|
|
|
Ups en downs
Eddie Murphy werd in 1961 geboren en verloor op achtjarige leeftijd zijn vader, een politieagent. Als jonge knaap amuseerde Murhpy zijn familie en vrienden door stemmen te imiteren. Zijn komisch talent ontwikkelde hij verder door in zijn late tienerjaren op te treden in verschillende bars in en rond New York. Erg gemakkelijk was dit niet want eind jaren zeventig waren er amper zwarte komieken. Eddie Murphy inspireerde zich in zijn optredens op Richard Pryor, een van de weinige succesvolle zwarte komische artiesten. Om rond te komen werkte Murphy overdag als verkoper in een schoenwinkel. Zijn grote doorbraak op televisie kwam er in 1980. In dat jaar deed Eddie Murphy mee aan audities voor Saturday Night Live, zowat de meest populaire komische show op de Amerikaanse televisie. Murphy haalde het omdat volgens hem de show op zoek was naar een zwart gezicht op het scherm. Van 1981 tot 1984 leefde Murphy zich in verschillende typetjes uit en werd het duidelijk dat een nieuwe komische ster geboren was. En dit was nog maar het begin; in de loop van de jaren tachtig zou zijn populariteit alleen maar toenemen door verschillende filmrollen. In 1982 debuteerde hij (op 21-jarige leeftijd) in 48 Hrs. In deze komische actiefilm speelde Murphy de rol van een jonge veroordeelde die moet samenwerken met een nogal onwillige politieagent, gespeeld door Nick Nolte. Murphy schrok er niet voor terug om een aantal details aan zijn rol te veranderen. Zo kon hij bijvoorbeeld regisseur Walter Hill overtuigen om de naam van zijn karakter te veranderen. 48 Hrs. werd trouwens een grote hit. De komende jaren zou Murphy het ene succes na het andere rijgen. In 1983 speelde hij in het komische Trading Places. Een andere ster van Saturday Night Live had hier trouwens ook een rol in: Dan Akroyd. Murphy vertolkte ook hier weer de rol van de jonge zwarte, die niet op zijn tong gevallen is en voor niets terugschrikt. In die hoedanigheid zien we hem trouwens terug in één van zijn grootste hits tot nu toe, Beverly Hills Cop (1984). Als de roekeloze detective Alex Foley beleefde Eddie Murphy zijn definitieve doorbraak als komisch acteur. Zijn reputatie werd bevestigd door de twee volgende films, The Golden Child (1986) en Coming to America (1988). Ook op andere vlakken had Murphy succes: hij bracht drie popalbums uit en zijn video's met opnames van optredens als komiek gingen als zoete broodjes de deur uit. De jaren negentig betekenden een ommekeer voor Murphy. Hij zou zich meer beginnen te profileren als producer, maar eigenlijk wordt deze periode gekenmerkt door ongelukkige keuzes van filmrollen. Harlem Nights (waarin hij met zijn grootste idool, Richard Pryor kon spelen), Boomerang (1992) en Vampire in Brooklyn (1995) bijvoorbeeld vielen niet in de smaak bij filmcritici en publiek. Het leek alsof Murphy's ster aan het tanen was. De laatste jaren echter lijkt het tijd keren. Murphy maakte een come-back met The Nutty Professor, waarin hij niet minder dan zeven rollen voor zijn rekening nam. Spijtig genoeg werd deze film gevold door het desastreuze Metro (1997), waarin Murphy probeerde terug te keren naar het genre van de komische actiefilm. Het is nu afwachten wat de toekomst zal brengen. Na Doctor Dolittle zal Eddie Murphy te horen zijn in Mulan en zijn er plannen voor sequels van The Nutty Professor en Beverly Hills Cop (vierde aflevering reeds). In Holy Man gaat hij de rol vertolken van een televisiepredikant, terwijl hij in Life een gevangene speelt die tot levenslang is veroordeeld en dan pas het leven begint te waarderen. Het klinkt in ieder geval allemaal veelbelovend te zijn.
|
|
