Siddhartha Gautama, el Buda histórico, nació aproximadamente en el año 570 A.C. en el actual sur del Nepal en el antiguo reino de Kapilavastu. Como heredero del reino de su padre el rey Shuddhodana, Siddhartha renunció a su vida palaciega con el objetivo de buscar la verdad y obtener la definitiva liberación del sufrimiento mundano, hecho que consiguió seis años después al obtener el estado de un Buddha o ser despierto bajo la sombra de una higuera en la actual ciudad de Bhodhgaya en India. Pasó el resto de sus ochenta años de vida compartiendo sus sabiduría con todo tipo de personas.