La claridad de la luna no lograba atravesar la gruesa capa de polvo que había invadido el cielo. Noche cerrada sobre la llanura de Karbala, donde las tiendas del campamento del Imam Hosein terminaban de arder.

Poco después del Martirio del Imam, la desalmada horda se lanzó al asalto. Todo fue saqueado, devastado. La Familia del Profeta no acumulaba ni joyas ni objetos de valor, y los ladrones veían frustradas sus ansias de botín. Habían arrancado, tanto a las viudas como a los huérfanos, todo aquello que habían podido cogerles, y se vengaron de su decepción pegándoles y azotándoles...

Antes de abandonar el campamento que habían saqueado, los agentes de Yazid habían incendiado las tiendas.

Zaynab, a quien el Imam Hosein había confiado los supervivientes de la matanza, se dirigió hacia el Imam Zayn al-Abidin, quien yacía inconsciente. Lo sacudió, despertó y le preguntó:

Haciendo acopio de sus debilitadas fuerzas, 'Ali Zayn Al-Abidin le respondió:

Ahora, lo que quedaba de la Familia del Profeta estaba reagrupado bajo los restos de una de las tiendas medio quemada por el incendio.

Zaynab había reunido a todos los niños, cerca de cuarenta, las mujeres los contaban, los identificaban uno por uno para asegurarse de que no faltaba ninguno.

Cual no fue la consternación de Zaynab, de Um Rabbah, y de todos los supervivientes al ver que Sukeina no estaba allí.

Dejando el campamento al cuidado de los demás, Zaynab y Um Kulzum iniciaron la búsqueda.

Durante largo tiempo estuvieron errando en medio de la oscura noche, vagando por el desierto. Gritaban:

Pero solo el ruido del viento respondía a sus llamadas.

Desesperada por la situación, Zaynab se dirigió hacia el lugar donde reposaba el cuerpo del Imam Hosein. Antes de llegar, gritaba, entre llantos:

Mientras Zaynab llegaba hasta el cuerpo sin vida del Imam, la luna apareció en el cielo. A través de una ranura de entre las nubes de polvo, iluminó el campo de batalla adormecido.

Zaynab vio entonces a su sobrina. Sukeina dormía, aferrada contra su padre, con la cara sobre su pecho.

Sukeina levantó el rostro, aún somnoliento, hacia su tía. Bajo la lúgubre claridad de los rayos filtrados a través de las nubes de polvo, Zaynab vio los ojos de su sobrina.

Se diría que todo su corazón, toda su vida se había ido con las lágrimas que la niña había derramado. Zaynab alejó a Sukeina del cadáver decapitado de su padre.

La niña le contó cómo, después del salvaje asalto de los hombres del tirano, sólo tenía un pensamiento: encontrar a su padre, para contarle su pena. Había caminado en línea recta, llamándole. Se dejó guiar por el murmullo del viento. Cuando descubrió el cuerpo del Imam Hosein, se lo contó todo. ¡Todo! Todo lo que había sufrido después de su partida. Y todo lo que cada uno había aguantado. Y cómo un soldadote le había arrancado los pendientes que su padre le había regalado, desgarrándole el lóbulo de las orejas, cubriendo su cara de sangre. Cómo este bruto inhumano, ¡furioso por el llanto de la niña, la había azotado, azotado, azotado! Al final, agotada, Sukeina había puesto la cabeza sobre el pecho de su padre, como tantas veces había hecho en el pasado. Y se quedó dormida.

Zaynab montaba guardia. Todo el mundo dormía en lo que quedaba de tienda medio consumida. Las mujeres formaban un círculo. Los niños estaban en el centro.

¡De pronto, pasos! Siluetas, iluminadas por antorchas, se aproximaban.

Una voz femenina respondió, en un tono educado y respetuoso:

El pequeño grupo se acercó más. Zaynab pudo distinguir una mujer, precediendo a algunos soldados que llevaban recipientes llenos de agua y grandes canastos llenos de pan. Zaynab preguntó a la visitante quién era ella:

- Oh hermana mía, respondió Zaynab. Todos tenemos una deuda hacia vuestro esposo, que ha dado su preciosa vida para defender a Hosein. ¡Era nuestro huésped, y no teníamos nada que ofrecerle, ni para beber, ni para comer!

Zaynab recordó la promesa que había hecho a su hermano antes de que los dejase. Cogió una alcuza de agua y fue a despertar a Sukeina.

