Births which
occurred on a 24 May:
1982 Heaviest
known viable baby, South Africa (10.2 kg)
^
1940 Joseph Brodsky,
in Leningrad, USSR.
He grew
up to write poetry (e.g. Less than One) treating such universal
topics as life, death, and the meaning of existence. Brodsky's early
poetry won critical acclaim, but the Soviet government considered
him a loafer and sentenced him to five years of hard labor for "social
parasitism." His sentence was commuted when prominent literary figures
protested.
In 1972, Brodsky moved
to the US as an exile. He lectured at several universities while continuing
to write poetry. His early works, including Verses and Poems
(1965) and A Halt in the Waste Land (1970), were translated
in 1973. In 1986, he published History of the Twentieth Century
and won the Nobel Prize for Literature the following year. He was
poet laureate of the US from 1991 to 1992. |
1933 Joaquín Vaquero Turcios, Spanish sculptor and painter.
1921 British Legion is formed.
1918 Coleman
A. Young civil rights leader (Mayor-D-Detroit)
1916
Luis Romero, escritor español.
1909 Wilbur Mills
(Rep-D-Ark)
1907 José María Lacarra de Miguel, historiador
español.
1905 Mikhail Sholokhov, Soviet novelist
(And Quiet Flows the Don, Nobel 1965)
1895 Marcel Janco,
Romanian Israeli painter, printmaker, architect, and writer, who died on
21 April 1984. — MORE
ON JANCO AT ART “4” MAY with
links to images.
1892 Lucy D'Abreu, Scot born in India,
who would still be alive on 16 April 2004. (grg)
1883
Brooklyn Bridge ^top^
After fourteen years and twenty-seven
deaths, the Brooklyn Bridge over the East River is finally completed,
connecting the great cities of New York and Brooklyn for the first
time in history. With schools and businesses closed in honor of the
event, hundreds turn out to witness the ribbon-cutting ceremony.
Designed by the late John A. Roebling,
Brooklyn Bridge, featuring two stately stone towers, was the largest
suspension bridge ever built to that date. Weeks after construction
began in 1869, Roebling was killed while making observations to determine
the exact location of the Brooklyn tower. He was the first of over
two dozen people who would die trying to complete the bridge. His
son, Washington A. Roebling, took over as chief engineer.
The foundations of the bridge were built in timber caissons sunk to
depths of 13.4 m on the Brooklyn piers and 23.8 m on the New York
side. Compressed air pressurized the watertight caissons, allowing
underwater construction. At that time, little was known of the risks
of working under such conditions, and many workers suffered from serious
cases of compression sickness. Several died, and Washington Roebling
himself became bed-ridden from the bends in 1872. Nevertheless, he
continued to direct construction operations from his home and his
wife, Emily, carried his instructions to the workers. In 1877, Washington
and Emily moved into a home with a view of the bridge. As the bridge
entered its final stages, Roebling’s health gradually improved, and
he was able to attend its dedication on 24 May 1883.
Soon after its opening, the Brooklyn Bridge, which stretched 486 m
across the East River, was dubbed the "eighth wonder of the world."
The connection it provided between the massive population centers
of Brooklyn and Manhattan changed the course of New York City forever.
After 14 years and 27 deaths while being
constructed, the Brooklyn Bridge over the East River is opened, connecting
the great cities of New York and Brooklyn for the first time in history.
Thousands of residents of Brooklyn and Manhattan Island turned out
to witness the dedication ceremony, which was presided over by President
Chester A. Arthur and New York Governor Grover Cleveland. Designed
by the late John A. Roebling, the Brooklyn Bridge was the largest
suspension bridge ever built to that date. John Roebling, born in
Germany in 1806, was a great pioneer in the design of steel suspension
bridges. He studied industrial engineering in Berlin and at the age
of 25 immigrated to western Pennsylvania, where he attempted, unsuccessfully,
to make his living as a farmer. He later moved to the state capital
in Harrisburg, where he found work as a civil engineer. He promoted
the use of wire cable and established a successful wire-cable factory.
