Villa de la provincia de Zaragoza situada a 60 Km al sur de la capital en la Comarca de la Tierra de Belchite y anclada junto al río Camaras, afluente del Aguasvivas. Posee este un cauce irregular desapareciendo practicamente en verano.

Su riqueza acuífera no depende exclusivamente del río ya que es tierra de abundantes manantiales y aguas subterraneas, lo que crea una franja de unos14 Km de largo por uno de ancho de zona arbolada, donde nace el chopo, el olmo, sauce, mimbreras, además de junqueras y zarzales, sirviendo de refugio y acomodo a más de cien clases de aves, mamíferos, reptiles y batracios.

Es zona de transición entre el Sistema Ibérico y la Depresión del Ebro, siendo el paso natural entre Belchite y Daroca. Su terreno es árido y subdesértico, característico del secano estepario aragonés, y su clima mediterraneo continentalizado, con veranos secos y calurosos e inviernos fríos y húmedos. Las precipitaciones varían entre 400 y 500 mm.

La extensión del territorio es de 16.585 hectáreas, siendo la altitud máxima de 843 m y la mínima de 540 m. El casco urbano se situa a 600 m.

De construcción mudéjar, está rodeado por una muralla calicostrada de 2,5 m. de ancho por 5 de alto. Actualmente solo existen unos pocos lienzos de esta muralla, igualmente han desaparecido los cuatro portales de entrada a la villa. Sus calles son estrechas, bajando en leve pendiente hacia el río, cuenta con 31 calles y callizos y tres plazas, dividiéndose todo el conjunto en dos barrios, Barrio Alto y Barrio Bajo. Previamente a la llegada del agua corriente el abastecimiento se producía a través de dos fuente, una de 20 caños y otra de seis, por la que mana el agua continuamente.

Los monumentos y restos históricos significativos del lugar son los siguientes:

La Iglesia parroquial de Nª Señora de la Piedad es una construcción mudejar de los siglos XIV - XV. Los materiales usados son el ladrillo y el tapial y es considerada como "Iglesia fortaleza ".

La Ermita de San Nicolas está situada a las afueras de la villa, y es una de las escasas muestras de arte románico al Sur del Ebro. Fue construida en los siglos XII y XIII y contiene en su interior varias pinturas de considerable riqueza situads entre el Románico y el Gótico.

La Ermita de San José, también situada en las afueras, data de los siglo XII - XIV y es de estilo Pregótico y Torre Mudejar con reformas del siglo XVI.

La Iglesia - Convento de San Juan, del siglo XVII, donde actualmente se ubica el Ayuntamiento, posee interesantes arcos de ladrillo en su interior.

Otras casas particulares donde se puede apreciar la riqueza del ladrillo aragonés, son "Casa de Joselito", con un arco de ladrillo en el portal de entrada, "Casa del Capellán" y "Casa de los Estanqueros", con arquerías de ladrillo bajo los aleros. Otra interesante edificación es el "Molino Bajo", a medio Km. del pueblo, donde podemos apreciar en su interior el patio empedrado y la estancia de la molienda, aún en funcionamiento (para la producción de electricidad), donde se puede contemplar un arco de piedra de posible origen musulman.

Al otro lado del río, junto a San Nicolás, existen cuevas que fueron excavadas para la obtención de tierra, utilizada para la construcción de las viviendas del pueblo. Actualmente son utilizadas como bodegas o han sido abandonadas.

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© Diciembre 1997 - Sergio Ibarra y Oscar Alconchel. Azuara (Zaragoza)