乃屬異常的行為。在流浪者搜集的資料和情報裏，只要遇上人類的艦隊，它便會立即展開無情的攻擊，直至殺死對方又或被殺才肯停止。真不明白他們為何肯這樣子的去為黑獄人賣命？」方舟凝望著舷窗外的敵人，沉聲道：「教他們放馬過來吧！即使是耍陰謀玩手段，難道我會怕他們嗎﹖」
夫秀清以從流浪者處學來的通用於星際的燈號向對方表示同意。
信息剛發出去，令他們難以相信的事，就發生在眼前了。
先是三十多個碟型艦聚攏起來，然後發出萬道銀芒，銀芒斂去後，原來的碟型艦再不復見，變成一艘直徑長達一萬多米的超臣型碟型太空艦，虛懸在前方處，比變戲法更神奇。
方舟看得目瞪囗呆，呻吟道：「天啊！他們是如何做到的？」夫秀清冷靜地道：「我開始有點明白他們為何被稱為瘟疫了，他們既可合而為一，又可以無限地分裂成不同的作戰單位，像瘟菌般以令人防不勝防方式，摧毀敵人的生命。」
一道黃芒，由超級碟型太空戰艦射過來，夫秀清分析了對方只是建立聯繫的傳訊光波後，在眉心處打開了一個「小圓窗」，讓對方的光波能進入主控室內去。
一團黃芒在方舟身前凝聚變化。
在黃芒的核心處，一條高達兩米的紫色火柱由無而來，閃跳不定中隱見有道深黑的影子，不斷分開和復合，沒有特定的形體。應是腳的地方，布滿樹根狀的爪子，沒有手，卻有兩個似是頭的東西，伸縮不定。其怪異處，實非筆墨所能形容。
同時一種冰冷、邪惡、冷酷的可怕感覺，瀰漫於整個主控室內，可知「沙西」亦是具有強人精神能的生物。
方舟不知他來意為何，只好悶聲不響，靜觀其變。
接著更令人駭然的事發生了，在黑影該是肚子的地方，現出一隻或可當它是眼的東西，射出綠滲滲的異芒，盯著方舟，同時能量通過震盪空氣，發出聲音，以因黑獄人而流行於宇宙的「聯邦語」道：「下屬沙西第三縱隊指揮一百零一號參見上臣，三角委員會已知會了一號，說上臣會於這期間內抵達火燄星團，助我們完成殲滅宇宙聯盟的任務。只有上臣才有那種力量，不受這裏力場和扭曲時空的影響，把太陽戰士的殘餘尋出來。」
方舟呆在當場，想不到為何會有此美妙的誤會時，夫秀清這既是人又是超級智能系統的生命體迅快地在他神經內道：「他是錯認了你的反極子，那可能是現時所有黑獄人的特質，他們的飛船也應是以這特質作動力。」
方舟給她提醒，心中恍然。七萬五千年了，黑獄人在帝君和帝后的指引下，發展至進化的頂點，擁有了反空間最終極的力量，那亦成為了他們不可替代的標記，難怪這些「沙西」怪物會認錯自己了。
由於他方舟至少有一半的特質來自帝后天美，所以亦在某一程度上變成了黑獄人。至於另一半的正極子，除方舟和夫秀清外，恐怕撒拿旦和天美之外的所有黑獄人，均難以察知。
不由心中又喜又驚。喜的當然是可從這些沙西人處獲得珍貴的資料，驚的卻是怎樣冒充下去而不會露出馬腳破綻。
冷哼一聲道：「現在形勢怎樣了？」沙西人仍以他那冰冷的語調道：「宇宙聯盟現在只剩下雷坡武的太陽戰士和翼人兩股殘餘力量，經過了八百個黑獄年的搜索，我們已大約知道翼人族退守到離火燄星團核心處約二千光年的」暴雨星區」內，該可在十個黑獄年內把他們尋到。」
夫秀清在方舟神經內嘆道：「宇宙聯盟的六個種族已去其四，我們怎都不可教他們再滅掉這翼人族。」
方舟打蛇隨棍上道：「這追尋之事包在我身上，現在我需要一切有關的詳盡情報，你立即給我辦妥。」
這編號一百零一的沙西指揮官道：「雖然下屬深信上臣身分絕無疑問，但三角委員會曾有明令，任何有關資料的轉移，均須經三角委員會批准，故請恕下屬未能照辦。不過上臣可以放心，我已通過你們建立的反空間極速通訊網，把有關上臣的奇異飛航的一切影音數據，發回我們離此八十萬光年沙西河系的總作戰基地，沙西一號將親自向三角委員會印證，只要在這裏等上三天，將會有消息回來的了。」
方舟頓時心內劇震，既為了妙計落空，更為了對方若真有這樣的一張反空間傳信網路，可使相隔八十萬光年的兩點之間在三個黑獄天，即是九個地球天內，使消息往返，那就等若控制了宇宙的資訊傳播，誰還可以和他們抗衡爭鋒﹖
方舟昧著良心道：「我很欣賞你們這種一絲不荀的作風，是了，橫豎有空，就讓本上臣到你們的飛艦上慰問其他人員吧！」
他一計不成，又生一計。
西沙人指揮仍是用那不死不活、沒有絲毫人昧的冰寒聲音道：「上臣難道不知道飛船是絕不能對身分尚未核實的生物開放的嗎？這是三角委員會訂下來沿用了四萬多年的鐵律，違例的人均被處決了。」
夫秀清暗裏對方舟道：「他開始動疑了，快動手擒他！」方舟左右手分別揚起，飛出一正一反兩股能量。
一萬五千年來，他還是首次出手。
經過了這悠久的歲月後，通過了正反極子的能量改造，他已可有限度地直接憑體內的晶石提取反空間的壓縮能量，配合正空間無處不在的正極子，變成正反兩股終極力量融合而成的「正反流能」，比之以前的能量激光，高下之別，相去不知幾千萬里。
最精采是正反兩極的力量，由於配合的方式可以變化無窮，所以其運用亦可千變萬化，像眼前這一擊，兩種極端相反但又互相吸引的力量，便凝成兩個圓罩，分由左右兩方往對方罩過去，若給罩子合攏起來形成一個正反兩極生生不息的罩籠，那除非是撒拿旦和天美親來，否則恐怕沒有任何人能脫身出去，因為那時唯一逃逸之道，就只有憑肉身潛回反空間內去了。
眼看得手時，這沙西指揮倏地消去，接著一點紅光迅速擴展，爆起強烈的燄芒。
方舟大吃一驚，想不到對方的反應敏捷之至，不但立時經由貫通兩艘飛船的能量通道逃逸，還引爆了一顆能量炸彈，若給它在人類號的內部爆炸，恐怕整個智能系統都要灰飛煙滅了。
「砰！」
紅芒給正反流能凝起的能量罩密封起來，不能逸出分毫它那毀滅性的能量，兩股力量更在合成圓球後的能量單身中互相追逐，形成永無休止的能量平衡。
方舟以思感能把困著對方能量炸彈的圓罩送進了反空間內，避過了一場可怕的災禍。
戰爭同時開始了。
由三十多艘碟型艦合成的巨型太空艦芒光乍閃，千百道盤旋飛舞的黃芒，畫過虛空，朝人類號激射而來。
不用方舟吩咐，夫秀清已分析了對方武器對自己的威脅力量，人類號電射而前，硬挨了對方首輪的猛攻，美女張開檀囗，吐出一張由正反兩極流能形成廣達萬里的巨網，捕魚般以亞次光速的速度往敵艦撒過去。
敵人的第二輪攻擊，全給鋪天蓋地罩過去的巨網擋格住，生出漫空光雨，聲勢驚人。
艦內的方舟在敵人炮火射中艦身時，受盡能量激盪的苦頭，同時暗暗驚心，這沙西族只是黑獄人的四個手下的種族之一，已這麼厲害，那黑獄人豈非還要難對付上百倍千倍。
縱使人類號擁有正反極子凝成的強大護罩，但只要來上十艘像眼前這般火力的飛船，連番攻擊下，人類號恐怕也挨不了多少時間。
此時他的思感能附在能量網處，使能量網變成了他生命的一部分，活了過來，朝敵艦罩去。
「颼」的一聲，碟型巨艦以近乎光速的速度，往橫逸去，確是靜如處子，動若能達光速的脫免。
方舟不慌不忙，能量注入整張巨網內，迅速擴大，以等光速驀地擴闊十倍，一下子把對方包圍封死在這張天網之內。
眼看對方逃走無門時，令人難以置信但又理所當然的事發生了。
碟型飛船先化作一團黃澄澄的芒燄，接著分裂成以千萬計的小型碟體，如一群傾巢而出之蜂般鑽進了反空間去，其靈活變化處，教人嘆為觀止。
夫秀清操控下，人類號亦同一時間來到反空間內去。
就這剎那的緩衝，沙西的千萬艘直徑不過一米的小型碟艦，已分往四方八面逃往反空間的深處。
任夫秀清的智能系統如何超卓，方舟如何神通廣大，也沒有能力把對方的飛船全部摧毀，惟有眼睜睜看著對方消失在反空閒瑰麗無匹的微茫遠處。
第二章 太空戰紀
人類號在反空間內全速疾飛。
目的地是離火燄星團核心約二千光年某一處被稱為暴雨星區的地方，由於沒有座標，屆時只好慢慢搜尋了，不過只憑這資料，要搜遍所有離開核心區這般距離的星系，沒有幾個地球年休想辦到。
夫秀清現身出來，到了呆望窗外的方舟旁坐下，柔聲道：「方舟！你是否氣餒了﹖」
方舟伸手摟上她香肩，在她吹彈得破、閃動著超凡脫俗光輝的臉蛋香了一囗，嘆道；「我不是氣餒，而是擔心，直到此刻，我們仍弄不清楚剛才那艘沙西飛船如何可尋上我們的人類號，可能現在我們的行蹤，已完全暴露在他們那反空間極速通信網的監視下。」
夫秀清一對秀眸射出深刻的感情道：「還記得那將自身作為飛船、又是黑獄人宿敵的異生物說過的話嗎？他曾說沒有任何生物可以在反空間的認識上勝過黑獄人。唉！差不多八萬年了，他們應已把對反空間的知識全部掌握和用上了，而惟有這樣一張正反空極速網路才可把廣闊的宇宙置於他們的魔爪內，現在我們可說已」上網」了，敵人隨時會來追捕我們，你再不振作點，怎能和他們周旋到底﹖」
方舟哈哈一笑，將她摟個結實，不懷好意地道：「還不引了妳這個可人兒出來，嘻！親個嘴兒吧﹖那會使我精神百倍哩！」
夫秀清「赧然」道：「早知出來見你，定不會有甚麼好事，只恨人家又不想騙你，現在我這身體，每一個神經點都和晶片內的正極子精神體聯繫在一起，所以我可說是和變成愛神前的夫秀清全無兩樣。你不知人家費了多少心力，才研創出這方式出來呢。」
