4 december 1996
De Mars Pathfinder, de tweede in het 10-jaar durende programma, is gelanceerd
vanaf Cape Canaveral, Florida een maand na de Mars Global Surveyor.
De Lift-off van de Pathfinder was om 01:58:06 Eastern Time (19:58 CET), op de derde dag
van het lanceer-tijdsvenster en komt op 4 juli 1997 (independance day) aan
op Mars. De Pathfinder zal de eerste lander op Mars zijn sinds de Viking-landers
in 1976.
Op een hoogte van 800 kilometer is de scheiding van de delta-raket en
de Pathfinder succesvol verlopen. De data van de Zon Sensor gaf een
lage spanning aan, maar alles werkte goed. Later op de dag meldde
NASA dat alles prima werkte en met een data-snelheid van 1183 bits per
seconde gegevens van de Pathfinder binnenkregen. De Delta II raket
werkte perfect.
6 december 1996
De Pathfinder is ondertussen 209 million kilometers onderweg en werkt prima.
Op het moment is het Pathfinder zo'n 750.000 kilometer van de Aarde weg, dit
is ongeveer twee keer zoveel als de afstand tussen de Maan en Aarde.
Snelheid: 12.000 km per uur.
Twee van de 4 segmenten van de Zonnencellen zijn op het moment in gebruik en
produceren ongeveer 250 watt, ongeveer 10 procent meer dan verwacht. De batterij
is 75% opgeladen en op een temperatuur van 9 graden celsius. De Telecommunicatie
werkt goed, waardoor een hogere data-snelheid behaald kan worden.
10 december 1996
De Pathfinder is nu 1.8 miljoen kilometer van de Aarde en heeft een snelheid
van 12000 kilometer per uur. NASA heeft op 7 december een software update
geupload naar de Pathfinder, waardoor de hoogtemeter de Zon-sensor nummer 5
gebruikt. De patch was succesvol. De hoogtemeter werkt goed. De houding
van de Pathfinder t.o.v. de aarde is gewijzigd waardoor het telecommunicatie
verkeer weer beter gaat. De eerste baan-correctie is op 4 january 1997.
18 december 1996
De Sojourner is gisteren, (17 dec) door JPL wakker gemaakt. Na een
interne controle door Sojourner kreeg NASA te horen dat alles goed was.
De pathfinder is nu 4 miljoen kilometer van de Aarde en vlieg met
een snelheid van 11000 km/uur. Mars is nu nog 190 miljoen kilometer weg.
3 januari 1997
Vandaag is de pathfinder zo'n 8.2 miljoen kilometer van Aarde en 162 miljoen km. van Mars
en vlieg met een snelheid van 116640 kilometer per uur. (gegevens van de NASA persconferentie)
10 januari 1997
Pathfinder is nu 10 miljoen kilometer weg van de Aarde en vliegt met een maximum
snelheid van zo'n 116000 km per uur.
Om 7:40 pm Pacific Time was de eerste en grootste baan-correctie. Alls ging goed.
De volgende correctie is in februari.
4 februari 1997
Alles werkt okay in deze derde maand vanaf de lancering. De pathfinder
is nu 19 miljoen kilometer van de Aarde. Snelheid: 108000 km/uur.
De tweede baancorrectie om 5 pm Pacific Time is goed verlopen. Volgende
correctie is op 5 Mei.
26 juni 1997
Nog 8 dagen tot de landing. De laatste baancorrectie is op 25 juni.
De pathfinder gaat landen op Ares Vallis om 10:07 a.m. PDT (19:07 CET)
(aardse-ontvang-tijd). Omdat het 10 minuten en 35 seconden duurt voor
de signalen op Aarde komen landt de Pathfinder dus eigenlijk op 9:57 a.m. PDT. (18:57 CET)
De laatste controle of alles werkte was uitgevoerd op 20 juni.
De vlucht-leiding heeft de 370 commando-sequenties die benodigd zijn voor het
uitvoeren van de missie bij de pathfinder geupload.
De pathfinder is nu klaar voor de 'Entry, descent and Landing phase'. De
pathfinder gaat in deze mode om 1:42 pm PDT op 30 juni.
De pathfinder is nu 180 miljoen kilometer van de aarde. Na 202 dagen vliegen
heeft hij nu een snelheid van 18000 kilometer per uur in verhouding tot mars.
1 juli 1997
Alle systemen aan board van de Mars Pathfinder werken goed als de eerste
lander in meer dan 20 jaar zich klaar maakt voor de landing op Mars op 4 juli.
Gisteren heeft de vluchtleiding om 1:42 pm PDT de Pathfinder in Landing mode
gezet. De Pathfinder is nu op een afstand ongeveer 1,34 miljoen kilometer van Mars
en vliegt met een snelheid van 19300 kilometer per uur in verhouding tot Mars.
3 juli 1997
Nog 24 uur tot de landing. De Pathfinder is nu op een afstand van 450000 kilometer
van Mars en vliegt met een snelheid van 19300 kilometer per uur. Om ongeveer
4 uur 's morgens (PDT) is de Pathfinder in het veld van aantrekkingskracht
van Mars beland. Op de persconferentie hebben de wetenschappers van NASA
een zwart-wit foto laten zien van de Pathfiner op 2 juli. Deze foto is
gemaakt door de Mars Global Surveyor op een afstand van 10,5 miljoen kilometer.
De Surveyor Orbiter komt bij Mars aan op 12 september 1997. De wetenschapper
voorspellen een temperatuur van -84 graden celsius als de Pathfinder
aankomt op Mars.
4 juli 1997 - Half 8 's morgens Pacific Tijd.
De pathfinder gaat op het midden van de 60-mile bij 120-mile landingsplaats
af. (ongeveer 100 km bij 200 km) De laatste stuur correctie die 12 of 6
uur voor de landing zou kunnen plaats vinden was niet nodig.
Dit werd vertelt op de persconferentie:
"To give you an idea of the accuracy that we have achieved here, this is the equivalent of playing a round of golf in
which the hole is in Houston, Texas, and the tee-off is in Pasadena, California," Kallemeyn said. "We're basically hitting a hole
in one here."
De vrije vertaling: "De accuratesse van de landing is te vergelijken met een potje golf. Als
het balletje aan moet komen in Houston, Texas en als wij in Pasadena, Californie staan,
slaan wij in een keer raak."
Meer
