Mars

Mars heeft z'n naam te danken aan de romeinse god van de oorlog. De romeinen dachten dat soldaten die in de gevechten gedood werden naar die planeet toe gingen, en dat planeet rood zag door het bloed van soldaten. Nu denken de wetenschappers dat de planeet rood ziet door oxidatie, roest!

Mars is een van de 3 meest heldere objecten in de nachtelijke lucht. De maan en Venus zijn nog duidelijker te zien. Mars heeft een diameter van 6780 kilometer. Dit is ongeveer de helft van die van de Aarde, maar wel twee keer zoveel als die van de Maan! Er zijn geen magnetische polen. Mars is de vierde planeet van de zon, de eerst volgende na de Aarde. Hij is ongeveer 1,5 keer verder van de zon verwijderd dan de Aarde. Een mars jaar duurt 687 dagen en een dag op mars (Sol) duurt er 24 uur 37 minuten en 23 seconden. De gravitatie (aantrekkingskracht) van Mars is 38% van die van de Aarde.

Als je op Mars loopt weeg je dus minder. Stel je weegt op aarde 70 kg dan weeg je op Mars nog maar 30 kg. Je hebt natuurlijk wel een extra ruimte pak aan omdat de gemiddelde temperatuur 53 graden onder nul ligt! 's Nachts is het er ongeveer -128 graden celsius en in de zomer kan het er op de evenaar maximaal +27 graden worden. De lucht bestaat uit Carbon Dioxide, Nitrogen en Argon. Mars heeft twee manen van elk een paar kilo meter breed. De grootste heet Phobos (Fear) en de kleinste Deimos (terror). Deze namen komen van de griekse mythologie. Het zijn de namen van de zonen van de God van de oorlog.

Er zijn op mars veel stormen. Hierdoor is onder andere ook al een keer een Mars-lander van Rusland neergestort. Deze lander kwam midden in zo'n storm aan voor de landing. Hij storte dus neer.

Een ritje naar mars duurt op het moment zo'n 7 maanden. Je moet een afstand afleggen van 500 miljoen kilometer. Men is in het verleden wel bezig geweest met een nieuw soort aandrijving van een raket. Als je een raket maakt die op kern-energie draait, kan je gewoon blijven gas-geven totdat je aankomt. Dit zou tot gevolg kunnen hebben dat de afstand naar Mars in zo'n 3 weken afgelegd zou kunnen worden.

Een bemande vlucht naar Mars zou dan goed kunnen! Maar ook als het een reis van 7 maanden is zou het mogelijk zijn. Astronauten uit Rusland hebben op het ruimtestation Mir, dat onlangs in problemen raakte, al een vergelijkbare tijd door gebracht die nodig zou zijn om naar mars te vliegen en weer terug. Men verwacht dat in 2010 men op mars kan landen. Maar wat weten de wetenschappers van de toekomst?