Meanwhile, he earned a reputation as a designer of suspension bridges,
which at the time were widely used but known to fail under strong
winds or heavy loads. Roebling is credited with a major breakthrough
in suspension-bridge technology: a web truss added to either side
of the bridge roadway that greatly stabilized the structure. Using
this model, Roebling successfully bridged the Niagara Gorge at Niagara
Falls, New York, and the Ohio River at Cincinnati, Ohio. On the basis
of these achievements, New York State accepted Roebling's design for
a bridge connecting Brooklyn and Manhattan — with a span of 486
m — and appointed him chief engineer. It was to be the world's
first steel suspension bridge. Just before construction began in 1869,
Roebling was fatally injured while taking a few final compass readings
across the East River. A boat smashed the toes on one of his feet,
and three weeks later he died of tetanus. He was the first of more
than two dozen people who would die building his bridge. His 32-year-old
son, Washington A. Roebling, took over as chief engineer. Roebling
had worked with his father on several bridges and had helped design
the Brooklyn Bridge.
The two
granite foundations of the Brooklyn Bridge were built in timber caissons,
or watertight chambers, sunk to depths of 13.4 m on the Brooklyn side
and 23.8 m on the New York side. Compressed air pressurized the caissons,
allowing underwater construction. At that time, little was known of
the risks of working under such conditions, and more than a hundred
workers suffered from cases of compression sickness. Compression sickness,
or the "bends," is caused by the appearance of nitrogen bubbles in
the bloodstream that result from rapid decompression. Several died,
and Washington Roebling himself became bedridden from the condition
in 1872. Other workers died as a result of more conventional construction
accidents, such as collapses and a fire. Roebling continued to direct
construction operations from his home, and his wife, Emily, carried
his instructions to the workers. In 1877, Washington and Emily moved
into a home with a view of the bridge. Roebling's health gradually
improved, but he remained partially paralyzed for the rest of his
life. On 24 May 1883, Emily Roebling was given the first ride
over the completed bridge, with a rooster, a symbol of victory, in
her lap. Within 24 hours, an estimated 250'000 persons walked across
the Brooklyn Bridge, using a broad promenade above the roadway that
John Roebling designed solely for the enjoyment of pedestrians. The
Brooklyn Bridge, with its unprecedented length and two stately towers,
was dubbed the "eighth wonder of the world." The connection it provided
between the massive population centers of Brooklyn and Manhattan changed
the course of New York City forever. In 1898, the city of Brooklyn
formally merged with New York City, Staten Island, and a few farm
towns, forming Greater New York. |
1870 Jan Christian Smuts proponnent of Commonwealth and
League of Nations.
1869 Albert André, French
painter, writer, and museum curator, who died on 11 July 1954.
1850
Sir Ernest Albert Waterloo, British artist who died on 25 October
1919.
1849 Baldomero Galafre y Giménez (or
Jiménez), Spanish artist who died on 20 July 1902.
1834
Peter Baumgartner, German painter who died in 1911. — MORE
ON BAUMGARTNER AT ART “4” MAY
with links to images.
1821 Juan Bautista Topete,
marino y político español.
1819 Queen Victoria of
England (1837-1901), in London.— Victoria I, reina de Gran Bretaña
y emperatriz de la India, que dió nombre a la época más gloriosa de su país.
^
1794 William Whewell,
English philosopher and historian who died on 06 March 1866. He is
remembered both for his writings on ethics and for his work on the
theory of induction, a philosophical analysis of particulars to arrive
at a scientific generalization.
Whewell spent most of his career at Trinity College, Cambridge, where
he studied, tutored, and served as professor of mineralogy (1828–32),
professor of moral philosophy (1838–1855), and college master
(1841–1866). He was also vice chancellor of the university (1842).
His interests in the physical sciences
ranged from mechanics and dynamics to tidal phenomena, all subjects
for his early writings. Later studies in history and the philosophy
of science were followed, after 1850, by his writings on moral theology
and by an intensive analysis of the work of Immanuel Kant.
Whewell is best known for his History of the Inductive Sciences,
from the Earliest to the Present Time, 3 vol. (1837), and The
Philosophy of the Inductive Sciences, Founded upon Their History
(1840), which later was expanded to three separate books: History
of Scientific Ideas (2 vol. 1858), Novum Organon Renovatum
(1858), and On the Philosophy of Discovery (1860). The second
of these books refers to Francis Bacon's Novum Organum (1620),
dealing with inductive reasoning.
Although his work on the theory of induction was overshadowed by that
of John Stuart Mill [20 May 1806
– 08 May 1873], Whewell's contribution lay in his resurrection
of inductive reasoning as an important issue for philosophers and
scientists alike. In particular, he stressed the need to see scientific
progressas a historical process and asserted that inductive reasoning
could be employed properly only if its use throughout history was
closely analyzed.