Omar hijo de Saad se había ido hacia Damasco, no queriendo delegar en nadie que anunciase su victoria al Califa.

Los soldados de Yazid encadenaron a las mujeres y a los niños.

Los velos que ocultaban de las miradas los rostros de las mujeres habían sido arrancados. Los cuellos, las manos, los pies fueron atados con cuerdas y cadenas. Las manos de las mujeres fueron atadas a los cuellos de los niños. Todos fueron izados sobre un camello sin silla.

La caravana se puso en movimiento. Delante, en procesión, iban las cabezas. Las cabezas de los Mártires, clavadas en la punta de las lanzas.

Setenta y ocho cabezas, setenta y ocho gloriosos combatientes de la Fe: además del Imam Hosein, diecisiete miembros de la Casa del Profeta y sesenta fieles Shias.

La cabeza del Imam Hosein, precedía a las demás.

Detrás, la caravana andaba rápida.

Cuando ocasionalmente un niño resbalaba y caía al suelo, la mujer a la cual estaba atado caía también. Entonces un soldadote se abalanzaba sobre ellos, levantaba su látigo, y azotaba, azotaba...

A media tarde, llegaron a los muros de Kufa.

Mientras que un mensajero se adelantaba para llegar hasta el Gobernador Obeidollah, los soldados reposaban a la sombra, descansaban, se refrescaban...

Los cautivos esperaban a pleno sol, sin beber ni comer.

El mensajero volvió. Obeidollah hijo de Ziyad esperaba a los prisioneros en su palacio. El cortejo debería pasar por las principales calles de Kufa y atravesar el mercado principal. Se pusieron en marcha.

Un pregonero iba delante:

La muchedumbre, muda, abrumada, se apiñaba en el lugar del paso del cortejo. Desde las ventanas, en las terrazas, las mujeres y los niños, con los ojos desorbitados, miraban.

Nadie decía ni una palabra. Ocasionalmente se oía un sollozo reprimido.

Con el rostro cubierto por el cabello, el cual le servía como velo, encadenada, extenuada, Zaynab se preparó.

Se sostenía erguida sobre su montura. Su voz apagaba la del pregonero que caminaba delante:

Desde lo alto del púlpito, Obeidollah miró a la muchedumbre que se había concentrado a sus pies.

Estaba ebrio de orgullo de ser el Gobernador de esa ciudad, así como de la pérfida victoria que sus tropas acababan de aportarle.

Quería acabar con la encolerizada impresión que le produjo el discurso de Zaynab. Esta mujer le había echado por tierra la satisfacción que pensaba sacar de este triunfo.

Tomó la palabra, dirigiéndose a los habitantes de Kufa:

Una voz le respondió, haciendo temblar los muros de la Mezquita:

Obeidollah palideció, incapaz de continuar:

Los soldados capturaron al hombre, Abdallah hijo de Afif, que era un Shia del Imam 'Ali. Pero Abdallah lanzó el grito de guerra hacia su tribu, los Azd. Inmediatamente setecientos guerreros se reunieron, espada en mano.

Obeidollah se vio forzado a soltarle.

Pero por la noche, sus hombres se introdujeron en la casa de este valiente Shia. Lo mataron, y le crucificaron sobre la puerta de su casa.

La caravana de cautivos se puso de nuevo en marcha, siempre precedida por las cabezas de los Mártires.

¡Pero ya sin apariencia de procesión triunfal!

Obeidollah había ordenado a los guardias que pasasen por los sitios menos frecuentados, por miedo a que los Shias del Imam Hosein intentasen liberar a los prisioneros y vengasen a los Mártires. Los guardias tenían también como instrucción no tener ninguna piedad con las mujeres y los niños.

El Imam Zayn Al-Abidin seguía enfermo, difícilmente podía seguir. Una pesada cadena ataba sus pies y su cuello. Si intentaba alargar el paso, o ir más rápido, caía inevitablemente. Entonces un bruto descendía del caballo, levantaba su látigo, y azotaba...

Durante esta interminable travesía por los desiertos de Mesopotamia y de Siria, sucedió que Sukeina cayó de su camello. Zaynab, que se encontraba en el camello vecino dio la alarma. Los guardias no le prestaron ninguna atención. Desesperada por la situación, Zaynab dirigió su mirada a la cabeza del Imam Hosein, siempre al frente del cortejo, siempre clavada en la punta de una lanza:

Seguidamente pidió a Dios que tuviese piedad de ella, y socorrer la desgracia de la niña.

