Como você já deve ter percebido, existem vários tipos de chato, cada um com suas peculiaridades, seus métodos, suas estratégias. Mas nós não vamos ficar classificando e descrevendo, porque... bem, porque estamos fazendo muita força, neste artigo, para não sermos chatos. O que você precisa saber é exatamente o oposto: como não entrar nesse mundo estranho das (sejamos politicamente corretos) personalidades bidimensionais. Então, voltemos ao exemplo do chato que o ataca perto da máquina de café. Invariavelmente, uma situação assim se enquadra em um dos seguintes casos: 

a) O chato é seu subordinado ou um colega que depende de você. 

Este é o melhor caso. Cara, você tem uma opção radical à sua disposição: diga para ele parar de aborrecê-lo. Ou promova uma campanha contra ele que no mínimo culmine com uma transferência para a filial de uma outra cidade. Se essa solução não condiz com a sua boa índole, você pode montar um sistema*. De qualquer modo, lembre-se: alguém que dependa de você pode estar sendo chato justamente porque, por incrível que pareça, está tentando agradá-lo a todo custo. Talvez a sua melhor opção seja simplesmente ser honesto, chamar o colega e dizer, assim, na lata, o que o incomoda. Mas depois não reclame quando descobrir que no fundo você até que gostava daquele tipo atencioso a toda prova... 

b) O chato é um colega de mesmo nível, com quem você divide o espaço e, pior, de quem você muitas vezes precisa. 

É o caso mais comum, e sociologicamente mais enriquecedor. Porque, prepare-se, você vai conviver tanto com esta situação que, das duas, uma: ou vai aprimorar o seu sistema* ou vai desistir do trabalho. É claro que você pode tentar uma campanha contra o inimigo, mas como ele tem o mesmo status que você -- e provavelmente é um profissional competente, a ponto de você precisar dele -- suas chances de sucesso são remotas. Resta-lhe, então, uma alternativa ao sistema*: o confronto. Quando o chato começar a chatear, você interrompe e diz: "Isso eu já sei, você já contou essa história quatro vezes, você está sendo chato". Com um pouco de sorte, você vai obter o respeito do chato por ser o único colega sincero e, a partir daí, ele vai se preocupar pelo menos um pouco em não chateá-lo. Mas, com um pouco de azar, ele vai passar a pedir a sua opinião para todo e qualquer problema pessoal que atravesse. 

c) O chato é o seu chefe ou alguém de quem você dependa. 

Nesse caso, esqueça o sistema. Você só tem duas opções. Primeira: exerça a paciência. Segunda: troque de seção ou de emprego. Bem, há uma terceira alternativa, se o seu chefe tem uma personalidade bidimensional. Faça um exame de consciência, vasculhe os recônditos de sua alma e pergunte: será que o chato não é você mesmo? 

O mais importante para lidar com um chato é: você tem que ter um plano. Eis algumas idéias para montar um sistema coerente, contínuo e estável de defesa: 

• Disponha de um método de ser interrompido com falsos telefonemas (por um colega, pela secretária) no primeiro ou segundo minuto de sua conversa com o chato 

• Tenha sempre na ponta da língua um "compromisso urgente" para os momentos em que o chato se aproxima 

• Maximize a utilização do e-mail em todos os seus contatos com o chato. Mensagens muito curtas, é claro 

• Procure o chato (deixando recado de que o procurou) sempre nas horas em que ele não está. Você estará sendo atencioso e não terá o ônus de conversar. (Quando ele o procurar para saber o que você queria, volte às idéias 1 ou 2) 

• Planeje suas idas a eventos sociais onde o chato estará (ou onde haja o risco de que esteja), de maneira a estar sempre com gente em volta. Ficar isolado num canto, mesmo por alguns minutos, é perigo de morte 

• Tenha sempre pronto um estoque de discursos extraordinariamente chatos. É possível que sendo ainda mais chato que ele você o afaste para sempre 

• Quando o chato vier lhe contar algo, levante-se e, ao mesmo tempo em que responde a ele, vá se afastando com passos rápidos 

• Faça qualquer coisa, mas nunca, nunca, nunca brigue com o chato. 

O plano pode ter mais itens. Pode ter itens inteiramente diferentes destes. Pode ser mais ou menos complexo. O que importa é que ele exista, e que você esteja sempre alerta. 

• Os colegas do autor desta reportagem pedem encarecidamente aos leitores que enviem outras sugestões.