Whewell's theological
views, which gave rise to his ethical theories, have been assigned
an importance secondary to his work in induction. Among his writings
in moral philosophy are The Elements of Morality, Including Polity
(1845) and Lectures on Systematic Morality (1846). Whewell
also wrote sermons, poetry, essays, and several editions and translations
of others' works. |
1743 Jean-Paul
Marat, qui deviendra le plus grand des journalistes
révolutionnaires. ^top^
Il nait dans la petite localité de Boudry,
non loin de Neuchâtel, en Suisse. Son père, prêtre défroqué originaire
de Sardaigne, s'était réfugié en Suisse et s'y était converti au protestantisme
après avoir abjuré la religion catholique. Il y avait épousé une jeune
fille dont les grand-parents français s'étaient, eux aussi, réfugiés
en Suisse pour échapper aux poursuites dont les Protestants étaient
l'objet dans leur pays. Homme très instruit, du fait de sa formation
ecclésiastique, le père de Marat, devenu en Suisse professeur de langues
et dessinateur dans une fabrique d'indiennes, put faire faire des
études à trois de ses enfants au collège de Neuchâtel. L'un de ces
trois fut notre futur révolutionnaire.
Le jeune Jean-Paul quitta la Suisse dès l'âge de seize ans. C'est
à Bordeaux qu'il commença sa carrière, comme précepteur des enfants
d'un riche armateur de cette ville, M. Nayrac dont l'épouse était
née en Suisse aussi. Il y resta trois ans. Certains de ses biographes
soutiennent qu'il y aurait, pendant cette période, suivi les cours
de la Faculté de Médecine. Quoi qu'il en soit, trois ans plus tard,
soit en 1762, il laissait Bordeaux pour Paris, où il allait vivre
également trois ans.
Mais, comme
il l'écrivit lui-même plus tard, «l'envie de se soustraire aux
dangers de la dissipation et de se former aux sciences», fit
qu'il se décida à quitter aussi cette ville pour se rendre en Angleterre.
Il avait vingt-deux ans lorsqu'il mit le pied sur le sol britannique,
et il est probable qu'au début il subsista en donnant, comme son père,
des leçons de langues. Ce qui est certain, c'est qu'il s'employa à
acquérir une somme importante de connaissances en littérature et en
médecine. On peut ajouter que pendant les dix ans que dura son séjour,
il ne s'intéressa pas qu'à la littérature et à la médecine, mais qu'il
fut aussi un observateur de la situation sociale et politique de l'île.
Aux alentours de 1770, il partit pour Newcastle où il exerça la profession
de vétérinaire.
A la fin de 1772,
il revint à Londres pour y ouvrir un cabinet de consultation médicale
et y publier son Essai sur l'âme humaine. En 1774 fut publié à Londres,
écrit en anglais, un de ses ouvrages les plus célèbres, Les chaînes
de l'esclavage. En 1775, il y donna son Essay on Gleets,
sur la blennorrhée, et, en 1776, un autre essai, sur la presbytie,
An inquiry into a singular Disease of Eyes. Le 30 juin 1775,
il avait été fait docteur en médecine par l'université écossaise de
Saint Andrew.
Fin 1776 ou début
1777 cependant, il s'embarquait pour la France et allait s'y fixer
définitivement. Expliquant ses raisons, voici ce qu'il écrivait, le
20 novembre 1783 à son ami Roume de Saint-Laurent : «Après dix
années passées à Londres et à Edimbourg à faire des recherches en
tout genre, je revins à Paris. Plusieurs malades d'un rang distingué,
abandonnés des médecins, et à qui je venais de rendre la santé, se
joignirent à mes amis, et mirent tout en oeuvre pour me fixer dans
la capitale. Je me laissai aller à leurs instances. Ils m'y avaient
promis le bonheur ; je n'y ai trouvé qu'outrages, chagrins et tribulations.»
Faut-il compter au nombre de ces «malades d'un rang distingué,
abandonnés des médecins», la marquise de l'Aubespine, épouse
du marquis de ce nom, descendant du duc de Sully, elle-même nièce
du célèbre duc de Choiseul, ministre de Louis XV, à qui ses meilleurs
médecins, ne donnaient plus vingt-quatre heures à vivre car elle était
atteinte d'une maladie pulmonaire, lorsque sa famille fît appel à
Marat et la sauva? La conséquence de ce résultat fut qu'il jouit bientôt
d'une nombreuse et riche clientèle, et c'est sans doute grâce à la
marquise ou à son entourage, qu'en juin 1777, il obtint le brevet
de médecin des gardes du corps du comte d'Artois, frère de Louis XVI.