方舟大喜又大訝道：「這幾乎是不可能的事，除非妳能把整個智能系統遷移到晶片裏去，才可以做到。」
夫秀清道：「你睡你的覺，我做我的工作，每天我都在變化和進步著，只是不讓你知道罷了！不要誤會，我將寶具在晶片內那」芥子能納須彌」的天地裏重建出來，並不是要享受和你直接肉體歡娛，而是在敵人龐大的壓力下，籌謀更靈活變通的應付方式，試想假若黑獄人的三角委員會知道七萬多年前的大敵方舟出現了，會有甚麼反應﹖」
方舟苦笑道：「當然是不擇手段的來殺死我，以免後患無窮。」
夫秀清肅容道：「現在的情況正是這樣，假若我沒有猜錯的話，黑獄人的大軍將在暴雨星區守候我們的來臨，除非找們立即掉頭溜走，否則休想逃掉。」
方舟嘆道：「我們怎能任由那些翼人被滅絕呢？」夫秀清道：「黑獄人太清楚你的性格了，不過我們亦非全無應付的方法，你若肯停止不再對我動手動腳，我會把想到的方法告訴你。」
「宇宙二號」在隕石密布的太空區，以亞次光速的速度靈活如魚般地飛行著，穿過了一團厚達四分之一光年的塵屑區後，左方的新太陽發出耀人眼目的強光，縱使距離達十萬光年，宇宙二號仍感受到她誕生時釋放出來的龐大能量，使她在漫空的太陽內脫穎而出，惹人矚目。
在這火燄星團邊緣區域處，任何奇怪的事情都可以發生，躲到這裹足有三千年的白樹早習以為常。
宇宙二號在設計上，只隱約可使人聯想到以前人類的飛船。
經過了七萬五千年的流亡生活，人類的倖餘者在龐大的危險威脅下，無論那一方面都出現了很大的變化。
他們的身體變得可以適應任何惡劣的環境，只要補足能量後，可長時期不進食和呼吸，有毒的氣體到了肺內後，都會被淨化吸收。
人類的消化系統變成了能直接吸收恒星熱能的工具，皮膚可隨意志開放和封閉，好調節太陽能的吸收。
神經線比之七萬多年前複雜了幾近一倍，使他們思考和精神的力量隨之大幅增加，以前大部分由智能系統負責的工作，都轉移回到人類手內去。
智能系統是模仿人類的神經系統而來，現在則倒轉了過來，人類反模仿智能系統而造化，每個人都變成一具自給自足、不斷進步的思考體系。
那是在這太空戰國時代生存的必須條件。
宇宙二號是由一大四小五個圓盤體組成，圓盤間再由圓柱體聯繫著，假若某部分被毀，每個圓盤均可脫離母體變成獨立飛船，繼續作戰或逃生。
主盤直徑二千米，位於中心處，由兩側斜伸如翼，撐起兩個最小的圓盤。
另兩盤分別位於前後方，頭短尾長，形如由圓盤構成的巨鳥，形態非常優美，總長度約有一萬五千米，但感覺上仍是輕巧如燕。
人類都愛喚這種最新的飛船作「盤鳥」。
在主控大堂內，白樹一身豎白色軍服，風采依然，坐在主控台處，通過感應頭罩，指揮著盤鳥上四十三名男女戰士在這危險的星區高速飛行。
他身上的軍服其實是大幅改進的隨意肌，不但可使他成為威力驚人的隨意戰士，還可進行反空間的旅行，這使宇宙聯盟的戰士能屢次在船毀後仍可安然逃往別的盤艦去，又或回到基地。
隨意肌成了現在人數只剩下五十多萬的宇宙聯盟內太陽戰士的基本裝備了。
思感頭罩響起與秘密基地建立了聯繫的信息，雷坡武的聲音道：「老朋友，我們的間諜船，由黑獄妖的反空間通信網，截獲了大量異乎尋常的信息！」白樹智慧的眼睛亮了起來道：「只要是不尋常東西，就教人興奮，這七年來聽到只有一種訊息，就是黑獄人一個接一個的勝利，唉！自離開了銀河系後，便從沒有人快樂得起來了，每個人都變成了可以控制情緒的活機器，甚至面對死亡都不會有任何感覺，這是一個優秀戰士的先決條件，但以前的人性究竟是否就這麼消失了呢﹖仇恨把每個人都改變了。」
雷坡武沉默下去，好一會才道：「假若女皇在這裏就好了，若非憑她看透了一切眼光，我們休想仍能活著與黑獄人抗戰。我始終不相信她死去了。」
白樹嘆道：「我在恒宿星區與舒士俊會面時，他也表示不肯相信姬主席已不在人世，現在只有憑她的號召力，才有可能把四分五裂的人類聯結起來，向黑獄人的大三角河系發動反攻，就算死，也讓所有人類一塊兒死吧﹖」
頓了頓續道；「是了！你還沒告訴我有甚麼好消息﹖」
雷坡武回復冷靜沉穩的語調道：「事情同時發生在最遠和最近的兩個處所，先說最遠的，那該是離開大三角河系三千萬光年處，介於長蛇河系和素帛河系間的一個黑獄太空基地，忽然受到了襲擊，駐守在那裏的整個黑獄艦隊和基地都被摧毀了，至少死了數千個黑獄人，自方舟之後，從沒有人能令黑獄軍團受到如此嚴重的打擊。現在三角委員會已派了走狗液態鬼去追尋敵人，這事實在大快人心。」
白樹精神大振道：「是誰這麼厲害呢？」雷坡武道：「你為何不對黑獄人不親自去對付這神秘的大敵而感到奇怪呢？」白樹道：「自從二萬年前，我們的聯軍在大三角河系的外緣處慘敗後，黑獄人已罕有出手，只是派手下的奴才為他們賣命，這趟事情雖然嚴重，不過我早習慣了他們的不親自出手了，故不以為怪。」
雷坡武道：「但這次你錯了，三角委員會在兩個地球日前乘大帝號離開了大三角河系，起程赴火燄星團，目的是為了對付一艘外表是個美女頭的古怪飛船，這能否引起你任何聯想嗎？」白樹劇震道：「人性實驗室？誰在其中呢？」雷坡武苦惱地道：「這是目前我們每一個人都希望知道的問題，而三角委員會定是知道裏面載的是何人，才會傾巢而出，誓要殲滅對方。」
白樹臉上透出興奮的紅暈，一字一字地緩緩道：「若我猜測得準確，裏面必是失蹤了七萬多年的方舟或是巴斯基和舒玉智，只有他們才可令黑獄人震駭至此。能與他們周旋抗衡的力量出現了，黑暗的太空戰國世紀終於露出第一線的曙光。」
人類號由反空間彈了出來，飛進了離火燄星團核心約二千光年一個充滿氣體的星區。
這團氣體的份布並不均勻，但籠罩的範圍足有五千光年的厚度，看來就是沙西族人所指的暴雨星區了。
方舟獨自一人卓立舷窗處，欣賞著外方壯麗的迷茫宇宙。
夫秀清的聲音響起道：「在這段旅程內，我找到了十二顆黑獄人放置在反空間內以極子傳信的衛星，不過由於他們用的是一種特別的反極子光碼，而我又缺乏客觀的資料引證，故沒法破譯它們的內容，否則就可知道有關黑獄人的活動了。」
方舟求道：「妳現身出來和我說話好嗎﹖」
夫秀清淡淡道：「這是非常損耗能量的事，特別是因你的不軌行為而挑引起我的情緒波動，更使我難以吃得消，你還是做個好孩子，就這樣和我對話好了。」
方舟一對眼睛倏地亮了起來，凝望著前方某處，像說著一件無關緊要的事般道：「院長準備好了嗎﹖我的老朋友大帝號來了！」
夫秀清平靜地答道：「準備好了又怎樣哩？想不到我們辛辛苦苦建成的飛船，剛出道即遇上這最可怕的敵人，是否命途多舛呢﹖」
方舟微笑搖頭道：「不！那是我們的榮幸！」
眼前霧氣狂捲，下一刻大帝號由反空間鑽了出來，微泛血紅的巨大晶球體，下面千百道張牙舞爪的觸鬚，揚威耀武地攔在前路處。
她並沒有分毫改變，因為她根本不須改變。
在一萬五千年前她已是最終極的太空艦，到了今天她仍是無敵於宇內。
全長六千米的盤島型太空戰鬥艦，由偽裝成岩塊的「力門」穿了進去，來到深藏地核處的太空基地裏。
在這七萬多年的悠久歲月裏，人類的智慧和科技在求生的奮鬥下，全面蓬勃發展，而特別發達的就是反偵察和間諜的技巧，對於採取太空游擊戰術的宇宙聯盟來說，沒有比這方面更能決定他們的存亡了。
這顆位於隕石核心的超級隕石，比毀滅了的家鄉地球還要大上三倍，石體表面都是被改造了的物質，由於能吸收偵察波的關係，連沙西族的飛船也探測不到他們的存在，當然整個隕石區的龐大力場，更提供了最佳的掩護。
其次就是截聽的技巧和對敵人光碼的破譯，使他們這一萬年來，總能先一步逃離敵人的魔掌。不過縱是如此，他們仍是處於流離浪蕩、朝不保夕的逃亡生涯裹。這火燄基地是他們最後一個尚未被發現的基地了，可見他們已屆窮途末路。
宇宙二號緩緩降落在滿布盤鳥的基地上。
白樹離開盤鳥，在基地的主辦公大樓與雷玻武見面，商議如何應付眼前最新的形勢。
白樹這時已從可能是方舟等出現的興奮回復過來，道：「我再想過這問題了，方舟等如果出現，怎也不該在七萬多年後，所以由黑獄人的通信網得來的情報，說不定是黑獄妖的陷阱，想把我們引出來加以殲滅的手段，我們務要小心處理。」
雷坡武外貌依然，但眼神卻完全不同了，不但深邃難測，還帶著一種近乎電磁電力的閃芒，使人知道在過去這段悠久的年月裏，他的精神力量大幅擴展著。
以進化的角度而論，七、八萬年實在算不了甚麼一回事，但對一個人來說，近八萬年的生命和經驗，已可把任何人徹底轉化了。
這宇宙聯盟統帥微微一笑道：「若是三角委員會偽造出來的消息，那他們的想像力實在大有進步了，竟可以想到一艘由人性實驗室開發出來的飛船，那是多麼引人入勝﹖」
白樹嘆道：「無論如何，我們都要小心一點，再吃一次敗仗的話，我們將永無翻身的機會，還是靜觀其變穩妥一點。」
雷坡武苦笑道：「我們想插手亦是有心無力，對上大帝號時，誰都只有逃命的份兒，奇怪的是自銀河系一戰後，撒拿旦便銷聲匿跡，否則若有他主持大帝號，我們早完蛋了。」
