A casa de Pélops, como a de Édipo, proporcionou farto material para tragédias. Os poetas viram o destino de Agamenon, Clitemnestra e Orestes como resultado de uma maldição familiar lançada sobre a casa de Pélops, se não por Tântalo. Este é um rei divino, como Atamas, que janta à mesa de Zeus, e serve aos deuses o próprio filho fervido num caldeirão. O Velocino de Ouro também aparece nos mitos de Pelópidas, associado a Hermes, que deu o cetro a Pélops, o primeiro dos reis pastores do Peloponeso. Como sempre acontece nos mitos gregos, um ritual obsoleto e repugnante é reinterpretado em termos de castigo divino. De maneira semelhante, Pélops chegou a Élis como Suplantador para conquistar a filha do rei numa disputa ritual, “arranjada” com a aprovação divina para produzir a morte do rei. Mírtilo, o cocheiro, filho de Hermes, parece um substituto, que dá acesso à rainha e depois morre em lugar do rei. É a sua morte, muito mais que a de Enômao, que desencadeia a maldição. A saga de Fênix é a estória expurgada de um substituto semelhante, que escapou após a castração. reis gêmeos aparecem em outros mitos. Tiestes pode ter sido filho de Hermes, como Mírtilo. O duplo reinado também pode ser um expediente para conciliar a sucessão patriarcal com um reino herdado por via materna. Em cada geração o reino é trocado, quando o filho de um rei casa com a filha do outro; no fim, o neto senta no trono do avô. Na estória de Atreu e Tiestes, recombinam-se os motivos do sacrifício e da revelação. Um ritual no qual o rei morto era feito em pedaços e espalhado sobre a terra talvez se possa apontar como o meio com que Atreu se propunha a manter a letra do seu juramento. Éaco, como Admeto, é o rei justo cujo bem-estar é o bem-estar do reino. A montanha em que orou atrai as nuvens da tempestade sobre Egina; seus homens tiraram marga das minas e depois moraram nelas. Peleu é um virtuoso José recompensado pela sua castidade. Tétis é uma figura do mito da sucessão; se Zeus tivesse casado com ela teria sido derrubado pelo seu filho. Como isso não aconteceu, ela tornou-se a noiva-sereia numa estória popular.