La position sociale de Marat à ce moment-là
était plutôt aisée, ce qui lui permit de se lancer dans des expériences
anatomiques, comme nous en informe d'ailleurs une lettre adressée
à son ami anglais William Daly : «Si vous venez à Paris, vous
me trouverez dans l'ancien logement où vous m'avez visité la dernière
fois ; mais mon appartement est aujourd'hui plus commode, car j'y
ai réuni deux autres grandes pièces que j'ai l'intention de destiner
uniquement à la dissection. (...) Vous dites que vous n'aimez pas
à voir d'innocents animaux déchirés par le scalpel ; mon coeur est
aussi tendre que le vôtre, et je n'aime pas plus que vous à voir souffrir
de pauvres créatures ; mais il serait impossible de comprendre les
secrètes, étonnantes et inexplicables merveilles du corps humain,
si l'on n'essayait pas de saisir la nature dans son oeuvre, et ce
but ne saurait être atteint sans faire un peu de mal pour beaucoup
de bien ; c'est seulement ainsi qu'on peut devenir le bienfaiteur
de l'humanité.»
Les activités
de Marat, ne se limitaient pas à la vivisection, car il fit des recherches,
aussi, dans les domaines de l'électricité, du feu et de l'optique.
En 1778, il consigna, le fruit de ses travaux dans un mémoire intitulé
Découvertes sur le feu, l'électricité et la lumière, publié en 1779.
La même année 1778, il avait écrit un autre ouvrage, fruit d'un autre
genre de recherches, le fameux Plan de législation criminelle,
dans lequel, insoucieux de sa position sociale, il n'hésitait pas
à s'attaquer énergiquement au système juridique en vigueur. Dans la
foulée, allaient se succéder : en 1780, les Recherches physiques
sur le feu ; en 1782, les Recherches physiques sur l'électricité
; en 1784, un Mémoire sur l'électricité médicale (couronné
le 6 août 1783 par l'Académie Royale des Sciences, de Rouen) et des
Notions élémentaires d'optique ; en 1787, une Traduction
nouvelle de l'optique de Newton, et enfin, en 1788, des Mémoires
Académiques ou nouvelles découvertes sur la lumière, relatives
aux points les plus importants de l'optique.
Pendant cette période, Marat ne cessa d'entretenir des relations avec
diverses personnalités scientifiques telles que L.A. d'Ambournay,
Pilâtre de Rosier et Benjamin Franklin, etc. En 1783 sa correspondance
avec Roume de Saint-Laurent nous révèle que ce dernier espérait obtenir,
pour son ami, la direction d'une Académie des Sciences espagnole.
Il le présenta au comte d'Aranda, ambassadeur d'Espagne à la cour
de France et des démarches furent entreprises. Les démarches n'aboutirent
pas et on peut penser que n'y furent pas étrangères des interventions
étrangères.
Fin 1783, Marat n'était
plus médecin des gardes du corps du comte d'Artois. On peut penser
qu'il avait, de lui-même, renoncé à un brevet incompatible avec des
offres de service à une cour étrangère. Mais, à peu près à la même
époque, ses relations avec la famille de l'Aubespine prirent fin et
sa riche clientèle se raréfia. La noblesse française ne devait pas
apprécier outre mesure qu'un médecin à son service fût en même temps
l'auteur d'un ouvrage subversif tel que Les Chaînes de l'esclavage.
En dépit de cette baisse importante de ses revenus, Marat ne cessa
cependant ni d'écrire ni de publier, comme nous l'avons vu, jusqu'en
1787.
Au mois de juillet 1788,
il tomba si gravement malade qu'il fit son testament et institua son
ami, le célèbre horloger Abraham Louis Bréguet, exécuteur de ses dernières
volontés. Entre autres choses, celui-ci était chargé de faire don
de ses notes et de ses manuscrits à l'Académie des Sciences. Un mois
plus tard cependant, le ministre Loménie de Brienne annonçait, pour
le 1er mai 1789, la convocation des Etats Généraux, et Marat, tout-à-coup,
ressuscita. Voici ce qu'il écrivit plus tard sur cet événement : «...j'étais
au lit de la mort, lorsque un ami, le seul que j'avais voulu pour
être le témoin de mes derniers moments, m'instruisit de la convocation
des Etats Généraux : cette nouvelle fit sur moi une vive sensation,
j'éprouvai une crise salutaire, mon courage se ranima, et le premier
usage que j'en fis fut de donner à mes concitoyens un témoignage de
mon dévouement ; je composai l'Offrande à la Patrie.»
