[ A ] [ B ] [ C ] [ D ] [ E ] [ F ] [ G ] [ H ] [ I ] [ J ] [ K ] [ L ] [ M ] [ N ] [ O ] [ P ] [ Q ] [ R ] [ S ] [ T ] [ U ] [ V ] [ W ] [ X ] [ Y ] [ Z ]

De toekomst van de horror

Clive Barkers agenda oogde de voorbije maanden druk: hij regisseerde Lord of Illusions, stond in voor de produktie van Candyman II en Hellraiser IV én zorgde ervoor dat zijn Thief of Always in een animatiefilm werd gegoten. Een portret van een veelzijdig man.

Clive Barker heeft in feite iets van een kameleon. Hij is illustrator, toneelschrijver, auteur, acteur, journalist, regisseur en producer. Het is ooit anders geweest: midden jaren tachtig probeerde Barker (in 1952 in Liverpool geboren en nu wonende in Londen) aan de kost te komen met enkele fantastische toneelstukken voor Londense randtoneelgezelschappen.

Hij knutselde Frankenstein in Love, The History of the Devil, Subtle Bodies en The Secret Life of Cartoons in elkaar en kon maar met moeite de eindjes aan elkaar knopen. Hij combineerde het schrijven met een job als illustrator, en schrijfopdrachten voor de tijdschrijften Omni en American Film.

Clive Barkers niet erg succesvolle carrière kwam in een stroomversnelling na het lezen van Dark Forces, een bundel horrorverhalen, samengesteld door Stephen Kings agent Kirby McCauley. Hij ontdekte een gat in de markt en begon als een bezetene te schrijven aan wat zou uitgroeien tot zes volumes Books of Blood (1985/1986). Het bleek een gigantisch succes. Stephen King zei in Publishers Weekly: 'Ik heb de toekomst van de horror gezien en zijn naam is Clive Barker.'

Barkers eerste roman, The Damnation Game (1985), bereikte een week na publicatie de eerste plaats in de New York Times best-seller lijst. Hij verdiende meteen een plaats in de galerie der illustere grootheden uit de horrorliteratuur en ontwikkelde zijn heel eigen stijl: stoutmoedig, zonder terughoudendheid, altijd direct. Barker gaat meer nog dan bijvoorbeeld King en Straub op zoek naar de dingen die andere auteurs niet durven te schrijven. Wie nog maar alleen de bloedstollende preface tot de Books of Blood gelezen heeft, weet wat hem te wachten staat: veel bloed, veel geweld, veel seks. Niet iets wat je van een licentiaat in de Engelse Literatuur en Filosofie zou verwachten.

In 1987 schreef Barker een opvallende fantasy-roman, Weaveworld, over tovenaars die een geheime wereld verborgen houden in geweven tapijten. Recensenten vergeleken het boek meerdere malen met enkele werken van de grote J.R.R. Tolkien. Weaveworld (de Nederlandse vertaling Weefwereld is niet meer verkrijgbaar) werd overigens zelf door Barker geïllustreerd, net als de hardcoverversie van de Books of Blood.

Vanaf 1985 profileerde Barker zich ook als scenarioschrijver. Hij vormde zijn kort verhaal Underworld om tot een langspeelfilm en twee jaar later deed hij hetzelfde met RawHeadRex. In 1987 kroop hij voor een eerste keer zelf achter de camera's voor de regie van Hellraiser. Barker verkocht de rechten van zijn Pinhead-figuur (gebaseerd op het verhaal The Hellbound Heart) voor één miljoen dollar en moest dus (als executive producer) toezien hoe Tony Randel en Anthony Hickox deel twee en drie (1988 en 1992) regisseerden.

Maar Barker had genoeg om handen. In 1988 schreef hij Cabal, een jaar later The Great and Secret Show. Cabal verfilmde hij in 1990 als Nightbreed, met een indrukwekkende David Cronenberg als sinistere psychiater. 1992 was weer een druk jaar voor Barker. Naast het derde Hellraiser-deel, produceerde hij ook Candyman, een adaptatie van zijn kort verhaal The Forbidden. Hij schreef en illustreerde ook zijn eerste boek voor kinderen, The Thief of Always. Van dat boek wordt momenteel door Paramount Pictures en Kennedy/Marshall een animatiefilm gemaakt.

Ook zijn derde regie-film zit er inmiddels op. De opnamen voor het veelbelovende Lord of Illusions verliepen nochtans niet van een leien dakje. De film had normaal gezien begin februari in de Amerikaanse bioscopen moeten openen, maar na enkele teleurstellende sneaks werd besloten om de release uit te stellen.

Barker kreeg van United Artists extra tijd en extra geld om vooral de slotsequenties te veranderen. Begin mei was de film klaar en de reacties van het testpubliek waren positief. Eén probleem: in mei opende in Amerika kaskrakers als Die Hard III, Congo en Crimson Tide. Om niet in al dat blockbustergeweld te verdrinken, werd de release weer uitgesteld tot begin augustus.

Ondertussen produceerde Barker ook nog Candyman II, de sequel op het 1992 origineel. Candyman II opende met gematigd succes in Amerika en komt in de Belgische bioscopen vanaf 9 augustus. Ook voor Hellraiser IV (Amerikaanse release in september) was Barker uitvoerend producent. Hij wacht nu vol ongeduld op The Thief of Always, dat tegen Halloween 1996 klaar zou moeten zijn. Om die tijd te overbruggen heeft Barker zich weer aan het schrijven gezet. Als hij de toekomst van de horror is, zitten we nog wel voor een tijdje goed.