La realidad final se debió en gran parte a la descollante actuación que 'firmó' el arquero 'sullanense' Francisco Pizarro, quien se encargó de malograr las claras oportunidades de gol que los celestes tuvieron en el partido.
A decir verdad la primera mitad pasó sin mayor emoción, con un Cristal que no encontraba el camino hacia el arco rival. 'Chiqui' García mandó a la cancha un claro 3-1-4-2, acumulando demasiados hombres en el medio sector que no lograron alimentar bien de balones a Nilson y Julinho, quienes en esa etapa se la pasaron 'flotando', marcados en forma personal.
Cristal atacaba con las subidas de Jorge Soto por el centro, también con las de Javier Ferreyra, las mismas que encontraban una muralla de piernas norteñas que obligaron a Pizarro a desviar y 'embolsar' varios disparos de larga distancia.
De los sullanenses destacaron las arremetidas de Miguel Magallanes por derecha -tanto trajinó que en la complementaria se quedó sin aire y tuvo que ser cambiado- y de Marco Okuma por izquierda. Los centros no encontraron eco en los delanteros visitantes. Roberto Holsen fue anulado por Rebosio y Asteggiano, mientras que Martín Dall'Orso dejó mucho que desear. El ex rimense fue poco efectivo a la hora de ganar pelotas, y cuando las tenía eran fácilmente recuperadas por los zagueros celestes.
El portero celeste Leao Butrón fue exigido poco en esta instancia del partido, normalmente con tiros desde el límite del área. Se le notó muy seguro en sus intervenciones. Como a los 29 minutos, cuando desvió un disparo de Agapito, y a los 32' en que hace lo mismo con uno de Holsen.
En esta etapa la defensa celeste trabajó bien. Rivera, Asteggiano y Rebosio se mantuvieron firmes, mientras que José Espinoza servía de enganche entre la línea posterior y los volantes. Rivera mostró nuevamente su habilidad de llevar pelota, 'sembrando' rivales, pero en varios momentos pecó de individualista.
Los últimos minutos del primer tiempo se caracterizaron por un ir y venir del balón, de arco a arco. Las pocas ideas ofensivas de ambos conjuntos se tornaron en peligro de gol. Así, a los 40' Pizarro contuvo un disparo de larga distancia de Erick Torres, cuatro minutos después Rubén Díaz Jr. 'peinó' un balón con la frente, dejando sin opción a Butrón, pero ningún norteño llegó para añadirla. Literalmente la pelota se paseó por el arco.
Justo antes de que el árbitro Luis Seminario mandara al descanso, el rimense Nilson y el norteño Pedro García motivaron salvadas espectaculares de Pizarro y Butrón respectivamente.
SE INCLINA LA CANCHA
Es en el segundo tiempo en que Pizarro se consolidó como la figura del partido.
'Chiqui' García hace ingresar a Carlos Zegarra y Gustavo Vassallo, con lo que buscó mayor profundidad para el ataque celeste, que a la larga no fue productivo.
Zegarra se ubicó en el medio campo, por lo que Martín Vásquez pasó a marcar la punta ante la salida de Rivera.
De esta forma Cristal se quedó con tres hombres atrás -Rebosio, Asteggiano y Vásquez- y siete con misión ofensiva total. Los celestes atacaban en bloque y el partido se tornó emotivo.
En esta instancia los celestes penetraban al área rival con más facilidad, a pesar de la marca férrea. Había una razón para eso: pluralidad de ataque, por todos los flancos. Pero el balón no entraba al arco y Pizarro se lució tapando de todo.
Zegarra no brindó los resultados esperados y es bajado a marcar punta ante el ingreso del temperamental Tempone, quien le puso ganas en comparación con la frialdad de Zegarra.
Alianza Atlético incluso se dio maña para contragolpear. La historia pudo ser peor para Cristal si es que Miguel Mosto, recién ingresado, no hubiera desperdiciado una clara oportunidad de anotar en los últimos minutos, solo ante Butrón.
Al final, el rostro de preocupación de los celestes lo decía todo, para que más palabras, perdieron la punta en su casa.
Luis SILVA NOLE
SINTESIS
S. CRISTAL 0 0 A. ATLÉTICO Butrón 5 8 Pizarro Rivera 5 6 Díaz Asteggiano 5 5 Silva Rebosio 5 4 Medina Espinoza 4 5 Magallanes Vásquez 4 5 Okuma Torres 4 5 L. García Soto 4 6 Agapito Ferreyra 4 5 P. García Julinho 4 4 Holsen Nilson 4 3 Dall'Orso DT: L. García DT: T. Cardama CAMBIOS Zegarra x 4 4 Torres x Rivera (1'ST) Magallanes (14' ST) Vassallo x 4 - Céspedes x Torres (1'ST) Dall'Orso (33'ST) Tempone x 5 - Mosto x Vásquez (26'ST) Holsen (37'ST) ÁRBITRO: Luis Seminario (bien) TARJETAS AMARILLAS: Vásquez, Espinoza, Torres, Zegarra (SC); L. García, Agapito, P. García (AA). TARJETAS ROJAS: No hubo TORNEO: Apertura, 12da. fecha (25-4-98) ESCENARIO: 'San Martín de Porres', Lima ASISTENCIA: 2.717 espectadores RECAUDACIÓN: 25.672 nuevos soles
Opiniones
LUIS 'CHIQUI' GARCÍA (DT Cristal): "El empate se debió a que a Cristal le faltó protagonismo. Todavía no hemos llegado a un nivel aceptable. No me gusta calificar individualmente a mis jugadores. Alianza Atlético controló bien nuestras salidas y contragolpeó. Me gustó mucho la actuación del arquero Pizarro".
JULINHO (Cristal): "Estoy triste porque un empate en casa es una derrota. No encontramos el camino al gol. La defensa rival se paró muy bien y se tiraron para atrás. En el segundo tiempo tuvimos varias oportunidades de gol, pero Pizarro estuvo en una gran tarde".