白樹道：「這其中定有我們猜不透的玄機，這趟我去與舒士俊會面，曾談及這問題，他說曾千方百計的擒到了一個黑獄人，希望可以由他的記憶細胞內得到有關撒拿旦的行蹤，可是這黑獄人情願把辛苦得來的人體銷毀掉，形神俱亡，仍不肯讓他們得到他腦內的東西，使舒士俊徒勞無功。」
雷坡武道；「你這趟與他商議結盟的事，有甚麼發展﹖」
白樹嘆道：「現在我們變了像瘟疫般的人見人怕，三角委員會的策略確是一絕，全力打擊我們和與我們沾上任何關係的人，卻暫時放過了其他的反對力量。那些傻瓜竟如此短視，難道不知黑獄人不會放過任何一個太陽人嗎﹖」
雷坡武淡然道：「太陽帝國和新聯邦仍在交戰嗎﹖」
白樹道：「只是侷限於小規模的爭鬥而已！有黑獄人這大敵窺伺在旁，誰都不敢妄動干戈，最近娃亞娜那群太空盜襲擊了卡爾夫南的一個太空基地，搶走了新聯邦最先進的一批器材，接著轉手賣了給舒士俊，便卡爾夫南大為光火。嘿！看來娃亞娜對舒士俊特別有好感哩﹖」
雷坡武道：「自姬主席失蹤後，舒士俊變得很厲害。他也算深情了，人說時間可沖淡一切，但七萬多年對他卻一點都不管用，聽說他不時要找新鮮的女人，才能使他壓下心中對主席的思念和痛苦。」
白樹道：「但那也使他忘掉黑獄人的威脅，所以拒絕了與我們並肩作戰的建議，只答應在物資上暗裹援助我們。經過了這些年來的戰爭，以大三角河系為中心廣被近四千萬光年的宇宙，所有反對黑獄人統治的種族均逐一被滅絕，除了我們的拍檔翼人族外，就只餘下人類在孤軍作戰，其他不肯投降的不是遷移到更遠的河系去，就是躲了起來，似乎不知道當黑獄人收拾了我們後，下一個就是輪到他們其中之一了。」
接著精神一振道：「究竟是何方神聖，竟能一舉把黑獄人駐在黑獄帝國邊緣區的軍事基地，連人帶船殺得一個不剩呢？會否又是黑獄人放出來的煙幕？」雷坡武道：「我直覺感到這兩段情報都是真實的，現在我派出了十艘」諜報艦」，設法與那艘可能載著方舟等人的神秘飛船建立聯繫。唉！假若事情屬實，那就真令人為他們擔心了。」
白樹道：「方舟是我們最不用為他擔心的人，現在還是為我們最親愛的戰友翼人族安排撤離暴雨星區的行動吧！在宇宙曾遇過的種族裏，沒有比她們更接近我們的形體和思考的方式了，有時我真懷疑也許大家都是來自同一的生命種子，只因落在不同的環境裏，才生出了文化和外形上的少許差異。」
雷坡武容色一黯道：「太遲了，沙西妖物剛完成對整個暴雨星區正反空間的封鎖網，我和翼后對話尚未完畢，通信就給完全切斷了。」
白樹為之色變，難道最後一個盟友也要滅絕在空具人身、卻絕無人性的黑獄人手內嗎﹖
黑獄帝國的勢力範圍，大約可用他們橫跨五千萬光年的反空間通信網路來界定，在這範圍內所有具智能的種族，若要公然存在著，就須臣服在他們的統治下，接受三角委員會的指令，忍受他們在各方面的勞役和剝削，好讓黑獄人有足夠後援去擴展他們領土。
黑獄軍團的實力大部分集中在帝國中心處的大三角河系，那顆中子戰星成了三角委員會的總指揮部，近五萬年來再沒有離開過大三角河系。
大帝號由於沒有了撒拿旦的操縱，故三角委員會的三大頭領美雅女、封神和北保司都不願因駕御大帝號內那「火球動力系統」而大幅損耗能量，才少有以大帝號出征，況且只是那過百艘新建成擁有反極子能量的晶體元帥級飛船，已是宇內難逢敵手，更不用勞煩他們的終極武器大帝號了。這次他們竟動用到大帝號，可見他們對方舟是如何重視。除了駐重兵於大三角河系外，三角委員會還在帝國的邊緣區處建了一百多個太空基地，由改良了的銀河級飛船駐守。現時在帝國境內，唯一公開反抗他們的力量就只剩下宇宙聯盟僅餘的兩個種族了，一俟消滅了他們，就會向在帝境外的太陽帝國、新聯邦和其他種族開刀。黑獄人如此窮兵黷武，目的只有一個，就是要保證沒有任何力量，可以破壞帝君撒拿旦和帝后天美的結合。當「聖嬰」出世時，他們的任務就完成了。
而對這事最具威脅的人，正是深悉內情的方舟。他仍在人世的消息震撼了整個黑獄帝國，無論須付出任何代價，黑獄人都要取方舟的性命。
太陽帝國位於離開帝境五十萬光年外的新銀河系內，共有四十多個領星，統治權集中到舒士俊、尚思蘭和尚思雅這一帝二妃的王族集團裏。
當年逃出銀河系的船隊裹，以舒士俊準備得最是充足，逃得最遠，帶領的人數亦是最多，經過了兩萬多年的反空間旅程後，終來到這遠離銀河系過億光年外的河系來。
直至一萬年前，當黑獄人的帝國擴展到現在的領域時，他們的存在才被注意就在這四萬多年裏，一帝二妃憑著他們以前做生意的精明頭腦，使人類的文明在這裏開花結果，又解除了以前聯邦的禁令，由帶來的精子庫裏取出生命的因子，培養出一批新的人類，使太陽帝國的人數增至近二億人，變成一股強大的力量，在各方面均有長足的發展。
太陽帝國基本上是個軍事王國，但所有風貌習慣，由建築物至乎衣服禮儀，均趨向復古，這固然反映一帝二妃的愛好，同時也看出在經歷家鄉被毀的大災變後，人類下意識地追求以往尚未踏足太空時那種安逸和平的遠古生活。
這時往離河系核心三萬光年處被命名為新太陽系那七顆行星的第四顆新地球上的皇宮裏，舒士俊在尚思蘭和尚思雅的陪同下，接見遠道來交易的太空盜首領蜂后娃亞娜。
在布置得古色古香、充滿古歌德式建築物的華麗後廷裏，舒士俊等在噴池旁設了鮮果宴款待娃亞娜和伴她而來的長髮女芝芝、左盜將辛普林和右盜將古斯塔。
七人言笑甚歡，不一會轉入正題，身穿軍服的舒士俊那多了以前所沒有的堅毅威嚴的英偉容顏露出一絲笑意道：「黑獄鬼最近有甚麼新的動靜呢？」娃亞娜淡淡瞟了他一眼，道：「帝主你乃做生意的人出身，自當知道這麼珍貴的情報，最少該值上一噸經提煉過的」重磁鉛」吧！」重磁鉛乃新一代的激光能原料，由十八種稀有金屬提煉而來，非常珍貴。
尚思雅仍是那風流嬌俏的媚樣兒，噯喲一聲道：「蜂后妳尚未說出來，我們又怎知是否值那麼多呢？」坐在娃亞娜左方的長髮女芝芝沉聲道：「任何一個由黑獄帝國探來的情報，都要冒上生命的危險，只是這點，已非區區一噸重磁鉛可以抵償了。」
尚思蘭微笑道：「我們就洗耳恭聽吧！」
娃亞娜若無其事道：「這正是這次我們來貴國的原因，因為方舟終於出現了。」
舒士俊三人立即為之動容，前者眼中更閃過深刻的妒忌神色。
第三章 兩雄爭鋒
方舟的精神提昇至七萬多年來最巔峰的狀態，與夫秀清的正極子精神體合而為一，延伸至人類號的每一個分子裏。
雙方虛懸在恒星間的空際中，遙遙對峙。由於這裏離火燄星團核心的龐大力場只有一千多光年，所以時空的扭曲強大至不能忽視的程度。
在這裏根本不可能出現任何直線。當你以為正筆直的由一點出發往另一點時，其實依循的只是條由燄核力場決定的曲線。
最頭痛的是這曲線會隨著力場的變化而改變。
現在力場正處於高峰期，時間變得更緩慢，扭曲度更是大幅增加，若把握不到時空的變化，沒有任何攻擊可以命中對手。而在這種情況下，最有利是要逃命的一方。大帝號正在計算著這奇異星區的時空扭曲度。
方舟凝望著十萬公里外這龐然巨物，心中湧起深刻情懷。
那些無風而動的觸鬚，正像長蛇般蠕舞著，向人類號展示它們靈活多變的特性。
夫秀清的聲音在他神經內響起道：「方舟！我們行動吧！」長髮女芝芝美眸射出嚮慕的神情，接口道：「方舟確是非同凡響，一出現就驚動了整個黑獄帝國，使三角委員會和黑獄人傾巢而出，照我們的估計，縱使美雅女、封神和北保司這三人同時出動，亦最少要十萬個最精銳的白盔戰士，才可以如臂使指的驅動大帝號，假設大帝號被殲滅，黑獄軍團的勢力將大幅被削弱，儘管仍有中子戰星，但由於其速度緩慢得多，所以再不能保持七萬多年的絕對優勢了。」
尚思蘭嘆道：「就算是方舟，亦無法能給這宇內無敵的戰艦任何威脅，我現在擔心的是大帝號會順道把宇宙聯盟滅掉，那時下一個目標，若非我們就是卡爾夫南的新聯邦了。」
舒士俊臉色微變，以大帝號每個地球時近萬光年的高速，就是一心逃走，恐亦逃不了多遠。
現時太陽帝國在反空間的研究上已很有成績，旗艦「太陽號」的速度可達至每地球時千二光年的速度，但比起大帝號，只像小巫遇上大巫，半點機會都沒有。
大帝號離開大三角河系的消息，確使所有反抗他的人肉跳心驚，生出大難臨頭的感覺。
蜂后娃亞娜向舒士俊正容道：「帝主！站在朋友的立場，我勸你們還是放棄固定的星球基地，化整為零，避禍時可靈活和方便一點。對大帝號來說，不費吹灰之力，就可把你們辛苦建立的基地，連星球一併毀滅，只餘上一堆麈屑和殘月。」
舒士俊嘆了一囗氣道：「我們自從建立起第一顆領星，便知道有這麼的一天，不過仍想不到黑獄人領土的擴展如此迅快。是了！黑獄鬼的四個爪牙有甚麼動靜呢﹖」
就在娃亞娜說著最後一句話時，舒士俊感到長髮女芝芝的身體泛起微不可察的一下顫動，使他直覺到這件事上，芝芝有不妥當的地方。
經過了數萬年的進化，因著蛻生術的關係，人類的外形變化雖不大，但內裹神經系統卻有了很大的發展。基於適者生存的原則，人類不但大大增強了適應各種惡劣環境的能力，亦因來自方舟的啟示，踏上吸收宇宙各種能量的進化之路上。
