Talleyrand mi trottava per la testa - zoppicando - da molti anni. C'era ne "L'Histoire de France", lo si vedeva ancora in "Désirée Clary", infine in "Béranger", Lucien Guitry lo ha fatto rivivere.
Ora, mi è sembrato che nell'epoca in cui, precisamente, ci è tanto mancato un uomo con la sua prodigiosa ed elastica intelligenza, sarebbe stato opportuno presentarne qualche tratto, alla maniera degli schizzi che si prendono al volo.
Per di più, e nello stesso spirito, mi è sembrato che fosse per lo meno provocante evocare oggi la memoria di un ministro francese che seppe rendersi utile - e divenne necessario - prima di essere considerato indispensabile agli occhi dei quettro sovrani che si sono succeduti sul trono di Francia, durante i cinquant'anni del suo regno.
Infatti, erano i monarchi e gli stessi regimi che passavano - ma, lui, no.
Infine, è sempre piacevole riabilitare - di tentare, almeno - un personaggio che il suo tempo ha vilipeso (...)
Prefazione al libro, Ed. de l'Elan, 1948.

Critiche di ieri e di oggi:
Sacha Guitry ha avuto la strana idea di far perorare la sua causa da un Talleyrand! In realtà, Guitry, dacché la giustizia si è disinteressata di lui, non ha mai cessato di schernirla mettendo retrospettivamente in mostra la sua colpevolezza. Ci vuole una sfacciataggine senza limiti per pubblicare i suoi ricordi sugli anni '40-'44 sotto il titolo provocatorio di "Quattro anni d'occupazioni", con la "i" e l'iniziale minuscola. Solo Sacha Guitry non l'ha capito. E a ragione! Ci vuole un cinismo mostruoso per immaginarsi che ci si possa coprire del precedente di Talleyrand, di nascondersi nell'ombra del Principe di Benevento. Perché infine Talleyrand fu un traditore, un traditore autentico.(...) Ci vuole una bassezza d'animo senza paragone per osare, all'ora in cui abbiamo tutti bisogno di alte lezioni, glorificare l'uomo più amorale, forse della nostra storia, ed il più venale. Temiamo davvero che Sacha Guitry non possieda più i doni meravigliosi che, prima del '39, seducevano anche i più scontrosi. Non c'è più comprensione tra Parigi e lui. Si direbbe che Guitry sia paralizzato da un complesso d'inferiorità, l'ultimo sentimento di cui si sarebbe potuto credere che ne sarebbe stato vittima.(...) Ma questi quattro anni "d'occupazioni" - come dice lui - non hanno ancora finito di pesargli. Non si riscatta facilmente la propria anima.
Léon Treich, L'Ordre, 1948.

Si rimprovera al "Diable Boîteux" di essere una macchina da guerra, una mitraglia di frecciate lanciate sulla faccia dei suoi avversari. Certamente è stato senza dubbio un errore o una debolezza da parte sua aver voluto giustificarsi con i panni di un altro, di non aver avvuto la semplice audacia di riprendere la sua carriera interrotta offrendoci una commedia senza rapporti con i fatti recenti. Ma si tratta di una debolezza tanto umana. E da questo punto di vista, un attore è cento volte uomo, e Sacha Guitry cento volte attore. Che colui che non è mai andato in prigione e che è sicuro di non andarci domani gli getti la prima pietra...
René Baravel, France Hebdomadaire, 1948.

...si è voluto dunque vedere, nel Diable Boîteux, l'apologia de doppio gioco. Si accusò Guitry di glorificare il celebre diplomatico per "voltare casacca" e di giustificare in questa maniera la sua condotta durante l'occupazione. Ma al diavolo i rancori politici e le polemiche! Le Diable Boîteux è un film notevole per i suoi dialoghi, la regia sobria, precisa. Ci sono, come nei precedenti film di Guitry,(...) l'humour, lo spirito, ma la dignità ha rimpiazzato la frivolezza. Con Le Diable Boîteux Guitry ha fatto un salto in avanti, cambia tono e ispirazione, e questo film preannuncia i suoi capolavori: Si Versailles m'était conté e Napoléon.
Télérama, 1978.

Guitry farcisce il suo film di allusioni agli attacchi di cui è stato oggetto ed alle loro conseguenze:"Nulla di più triste al mondo che essere degli emigrati", attaccando così quelli che abbandonarono la Francia occupata, o liberata. "Più che volgare, è borghese", punzecchiatura crudele se si sa che considerava la borghesia la peggiore delle cose e che ne aveva visto i membri speculare e collaborare senza vergogna. All'esclamazione della donna clown e spia: "Stare in prigione, dev'essere meraviglioso", Talleyrand- Guitry risponde amaramente: "Non credete". Infine, nella sequenza della festa, mostra la scena della calunnia del Barbiere di Siviglia. E la commenta con una domanda atroce: "Chi diavolo potrebbe resistervi?". Montrond confida a Talleyrand: "Voi". E Guitry risponde sotto la maschera con un sospiro di diniego. Tutto il film è d'altronde basato sull'odio verso la calunnia ed i pettegolezzi. Una parola spiritosa è una cosa sacra, a condizione che si ispiri ad un fatto conosciuto. La menzogna è odiosa. La parola è stata data all'uomo per travestire il suo pensiero, non per inventare dell'odio.
Noël Simsolo, Sacha Guitry - Cahiers du Cinéma, 1988.

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