La caravana no había hecho más que tres pasos cuando la lanza que llevaba la cabeza del Imam Hosein escapó de las manos del hombre que la sostenía. Y se clavó recta en el suelo. El hombre saltó del caballo para cogerla y seguir la marcha. Pero no pudo arrancarla del suelo. Parecía como si fuese de piedra.

Este hombre, sin embargo, era un coloso. Comprendió que si lo que estuviese sucediendo se difundía, el pánico cundiría entre el resto de los guardias, y que estos huirían despavoridos. Sin perder un minuto fue a contarle a Shamir lo que estaba sucediendo. Shamir reflexionó durante un instante, con el látigo en la mano, se dirigió hacia el Imam 'Ali Zayn al-Abidin.

El Imam Zayn al-Abidin miró hacia la cabeza de su padre, después en dirección de su tía Zaynab. Zaynab contó la caída de Sukeina, y la indiferencia de los guardias.

Shamir retrocedió.

Descubrió a la niña inconsciente. Se había herido en la caída.

Desde que fue puesta en los brazos de Zaynab, la lanza que llevaba la cabeza del Imam Hosein pudo ser retirada del suelo, sin el menor esfuerzo.

El paso por el desierto de Siria, sembrado de zarzas espinosas, fue para el Imam 'Ali Zayn al-Abidin un suplicio horroroso. ¡Tanto más cuanto que los monstruos con forma humana que conducían la caravana le forzaban a luchar contra la rapidez de los camellos a paso ligero!

Por la noche, se paraban apenas unas horas, y mientras los guardias se agasajaban, los desafortunados prisioneros recibían apenas algo para no morir de sed y hambre.

Una noche, la caravana hizo alto cerca de una ermita. El monje que vivía allí pasaba toda su vida en oración, meditación, y en la adoración de Dios. Shamir confió las cabezas a su custodia, seguro de que así no serían robadas.

Una simple mirada al rostro del Imam Hosein convenció al ermitaño que se trataba de la cabeza de un Santo. La cogió y la guardó junto a su cabecera mientras reposaba. En su sueño vio descender a todos los Profetas y los Ángeles del Cielo sobre la cabeza que descansaba junto a él.

Se despertó y se preguntó lo que debería hacer. Decidió interrogar al jefe de la caravana sobre la identidad de las personas decapitadas y las mujeres y los niños que tenían como prisioneros.

Salió pues de su ermita, y despertó a Shamir, y le preguntó. Shamir le reveló que se trataba del nieto del Profeta Mohammad, quien había rehusado reconocer la autoridad religiosa de Yazid, y que había sido matado por esta razón, al igual que sus parientes y partidarios. Le dijo que los cautivos eran los supervivientes de la Familia del Profeta y que iban a ser conducidos ante Yazid quien decidiría qué castigo debería serles infligido.

Colmado de indignación el santo hombre gritó:

Shamir, quien estaba ya de muy mal humor por haberle despertado en plena noche, fue preso de un ataque de rabia. Cogió su espada y, de un golpe, cortó la cabeza del ermitaño. No tuvo ni el menor respeto hacia los requerimientos del Santo Profeta concernientes a la protección que debe ser dada a aquellos que se retiran del mundo y consagran su existencia a la oración y a la penitencia. Pero aquel que había mostrado tanto desprecio por la vida del nieto del Profeta, ¿podría dar alguna importancia a los Preceptos del Enviado de Dios?

Avanzando a marcha forzada, la caravana llegó pronto a Damasco.

Hizo alto ante las murallas que rodeaban la ciudad. Un mensajero fue enviado al palacio del Califa, para recibir instrucciones de Yazid.

Este fue advertido por Obeidollah sobre los incidentes acaecidos en Kufa. Había juzgado prudente no desvelar la identidad de los cautivos, y había hecho correr el rumor que un príncipe árabe se había levantado contra su autoridad, que se había enfrentado al ejército invencible y había sido derrotado, con algunos de sus partidarios.

Un pregonero confirmó oficialmente esta noticia, precisando que para que sirviese de ejemplo las cabezas de los culpables habían sido cortadas y llevadas ante el Califa, al igual que la familia del príncipe desleal.

La jornada fue proclamada festiva, para celebrar la victoria del Caudillo de los Creyentes.