以往潛藏的力量被釋放了出來，當兩個人交往時，他們會同時在不同的層面上聯繫起來，可感知對方心靈的反應。芝芝已是隱藏自己內心情緒的高手，但仍給舒士俊捕捉到一鱗半爪。
舒士俊正深思其故時，娃亞娜道：「沙西人出動了佔其總軍力四分三共二萬多艘」基西級」飛船，在火燄星團的暴雨星區布下一張太網，封鎖了整個星區的十多萬個星系，看來他們是要逐分逐寸的展開搜索。」
尚思雅色變道：「這方法最有實效，雖可能要過百年的時間，但終有一天會給他們把翼人族搜出來。」
蜂后的左盜將辛普林道：「何須百年之久，當三角委員會那三巨頭的力量聯結起來時，不須一年時間，就可以神遊的方式，搜遍星區內的每處地方，那時就是翼人族滅亡的時刻了。」
娃亞娜嘆了一囗氣道：「黑獄人定可由翼人族的俘虜處得知雷坡武和白樹那最後一個基地的所在處。唉！我曾勸他們逃走，但雷坡武卻表示情願戰死，真是條好漢子。」
尚思蘭仍是那典雅嫻靜的秀氣樣兒，淡淡道：「聽蜂后的語氣，是否起了避難遠方的念頭呢﹖」
娃亞娜眼中射出傷感的神色，望往廷外花木繁茂的花園，嘴角牽出一絲苦澀的笑意道：「現在就要看方舟與大帝號的一戰了。」
眾人微一愕然，腦海內幻起了這場關乎人類生死存亡的一戰那慘烈的情景。
在大帝號核心處的總指揮大堂裏，分別坐著現今黑獄帝國最大的三個決策者和擁有最可怕力量的三大巨頭，美雅女、封神和北保司。
美雅女生得千嬌百媚，尤其一對比常人長了至少寸許的鳳目，澄藍的眸子更有種勾魂攝魄的奇異魅力。
她穿荖一副低胸裝式樣的黑色金屬盔甲，使大截酥胸、修長的玉腿、光緻緻的肩臂都露了出來，皮膚雪白晶潤，閃爍著動人的生命光輝，任何人只要看她一眼，保證目眩神迷下移不開目光。
金光燦爛的秀髮，寫意自然地中分下垂，散在嬌嫩的肩背處一個以晶石造成的圓環緊箍著她的額頭和後腦，電芒隱現，加上一對晶石臂箍，渾體散發著既神秘又危險的感覺。
北保司外型是位高姚英俊的男子，但臉容的秀美嬌俏，皮膚的細滑嫩白，卻絕對可與美雅女分庭抗禮而毫不遜色，充盈著一股濃得化不開的妖異邪氣。
他穿的是柔軟的銀袍，眉心和兩掌掌心，均有一點寶石般大的晶石，就像嵌上了一點精芒，說不出的古怪和邪異。
封神仍是老樣子，穿上一身大將的白色戰甲，神情肅穆。
他們分別坐在三張由晶石造成的巨靠背椅內，分布在這空廣無人的大堂裏，晶石的地板上隱見一道紅線，把他們連起來，恰成一個等邊大三角。
在這三角陣的正中處，來自暗瞧星系的大火球凝聚成一團直徑只有五十米的芒火，核心處赫然是黑獄人最珍貴的降神器。
火球和降神器不斷滾動著，但無論轉往那一個方向，他們運動的方向都是恰恰相反，使人感到其中一定有點道理。
分布在三個尖角的三張晶椅和形貌各異的三個人，面對一球能量團在這圓拱型的大堂正中隆隆而動，情景的怪異，確使人心生寒意。
大帝號內近十萬的黑獄白盔兵均進入半睡眠狀態，好將力量與這能量的三角合而為一，驅動這艘宇內最具威力的飛船，應付眼前的大敵。
人類號那禿頭美女像正筆直地朝他們飛過來。
經過了七萬多年的征戰後，末逢敵手的黑獄人，終於遇上了最頑強的挑戰了。封神凝望著人類號，虎目射出深刻的仇恨，就因方舟使他受到前所末有的恥辱，今天就是清洗的時刻了。
經過了這麼多年的造化，黑獄人除了本質上的不同外，各方面都愈來愈人性化了，對美雅女來說，方舟可說是這世上唯一對她有吸引力的人類，那並非是男女之情，而是生命磁場的吸引力。儘管大家各自在敵對的飛船上，但她已感到方舟龐大無匹的精神力量，正緊鎖著大帝號，那是既可怕又刺激的感覺。
自從得到了人類的身體後，她還是首次生出這種微妙的感覺。
可是她卻不得不毀了他。這是注定了的命運。
北保司發出一陣男女難辨的陰柔笑聲道：「難怪帝后說方舟乃最特出的人類，至少他送死的勇氣比任何人都強得多了。」
封神冷冷道：「你若是輕敵，保證你會吃虧，這人詭計多端，千變萬化，只看連帝后都弄他不死，就可知道他的厲害了。」
美雅女嬌叱道：「動手！」
三人的精神結合起來，投到火球核的降神器去，能量立時傳往下方的一千二百條觸鬚處，使它們融合為一，變成一道旋轉的光柱，閃電般朝對手捲旋而去，似要把暗黑的虛空撕裂了開來。
方舟卓立在美女眉心處的主控室內，面向著主規野舷窗，看著捲旋而來的能量柱，在千分之一秒的時間內已分析了光柱的威力，搖頭嘆道：「沒有了撒拿旦在主持大局，大帝號的威力至少減了一半。我們雖仍沒法取勝，但怎麼敗法，卻是一種高深的藝術。」
時間上再不容許夫秀清作出任何反應，在這種動輒決定生死的太空戰裏，她把操作權交到方舟手上，由他把自己的能力發揮盡致。
方舟把思感融入了夫秀清那在晶片內為他敞開了大門的天地裏，作出還擊。
這一著可說任黑獄人想破了腦袋也猜不到。
無論人類號多麼厲害，比起由中子星變成的大帝號，仍是小巫見大巫，所以夫秀清才想出了這個方法來，就是把整艘人類號全搬進了晶片內。
本來這種「芥子納須彌」的方式，只是一種理想中的可能性，但當夫秀清這新愛神在晶片內那由正極子組成的「無限宇宙」內產生後，就將這從不可能的構想變成了事實。
通過正極子，她把人類號所有資料和設備一點不漏地複製在晶片的空間裏，欠的只是能量。
就算整艘人類號毀去了，她也回在剎那間利用正極子的重組，憑著晶片內那具體而微的資料重製出來，只要再由方舟引進正反動能，一切均將與前無異。
由這角度去看，人類號將永遠也不會被毀掉，當然唯一條件是要保住晶片。
以方舟現在的能力，要保護整艘人類號，仍是力有不逮，但對指頭般大的晶片，他卻是遊刃有餘。
此時整個人類號的美女頭亮了起來，迅達光速，倏地化成一束強芒，剎那間繞著大帝號轉了十多個圈，緊躡其後的光柱始終差了一線，追她不上。
大帝號的光柱重新變回千多條觸鬚，以光速延伸，變成一幅廣罩方圓百萬公里的大光網，再以人帝號為核心收縮，像捕一條小魚般去擒拿人類號。
大帝號的主球體同時生出巨大的力場，龐大的引力，使人類號的速度驟失，狂跌至八分之一光速。更駭人的是大帝號直徑達八十公里的晶球主體露出無數的暗紅點，烈射出以萬計直接提取自反空間的壓縮能量，在方舟還沒想清楚是怎麼一回事時，人類號已被連續擊中了一百零二次。
儘管以人類號由正反兩種極子造成的護罩，亦立即吃不消，通體亮起了毀前那一剎那的亮芒，照得大帝號這一邊有若反映太陽的月球。
至此方舟才真正嘗到大帝號駭人的威力。
打既打不過，逃又逃不了，唯一的方法就是「船毀人逃」了。
戰爭這時才真正開始了。
第四章 短兵相接
宇宙聯盟的基地敞開十多個出囗，一艘接一艘盤鳥由地下基地飛了出來，在隕石紛飛的天空佈成陣勢。
目的地是離火燄星團核心處二千光年的暴雨星區。
千多艘大小如一的盤鳥太空艦，任空中聯成壯觀的遠征艦隊。
這是宇宙聯盟剩下來的全部軍力了。
雷坡武和白樹均是情深義重的人，絕不肯坐看盟友翼人族被沙西族滅掉，要死就死在一塊兒好了。
他們就是以這種壯士一去不復還的心情，趕往戰場去。
雷坡武和白樹可說是人類最後兩個有勇氣和高尚情操的領袖了，若非他們長時期與黑獄人作戰，卡爾夫南這野心家建立的新聯邦和舒士俊的太陽帝國焉能獨善其身，像兩個置身事外的旁觀者。
不過這情況已因大帝號的「重出江湖」而告一段落。
在大帝號的驚人反空間的速度下，只要幾天工夫，便可在離黑獄帝境最遠的新聯邦出現，再沒有人能作壁上觀了。
蜂后娃亞娜和她的手下離開後，舒士俊獨坐王宮的後廷內，呆望著噴水柱灑下來的水花，沉吟不語。
尚思蘭來到他身旁坐下，輕輕嘆道：「是否又在想姬慧芙呢﹖」
舒士俊伸手把她的纖手抓緊，微微搖頭，道：「我想的是娃亞娜，別看她現在對我們非常友善，事實上這群太空盜全是泯滅人性的傢伙，經過七萬多年來不斷尋找基因的改進和突破，我真懷疑她們有多少成分仍可算是人類。唯一的例外是長髮女芝芝，她似乎情不自禁地愛上了我，就是因為如此，才被我察覺到她們暗裏正進行某種對付我們的陰謀。」
尚思蘭臉色微變道：「若害了我們，對他們有甚麼好處，現在宇宙內的人類已所餘無幾了……」
舒士俊有點心煩意亂地打斷她的話道：「這群太空盜很難以常理去揣測他們的動機，或者他們暗裏與卡爾夫南和翟斯飛有交易也說不定，又或是暗中與黑獄人的爪牙」墨爾盤龍人」有交易。據我們的情報，龍人族一直沒有攻擊娃亞娜的飛船，其中定有不可告人的秘密。」
尚思蘭花容失色道；「若帝主猜測無誤，我們現在正陷在四面受敵的劣境，眼前的和平安逸只是一種假象。」
舒士俊雙目亮起精芒，語氣轉冷道：「打一開始，這便是一種假象，太陽帝國內的公民，誰不是抱著過一日得一日的心情在逃避著這可怕和殘酷的命運和現實。不過若非有黑獄人的威脅存在，恐怕卡爾夫南的新聯邦大軍早壓境而來，我現在忽然有點後悔因為獨善其身，故而拒絕了白樹結盟的提議。唉！我是否太短視了呢？」
