Plantas de acuario y el CO2

Las plantas tropicales en el acuario, necesitan de varios cuidados, debido a que dentro del tanque los distintos compuestos que necesitan escasean,hay que suministrarlos mediante cambios parciales de agua, pastillas, abonos líquidos o inyectándolos en el agua directamente. Cualquier déficit en los nutrientes o en la iluminación puede producir que las plantas del acuario crezcan de forma raquítica y que las algas prosperen rápidamente. Básicamente las plantas necesitan luz, sustratos, y agua con parámetros adecuados. El CO2 forma parte esencial en el metabolismo de las plantas ya que representa la base para su crecimiento. Es absorbido por las plantas directamente del agua, por lo que la concentración de este es importante. En las aguas normales de los acuarios se encuentra en concentraciones de 5 a 10 mg/l, lo que es insuficiente para acuarios plantados. Existen métodos para medir el CO2 en el agua que venden distintas marcas, pero se puede calcular indirectamente midiendo la dureza de carbonatos y el pH (mediante test comerciales), y usando la fórmula siguiente:

La concentración de CO2 ideal debe estar entre 20 y 35 mg/l de CO2 sin superar el límite superior ya que a partir de los 40 mg/l el CO2 es tóxico para los peces. El simple movimiento de la superficie y las plantas aportan todo el oxigeno que necesitan nuestros peces en el acuario , pero ese movimiento reduce los niveles de CO2. Por esta causa en un acuario plantado es necesario inyectar CO2 y si el movimiento del agua es elevado necesitaremos inyectar una cantidad extra de CO2 para compensar las pérdidas. La cantidad de CO2 que hay que inyectar depende del CO2 que ya existe en el acuario, que depende, como ya hemos visto, del pH (que deberíamos medir con un medidor digital) y de la dureza de carbonatos como vemos en la siguiente tabla (cifras indican concentración de dióxido de carbono (CO₂) en el agua):

La cantidad a añadir depende del tamaño del acuario y del KH, se puede ver de una forma aproximada en la tabla siguiente (donde las cifras indican el número de burbujas de CO₂ a inyectar):

Existen muchos métodos comerciales para la inyección del dióxido de carbono, unos son más efectivos que otros pero en general son bastante adecuados para acuarios de tamaño medio a grande y son bastante caros por lo que para acuarios pequeños recomiendo el sistema de producción de anhidrido carbónico(CO₂) mediante levadura de panadero (ver sección trucos, sistema de inyección casera de CO2). Los equipos comerciales de inyección consisten en: una bombona de dióxido de carbono a presión, válvulas (con o sin medidor de presión )para regular la salida del gas, un contador de gotas (con el que se mide la dosis que estamos introduciendo en el acuario ), y un reactor que es donde se produce la disolución del dióxido de carbono (CO₂) en el agua (su diseño varía bastante según la marca comercial), todo ello unido mediante tubos.