Se decoró la ciudad a toda prisa, se preparó un festín abierto al público, y todos los cortesanos y los embajadores residentes en Damasco fueron convocados a la gran recepción que tendría lugar esa misma noche en el palacio.

Mientras que los preparativos estaban en plena actividad, los prisioneros aguardaban, a pleno sol. Grupos de curiosos se acercaban para ver los cautivos que iban a ser llevados al Califa. La escena de las mujeres, y sobre todo de los niños, medio muertos de hambre y sed, cuya extrema delgadez causaba horror, encadenados, cubiertos de polvo y de sangre seca enmudeció a más de un testigo. Algunos de los curiosos tiraron dátiles secos a los niños, como limosna.

Los desafortunados niños, hambrientos, cogieron los dátiles y para así disponerse a mitigar su hambre, pero Zaynab y las otras mujeres les prohibieron comer aunque fuese uno, y les ordenaron que los devolviesen a los que los habían tirado. Zaynab con la cara siempre cubierta con su cabello, habló:

La gente se quedó estupefacta al oír esta respuesta. No sabían qué era lo más inconcebible, la prohibición a dejar comer a los niños o el hecho de que la Familia del Profeta estuviese cautiva y en un tal estado.

El rumor corrió por la ciudad, las preguntas y las suposiciones corrían como el agua.

Llegó al fin la orden de conducir los cautivos al palacio.

Cuando aparecieron ante él. Yazid no pudo creer que se trataba de la Familia del Profeta. Que, esas personas macilentas, demacradas, casi como espectros... Esqueletos en andrajos cubiertos de polvo, sangrando por todas partes a causa de las últimas heridas infligidas por las caídas o por el látigo... Estos espectros encadenados, hambrientos, desfallecidos...

Yazid estaba borracho. Estaba sentado en lo alto de un trono. Y a sus pies, en una bandeja de oro macizo, había hecho colocar la cabeza del nieto del Profeta. En la mano, tenía una copa de vino que un copero iba llenando antes que se vaciase.

Yazid hervía de rabia, los ojos inyectados en sangre. Omar hijo de Saad se arrojó a sus pies.

Yazid miró a los cautivos. No podía divisar el rostro de las mujeres ya que, todas, cubrían su rostro tras sus cabellos. Una de ellas parecía a demás esconderse tras una anciana. Yazid la señaló con el dedo:

- Majestad, es Zaynab, respondió Omar, levantándose. Es la hija de 'Ali y de Fátima. La anciana que la esconde es Fizza. ¡Se glorifica a sí misma de nombrarse la esclava de Fátima y Zaynab!

Yazid eructó:

Fizza, avisando a los esclavos abisinios presentes, armados con sables tras el trono del Califa, interpeló:

A las palabras de Fizza, varios esclavos dieron un paso hacia delante. Uno de ellos se dirigió a Yazid:

Estaba muy ebrio, pero Yazid se dio cuenta de que el hombre hablaba en serio. ¡Sus esclavos se alzaban!

El cobarde disimuló en principio su pánico. Respondió con una gran sonrisa:

El calabozo estaba sumido en la oscuridad. Por lo tanto, fuera, brillaba un sol cegador.

El Imam 'Ali Zayn al-Abidin oraba, la frente sobre el suelo. Los otros sobrevivientes de la Familia del Profeta también rezaban, en las tinieblas de la prisión. Zaynab oraba sentada, sus fuerzas se habían casi extinguido. La comida era tan escasa que ella dejaba su escasa parte a los niños, contentándose con un poco de agua. Estaba muy débil ahora para sostenerse en pie.

Pasaban las horas. Los prisioneros rezaban siempre. No interrumpían sus actos de devoción mas que para llorar amargamente el recuerdo de los seres queridos que habían perdido en Karbala.

En el exterior, la noche había sucedido al día, ¿pero esto qué cambiaba en la noche del calabozo?

Un grito y llantos aún mayores llevaron a Zaynab al lado de Sukeina.

Sukeina rompió a llorar. Entonces todas las mujeres, y los niños también, se pusieron a llorar.

Yazid, que pasaba en este momento cerca de un respiradero de la prisión, preguntó qué es lo que pasaba allí. Los guardias le dijeron que Sukeina la hija del Imam Hosein quería ver el rostro de su padre.

Yazid dio las órdenes. Los guardias entraron rápidamente en el calabozo. Uno de ellos llevaba una bandeja de plata recubierta de una tela de seda. El guardia depositó la cabeza ante Sukeina. Retiró la tela.

