Den populærvidenskabelig udgivelse ,,Roms verden" er et eksempel på den jeppardisering som har smittet al folkelig opdragelse i 90`erne. Små nette rubrikker med oplysninger som er taget ud af deres sammenhæng og historie - og frygten for at gå kontinuerligt til bunds i noget som helst så teksten ikke bliver for lang. Derfor burde denne bog sælges under sloganet: Bogen om Rom der klæder dig på til familiespil og tv-quizzer. Her er parate svar og spørgsmål. Og intet besværligt overblik.

Rom og cola

Når man har sat sig i hovedet at ramme en målgruppe, for hvem Rom ikke umiddelbart betyder meget andet end Italien, marmor og cola bør der lægges mange flere linjer ud mod de ting fra Roms verden som vores verdensbillede idag flyder over med. Fx. det hav af ord, sætninger og systemer som romerne har givet os til moderne brug: Patria Potestas, Triumf, Pax deorum, den nedadvendte tommelfinger, veto etc. Altså de lingvistiske og semiotiske kendetegn som er interessante og sjove.

Det overstrømmende væld af detaljer, som bogen bugner af, er uden nogen mening: ,,Cornu er et militærhorn i bronze." ,,Nogle kvinder fik deres hår sat af tre slaver på én gang." ,,Olielamper var dyre, så dagen sluttede ofte ved solnedgang. Der blev brugt låse til både døre, kister og kasser."- Uden nogen som helst anledning til at skrive den slags sludder. Afsnit om børneopdragelse, overtro, cirkus, Pantheon, medicin, portrætkunst, Østens kulter, byggeteknik osv.osv. er helt overflødige fordi de ikke fortæller en ægte historie, men summarisk kaster blomster i mudder. Men dertil må man sige at oversættelsen er sket grundigt og godt og al udstyret er gennemarbejdet i topklasse. Hvilket dog ikke gør resultatet smukt - tværtimod. Objekter, illustrationer og farver svæver rundt på siderne med en lethed som i et vakum. Der mangler tyngdekraft.

Det romerske imperium

Afstanden mellem den pjankede opsummeringen af romernes praktiske dagligdag og den seriøse redegørelse for republikkens opståen, indretning og ekspansionspolitik er stor og kløvende. At der står tre forskellige forfattere bag er tydeligt. Men tekstafsnittene om republikken er klart de mest interessante og velgjorte. Her får vi en udmærket gennemgang af det romerske imperiums opståen, levedygtighed og opløsning. Det faktum at Rom netop belønnede sine succesrige feltherrer (som havde erobret overherredømme) med magt og land viser meget troværdigt, hvordan Rom konstant var nødt til at udvide sit territorium for at vinde rigdom og kunne forsvare sig selv. Det er i sig selv spændende og tankevækkende.

Men hvis vi bliver ved teksten om republikken er den heller ikke tilfredsstillende. For der gives aldrig en grundig og skematiske fremstilling af senat, magistrat, folkeforsamling og konsulernes stilling i forhold til hinanden. Man må selv rekonstruere republikkens præcise forfatningen ved hjælp af de løsrevne historier/anekdoter der gives. Det er faktisk fejlagtigt at give et så ringe overblik. Så skødesløst kan man ikke være bekendt at formidle et system som på flere områder stadig bruges i statsapparater globalt. Det ligner mere akut bestilt arbejde end nødvendig og grundig historieskrivning.

Infotainment til mormor

I det hele taget er denne engelske historiebog underligt tveseksuel. Der forsøges at fortælles underholdende og informerende historier (infotainment) - som dog aldrig må blive rigtigt integreret i en real- eller idéhistorisk sammenhæng. Hvorfor man fylder dukkehusdetaljer ned for at lukke hullerne. Derfor vil jeg vove den påstand at hverken akademikeren, den halvstuderede røver eller mormor Jytte (som fik den i julegave) bliver uddannet endsige underholdt.

Hvad syntes du om denne artikel?

Toppen af siden

Forrige | Indhold | Næste

RUCNYT

Roskilde Universitetscenter

Denne side senest ajourført 23/03/98; 21:27:10

Skriv til RUCNYT