Filhas de Zeus, representavam as forças elementares da natureza. Moravam nos montes, nos bosques, nas fontes, nos rios, nas grutas, das quais eram potências benéficas. Viviam livres e independentes, plantavam árvores e eram de grande utilidade aos homens. Dividiam-se em Oceânides, Nereidas (A este grupo pertence Anfritite, esposa de Poseidon), Náiades, Oréiades, Napéias, Alseidas, Dríades e Hamadríades.