La antorcha que él blandía iluminó la cabeza del Imam Hosein.

Sukeina se adueñó de la cabeza de su padre. La estrechó contra sí, abrazándola como la había abrazado miles de veces cuando estaba vivo. Al cabo de un momento sus llantos cesaron.

Zaynab se aproximó a Sukeina que estaba inmóvil, acurrucada alrededor de la reliquia del Imam.

Sukeina no respondía. Zaynab quiso sacudir dulcemente la espalda de la niña.

Pero Sukeina había dejado de vivir.

Su padre tan querido había cumplido la promesa que le había hecho en el sueño. Ahora ella estaba con él, en el Paraíso.

Los informes de sus guardias no dejaban de preocupar a Yazid.

Demasiada gente murmuraba contra él. Demasiados rumores circulaban sobre el cruel destino que él había infligido a la Familia del Profeta. Algunas mujeres llegaron incluso a tratar a sus maridos de cobardes porque no se oponían al tirano.

Yazid había perdido el sueño. Ahora temía seriamente ser depuesto.

¡A pesar de cincuenta años de presencia omeya! A pesar de un cuarto de siglo de poder absoluto, primeramente en manos de su padre, posteriormente entre las suyas. A pesar de todos los esfuerzos desplegados para inculcar a las masas el odio hacia la Familia del Profeta, de 'Ali, de Hasan, de Hosein. ¡A pesar del miedo, a falta de afecto, que sentía la gente por los descendientes de Abu Sufian, a pesar de todo esto, en su feudo de Damasco, Yazid temblaba en su trono! Entonces decidió liberar de la prisión a los supervivientes de la matanza.

Afirmó públicamente que le habían engañado, que Hosein no era tan rebelde como le habían dicho. Juró que jamás había ordenado que matasen al nieto del Profeta y que si él, Yazid, hubiese estado presente en Karbala, no hubiese permitido que se le hiciese lo que se le había hecho.

Yazid ofreció al Imam Zayn al-Abidin, a Zaynab, a Kulzum, a todas y a todos concederles todo aquello que pudiesen desear.

La única cosa que el Imam Zayn al-Abidin y la Gente de la Casa del Profeta pidieron fue que se les restituyesen los pobres bienes que les habían robado. Se llevaron consigo sus reliquias, al igual que las cabezas de los Mártires.

Viajando de noche, y acompañados de una escolta que alejaba de ellos a los inoportunos, volvieron al lugar del Sacrificio en la llanura de Karbala.

Enterraron las cabezas cerca de los cuerpos de los Mártires. Unos pastores nómadas habían recubierto vagamente con tierra los cadáveres mutilados, y un Compañero del Santo Profeta, Jaber hijo de Abdallah Ansari, les había dado una verdadera sepultura. El Imam 'Ali Zayn al-Abidin, y las mujeres y los niños de la Familia del Profeta, se dirigieron seguidamente hacia Medina. Llegaron allí el 8 del mes de Rabi al-Awwal del año 61 de la Hégira.

Un año después del Sacrificio del Imam Hosein, los habitantes de Medina se sublevaron contra el dictador impío. Depusieron a su gobernador y lo reemplazaron por Abdallah hijo de Hanzalah. El ejército de Yazid atacó la ciudad del Profeta. Yazid entregó la ciudad a sus soldados durante tres días. Más de diecisiete mil Mequinenses fueron aniquilados, las casas y las tiendas robadas, y las mujeres musulmanas fueron violadas.

“Mil mujeres quedaron en cinta durante esos días, y no estaban casadas.”

Al año siguiente, otro levantamiento tuvo lugar. El jefe de los insurrectos era Abdallah hijo de Zobayr. El mismo ejército que había atacado la ciudad Santa del Mensajero de Dios se avanzó hacia La Santa Meca, donde el hijo de Zobayr estaba atrincherado. Catapultas, ballestas y otras armas de guerra del ejercito omeya, infinidad de proyectiles se lanzaron contra la Santa Kaaba derrumbándose un muro de esta y un incendio asoló la Casa de Dios.

En los días siguientes a esta profanación inexpiable, Yazid murió.

Según Ibn Kathir,

cuando se le preguntó si era lícito maldecir a Yazid,

Ahmad Ibn Hanbal,

uno de los moshtajid sunnis, respondió: