O QUE É E ONDE ESTÁ O INFERNO?

Conversavam alguns amigos, e um deles perguntou: "Existe inferno"? "Claro que existe", respondeu um colega, "é para lá que irão os meus inimigos ao morrerem". "Nada disso" retrucou outro, "inferno, já o temos neste mundo; nós pagamos por nossos pecados aqui mesmo, com tantas tristezas e lutas que temos!" "O inferno tem que existir", afirmou um terceiro. "Alguns só se endireitam pelo medo do castigo!" "Só de pensar num lugar com fogo queimando e ardendo o tempo todo, com os pecadores sofrendo ali por toda a eternidade, faz a gente se arrepiar da cabeça aos pés", ajuntou um quarto amigo. "Vejam bem, colegas, interrompeu o quarto - vocês todos são antiquados. Nada de inferno, nem de castigo. Neste século iluminado, chegamos à conclusão: Deus é amor e Ele nunca irá castigar alguém". "Parece", disse finalmente o primeiro, "que cada um de vocês tem suas próprias opiniões a respeito do assunto. Preciso buscar uma autoridade mais competente do que simplesmente opiniões". Seis homens - cada um com opinões diferentes sobre o assunto. Por que? Porque nenhum deles foi buscar a resposta nas Escrituras. Busquemos no Livro de Deus a resposta sobre o inferno e o castigo dos ímpios.

"Então vi descer do céu um anjo, tinha na mão a chave do abismo e uma grande corrente. Ele segurou o dragão, a antiga serpente, que é o diabo, Satanás, e o prendeu por mil anos; lançou-o no abismo, fechou-o e pôs selo sobre ele, para que não mais enganasse as nações até se completarem os mil anos. Depois disto é necessário que ele seja solto pouco tempo." Apocalipse 20:1-3
A palavra abismo aqui vem do grego abyssos e é mesma que descreve o estado caótico da terra mencionado em Gênesis 1:2.
"A terra, porém, era sem forma e vazia; havia trevas sobre a face do abismo". Evidentemente os acontecimentos finais - as convulsões na Natureza mencionadas em Apocalipse 16:18-21.
Durante mil anos ou um milênio, Satanás não terá seres humanos para tentar: estará preso por uma cadeia de circunstâncias. "Durante mil anos vagueará de um lugar para outro na terra desolada, para contemplar os resultados de sua rebelião contra a lei de Deus."

"Vi também tronos, e nestes sentaram-se aqueles aos quais foi dada autoridade de julgar. E viveram e reinaram com Cristo durante mil anos." Apocalipse 20:4.
Durante os mil anos, ou milênio, os justos se ocuparão da obra de julgamento dos ímpios. "Ou não sabeis que os santos hão de julgar o mundo? .. Não sabeis que havemos de julgar os próprios anjos?" I Corintios 6:2 e 3.
Juntamente com Cristo, o grande Juiz, eles examinarão o relatório da vida de cada um, contido nos livros do Céu (Apocalipse 20:15) e compará-lo-ão com o divino código - a santa lei de Deus, determinando a extensão do castigo. Evidentemente julgarão também os anjos caídos. Deus permitirá a participação dos salvos na obra de julgamento dos ímpios para que vejam a justiça divina e não haja dúvida quanto ao castigo aplicado. Então irão declarar: "Justos e verdadeiros são os Teus caminhos, ó Rei das nações". Apocalipse 15:3.

Completados os mil anos, a Jerusalém celestial será transferida para a terra, juntamente com os salvos. (Apocalipse 21:2) Os pés de Cristo pousarão no monte das Oliveiras o qual se fenderá e aquela região será a capital do novo governo de Cristo (Zacarias 14:4 e 5). Então todos os ímpios, desde o princípio do mundo, ressuscitarão, para receberem o castigo merecido. Os justos estarão dentro da cidade - os ímpios do lado de fora dela.

Voltando os ímpios à existência será solto pouco tempo (Apocalipse 20:3 última parte), pois terá novamente pessoas para enganar.
"E sairá a seduzir as nações... a fim de reuni-los para a peleja. O número desses é como a areia do mar. Marcharam então pela superfície da terra e sitiaram o acampamento dos santos e a cidade querida; desceu, porem fogo do céu e os consumiu". Apocalipse 20: e 9
Satanás moverá os seus anjos e as hostes dos ímpios a um último e desesperado ataque contra o povo de Deus. Mas ... fogo desceu do Céu. A terra inteira será transformada num lago de fogo (II S. Pedro 3:10; Apocalipes 20:10), em que perecerão Satanás, seus anjos e todos os ímpios. "E se alguém não foi achado inscrito no livro da vida, esse foi lançado para dentro do lago de fogo." Apocalipse 20:15. É o fim do pecado e pecadores.
Notemos: O castigo virá depois do julgamento do ímpios, depois dos mil anos. Só então serão lançados no lago de fogo.

"O salário do pecado é a morte", não tormento sem fim. O castigo dos ímpios é chamado "a segunda morte". Apocalipse 20:14. Os ímpios sofrerão no lago de fogo, tanto quanto mais graves tenham sido os seus pecados. Mas não sofrerão para toda a eternidade. Eles serão reduzidos a cinzas.
Malaquias 4:1-3. Deixarão de existir.
O castigo dos ímpios é chamado nas Escrituras "obra estranha" a Deus. Isaias 28:21 Infligir sofrimento, destruir, não é segundo os sentimentos de Deus, porque Ele não tem "prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu mau caminho e viva" . Ezequiel 33:11. Em tocantes palavras Ele pede: "Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer, ó casa de Israel?"
Que admirável revelação de Deus!
"Ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento". II S. Pedro 3:9.
Todo o interesse do Céu está concentrado em salvar pecadores. Para salvar - não para destruir - Deus deu o melhor que teve, o Seu divino Filho, o Senhor Jesus Cristo. Para salvar Deus faz pregar o evangelho, faz anunciar aos homens - a todos os homens - que em Cristo há remissão dos pecados, e há vida eterna. Para salvar Deus estende o tempo de graça - Ele espera, dá nova oportunidade, até que o coração do homem chegue ao arrependimento. Os ímpios, lançados no lago de fogo serão os que tiverem rejeitado a salvação e preferiram seguir o Mal. A sua destruição será um ato de misericórdia da parte de Deus, para os justos viverem em paz e segurança.

O fogo que destruirá Satanás e os ímpios, purificará a terra das conseqüências do pecado.
"... e a terra, e as obras que nela há, se queimarão... Mas nós, segundo a Sua promessa, aguardaremos novos céus e nova terra, em que habita a justiça". II S. Pedro 3:10 e 13.
Então Deus vestirá o nosso planeta de edênica beleza (Isaías 35:1 e 2) e estabelecerá nele o Seu reino. O plano original de que este mundo fosse habitado por uma raça perfeita (Isaías 45:18), será por fim executado.
"O efeito da justiça será paz, e o fruto da justiça repouso e segurança para sempre. O meu povo habitará em moradas de paz, em moradas bem seguras, e em lugares quietos e tranqüilos."
Isaias 32:17 e 18. "Não se levantará por duas vezes a angústia." Naum 1:9 Livres do pecado e suas conseqüências - a doença, a morte; livres dos sofrimentos que eles acarretam e sem nenhum adversário para os tentar ao esquecimento do seu Criador, os salvos se deleitarão no amor e dádivas de Deus através da eternidade.

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