Las palabras compuestas son usadas en inglés para describir la personalidad o atributos de alguien o algo. Permiten la contrucción de nuevas palabras con significado propio a partir de palabras que tienen cada una de ellas independiente significado. Son usadas de manera frecuente incluso para designar profesiones y oficios, cuartos de la casa, grados de parentezco, enfermedades del cuerpo y hasta para alterar el tipo de género que tenga un sustantivo.

Las palabras compuestas pueden ser singulares o plurales. Se construyen principalmente uniendo o combinando por lo general sustantivos (nombres) entre si, generalmente dos, combinando sustantivos y adjetivos, etc, -en los cuales la primera palabra es un sustantivo que tiene valor o haga función de adjetivo y es invariable mientras que la segunda palabra es la palabra básica (Bus stop = parada de bus, taxi driver = taxista)-, pero siempre siguiendo una lógica determinada por la raíz de las palabras involucradas :

red = rojo(a) + head = cabeza -> redhead = pelirrojo

basket = cesta + ball = pelota -> basketball = basketbol

book = libro + store = almacén -> bookstore = librería

fire = encendida + fly = mosca -> firefly = luciérnaga

centi + meter -> centimeter = centímetro

tele = lejos + phone = sonido -> telephone = teléfono).

child = niño + like = como -> childlike = infantil

TIPOS

a) sustantivo + sustantivo: Son sustantivos que modifican otros sustantivos. En donde el primer sustantivo modifica al segundo sustantivo : homework = trabajo de hogar, biology class = clase de biología, text book = libro de texto, bookshelp = libros de ayuda, coffee cups = tazas para café.

b) Verbo gerundio (terminado en ing) + sustantivo: En esta forma el primero, el verbo usualmente utilizado como sujeto, modifica al segundo que es un sustantivo : Sewing machine = máquina de coser, camping site = camping, Jogging machine = maquina de trotar

c) Verbo convertido en sustantivo + preposición: De uso frecuente en el inglés verbos tales como turn, take, hang, look y put acompañando las preposiciones On, in, off, out, over, up, back, away. Ejemplo, kick-off = saque/patada inicial, hang up = colgar, put on = colocar.

d) verbo en infinitivo sin el to + sustantivo: pushbutton = botón presionado

e)adjetivo + sustantivo : El adjetivo modifica al sustantivo. fast-food = comida rápida, hotline = línea caliente

FORMAS

• cerrada
• semicerrada
• abierta

Forma Cerrada :

Las palabras compuestas en forma cerrada son aquellas que pueden ser escritas como una sola palabra :

Childhood = niñez, motherhood = maternidad, postcard = tarjeta postal, secondhand = de segunda mano, softball = beisbol con pelota blanda, crosstown = crucigrama , keyboard = teclado, makeup = maquillaje, notebook = cuaderno.

But we can often find comfort in things from our childhood = Pero a menudo podemos hallar consuelo en cosas de nuestra niñez

For some people, the 'teddy bear' reminds them of that childlike innocence = Por unas personas el 'oso Teddy' (le) recuerda a ellos de esa inocencia infantil

A gunman killed him in nineteen sixty-eight = Un pistolero lo mató en 1968

The bathroom is green = El cuarto de baño es verde

Forma Semicerrada :

Las palabras compuestas en forma semicerrada son aquellas palabras cuya escritura estan unidas con guión. Se escriben así las formas comparativas y superlativas de adjetivos y las palabra modificada por un adjetivo (adjetivo + sustantivo. caso: fast-food = comida rápida, etc) para evitar confusión cuando estos esten construídas por otro tipo de palabras compuestas :

Washing-machine = máquina Lavadora, such as daughter-in-law = nuera, paddle-whell= vapor de ruedas, master-at-arms = los amo a brazos, six-pack, Man-servant = criado, over-the-counter = , six-year-old = seis años de edad, mass-produced = producido en serie, women-servants = sirvientas.

Estan excluídos de pertenecer a esta forma los adverbios, palabras que terminan en ly, no se escriben con guión cuando está compuesto con otros modificantes. Y pierde los guion cuando el modificante se convierten en sustantivos compuestos. Lo mismo sucede, por lo general, con los compuestos creados por la adición de un prefijo :

In eighteen ninety-five H.G Wells wrote a book called ‘The Time Machine = En 1895 H.G Wells escribió un libro llamado 'La Máquina del Tiempo'

I prefer french-fries = Yo prefiero papas fritas

My sister-in-low is beautiful = Mi cuñada es hermosa

I have eye-lashes = Yo tengo pestañas

Forma Abierta :

Es la forma escrita en 2 palabras : post office = oficina postal, En esta forma se hayan excluídas de pertenecer, ciertas formas abiertas, como las palabras modificadas por un adjetivo (adjetivo + sustativo. Ejemplo: fast-food = comida rápida).

Shirley Chisholm is an African American politician = Shirley Chisholm es un político Afro Americano

Charge it on my credit card = Cargelo en mi tarjeta de credito

CONTRUCCION DEL PLURAL

Con las palabras compuestas tipo sustantivo + sustantivo, y que constituyen la inmensa mayoría de las palabras compuestas, son observadas 3 reglas para la formación del plural :

1. Añadiendo s :

Bathroom/bathrooms = Baño/Baños

godfather/godfathers = Padrino/Padrinos

hotline/hotlines = Línea caliente/Líneas calientes

2. El primer sustantivo adopta el plural si y solo si el segundo sustantivo es solo un complemento :

3. Los sustantivos man y woman, adoptan el plural, independientemente de la forma asumida(cerrada, semicerrada o abierta) :/p>

Gunman/Gunmen = Pistolero/Pistoleros

policewoman/Policewomen = Mujer policia/Mujeres policias

Bussineswoman/Bussineswomen = Mujer de negocios/Mujeres de negocios

woman-servant/women-servants = sirvienta/sirvientas