Definición: Los chimpancés salvajes usan del orden de tres docenas de vocalizaciones diferentes que sirven para exteriorizar tres docenas de significados. Los humanos emiten tres docenas de vocalizaciones, que en este caso se denominan fonemas, que son sonidos sin sentido. Al eslabonar diferentes sonidos (cosa que no hace el chimpancé) se originan palabras a las cuales se le anexa un significado. En lugar de "un sonido = un significado" el humano inventó un sistema combinatorio y secuencial de fonemas con significado (morfemas). Fue un avance notabilísimo. Los fonemas dan origen a una sílaba (por ejemplo una consonante, una vocal y una segunda consonante). Un lenguaje tiene como unidades a los fonemas, que se ensamblan en morfemas (los elementos mínimos que tienen significado: basicamente palabras), que de nuevo forman estructuras sintácticas.
29.jun.1999
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Glosario de Carlos von der Becke.