尚思蘭愛憐地探手摸上他臉頰，柔聲道：「帝主不是短視，而是一方面明白到與黑獄人對抗只是以卵擊石，另一方面更知道我們那由一百三十六人組成的內閣成員中，大部分人都抱著得過且過的心情做人，絕不會同意加速與黑獄人正面交鋒的時間。現在誰不備好逃走的路線？只要黑獄人放出風聲要到新銀河系來，保證我們看似強大的軍隊，會一哄而散，事實就是這麼令人洩氣。」
舒士俊眼中閃著複雜的神色，語氣卻非常平靜，淡淡道：「我既希望方舟艦毀人亡，又希望他大獲全勝，只要沒有了大帝號的威脅，整個形勢將會扭轉過來。黑獄帝國雖仍擁有壓倒性的優勢，但再不會像以前般使人連與他們對抗的念頭都生不出來那種無奈的感覺。」
尚思蘭美眸閃過異采，輕輕道「不要再妒忌方舟和姬主席的關係好嗎﹖那是七萬五千年前的事了，現在他已成了人類唯一的希望，假若連他都敗亡了，我們便須立即有多麼遠逃多麼遠，宇宙是那麼無際無涯，怎也該有避難的桃花源。」
舒士俊苦笑道「昔年我被慧芙使人押著進入逃走的太空艦內時，還以為飛他個兩萬多年，就可以避開黑獄人直至宇宙終結的時刻，看看吧，十萬年不到便給他們尋上門來，若非有宇宙聯盟以游擊戰術拖著他們的後腿，時間怕還要短上一半。這趟黑獄人早有布置，大禍來時我敢肯定沒有半艘飛船可逸出羅網。而出賣我們的人就是娃亞娜。」
尚思蘭嬌軀劇震道「那我們該怎辦才好呢﹖」
舒士俊霍地起立，昂然道：「方舟才現身宇宙，就表現出不畏死的豪情壯氣，我舒士俊那能如此窩囊，我將向整個太陽帝國四十多個星系宣布進入緊急狀態，使所有人明白到擺在眼前只有兩個選擇，一是像獵物般被敵人捕殺，一是像個戰士般流盡每一滴血，展示人類的尊嚴。」
尚思蘭陪他站了起來，眼中射出迷醉崇慕的愛火，欣然道：「思蘭願與帝主共進退，就是死也死在一塊兒好了。」
在大帝號的主控室內，黑獄帝國三角委員會的三大巨頭，目不轉睛的看著人類號在虛空爆成一團使人驚心動魄的光燄，構成飛船的物質化作了萬億條光線，剎那間填滿了所有空間。
在強烈的爆炸波裹，大帝號雖夷然不動，但強度達二十萬度的護罩卻驟跌了五萬多度，可見人類號確擁有他們前所末見的可怕能量。
看著大敵灰飛煙滅，可是三人仍是神色凝重，因為他們都知道方舟尚在人間，正從反空間往大帝號潛過來。
但他們卻不擔心，因為大帝號經過這七萬多年的改良，已擁有了把反空間分隔開來的反極子力牆，除非方舟擁有反極子的能量，否則休想能闖進艦內。
當他被反彈開去時，大帝號就會和他上演貓捉耗子的遊戲了。
無論在反空間又或正空間內，大帝號都是全無敵手的。
「轟！」整艘大帝號晃動了一下，顯示出兩股強大能量的劇烈撞擊。
美雅女三人的精神延伸往反空間內，恰好捕捉到一個代表生命的能量光點，被那將大帝號和反空間分隔開來的反極子力牆反彈到反空間的深處去，迅速遠颺。
三人心中同時歡呼。
大帝號倏地鑽進反空間內，朝敵人追去。
方舟已被緊鎖在大帝號廣被數萬光年的思感偵察網上，這次插翼也難飛了。
但當人帝號潛入反空間的當兒，方舟到了大帝號內。
早在雙方對峙之時，他已把握到這張把進入大帝號之路封隔了起來的反極子力場，同時想到了破入之法。
換了是別人，怎也無計可施。
偏是方舟的一半能量本質是來自天美帝后，是由反極子構成，所以根本不會被這力場排斥。
而且他還將計就計，詐作一時不察下被力場彈了開去，引得大帝號窮追不捨，注意力擺到那個以能量擬成的假目標去。
在剎那的光景中，他的思感遊遍了這艘黑獄人的皇牌飛船，透過一層一層的晶石壁，來到了主控室上的資料儲存庫內。
那是個圓形的空間，直徑達半公里，近萬個大小不一的晶球，虛懸在這廣闊的空間內，緩緩轉動著。
晶球間不斷交換著光束芒線，七彩繽紛，既怪異又美麗。
無數幻象不斷在晶球間亮起，有時是一幅幅正反空間的圖示，有時卻是人和物，包括他方舟的尊容和能量的分析。
這樣的資料庫，確是超乎方舟和夫秀清的想像之外，好半晌他才有點明白儲存的方式。
夫秀清在他心靈內道：「這些晶球均是由細若微麈的能量晶粒結合而成，以每秒二億次以上的頻調律動著，只是一個晶球，便可把整個資料庫包含其內，晶粒等若人類的記憶細胞，容量驚人之極，你有沒有辦法進入這些晶球內去呢﹖」
方舟自由寫意地在球體的空間內飄浮昇降，苦笑道：「整個資料庫的能量現時與主控室內那三個傢伙緊密地結合起來，若我貿然闖進去，定會惹起他們的驚覺。唉！看著到了可以入口的美點卻不能吃進肚子裏去，這感覺真教人難受。可以想像若得到了這庫存內的全部資料，那黑獄人對我們就再沒有秘密可言了。」
夫秀清微瞋道：「你不是要來大肆破壤嗎﹖幹嘛這刻卻畏首畏尾！」
方舟賠笑道：「院長息怒，問題是到了這裏我才發覺那三個傢伙再加上十萬個黑獄戰士和一個大火球的能量，比起我們就若大海與小池塘的分別，若非現時她們的注意力全用在搜索我們的努力上，我們休想能像現在這麼舒適安詳。」
夫秀清默然半晌，才嘆道：「難道入到寶山竟要空手而回嗎﹖」
方舟淡淡道：「當然不是，我正在研究他們駕馭老朋友大火球的方法，只要給我除掉那鎖著她老人冢整個思感體系的降神器，便像把困住猛獸的鐵籠打了開來，那時黑獄人就要頭痛了，我們則可混水摸魚，到這資料庫來偷取東西。唉！沒有十年八載，休想把所有資料全部複製來，看來怎都偷不了多少。」
夫秀清充滿了希望地道：「你找到方法了嗎？」方舟道：「夫院長可否先坦白表示是愛上了我，那我便冒險一試，就算末成功先成仁，也可帶著妳的愛情和妳做一對同命鴛鴦。」
夫秀清沒好氣地道：「休想騙我，你這人詭計百出，定是已胸有成竹，快行動巴！」
方舟苦笑道：「妳對我的期望太高了，唉！女人何時變得對愛情這麼吝嗇呢？院長！妳坐穩了嗎﹖」
夫秀清嬌笑道：「乖孩子！讓我見識一下你的手段吧！」
倏忽間，方舟空氣般的消失了。
美雅女眉頭深鎖，冷喝道：「不妥當！」
三人的思感立即由外面返回到大帝號內，面面相覷。
他們連方舟的影子和能量痕跡都找不到一絲一毫，這是令人難以索解的。
三人同時色變時，異變突起。
先是在以能量線路晝成的三角形上的火團爆起五光十色的彩芒，被撒拿旦制服了七萬多年的大火球，忽然驚醒過來，正試圖掙扎脫逃。
美雅女等大吃一驚，連忙集中整艘飛船內所有黑獄人的力量，把精神力注入火球核心處的降神器，苦苦壓制著火球生物的異動。
大帝號驀然停下，彈回了正空間裏，四周是星光燦爛的廣袤夜空。
方舟笑嘻嘻地現身在三角形的中心點，好整以暇地看著頭頂處異芒連閃的火球生物，油然道：「老朋友！快加把勁，害妳受了七萬多年的苦，真不好意思。」
美雅女三人大驚失色，卻又苦在無暇分身去對付方舟，幸好方舟的全部力量亦用在火球生物身上，沒有餘力向他三人施襲，一時間變成了誰都奈何不了對方的奇怪局面。
北保司怒道：「方舟！你好大膽﹖」
方舟訝然望著他道：「這位朋友，我究竟該稱呼你作先生還是小姐呢﹖」
封神雙目射出滔天的恨意，牙癢癢道：「這次你怎都逃不了﹖」
方舟微笑道：「你們這批傢伙愈來愈像人了！」接著向美雅女致敬道：「這位美麗的小姐，我們可否交個朋友，有機會大家親熱親熱！」
美雅女嬌笑道：「當然可以，便讓我們親熱一下吧！」猛一揚手，一團強芒脫掌心而出，印在方舟額頭處。
「砰」的一聲，方舟仰跌地上，卻翹起二郎腿，仰望著大火球，笑嘻嘻道：「妳這一擊只有妳平時千分之一的能量，給我抓癢就差不多了。」
三人同時色變，不見七萬多年，方舟的力量變得深若大海，難以測度，一時間沒人敢再向他動手，怕會惹來他的反擊。
方舟雖故作從容，其實卻是有苦自己知。
他的計策可說妙絕一時。
主控室內這團火球，可說是大火球生物的心臟和腦袋。
對大火球來說，生命純是一種本能的衝動，她並不懂像人類般有思考的能力，甚至沒有你我之分。她一切的行動，均由本能去支配，其中包含著對自由強烈的嚮往，不願受任何力量去控制或壓伏。
方舟的能量，正是喚起她這被撒拿旦以無上法力，通過降神器強制著的本能，所以她才全力掙扎，試圖擺脫撒拿旦加諸於她身上的新烙印。
而以三角委員會為首的黑獄人，則全力阻止她的反抗。
黑獄人的力量實在太龐大了，打一開始方舟和大火球都同時落在下風，所以方舟才現身出來，好分三人的心神。
這三人就像黑獄人精神力的炮口，只有通過他們，黑獄人的精神力才能發揮出來，若能使這三大巨頭失了方寸，方舟便可把降神器所加的烙印解掉，把火球生物釋放出來，那時就要教黑獄人好受了。
剛才美雅女向他發出攻擊，他非是不想閃躲，而是根本閃避不及，這顯示美雅女等佔了上風，故有餘力對他出手。
而方舟之所以能安然無恙，皆因美雅女唯恐殺不死他，由箍額的晶石環內提取反極子能量，向他發射，卻被他一股腦兒吸進體內，反而增強了能量。
那是美雅女最厲害的武器，卻恰恰對付不了兼具正反極子能的方舟。反極子進入體內，先與本身的極子能融渾為一，接著再給正極子平衡和化解，造不成任何破壞。換了別人，反極子能將會使每一個細胞都毀掉了。
假設美雅女是以較低層次的能量例如分子內核力向他攻擊，方舟恐要非死即傷。