Dès lors Marat se jeta corps et âme
dans la Révolution et ne cessa plus de combattre pour elle, jusqu'au
jour où il fût assassiné. Marat possédait une incroyable capacité
de travail et son intégrité n'était égalée que par son manque absolu
d'ambitions matérielles. Il fit montre aussi d'une témérité constante
n'hésitant pas à dénoncer, dès la première heure, les agissements
des personnages les plus puissants, comme, par exemple, Necker, ministre
des finances, contre lequel il publia deux pamphlets, l'un de 69 pages,
l'autre de 40.
Le 12 septembre
1789 parut le premier numéro de son journal Le Publiciste Parisien.
Cinq jours plus tard, ce titre devenait L'Ami du Peuple.
De 1789 à 1793, Marat fit paraître 914 numéros au moyen desquels il
combattit sans relâche tout ce qui tentait de ralentir ou d'arrêter
les progrès de cette Révolution qui a donné au monde Les droits et
les devoirs de l'homme et du citoyen. Souvent obligé de se cacher,
de s'exiler même (en Angleterre, par exemple, où il s'enfuit en mars
1790 et resta trois mois), il n'en continuait pas moins à composer
avec opiniâtreté, la feuille qui devait lui valoir une popularité
extraordinaire.
Il n'est pas
possible, dans un résumé aussi succinct, de donner une idée, même
approximative, de son oeuvre politique ( plus de 10'000 pages ), d'évoquer
les péripéties de sa périlleuse existence ou de recenser les attaques
dont il fut l'objet pendant la période qui va de 1789 à son assassinat
en 1793. Contentons-nous de citer ces lignes, extraites d'un des pamphlets
contre Necker, évoqués plus haut, qui a pour titre Dénonciation
faite au Tribunal du public, par M. Marat, l'ami du peuple, contre
M. Necker, premier ministre des finances : «Depuis que j'ai dénoncé
M. Necker, le public est inondé d'une foule d'écrits où le premier
ministre des finances est flagorné et où je suis impitoyablement déchiré
par des vendeurs d'injures et de calomnies. Dans une guerre de ce
genre, on sent trop le prodigieux avantage que doit avoir contre un
homme réduit à travailler pour vivre, un homme qui a l'autorité en
main, qui peut donner des places, et qui dispose d'une fortune de
14 à 15 millions. »
« Quoi qu'il en soit, mes principes
sont connus, mes moeurs sont connues, mon genre de vie est connu :
ainsi je ne m'abaisserai point à combattre de lâches assassins qui
s'enfoncent dans les ténèbres pour me poignarder. Que l'homme honnête,
qui a quelques reproches à me faire, se montre ; et si jamais j'ai
manqué aux lois de la plus austère vertu, je le prie de publier les
preuves de mon déshonneur. »
« Comme ma plume a fait quelque sensation,
les ennemis publics, qui sont les miens, ont répandu dans le monde
qu'elle était vendue. Mais il suffit de jeter les yeux sur mes écrits,
pour s'assurer que je suis peut-être le seul auteur depuis J.-J. [Jean-Jacques
Rousseau], qui dût être à l'abri du soupçon. Et à qui, de grâce, serais-je
vendu ? - Est-ce à l'Assemblée Nationale, contre laquelle je me suis
élevé tant de fois, dont j'ai attaqué plusieurs décrets funestes,
et que j'ai si souvent rappelée à ses devoirs ? - Est-ce à la couronne,
dont j'ai toujours attaqué les odieuses usurpations, les redoutables
prérogatives ? - Est-ce au ministère, que j'ai toujours donné pour
l'éternel ennemi des peuples, et dont j'ai dénoncé les membres comme
traîtres à la patrie ? - Est-ce aux princes, dont j'ai demandé que
le faste scandaleux fût réprimé, les dépenses bornées aux simples
revenus des apanages, et dont je demande que le procès soit fait aux
coupables ? - Est-ce au clergé, dont je n'ai cessé d'attaquer les
débordements, les prétentions ridicules, et dont j'ai demandé que
les biens fussent restitués aux pauvres ? - Est-ce à la noblesse,
dont j'ai frondé les injustes prétentions, attaqué les privilèges
iniques, dévoilé les perfides desseins ? - Est-ce aux parlements,
