Por Carlos Crismatt Mouthon

Quienes nos actualizamos a Windows 95 desde su aparición, nos hemos mantenido en estos dos años a la expectativa sobre la nueva versión de este sistema operativo. La última noticia es que el próximo año aparecerá Windows 98.

Pero pocos conocían de la existencia de una nueva versión de Windows 95, conocida como OSR2 (Operating System Revision 2). Si hacemos click con el botón derecho del mouse sobre el ícono de Mi PC en el escritorio y luego sobre la opción Propiedades, veremos que nuestro número de versión es 4.00.950a, mientras que la nueva revisión presenta el número 4.00.950b, por lo que se le designa también como Windows 95B. Esta nueva versión es entregada solamente a los fabricantes y distribuidores de equipos nuevos y es conocida por ello como versión OEM.

Windows 95B tiene incorporada características que le permiten aprovechar las nuevas instrucciones del Pentium MMX, reconocer el nuevo diskette LS-120 de 120 MB como unidad de arranque y trabajar con los nuevos puertos de Bus Serial Universal (USB Universal Serial Bus) y de rayos infrarrojos (IrDA).

Pero quizás el aspecto más revolucionario es la posibilidad de crear una FAT (File Alocation Table) de 32 bits, que permite economizar gran cantidad de espacio en el disco duro en comparación con la actual FAT de 16 bits de D.O.S. y Windows 95A. De acuerdo con el tamaño de los archivos que se manejen, el ahorro de espacio puede oscilar entre 20 y 50%,

Si hacemos doble click sobre el ícono Mi PC y luego damos click con el botón derecho del mouse sobre el disco duro C, veremos que tiene un tipo de FAT16. Al utilizar Fdisk en Windows 95 OSR2 para hacer la partición del disco duro, aparece una pantalla que nos permite escoger entre FAT16 y FAT32. Un disco duro con FAT32 no puede ser utilizado en D.O.S. o Windows 95A.

Cuando formateamos el disco duro se crean unas pequeñas unidades de asignación, conocidas técnicamente como clusters, en donde se almacenan los archivos. En un disco duro con FAST16 cada cluster tiene un tamaño de 32 Kb y cuando el archivo no lo utiliza totalmente el resto se pierde y no puede ser aprovechado por los otros archivos. En la FAT32 cada unidad de asignación es de apenas 4 Kb.

Como ejemplo tenemos que el tamaño promedio de una carta es de 10 Kb y si almacenamos 100 archivos en la FAT16, se pierden 22 Kb por cada archivo para un total de 2.200 Kb. En la FAT32 cada archivo de 10 Kb utiliza tres cluster de 4 Kb y sólo se pierden 2 Kb por cada archivo, para un total de 200 Kb. Un ahorro de 2 MB.