inferencia
Definición: Proceso mental por el cual se extraen conclusiones a partir de premisas más o menos explícitas, proceso resultante ya sea del "sentido común", ya sea de silogismos informales y formales, o bien por aplicación de las reglas muy detallistas y cálculos de la inferencia estadística. Un ejemplo trivial de inferencia es el de escuchar decir: "Después de un debate cansador, el orador se dirigió a su silla" e inferir (llegar a la conclusión) que se sentó en ella. Este es un mecanismo de "cebado semántico", con pistas suficientemente claras para redondear el significado de una percepción más o menos hipotética. Con ese mecanismo no es "cuesta arriba" deducir lo no explicado en detalle, aclarar la hipótesis. Muy en general, tal inferencia es falsa. Hace falta que se señale que el orador se sentó. En caso contrario, la "inferencia" puede dejar de ser operativa. Por eso se suele señalar que no hay que atreverse a creer en la inferencia salvo si se la activa o ceba semánticamente con preguntas tales como "Adivine lo qué pasó después"
El justificativo es que el lenguaje acota o restringe la acción sólo debilmente, por lo cual es prudente terminar de escuchar lo que sucede a continuación.
La realización de inferencias científicas es una tarea que exige preocupación y obediencia a las reglas. Un ejemplo de silogismo "humeano" (por el filósofo Hume) por el cual se obtienen inferencias es: Veo humo, fuego cerca. En este caso, como antes, falta una de las premisas, que si apareciese sería un silogismo "aristotélico". La inferencia humeana corresponde a una inferencia inconciente.
Uno de los capítulos de la inteligencia artificial es "Aprendizaje mecánico" y se propone construír una máquina que busque y aprenda las regularidades implícitas en grandes masas de datos. Los estadígrafos tienen inquietudes parecidas, refentes a inferencia estadística, ajustes de modelo y verificación de hipótesis (por ejemplo las que se hacen al leer un texto pata para arriba). Son temas relacionados con "inferencias" y con "epistemología".
7.ene.1999
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Glosario de Carlos von der Becke.