O início da literatura de cordel está ligado a divulgação de histórias traticionais, narrativas de velhas épocas, que a memória popular foi conservando e transmitindo.
     O nome vem de Portugal pelo fato de serem folhetos presos por pequeno cordel ou barbante, em exposição nas casas em que eram vendidos.
     Sua produção começou em 1949, quando o alagoano José Bernardo da Silva instalou sua casa editora em Juazeiro do Norte.