Ce qui s'est passé ce soir-là

Voici un résumé des événements survenus sur le Titanic, qui marque les moments importants du naufrage.

1-Les canots #5 et #7 ont été parmi les 1er à être mis à l'eau, du côté tribord. Sous la direction de l'officier Pitman, ils allaient être amarrés l'un à l'autre pendant la nuit.

2-Le canot #6 s'éloigne du bateau. À son bord, il y a, entre autres, le major Peuchen, Molly Brown, la vigie Frederick Fleet et le maître de manoeuvre Hichens.

3-Le canot #3 s'éloigne à son tour. Mais l'homme d'équipage et le barreur sont si peu expérimentés qu'ils reviennent accidentellement vers le paquebot en train de sombrer.

4-Le canot #1, d'une capacité de 40 passagers, n'en contient que 12, dont le couple Gordon et 7 membres d'équipage.

5-Les musiciens jouent sur le pont, près de l'entrée de la section 1re classe, du côté bâbord.

6-Le canot #8 transporte 28 personnes, dont la comtesse de Rothes, qui sera plus tard au gouvernail.

7-Avec 56 personnes à son bord, le canot #9 s'éloigne à tribord.

8-Des fusées de détresse sont lancées à partir du pont tribord.

9-Le canot #12, à bâbord, transporte 40 femmes et enfants, en plus de 2 marins. Quand l'embarcation rejoint finalement le Carpathia, venu porter secours, elle compte à son bord plus de 70 personnes.

10-Le canot #14 déjà plein, un groupe de passagers cherchent à sauter dans l'embarcation. L'officier Lowe tire dans les airs pour rétablir l'ordre.

11-Le canot #10 s'éloigne du côté bâbord. Il s'amarrera plus tard aux canots #4 et 12 ainsi qu'au canot D1.

12-Le canot #16 est prêt pour la mise à l'eau, avec 56 passagers à son bord.


14-Réunissant 64 personnes à son bord, le canot #13 vient d'être mis à la mer. Des remous causés par le désiquilibre du paquebot forcent le maître de manoeuvre à éloigner rapidement l'embarcation.

15-Les passagers et l'équipage continuent de s'agglutiner sur la poupe, au fur et à mesure qu'elle s'élève au-dessus de l'eau.

16-Le canot C est descendu avec 39 personnes à bord, dont Bruce Ismay, président de la White Star Line.

17-Le canot #2, mis à l'eau près du pont à bâbord, s'éloigne en transportant 25 passagers. Sa capacité est de 40 places.

18-On refuse à John Jacob Astor l'accès au canot #4. Il dit au revoir à son épouse qui a pris place dans l'embarcation avec d'autres dames riches et leurs femmes de chambre.

19-Plus de 1500 personnes sont encore sur le bateau lorsque, vers 2 heures, le canot D est prêt à être mis à l'eau, avec 44 femmes et enfants à son bord. Pour éviter une émeute, les hommes d'équipage forment un cordon et l'officier Lightroller menace la foule de son revolver.

20- Les hommes d'équipage tentent de dégager le canot B du toit des appartements des officiers. L'embarcation tombe du pont, à l'envers, et part à la dérive, servant de bouée à 28 hommes.

21-Le canot A, aussi placé sur le toit des appartements des officiers, reste à la surface alors que le paquebot s'engouffre dans l'océan. Plus d'une douzaine de naufragés grimpent à bord du canot à moitié rempli d'eau.

En passant, les canots #1 à 16 étaient prêts à être mis à l'eau. Les canots A à D étaient placés sous les bâches et renversés, donc plus difficiles à préparer pour la mise à l'eau.

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© 1999 mnboivin@mlink.net


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