無論在正反空間內，所有能量均來自有形或無形的物質，若以正反極子為高階層次，那底下還有無數的能量層次。像擦亮一根火柴、吹出一口氣、以至乎能量集束形成的激光、利用分子分裂或聚變而來的導彈，均是能量的表現。
對美雅女或方舟來說，他們的力量來自本身能量儲存，又或憑著例如晶石一類的武器提取反空間的壓縮能量，以之傷敵，可算是武器中的極品，生生不息，用之不竭，自保進攻，應用自如。
正反極子乃宇宙這兩個空間最終極的能量，天性相生相剋，故而當美雅女純以反極子向他攻擊時，他反可據為己有，情況微妙非常。
當美雅女三人對方舟不為反極能所動而瞠目結舌時，方舟靈機一觸，把支援火球生物的能量減掉了兩成，裝作能量受損的樣子。
火球的色光立時黯淡了下來，整個主控室也像忽然進入了日落西山的餘暉裏。美雅女果然中計，嬌叱一聲，在同時大喜的封神和北保司支援下，向方舟發動第二次攻擊。
這趟能量是來自火球核心的降神器，直接由反空間提取反極子的能量，化作一道電芒，激射在側臥在三角形中心的方舟身上。
降神器之所以能凌駕於其他晶石能之上，皆因它運動反極子的能量極端巨大，其他晶石的能量層次均及它不上。
這能量柱實在太龐大了，即使方舟也消受不了。可是由於他深明正反極子的原理，卻是不驚反喜，急忙把能量送往現在的好拍檔火球生物去。
在其他的情況下，這根本是無法辦到的。但恰好方舟這時的能量與火球生物聯結在一起，就若兩者間有條無形有質的輸送道，而火球生物亦急需能量的生力軍，好助她解開困局，故而一拍即合，似海綿吸水般一下子把所有經過方舟以正極子「過濾」了的能量，吸納個一滴不淨。
美雅女等忽感飄飄蕩蕩，如在虛空，大覺不安時，方舟大笑彈了起來，往上昇入火球之內，大笑道：「三位中計了！」
同時間「轟隆」一聲巨響，整艘大帝號像給人用利刀刺中般劇烈抖動了一下，火球核心的降神器已消失不見，給方舟和火球生物合力送到了反空間內去。
鎖緊火球生物的烙印終於被解除了。
大帝號下的千多條觸鬚，內縊的紅光立時倒捲而回，重新流入火球核內，大帝號整個泛紅的船體，更是回復清白，顯示所有能量均重歸火球生物所有。
接著的變化，連方舟都始料不及。
倏地整個主控室充滿了紅色的燄火，把方舟等四人全擠壓在內，差點給絞成碎粉，接著火球變成了滾滾的洪流，通過力門和能量輸送道往大帝號每一個空間奔騰而去。
方舟等就像當年在暗瞧星系大火球居住的那個星球的地道內般，身不由己地被火球生物的能量流沖得在大帝號的廊道空間內翻滾飄流，完全沒法脫身而出。
換了是其他人，在火球的強大能量流擠壓下，保證半點渣滓都不會剩下來，幸而四人均身具這宇宙最終極的能量，不過亦只僅可保命，再不能做其他的任何事。被困了七萬多年的頑強生命，終於脫困了。
第五章 曙光初現
大帝號內所有設施均由晶石建成，儘菅以大火球生物的驚人能量流，也破壞不了，但要命的是正陷於離魂狀態的其他黑獄戰士，立給無孔不入，急於要離開大帝號的火球生物的能量流狂湧襲擊，使十萬最精銳的黑獄戰士頓時灰飛煙滅，形神無存。
接著所有大帝號外殼的力場給迫破開來，千百道五光十色、長達十多公里的巨柱探了出去，像當年般延伸舞動，充滿生命和歡樂的熾烈氣氛。
方舟這救命恩人被她一視同仁地與美雅女三人同時被送出大帝號，到了太空在星夜的背景裏，白體黑鬚的大帝號探出了各式各樣的住體和蘑菇狀的形體，像以前般向著虛空狂舞，不同處只是以往的星球變成了現在的大帝號。
方舟在天空翻滾時，被大火球霸佔了的大帝號正以近乎光速的速度迅速遠去，這結果在事前他真是作夢也沒有想過的。
夫秀清的聲音在他身內喜呼道：「天啊！這結果多麼美妙哩！」方舟仍是渾體無力，在空中隨意浮蕩。
美雅女三人亦是能量耗盡，分往三個不同的方向投去，離方舟愈來愈遠。誰都奈何不了對方。
他喘著氣道：「妳偷了他們多少東西呢﹖」
夫秀清嘆了一口氣道：「那資料庫實在太龐大了，我偷到的只有億萬分之一，其中佔了一半是黑獄帝國領星的資料，但有關撒拿旦和天美的所在處卻完全沒有，真教人失望。」
方舟哈哈笑道：「大帝號完蛋了，還說甚麼失望哩！除非撒拿旦重出宇宙，否則大帝號就成了火球朋友的新居所了。」接著又苦笑道：「沒有一至兩年的時間，我休想回復以前的能量水平了，若不能進行肉身的反空間旅程，千萬年都不用想到任何地方去。」
夫秀清顯是心情極佳，嬌笑道：「怕甚麼！有人家陪你嘛﹖」
方舟嘆道：「現在就算夫院長肯把身體開放，我也沒了到妳那裏一遊的能力。而妳亦因失去了動力，不能現身出來與小弟相好，唉！太空的生活是多麼寂寞難挨呀。」
夫秀清嗔道：「你這人滿腦子都是肉體的需求，快專心汲取能量吧，一個人七萬多年都是那麼過了，三幾年時間還不是眨眼的光景嗎？」方舟微微一笑，閉上眼睛，進入安眠的狀態。
一個人兩顆心，在無涯無岸的廣闊星空內永不休止的繼續飄逝著。
人類號與大帝號的一戰，把整個宇宙爭霸史扭轉過來。
橫跨五千萬光年的河系和各種族，通過不同的渠道和方式，把這消息廣泛傳播開來。
沒有人真正清楚發生了甚麼事。
像宇宙聯盟的雷坡武，從監聽黑獄人的反空間極速傳信網路的儀器裏，先是發覺大帝號與三角河系完全斷絕了音訊，接著速度比大帝號慢上至少百倍的中子戰星，進入了全面戒備的狀態，然後由黑獄大將蚩由節指揮的一隊達百艘元帥級的全晶石巨艦，離開了大三角河系，往火燄星團的暴雨星區全速開來。
更使人知道事情不妥當的是本來封鎖這星區的沙西族太空艦，竟再不理翼人族，轉而對星區的邊緣空域展開漁翁撒網式的大規模搜索行動。
至此誰都知道宇內無敵的大帝號，在縱橫天下七萬多年後，終於遇上能收伏她的勁敵了。
方舟在人類的心中，本已是像神一般的超卓人物。
對其他種族來說，亦是一個動人的傳奇。
但經此一役，他的聲名倏地騰昇萬倍，成為所有種族翹首等待將他們由黑獄人的暴政解放出來的救主。
原本臣服於黑獄人的六十多萬個種族，無不蠢蠢欲動，等待推翻黑獄人的時機來臨。
七萬多年一面倒的悶局，終於出現了轉機。
成為黑獄人爪牙和幫兇的四大種族，以實力排名依次是巨魔族、墨爾盤龍人、液態鬼和沙西族，由於滿手血腥，與各民族又仇怨甚深，雖是無不自危，卻被迫與黑獄人更緊密地結合在一起，以應付因失去了鎮壓著整個宇宙的大帝號後任何可能會爆發的暴亂。
可是人類號和方舟亦是消失得無影無蹤，使人感到難以適從。
黑獄人的威脅驟減後，太陽帝國和新聯邦的衝突亦進入白熱化的階段。
雷坡武的艦隊轉而對沙西族的飛船進行神出鬼沒式的游擊戰爭，利用火燄星團時空扭曲的特性，不斷予敵人嚴重的打擊。直至蚩由節的黑獄大軍抵達暴雨星區，才撤返秘密基地。
差不多在同一時間，黑獄人在帝境邊緣區的另一個太空基地再次遇襲，全軍被殲。
黑獄人立生首尾難顧之感，惟有把應付這來無蹤去無影的神秘敵人的責任，放在液態鬼的肩上。
經過了接近一年的搜索，終於先後尋回了美雅女這三大巨頭。但搜索仍沒有停下來，只不過目標變了是方舟。
這時黑獄人已清楚地明白到，方舟一天不除，不但黑獄人辛苦建立起來的宇宙帝國會有覆滅之險，甚至帝君撒拿旦和帝后天美的結合亦會受到騷擾和破壞。
沒有人比方舟更清楚黑獄人的致命傷在甚麼地方了。
新聯邦的旗艦「聯邦號」緩緩停了下來，懸在基地的半空處，靜候紛紛昇空的飛船，結成陣勢。
從「聯邦號」的造型上，隱約可看到昔日「黑巫號」的影子，只不過那由艦體冒出來的百多根尖炮短少多了，只有三十多米，比起長達二萬米的船體，更不像以前黑巫號那麼礙眼。
這些尖炮亦不像以前黑巫號般像刺蝟那樣渾身是刺，而是井然有序地排列在艦腹和艦脊的部分。
整艘飛船的線條美至無懈可擊，船頭尖若鋒刃，尾巴扁平，隱見十多道稜線，由船頭延至尾部，驟眼望去，會使人聯想到一條腹背有刺的金屬鯊魚。
但最使人印象深刻的地方是艦體兩旁有兩行圓型的窗戶，透出明亮的白光，把整艘飛船沐浴在芒光之內。
「聯邦號」之外是五千多艘短少了一半的「悍將式」飛船，型制與聯邦號相同，只是火力小多了。這趟的目的地是太陽帝國的首都星新太陽系。
卡爾夫南固呈野心極大的人，可是他把頭號目標放在太陽帝國上而非是黑獄人，亦有他的苦衷。
當年黑獄人大軍壓境時，他剛把黑巫號修補妥當，使她恢復了正常的飛行能力，乍聞太陽系被毀的消息，他惟有倉卒逃離銀河系，先飛往百多萬光年外的一個河系，那知不到一萬年，黑獄人就來了，卡爾夫南再次逃亡，來到現今離銀河系足有一憶光年之遙的新聯邦河系。
建立新聯邦的過程更是一波三折。
在這河系居住了幾個有高度文明的強悍異族，把他們視作入侵者，聯手對付他經過了延綿兩萬多年的戰爭後，卡爾夫南和翟斯飛才成為了這河系的霸主，把敵人連根我起，屠戮得一個不留。
但新聯邦亦元氣大傷，人數減至數萬人。
由於他是倉皇下逃離銀河系，並沒有像舒士俊般有基因儲備，所以無法培育出新一代的人類，使他的勢力無法擴展。
於是他廣作招徠，吸引正因黑獄人擴張領土而四處流竄的人類到他的新聯邦去，數萬年下來，雖說有點成績，但聯邦的人口仍只是五十萬之眾，縱是全民皆兵，仍受到人力所限制，難有大的發展。
