O Barroco foi um estilo literário que durou do século XVII ao começo do século XVIII, marcado pela linguagem rebuscada (característica também chamada gongorismo), o uso de antíteses e de paradoxos que expressavam a visão de mundo barroca numa época de transição entre o teocentrismo e o antropocentrismo. Outro grande autor barroco foi o Pe. Antônio Vieira, que tem página própria.
O primeiro escritor nascido no Brasil a ter um livro publicado, Manuel Botelho de Oliveira (1636-1711) nasceu em uma família abastada de Salvador e estudou Direito em Coimbra. Foi vereador, advogado e agiota. Seu poema À Ilha Maré é um dos primeiros a louvar a terra.
"Quando vejo de Arnada o rosto amado,
Vejo ao céu e ao jardim ser parecido;
Porque no assombro do primor luzido
Tem o Sol em seus olhos duplicado."
"Tem o primeiro A nos arvoredos
sempre verdes aos olhos, sempre ledos;
tem o segundo A, nos ares puros
na tempérie agradáveis e seguros;
tem o terceiro A nas águas frias,
que refrescam o peito, e são sadias;
o quarto A, no açúcar deleitoso,
que é do Mundo o regalo mais mimoso." À Ilha Maré
O poeta Gregório de Matos e Guerra (1636?-1696) nasceu em Salvador e estudou em Coimbra. Ocupou vários cargos na magistratura portuguesa, casou-se e enviuvou. Voltou então ao Brasil desiludido. Em Salvador levou vida desregrada, compondo poemas satíricos e tendo famosos encontros amorosos com freiras. Casa-se novamente e é banido em 1694 para Angola. Retorna um ano depois mas não pode ir para Salvador e estabelece-se no Recife, onde morre. Tinha por apelido "Boca do Inferno", devido ao teor de seus poemas. Nunca em vida Gregório de Matos publicou um livro, e suas poesias, colecionadas e publicadas apenas por seus admiradores, sobrevive até hoje em antologias. A principal antologia foi a feita pela ABL no começo do século. O extrato abaixo mostra uma das principais características do Barroco (os poemas satíricos de Gregório de Matos se incluiriam aqui como material pornográfico), as antíteses.
"Incêndio em mares de água disfarçado!
Rio de neve em fogo convertido!"