Por Carlos Crismatt Mouthon

Es similar al teclado de las máquinas de escribir y se conoce como teclado QWERTY, por la disposición de las teclas de las primeras seis letras. Pero el teclado del computador tiene una serie de 12 teclas de función adicionales en la parte superior y dos secciones al lado derecho, uno con teclas de movimiento del cursor y otro con teclado igual al de las calculadoras de oficina, llamado teclado numérico. Los distintos fabricantes solo cambian las formas y símbolos de las 101 teclas, como la tecla Enter más grande o con el símbolo ¿ , o la tecla Backspace más pequeña o con el símbolo ¬ . Se le conoce como Teclado Extendido y mantiene la distribución del IBM 101 Key Enhaced Keyboard de 1987.

El teclado actual funciona utilizando interruptores que cierran un circuito eléctrico al presionar las teclas. Existen tres mecanismos : contactos de metales preciosos (teclado mecánico), apéndices de carbón y hojas plegadas de elastomer (teclado de domo de goma) y láminas delgadas de plástico con trazos de conductores que se juntan al presionar (teclado de membrana). Hay dos tipos de sensación al presionar las teclas : el teclado de chasquido duro, que casi no ofrece resistencia a los dedos y responde con un leve ruido, y el teclado suave, que no hace ruido y da la sensación de acolchado.

Para nuestro mercado es importante conocer el lenguaje del teclado, especialmente el inglés, el español y el latinoamericano. Los teclados ingleses no tienen la letra Ñ y para insertarla se debe recurrir a los caracteres ASCII, manteniendo presionada la tecla Alt y luego digitando en el teclado numérico 164 para la minúscula y 165 para la mayúscula. Si estamos trabajando en la pantalla de D.O.S. podemos escribir el comando Keyb br y dar Enter, luego presionar Shift y la tecla de la virgula (~) y finalmente la n o la N. Para que funcione permanentemente, podemos incluir el comando en el archivo autoexec.bat.

Dentro Windows 3.1/3.11 debemos abrir el ícono de Teclado en el Panel de Control y en Internacional escoger Estados Unidos Internacional (US International) en Distribución del teclado. En Windows 95 debemos seguir los siguientes pasos : en Inicio abrir el Panel de Control y luego Teclado, presionar en la pestaña Idioma y pulsar en Propiedades, allí escoger en el menú desplegable Estados Unidos Internacional (US International). Esto también nos permitirá, en todos los casos, acentuar las vocales, presionando primero la tecla de la tilde (’) y luego la de la vocal.

Los teclados español y latinoamericano tienen la tecla Ñ, pero la disposición de los otros caracteres no coinciden. Si estás en D.O.S. puedes utilizar los comandos Keyb sp y Keyb la, respectivamente. En Windows, hacerlo desde el Panel de Control, igual a como se describió arriba, pero cambiando por Español o Latinoamericano.