Darwin, con los datos de los cuales disponía catorce décadas atrás, huye de toda explicación de una especiación (formación de una especie nueva) con algun salto brusco. Autores posteriores empiezan por señalar que si los registros fósiles no detectan eslabones intermedios de la vida es porque realmente no los hubo. Para ellos hay una época que tipicamente es algo menor que cinco millones de años (comentarios a regla 18) sin cambios constatables por los registros para una especie, que se ha adaptado a su nicho y cualquier cambio, dentro de los que le resulta factible, significaría un retroceso. Los atributos visibles de una dada especie, no cambian; pero el ser vivo exhibe comportamientos más adaptados al ambiente, indetectables en los registros. Segun los comentarios a las reglas 12 y 18, en un "momento" que dura entre cinco mil y cincuenta mil años ya le resulta factible un cambio o un salto ventajoso que antes no se daba, consecuencia de un lento proceso de aumento en la adaptabilidad que genera un acervo génico enriquecido. Las causas de ese cambio tienen muchas facetas. Lo cierto es que en ese período aumenta la velocidad con que se manifiesta esa evolución, época que se puede llamar de convulsión, aromorfismo o especiación. Las novedades son importantes y aparecen especies diferentes. Así, Reid ha construido un ideograma que denomina "EL GIRO EVOLUCIONARIO".
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Velocidad de evolución

         Sector amplificado        Capacidad de adaptación

         Nueva etapa aromórfica

& Radiación adaptativa (ocupación de nuevos nichos)

Especialización (ejemplo de picos de pájaros) progreso en uso de nichos

NUEVAS

ASOCIACIONES

SUPERIORES

NUEVAS GENESIS FISIOLOGICAS

Cambios comportamentales

Adaptabilidad creciente

ACERVO GENICO ENRIQUECIDO

        Etapa aromórfica previa

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FIG 10 EL GIRO EVOLUCIONARIO El ideograma del tope indica la forma cómo ocurre el cambio evolutivo. Hay un período de mayor potencial para explotar el ambiente, radiación adaptiva y especialización fisiológica (etapa de estado estacionario o estasis). Se estudia en detalle a la derecha. Luego sigue una etapa aromórfica que a lo mejor se presenta antes de que se haya completado la etapa de estasis. Completar significa acumular acervo génico apta para variaciones. La aromórfica se esquematiza con una vertical y la especie nueva parte ya con una mayor adaptabilidad heredada. Los registros fósiles muestran brechas grandes.

La evolución entre un grupo dominante de formas vivas y el grupo precedente , por ejemplo los mamíferos (regla 12) o las aves a partir de los reptiles, o los anfibios a partir de los peces, demanda cambios mucho mayores que los asociados con una simple radiación adaptativa. Son las nuevas adaptaciones, génesis fisiológicas (funciones) y génesis superiores. Estos procesos pueden durar cuarenta millones de años, como en mamíferos y aves y procede por alteraciones sucesivas desde una característica a otra hacia un nuevo tipo que quizás nunca se concreta del todo. Esta radiación adaptiva difiere entre las distintas especies del mismo grupo. (MGHS&TE, 8,11)

LECTURA 27-Kauffman - superación del esquema darwiniano

¿PROCESOS MAS ALLA DE LA ESPECIACION?- A primera vista parece arbitrario relacionar un salto evolutivo a la formación de una especie nueva, o a una tribu, o a una familia, o a un orden nuevos. Los taxonomistas aceptan diferentes criterios. Uno de ellos se basa en métodos de datación (o sea de fijación de las fechas en que sucedió un evento). Con ellas se puede más o menos arbitrariamente categorizar los diferentes parentescos o categorías taxonómicas (sinónimo: clasificatorias) entre especies o linajes biológicos.

LECTURA 28-Sibley y Ahlquist - criterio para categorías taxonómicas

Para dar un ejemplo de las categorías taxonómicas, observemos el caso del ser humano:

Reino: Animalia (multicelular con alimentación por ingesta)

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata (con cuerpo segmentado

Clase: Mammalia (de sangre caliente con glándulas lácticas)

Orden: Primates (poco sentido del olfato, poseen manos y dedos)

Familia: Hominidae (primates con postura vertical, cara amplia, visión estereoscópica y mano habil para diferentes especializaciones)

Género: Homo (columna vertebral con doble curva y bastante duración de vida)

Especie: Homo sapiens, (huesos craneales y de la mejilla bien desarrollados)

Nota: se puede hacer una correspondencia entre la época en que ocurrió la bifurcación evolutiva y la categoría taxonómica. Por ejemplo, los primeros ejemplares del reino animal son más antiguos que los cordados; los primeros ejemplares de los cordados son más antiguos que los vertebrados, etc.

CONCLUSIONES RAZONADAS

Darwin parte del supuesto que solamente una visión gradualista de la evolución puede llegar a ser científica. Reid y Kauffman tienen en cuenta varias evidencias negativas donde no se encuentran "eslabones perdidos" e interpretan la especiación como una cascada de cambios. Para Darwin, ceder ante el gradualismo le parecía ceder a la magia y a dejar los fenómenos como sujetos a cambios inexplicables. Pero eso no parece ser así. Tambien para los saltos parece haber explicaciones científicas y no solamente mágicas. Con esos saltos las clasificaciones taxonómicas son más sencillas de entender. Los géneros y las especies se podrían interpretar, cuando los taxonomistas lleguen a un acuerdo, como saltos ocurridos en diferentes épocas entre especies relacionadas.

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