El Gigante de Arroyito está ubicado cerca de las orillas del rio Paraná (Boulevard Avellaneda y Av. Génova), y fue utilizado en el Mundial de 78, dónde Argentina jugó 3 partidos por la segunda ronda del torneo. Mide 105 x 70 ms y tiene capacidad para 50.361 personas, siendo 32.052 generales y 18.659 plateas. Según la Ocal, esta es la cronologia historial de su construcción:
En el 28 de noviembre de 1926, la ciudad, por medio de su Consejo Deliberante, le concede los terrenos de Avellaneda y Av. Génova, y de inmediato se pone en marcha la construcción del nuevo estadio, ya que el antiguo le fuera negado por la empresa ferroviaria que detenía su posesión, después que el pueblo y la dirección de la primera rompieron.
En 1927 se inicia la tribuna oficial, construida de cemento, para 7.000 espectadores. En 1928, se construye toda la tribuna popular, totalmente de cemento, para 35.000 espectadores. Las tribunas populares son las mismas que hoy ocupan las tribunas bajas detrás de los arcos, y el lateral bajo, sobre el río Paraná. El estadio se inaugura oficialmente el 27 de octubre de 1929, con un empate entre Central y Peñarol de Uruguay. Central en esto es : junto a Independiente, son los únicos estadios del país con tribunas totalmente de cemento.
En 1946, debido a Central haber sido incorporado a los torneos oficiales de A.F.A., se decide emprender la construcción de un nuevo y monumental estadio. Sob la presidencia de Roberto Monserrat, se adquieren 38.000 m2 en Iriondo y Pellegrini, y se gestionan créditos para el actual estadio.
En 1951, se entrega al municipio esos 38.000 m2 de Iriondo y Pellegrini a cambio de los 35.000 m2 que ocupaba Central por concesión desde 1927 en Avellaneda y Génova. A partir de allí Rosario Central es dueño de su propio estadio.
1957-63-68: En tres etapas, se constryue la hermosa doble tribuna con visera que da sobre la calle Cordiviola. Reemplaza a la vieja tribuna oficial de 1927.
En 1972, se proyecta y encara unir el resto de la tribuna en la parte alta, cerrándose el doble anillo de cemento. Es decir, se construyen tribunas altas sobre las viejas tribunas populares de 1929. El proyecto fue de los Arqs. Hope y Pujals.
En 1975, nuestros dirigentes pidieron al gobierno la concesión de un crédito de 500 millones de pesos de entonces, a devolver de acuerdo a los intereses y plazos a acordar, y con garantía de su propio estadio, para completar las bandejas altas de las tribunas populares detrás de los arcos, y además adecuarlo a las exigencias de la F.I.F.A. para el mundial de 1978. Las demás tribunas altas y bajas del resto del estadio ya estaban construidas en 1975, y financiada la última etapa por el Banco Monserrat.
En 1976, el E.A.M. decidió que se haría cargo del estadio Centralista y que corría por su exclusiva cuenta final la remodelación del mismo: campo de juego, torres de iluminación, foso perimetral, vestuarios, sala de prensa, etc., además de las tribunas altas que faltaban construir en las cabeceras detrás de los arcos, y el tramo que faltaba finalizar en la platea alta que completó el E.A.M. representan el 15% del estadio. Queda claro, portanto, que el 85% de la estructura del gigante de Arroyito la hizo por su Rosario Central antes de 1975, y más de 5.000 centralistas pagaron por medio de chequeras al Banco Monserrat el derecho a las nuevas plateas que hasta hoy usufructuan. Se aclara que las chequeras fueron adquiridas en 1973, antes de construirse la nueva tribuna. Esta es la história del verdadero orgullo de la ciudad de Rosario: El Gigante de Arroyito!
Algunas fotos del Gigante:
- Hermosa foto nocturna del estadio, gentilmente enviada por mi amigo Sergio Cresta.
- La tribuna en el partido con Boca, Apertura 98.
- En el mismo encuentro.
- La vieja cancha del barrio Arroyito.
- La remodelación de la cancha vieja.
- La tribuna que da para la calle Genova.
- La hinchada enfervorizada en la tribuna.
- Una vista parcial del estadio.
Mira a algunas curiosidades sobre el estadio de Central.
A seguir, una tabla con los 10 encuentros de mayor publico en la historia del Gigante, obtenidos de publicaciones oficiales y internas del club. Para terminar de vez con la "fantasia" de los leprosos, que se creen los unicos que llenaron (sic) nuestro estadio en la final de la Libertadores de América de 1988. Dicho partido, es bueno decir, está ubicado en la vigésima posición y por supuesto, no aparece.
| Fecha: | Adversario: | Publico: |
| 19/12/95 | Atletico Mineiro | 50.000 |
| 04/10/89 | Boca Juniors | 46.000 |
| 09/08/81 | Boca Juniors | 45.000 |
| 03/11/88 | Boca Juniors | 44.000 |
| 25/06/95 | San Lorenzo | 42.000 |
| 13/03/94 | River Plate | 42.000 |
| 29/07/79 | Vélez Sarsfield | 41.000 |
| 17/12/80 | Rácing (Córdoba) | 41.000 |
| ?/?/84 | Argentino (Quilmes) | 40.000 |
| 15/04/79 | FerroCarril Oeste | 40.000 |
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