這迫使他轉向人口眾多的太陽帝國打主意，多番派出使臣，要求舒士俊放棄帝制，把新聯邦和太陽帝國分幾個步驟合併，好共同應付黑獵人這意圖滅族的大敵。可是舒士俊對卡爾夫南深痛惡絕，一囗拒絕了他的提議，還聲明只要新聯邦的飛船進入新銀河系，曾立即攻擊。
卡爾夫南老羞成怒下，決意以武力把太陽帝國兼併。
但由於黑獄人的威脅，雙方均不敢輕舉妄動，只限於有限度的戰爭。
現在機會終於來了。
在宇宙聯盟的基地內，雷坡武、白樹、艾妮、尤歷和以前聯邦的大法官艾華達、情報局長依莉茜亞、內務卿布芍玲等一眾舊聯邦的大臣，正聚在會議室內商議宇宙聯盟的未來動向。
白樹首先扼要地總結眼前的形勢道：「現在黑獄人把注意力全集中到搜尋方舟一事上，故我們可以有兩個選擇，一是發動第二次對大三角河系的偷襲，直搗黑獄人的老巢：另一個戰略，就是先對忖黑獄人的爪牙，只要來一兩場勝仗，黑獄人的威信將更受挫辱，那時各地種族必紛紛起來抗命，整個黑獄帝國將不戰而潰。黑獄人沒有了大帝號，想回復往日情勢將是困難之極。」
艾華達道；「大帝號的神秘消失，打破了黑獄人戰無不勝的神話。但眼前仍不宜輕舉妄動。經過了這七萬多年來的苦心經營，黑獄帝國的根基已非常穩固，只是他們下面四個甘作走狗的兇悍種族，無一不擁有雄厚實力，我們難有必勝把握。」依莉亞黛眉輕蹙道：「我還有另一想法，這是基於我不敢相信這宇宙有任何能摧毀大帝號的力量而來……」
布芍玲微感愕然道：「妳是否認為大帝號的失蹤只是黑獄人放出的煙幕，好引蛇出洞，佈局對付我們呢﹖」
此語一出，各人無不露出怵然思索的神色，代替了早前的興奮。
依莉茜亞神色凝重地點頭道：「我們所有的情報消息，均是從截聽黑獄人的通信而來，要發布幾道假消息，對他們來說是易如反掌。」
尤歷吁出一囗涼氣道：「依莉的想法不無道理，事實上初聞此事時，誰都不敢相信是真的，只是後來的發展和種種蛛絲馬跡，均使人感到他們不似在做戲。不過黑獄人一向狡詐多計，設下這麼一個陷阱是毫不稀奇的一回事。」
白樹道：「但這是否多此一舉呢﹖我們和翼人族已到了山窮水盡的境地，只望能轟烈戰死，留下一點人類的尊嚴。而現在這一轉折，我們反得到了喘息的機會，照我看！大帝號確已遭劫了。」
雷坡武斷然道：「我相信白樹的判斷，姬主席當年曾說過，方舟是個可以創造任何奇蹟的人，摧毀大帝號就是最大的奇跡。」
接著搖頭苦笑道：「就算是個陷阱，我們頂多便賠上老命，畏首畏尾，只會把機會白白錯過。」
艾妮點頭道：「我們現在該採取甚麼戰略呢？」雷坡武沒有答她，向依莉茜亞問道：「仍末聯絡上翼人族嗎？」依莉茜亞洩氣地道：「他們就像大帝號般無影無蹤，只希望沙西族亦像我們般找不到他們就好了。」
雷坡武沉吟片晌後道：「我現在反擔心舒士俊的太陽帝國，據情報墨爾盤龍人的大軍已往他們的新銀河系開去，而士俊仍和卡爾夫南纏戰不休，真是何苦來由。所以眼前當務之急，該是說服卡爾和士俊修好，合力共抗大敵。」
白樹嘆道：「士俊變了很多，事事都一意孤行，成了個專橫的獨裁者，而卡爾和翟斯飛到今天仍是恨我等入骨，你這如意算盤怎都打不響了。」
雷坡武雙目精芒閃現，淡淡道：「這是因他們尚未受到生死存亡的威脅吧！當他們無路可逃時，就知道團結一致的重要。只要大帝號真的完蛋了，我們就非像以前一般全無還手之力。人為了生存，就要放下仇恨和偏見。所以我決定以此作為第一個目標。當我們的力量因團結而增強時，才有與黑獄人和他們的走狗爪牙周旋的本錢，不像現在般只能東躲西藏，惶然度日。」
布芍玲輕輕道：「會不同了。」
眾人無不眼睛亮了起來。
布芍玲說得不錯，假若有方舟與他們並肩作戰，一切都會不同了。
而方舟到火燄星團來，目的不正是要尋找他們嗎﹖
「方舟究竟到了那裏去呢﹖若有他在我們這一方，整個形勢都會改觀。」
第六章 美麗翼女
夫秀清發出信息，把正專心吸收正極子能量的方舟驚醒過來，才輕輕道：「有十多個不明物體來了。」
方舟嚇了一跳，睜開眼睛，只見下方虛空處，正有十多個銀點筆直地朝他們飛來。
夫秀清擔心地道：「你的狀態如何了？」方舟苦笑道：「我儲存了七萬多年的能量都在與大帝號一戰時消耗殆盡，連帶我提取能量的能力亦大幅減低，只要來人給我射上幾道激光，我和妳恐怕真的要成為同年同月同日同時同秒死的苦命鴛鴦了。」
夫秀清瞋道：「你這人哩！這時仍不肯嚴肅和正經一點。只要你能給我一點能量，我便有方法應付敵人。」
方舟嘆道：「看著辦吧！不過現在我的能量，只足夠給我說幾句笑話，就當是陪葬品好了。」
這時那十多個銀點逐漸擴大，到了離他們飄浮處約半公里時，散了開來，把他們團團圍住。
這些東西形如蟲繭，銀光鱗鱗，只比方舟長上米許，充滿有機生物感覺，但卻不見頭眼一類的東西，予人非常怪異的感覺。
方舟和夫秀清正驚異不定時，十多個繭狀物忽生變化，中裂而分，本是外殼的鱗皮往兩旁有力地伸展，張開而成一對巨翼，露出剛才被雙翼包裏而隱藏不見的身體。
兩人立時看呆了眼。
那就像是美女長出了一對翅膀，把身體覆蓋在晶白色的鱗片之下。
她們並沒有男女的性徵，但頭手腳俱備，自頸以上便不見鱗片，皮膚細滑，瑩潔如雪，臉容如花，嬌俏可人，一對澄藍的美眸深邃難測，閃動著智慧的光輝，長髮及腰的黑色秀髮在空中無風飄舞，充滿了動力的感性。
細辨之下，她們間亦有少許娃妍之別，並顯露出不同的個性。
兩人看得目瞪囗呆，想不到宇宙內竟有如此酷肖人類的生物，可算是進化上的奇蹟了。
方舟同時感到對方的思感能流水般掠過他全身，對他進行徹底的審查和儉視。夫秀清在他心靈內道：「這是翼人族了。」
話猶未已，這十多個長了翅膀的美女秀目寒芒大盛，翅膀由緩轉急，同時舉起鱗甲閃閃的玉手，十指箕張，指向方舟，擺出戰鬥的姿態。
方舟嚇了一跳，急忙以心靈傳感的方式向這些美艷動人的翼女道：「等一等！我不是妳們的敵人﹖」
要知在太空是真空狀態，由於不能靠震盪空氣來發出聲音，所以若要說話，須以能量傳送。現在方舟體內的能量微弱不堪，惟有純賴精神感應來與對力通信。
一個甜美的女聲在方舟心靈內冷然回應道：「你是黑獄人，還想騙我們嗎？」方舟醒覺過來，知道對方察覺到自己來自天美那一半的反極子體質，大叫不妙時，百多道強芒分由翼女們的指尖發出，烈射到他身上，方舟眼前一黑，失去了知覺。方舟再恢復知覺時，是給夫秀清送入能量喚醒過來的，才發覺自己連指頭都移動不了，眼簾重若中子星的物質，怎都張不開來，空氣冷若冰雪，但卻可肯定是到了某一星球之上，否則不會感覺到氣壓和引力的存在。
夫秀清焦急地道：「方舟快醒過來，那些翼女王在研究用甚麼方法去偷取你腦內的資料，若她們成功的話，你將會變成白痴。」
方舟在心中訝道：「妳似乎得到了點能量，否則怎能把這少許的能量送進我身體內來叫醒我，又能探察到那些糊塗翼女的陰謀。」
夫秀清繼續向他輸送能量，沒好氣的道：「人家急死了，你還像到這裏休息的款兒，快睜開你那雙賊眼吧！便知是怎麼一回事了。」
方舟這時逐漸恢復了點氣力，只覺夫秀清輸入他體內的能量非常奇怪，充盈著生命的感覺，使他本是昏沉的頭腦，逐漸靈活起來。
身體的敏感度亦不斷上昇，開始感到自己給一股具有強大能量的物質緊裏著，癱瘓了自己的神經。
不過由於能量的輸入，這令人沮喪的局面正逐漸改變過來。
不片晌，他終於如願睜開了眼睛。
以他這一生奇遇無數的人，亦看呆了眼，原來自己正置身在一個晶瑩通透、有若蠶繭的古怪物體內，擱在一棵枝葉繁茂的參天超級臣樹近頂處橫枒間一個鳥巢般的地方。
此樹樹身色如火燄，隱透紅芒，但枝葉卻是翠墨嫩綠，充滿生機。
陽光由枝葉間灑了下來，造成無數疑真似幻的光影芒點。
方舟被困處離地面足有數公里之遙，極目遠望，盡是同類形的臣樹，幽深隱蔽之極。
夫秀清道：「明白了嗎？這些樹的樹恨均直探到地核內部，下則吸取地核的能量，上則接收太陽能，它們不但是翼人的武器，還形成了這星球的保護罩，甚至可瞞騙敵人的偵察波。」
頓了頓續道：「翼人一切崇尚自然，她們的武器就是天然的力量，不用依賴飛船又或人造的武器，在宇宙的各族裏別樹一幟。」
方舟大感有趣道：「她們現在那裏？」夫秀清嘆道：「若我能在你身上得到正反極子的能量，我會一點不漏告訴你她們在幹甚麼，但這種來自植物的能量，卻使我的力量打了個大折扣，現在我僅可充當橋樑，把這些怪樹的能量輸進你體內，你覺得怎樣了﹖」
方舟苦笑道：「我需要的恰好也是正反極子的能量，這些怪樹雖使我感到很舒服，但……咦！我似乎可以開始恢復收取太陽能了，自然的力量原來這麼偉大。」夫秀清低嚷道：「快扮作昏迷，她們來了。」
一百多個美麗的翼女，輕巧自如地飛翔於林葉之間，迅速接近。
方舟閉上眼睛，分析了困住他的怪繭的結構後，明白了它之所以能剋制自己的原因，是在於其中的電能時，立可使思感「破繭而出」，延往巨樹上的艷陽去，貪婪地大量吸收著久違了的熾熱陽光。
只要儲足太陽能，他將可大幅地從無處不在的正極子汪洋裏，無休止地提取正極子的能量。