dont j'ai relevé les projets ambitieux, les dangereuses maximes, les
abus révoltants, et dont j'ai demandé la suppression ? - Est-ce aux
financiers, aux déprédateurs, aux concussionnaires, aux sangsues de
l'Etat, à qui j'ai demandé que la nation fît rendre gorge ? - Est-ce
aux capitalistes, aux banquiers, aux agioteurs, que j'ai poursuivis
comme des pestes publiques ? - Est-ce à la municipalité, dont j'ai
découvert les vues secrètes, dévoilé les desseins dangereux, dénoncé
les attentats, et qui m'a fait arrêter ? - Est-ce aux districts, dont
j'ai attaqué l'alarmante composition, et proposé le besoin de réforme
? - Est-ce à la milice nationale, dont j'ai attaqué les sots procédés,
et la sotte confiance dans des chefs suspects ? — Reste donc le peuple,
dont j'ai constamment défendu les droits, et pour lequel mon zèle
n'a point eu de bornes. Mais le peuple n'achète personne : et puis,
pourquoi m'acheter ? Je lui suis tout acquis : me fera-t-on un crime
de m'être donné ? »
« Hé ! pour qui me suis-je fait ces
nuées de mortels ennemis ? pour le peuple ; ce pauvre peuple épuisé
de misère, toujours vexé, toujours foulé, toujours opprimé, et qui
n'eut jamais à donner ni places ni pensions. C'est pour avoir épousé
sa cause que je suis en butte aux traits des méchants qui me persécutent,
et que je suis dans les liens d'un décret de prise-de-corps, comme
un malfaiteur. Mais je n'éprouve aucun regret ; ce que j'ai fait,
je le ferais encore, si j'étais à commencer. Hommes vils, qui ne connaissez
d'autres passions dans la vie que l'or, ne me demandez pas quel intérêt
me pressait ; j'ai vengé l'humanité, je laisserai un nom, et le vôtre
est fait pour périr. Je me flatte d'en avoir assez dit pour dégoûter
les échos de cette calomnie, la seule qui eût pu porter coup à la
cause que je défends. Quant aux autres, je laisse libre carrière à
mes diffamateurs, et je ne perdrai pas, à les confondre, un temps
que je dois à la patrie. »
On notera que cet écrit est du 18 janvier 1790. On peut supposer par
là ce que Marat dut subir les années suivantes. Au mois de septembre
1792, il fut élu député de Paris. Cette élection ne changea en rien
sa façon de vivre. Dédaignant les mondanités, vivant en ascète, il
ne s'occupa toujours que de combattre, soit à la tribune de l'Assemblée
Nationale, soit à travers son journal, les ennemis de la République.
Les députés Girondins, dont il avait dénoncé les manoeuvres anti-révolutionnaires,
le firent, sous des prétextes fallacieux, décréter d'accusation. Il
risquait la guillotine. Son procès eut lieu le 24 Apr 1793. Sa
propre éloquence et la vérité des faits le firent déclarer non coupable.
L'acquittement tourna au triomphe, et c'est porté sur les épaules
de ses amis, au milieu d'une foule d'admirateurs, qu'il quitta le
redoutable Tribunal Révolutionnaire.
Le 02 Jun, la Convention votait la proscription des vingt-neuf députés
de la Gironde. Certains d'entre eux se réfugièrent à Caen. Une des
habitantes de cette ville noua des relations avec eux. Agée de vingt-quatre
ans, fille d'un noble sans fortune, soeur d'un émigré qui servit au
Royal-Bourbon et d'un autre qui, avec leur oncle, devait rejoindre
en 1795 les troupes royalistes armées par l'Angleterre au débarquement
de Quiberon, elle s'appelait Charlotte Corday.
Probablement influencée par les proscrits Girondins réfugiés à Caen,
elle prit, le 09 Jul, la diligence de Paris, dans le but d'y aller
tuer Marat. Le 13 Jul, après avoir acheté un couteau, elle frappait
à la porte du modeste logement, insistant pour voir l'ami du peuple
«en personne», sous le prétexte de lui donner des informations
sur les Girondins proscrits. Marat, qui souffrait d'un violent eczéma,
cherchait quelque soulagement à ses intolérables démangeaisons en
travaillant dans une baignoire. Tandis qu'il écrivait, sous sa dictée,
les noms des bannis, elle le poignarda dans l'artère sous-clavière.
