Éaco era o homem mais justo da Hélade, como seu neto Aquiles era o mais forte de quantos foram para Tróia. Filho de Zeus e da ninfa Egina, a quem Zeus deu a ilha que lhe leva o nome, Éaco rezou para que lhe dessem companhia, e Zeus transformou as formigas em guerreiros, chamados Mirmidões. Éaco teve filhos, Peleu e Télamon, que mataram, com um disco, seu irmão bastardo Foco, filho de uma foca. Télamon foi a Salamina e engendrou Ájax. Peleu foi a Ftia, onde matou acidentalmente Euricião na caça ao javali de Cálidon, e por isso fugiu para Iolco em companhia de Acasto. Nos jogos fúnebres em honra de Pélias, a esposa de Acasto, Cretéia, viu Peleu lutando com Atalanta; Cretéia apaixonou-se por Peleu e desejou unir-se a ele. Mas Peleu não quis e, por sua castidade, os deuses o escolheram por marido de Tétis. Tanto Zeus quanto Posseidon desejavam Tétis; mas Prometeu revelou que o filho dela seria mais poderoso que o pai e, para não serem derrubados, os deuses deram-na a um mortal. A fim de obter o consentimento de Tétis, Peleu lutou com ela, segurando-a com firmeza em todos os seus disfarces. Ela não conseguiu escapar-lhe, embora o malferisse e, finalmente, concordou., mas recusou-se a falar com Peleu.