那時他和夫秀清，將會同時「復活」過來。
但現在他只能祈禱這些長了翅膀、身披鱗皮的美人兒們，不要把他宰掉就好了，否則確是冤枉之極。
太陽帝國被命名新地球的首都星是個生氣盎然的星球，其中最大的城市是「姬慧芙城」，代表著人類對這充滿傳奇性的偉大女領袖的崇敬和思念。
她也是太陽帝國第一個建立的城市，在帝國境內無論規模和人口，以至乎軍事戰備，她始終沒有堪與匹敵者。
姬慧芙城更是人類史上最古老的城市，遠較任何人類已有過的城市更古老，但卻沒有半分垂老的暮氣。
舒士俊和尚思蘭、尚思雅兩位愛妃，坐在馬背上由王宮馳上貫通全城的女皇大道時，遠方一座小山上的廟宇正傳來陣陣鐘聲，一片和平安逸，看不出任何山雨欲來前的緊張形勢。
天空上不時見有大小飛船無聲無息地掠過，嵌在翠茂林木中各種古色古香的建築物間的路上，卻只有策騎的路人，那是這肯都城的特色之一，所有道路的唯一代步工具就是健碩的馬兒。
事實上整個太陽帝國都有著濃厚的復古氣氛，宇宙之變成了國教，在黑獵人的威脅下，每個人都需要宗教精神上的鼓勵和慰藉，使他們能面對死亡而毫不驚懼，更不怕在戰爭裏為國捐軀。
新地球的月亮是個龐大的軍事基地，負起對首都星的防禦任務。
舒士俊這一帝二妃在百多名親隨的護翼下，悠閒地在康莊平坦的大道上馳過，途中遇上的子民，均下馬敬禮。在太陽帝國內，一帝二妃享有至高無上的威信和聲望，受著人們沒有懷疑的崇敬，也是國教神權的代表。
舒士俊高坐馬上，縱目這美麗的城市，在穿過一個滿布噴泉的人花園時，更感到這城市視野開闊的美態。
遠近充滿線條美和特色的建築物，是以強化了的木材和金屬化的石磚精心建成，能抵抗一般的導彈和激光的侵襲，更不會因年月而剝落或頹毀。
他們盡興地瀏覽這由他們一手策劃建成的偉大都會，心中不由隱隱泛起時日無多的傷感之情。
約略等於一個半地球日的四個小時前，帝國的偵察網送來令人震駭的消息，卡爾夫南的大軍正由五萬光年外的新聯邦開往這裏來，進行侵略戰爭。
這消息仍未被廣泛傳播開去，但舒士俊等一眾領導人心中都翻起了滔天巨浪。他們實在安享了太長久沒有大規模戰爭的安逸了，一時間很難接受即將面對的殘酷現實。
太陽緩緩落往西山，整個城市和遠近丘巒都披上了使人觸景生情的橘紅色夕他們的目的地是為紀念姬慧芙而建的博物館，那裏不但展覽了把第一代太陽帝國載到這裏來的巨型太空船「方舟三號」，還詳盡介紹了古聯邦的歷史，對姬慧芙的貢獻當然不乏各方面的描述。
尚思雅的心情更是複雜，當年她曾受卡爾夫南所制，成了對他言聽計從的寵物，後來雖然脫離了他的控制，但對這卑鄙的野心家仍有種難以說出來的感情。
尚思蘭見舒士俊臉色木然陰沉，柔聲道：「帝王是否又想起姬主席了？」舒士俊一震醒來，沒有直接回笞，望往天空，看著一艘新型的「明月型」攻擊艦畫空而過，嘆了一囗氣道：「人類是否天生劣性的生物，當年古聯邦滅亡前，我們正是你爭我奪。而經過了這麼深刻的教訓後，同一樣的事情又在今天重演著。」
尚思雅接嘴道：「罪魁禍首仍是卡爾夫南和翟斯飛兩人。帝主啊！現在大帝號已被方舟毀了，人類再不是處於一面倒的劣勢裏，我們應否與宇宙聯盟團結一致，既可齊心協力應付黑獄帝國的侵略，又可抗衡新聯邦擴張的勢力呢﹖」
舒士俊倔強地搖頭道：「縱使沒有了大帝號，黑獄帝國的軍力仍是千萬倍我們之上，更大的問題是我們沒有能力應付兩條戰爭，一切都要待徹底擊敗了卡爾夫南後才可決定。」
他說的不無道理，可是尚思蘭姊妹均知道他最痛恨的人是卡爾夫南而非黑獄人，而且更恐懼他的帝制會因與宇宙聯盟的聯結而動搖，故再沒有說下去。
太陽消沒在蒼綠植物構成的地平線下，旁若無人地矗立在一座山上的姬慧芙紀念館，出現在左方林木之間。
蜂后號飛越星系最外圍行星的軌道，朝外空投去，把太空盜設立在黑蜂星系第三顆行星上的補給基地遠遠拋在後方。
蜂后號外觀並沒有多大改變，但與古聯邦時的舊船已是截然不同的兩回事了。最大的改變是船體由伸縮移動的合成金屬軟甲製成，其有高度的彈性，使他們的飛船有獨特的護罩，不但可把射來的導彈或猛烈的能量流卸開，甚至可以吸收對方的部分能量，據為己用。
這太空盜名為「軟甲護能」的護罩，使太空盜的戰艦更是靈巧多變，故能在黑獄人的屢次圍捕下，仍能逃過大難。
當然這亦由於蜂后號的尾巴能向任何方向發射出連黑獄人亦感顧忌的「蜂尾針」，這種由集合全船動能凝聚而成，融合了導彈學和激光學巔峰成就的武器，一旦鎖上目標，便能以三份之一光速追擊目標，除非被敵人的防禦武器摧毀了，又或躲進了反空間內，否則絕不罷休。
這些年來，太空盜仍是搶掠如故，得來的科技知識都用在改良飛船和武器上，以戰養戰，故人數雖少，卻沒有人敢輕視他們。
太空盜又發展了模擬和偽裝的技術，可扮成任何種族的人，偷進對方的城市和基地進行間諜活動。
得來的珍貴情報和資料，都秘密轉售給明裏或暗中反抗黑獄帝國的種族，再換來新的科技，使他們的實力不斷增強。
宇宙聯盟之所以能截聽破譯黑獄人的極速反空間網路，大半囗歸功於他們的努蜂后娃亞娜亦清楚知道若沒有雷坡武在牽制著黑獄人，他們的處境會更是不妙，所以很多時自動把情報資料雙手奉送，妤教宇宙聯盟更有抗爭的力量。
這趟蜂后號的目地是火燄星系的暴雨星區，那已成了宇宙整個戰爭舞台最令人矚目的地方。
娃亞娜要的是方舟的基因，對她來說，那是宇宙內最珍貴和美妙的東西了。
黑獄帝國最新一代的全晶體太空戰艦，就像放大了千百倍的帝后號，通體晶瑩生輝，若如綴在星空裏形體懮美的水晶石。
「這些飛船由內往外望時，晶石便像放大鏡和聚光儀般，強化了視野，但由外觀之，卻看不通透，使人泛起莫測高深的感覺。自從建造出這批晶石船後，黑獄人的戰略亦有了變化，再不用倚賴當年蝙蝠型戰機的護航，以減少人命上的損失。這些晶石飛船的護罩雖不像大帝號般完全無法摧毀，但要破去其護罩也是難之又難的一回事，所以在某一程度來說，黑獄人這批」元帥級」飛船，雖只有一百一十二艘，卻仍是宇內無敵的艦隊。
比起往昔的「元帥級」飛船，除了帥艦「大三角號」外，她們均短了少許，只有八千米的長度，但在反空間卻可達每個地球時三千光年的時速，在現時來說，是宇內最快的飛船了。
但在正空間內，仍差少許才達到人類號的「恒光速」。於此可見他們對正極子的運用，尚未及得上他們的頭號大敵方舟。
黑獄艦的動力系統仍是來自艦內的主能量晶石，可直接提取反空間用之不竭的壓縮能量，除非外來力量施加的壓力快於其補充能量的速度，否則休想粉碎飛船的晶體外殼。
至於艦內的設施，除了幾堵主壁和支柱外，其他只是一般強化合成金屬，不似大帝號或帝后號般通體均是晶石渾然而成，級數上當然差了幾截。
帥船名為「大三角號」，比其他黑獄艦大了足有十倍，長度是八萬米。她的四個太空艙，可容納四艘元帥級飛船，便她成為了大帝號和中子戰星外黑獄人的超級飛船。只有她是由僅餘的降神器作為主動力系統。
黑獄人共製出了三大一小四枚降神器。
一顆在方舟當年於仰馬星系大破封神太空站時失去了！另一顆用作鎖困火球生物之用，又給方舟和火球生物合力彈進了反空間內，走得影蹤全無，最小的隨天美帝后退隱秘處，所以現在黑獄人手上就只剩下這麼的一枚了。
此時在大三角號的主控室內，死裏逃生安然回來的黑獄人三大巨頭，均臉色陰沉，接收由各處透過反空間極速網路傳回來的信息，不用說由黑獄人和沙西族人組成搜索方舟的聯合艦隊，又再度交白卷了。
坐在三張主控椅其中之一的封神和坐在另一椅上的北保司交換了個眼色後，向隱為三人中的頭領美雅女道：「方舟在助火球逃走時，該已耗盡了能量，但為何足足兩個地球年了，我們仍找不到他呢﹖」
面對視野舷窗而立，身段優美性感的美雅女凝望著外面的星空和己方兩艘世發遠去的晶石飛船，柔聲道：「天美帝后當年在進行與帝君的結合前，曾對我說過方舟是宇內唯一有能力與我們抗衡的生物，而她亦因受了他的生命能，故而愛上了他，甚至深受因毀掉了他而來的痛楚噬心，當時我並不在意，因為帝君和帝后均以為他必死無疑。豈知他還是回來了，而且比以前更是厲害，使我們受到最嚴重的挫敗。所以這趟無論如何，我們也要置他於死地，不容他有任何破壞帝君和帝后結合的機會。」
北保司嘆了一囗氣道：「我們的想法和情緒都愈來愈似人類了，只聽美雅女妳這一番話，便使我感覺到妳對方舟有點心動，才要這麼提醒自己，以免重蹈天美帝后的覆轍。」
封神冷然道：「這情況實在難以怪責美雅女，方舟那陽性的生命磁場，確對我們這些追求生命能的人有無比的吸引力，當陰陽相遇，又是同樣屬性的磁場，自然會生出人類所謂的男女之情。而更驚人的是方舟現時具有一種非常獨特的特質，連我這本應同性柑拒的人，也要狠下心來才捨得把他毀滅。以此論之，若讓他見到天美帝后，可能會出現意想不到的可怕後果。」
三人沉默下來。
好一會後美雅女冷冷道：「方舟怎也逃不了的。」
This page hosted by 
Get your own Free Home
Page