Arrêtée, elle fut jugée et condamnée à mort le 17 Jul. Son exécution
eut lieu le jour même.
Au milieu
de la désolation générale des fanatiques républicains, Marat fut inhumé
dans le jardin du couvent des Cordeliers. Le gouvernement fit graver
sur sa tombe : ICI REPOSE MARAT, L'AMI DU PEUPLE ASSASSINÉ PAR LES
ENNEMIS DU PEUPLE LE 13 JUILLET 1793 De nombreuses manifestations
en son honneur se déroulèrent dans tout le pays; David peignit son
célèbre tableau représentant Marat
mort, dans son bain. Cinquante-huit localités
changèrent leur nom en celui de Marat, etc. Le 21 septembre 1794,
après qu'un huissier de la Convention eût lu le décret qui lui conférait
l'immortalité, le corps de l'ami du peuple fut exhumé et placé au
Panthéon, mais peu de temps après (08 Feb 1795), la réaction thermidorienne
fit voter un autre décret stipulant que les honneurs du Panthéon ne
pourraient être conférés à n'importe quel citoyen, que dix ans minimum
après sa mort. Le cercueil de Marat fut donc expulsé et placé dans
le cimetière contigu de Sainte-Geneviève. Quelques années plus tard,
celui-ci était désaffecté.
Un
inventaire des biens de Marat, ordonné après sa mort par la Commune
de Paris, précise qu'outre ses meubles, et ses documents, il ne fut
trouvé chez lui qu'un assignat de 25 sols. Sa compagne, Simone Evrard,
et sa soeur, Albertine, vécurent ensemble dans une pauvreté proche
de la misère. Elles gagnaient leur vie en confectionnant des aiguilles
de montres.
La Mort de Marat
de David en a inspiré d'autres par Roques,
Weerts,
Munch,
Picasso.
|
1728 Jean-Baptiste Pillement, French painter who died on
26 April 1808. — MORE
ON PILLEMENT AT ART “4” MAY
with links to images.
1686 Gabriel Daniel Fahrenheit
, in Danzig, he grew up to be a German physicist and maker of scientific
instruments. He is best known for inventing the alcohol thermometer (1709)
and mercury thermometer (1714) and for developing the Fahrenheit temperature
scale; this scale is still commonly used in the United States. Fahrenheit
spent most of his life in the Netherlands, where he devoted himself to the
study of physics and the manufacture of precision meteorological instruments.
He discovered, among other things, that water can remain liquid below its
freezing point and that the boiling point of liquids varies with atmospheric
pressure.
1619 Jacob-Willemsz Delff II, Dutch artist
who died on 12 June 1661.
|
2002
At the Kremlin, US President Bush (Jr.) and Russian President Putin sign
a nuclear arms reduction treaty which calls for each of their nations to
reduce their deployed strategic nuclear warheads to no more than 2200 (from
6000 now) within 10 years. However, at Bush's insistence, the removed warheads
may be put in storage instead of destroyed.
2002
Pope John Paul II accepts the immediate resignation of Archbishop Rembert
G. Weakland [click photo to enlarge >] of Milwaukee [born
02 April 1927] (whose normal retirement, because he is 75, was in process
anyhow). The previous day drifter Paul
J. Marcoux [< photo], 54, claimed that in 1979 Weakland
“date
raped” him (which Weakland
denies) then paid him $450'000 following a 08 Oct
1998 confidential settlement (which Weakland admits). In an 11-page
25 Aug 1980 
letter
to Marcoux, Wheatland mentions his “deep affection” for Marcoux,
but says that he cannot give him more than the $14'000 he already gave for
Marcoux's “Christodrama” project. The letter has no mention of
a sexual relationship, but does, embarassingly, contain this: “I felt
like the world's worst hypocrite. So gradually I came back to the importance
of celibacy in my life.”
Deaths
1543
That
Nicholas Copernicus delayed until near death to publish De revolutionibus
has been taken as a sign that he was well aware of the possible furor
his work might incite; certainly his preface to Pope Paul III anticipates
many of the objections it raised. But he could hardly have anticipated
that he would eventually become one of the most famous people of all
time on the basis of a book that comparatively few have actually read
(and fewer still understood) in the 450 years since it was first printed.
