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Albert
* 25-04-1923
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Albert King em Born Under A Bad Sign
O primeiro violão de verdade foi comprado em 1939 e sua primeira influência foi o grande T-Bone Walker. Albert trabalhava durante todo o dia e durante a noite tentava frequentar clubes de beira de estrada e prostíbulos, mas sua pouca idade costituia um obstáculo. Albert era canhoto e a exemplo de outros guitarristas famosos, esqueceu de inverter a odem das cordas na hora de aprender a tocar sua guitarra, uma clássica Gibson Flying V que batizou de Lucy. Sua primiras atuações foram no Harmony Kings Gospel Quartet, mas profissionalmente apareceu pela primeira vez com a Yancey’s Band onde tocava guitarra ritmica. Aos 25 anos, em Osceola, formou sua primeira banda, o In The Groove Boys, quando incorporou o sobrenome King. Mais tarde, em 1951, a exemplo da maioria dos músicos da época, foi em direção a Chicago tentar a sorte e por lá começou como baterista de Jimmy Reed. Sua primeira gravação aconteceu em 1953, na qual foram registrados cinco temas, dois deles, Bad Luck Blues e Be On Your Merry Way, costaram no primeiro single lançado pelo selo Parrot que foi um fracasso. Voltou em tao para Osceola e para sua antiga banda. Trabalhava de dia e tocava de noite. No final da década de 50, Albert mudou-se para St. Louis e então gravou o primeiro LP The Big Blues, para o selo Bobbin, álbum de onde saiu o hit Don’t Throw Your Love On Me So Strong, em 64.
No ano seguinte, flertou com o rock, gravando King Does The King’s Thing, com uma revisão de nove temas anteriormente lançados por Elvis Presley. Ainda em 69, King volta ao blues, acrescentando-lhe pitadas de funk e soul com Years Go By. A tendência de trazer elementos do funk e do soul mante-se nos LP’s seguintes como Lovejoy (1971), I'll Play The Blues For You e I Wanna Get Funky, ambos de 1972, sendo que o último teve a participação de Isaac Hayes. Problemas judiciais prejudicaram a continuidade de Albert a Stax e em 1976, assinou com a Utopia Records, estreiando com Albert, um trabalho cheio de concessôes comerciais e arranjos exageradamente elaborados. Nos dois anos seguintes foram colocados no mercado King Albert e New Orleans Heat, produzido por Allan Toussaint e com influências da música disco. Manteve durante os anos 70 atuações ao vivo magníficas nos mais importantes festivais do mundo como o de Montreux na Suiça, onde gravou o Live em 1989. Paralelemante, enfrentou problemas com os selos, que tentavam impor um estilo comercial, levaram a produzir álbuns menores.
Albert King e sua guitarra Lucy foram silenciados por um ataque cardíaco, em 21 de dezembro de 1992, em Memphis, impedindo-lhe de terminar um projeto que preparava: acumulava material com experimentalismos. A força de King com sua voz barítona e seu fraseado na guitarra exerceram influência por gerações, passando por Hendrix, Taj Mahal, Jimmy Page, Eric Clapton, Johnny Winter e Al Krooper. |
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The Big Blues
Passou
anos no esquecimento até ingressar no selo Stax, de Memphis, por
onde haviam passado Otis Redding, Rufus Thomas e Booker T. & M.G.’s.
Nasceram então músicas de força que tornaram-se sucessos
como Landromat Blues, Crosscut Saw e Oh, Pretty Woman,
interpretações que tiveram as bandas de Booker T, Bar-Kays
e Mar-Kays como acompanhantes.
A
solidificação de seu nome veio com o clássico álbum
Born Under A Bad Sign, seguido de Live Wire / Power Blues,
um show de 1968 no Filmore de São Francisco, tido por alguns críticos
como a obra-prima de King.
Em
1983, voltou com San Francisco 83 e I'm In A Phone Booth, Baby
de 1984, um tema escrito por Robert Cray. Retirou-se na segunda metade
da década de 80, permanencendo em Brooklyn, Illinois e somente apresentando-se
esporadicamente ou em colaborações com a que fez em 1990
junto a Albert Collins no disco Still Got The Blues de Garry Moore,
na qul interpretou Pretty Woman. Em 91 gravou junto à Joe
Walsh, Bruce Gary e Jim Dickson, Red House, uma homenagem à
Jimi Hendrix.