Clamidia
trachomatis, una bacteria intracelular obligada, es el agente del trachoma
y
el responsable de enfermedades de transmisión sexual alrededor
de todo el mundo.
Si bien las
infecciones por C. trachomatis se dan en todas las sociedades, en países
en desarrollo, el trachoma, la principal causa mundial de ceguera, afecta
cientos de millones de personas y ha causado ceguera en millones.
La infección activa ocurre principalmente en niños y siguen
los familiares.
En países
industrializados, la mayor transmisión de infecciones clamidiales
es sexual. Clamidias son encontradas en el tracto genital de muchos pacientes
que atienden a clinicas de enfermedades venéreas.
El trachoma
se ha reconocido desde la antigüedad y las inclusiones intracitoplasmáticas
características de las infecciones por C.trachomatis fueron identificadas
en células epiteliales conjuntivales en 1907. En 1910, Lindner describió
inclusiones en células epiteliales de cervix de la madre de un lactante
con conjuntivitis, y también demostró inclusiones epiteliales
en el cervix de la pareja femenina de un hombre con uretritis no gonocócica
(UNG). El linfogranuloma venéreo (LGV) fue descrito en 1912.
La C.trachomatis fue aislada inicialmente del saco vitelino de huevos embrionados
en 1938. Las técnicas de cultivo celular fueron introducidas por
Gordon y Quan en 1965 para el aislamiento de C.trachomatis, y la microinmunofluorescencia
para la detección de anticuerpos y para la inmunotipificación
fue introducido por Wang y Grayston, en 1970. Estos métodos hicieron
posible confirmar el papel etiológico de la C. trachomatis en la
UNG y la cervicitis por estudios de control de casos y explorar el papel
de ese agente en otros síndromes de causa desconocida.
- Cuerpo elemental de Clamidia trachomatis
Trachoma
es una conjuntivitis crónica con una marcada reacción folicular
y una hipertrofia papilar de la conjuntiva. Como resultado de la necrosis
de los folículos, la conjuntiva puede desarrollar cicatrices. Estas
lesiones, llamadas trichiasis y entropion, son las lesiones responsables
de la ceguera por trachoma. La córnea es dañada por daño
mecánico al abrir y cerrar los ojos y por infección secundaria
resultando en la ceguera. La patogénesis del trachoma es dependiente
de la interacción o de los convinados efectos entre la C. trachomatis
y un segundo patógeno bacterianoterial pathogens (Haemophilus spp.
and Moraxella spp.); con persistentes o múltiples reinfecciones
es posible que la hipersensibilidad también juegue un rol en esta
enfermedad.
El período
de incubación para la mayoría de las infecciones oculares
con C. trachomatis es de aproximadamente de 1-2 semanas.
La infección
de C. trachomatis en hombres es la más común identificada
causa de uretritis no gonococcica (UNG). Aunque la uretritis usualmente
resulta en una descarga mucoide, la enfermedad no puede ser claramente
distinguida de uretritis gonococcica en el ámbito clínico;
es reconozido un espectro que va desde la ausencia de descarga a una descarga
francamente purulenta.
Aproximadamente
1/3 de compañeras de hombres con UNG tiene infección clamidial
del cuello uterino y 2/3 o más de las mujeres cuyo compañero
tiene uretritis clamidial tendrá infección clamidial del
cuello.
C. trachomatis
es reconocida como una causa principal de lo que ha sido llamado epidimitis
idiopatica. Los agentes han sido recuperados de la farige de hombres
homosexuales (aunque el significado clínico de la observación
no es claro).
La mayoría
de las infecciones clamidiales del tracto genital femenino implican el
cuello
uterino. La infección puede ser clinicamente asintomática
o resultar en una cervicitis severa.
C. trachomatis
aparece como una causa significativa de salpingitis aguda no gonococcica.
En Suecia Clamidias han sido recuperadas de muestras de las trompas de
fallopio tomadas de mujeres con salpingitis aguda. Esto no contribuye de
la misma forma con la salpingitis en los Estados Unidos donde la salpingitis
gonococcica todavía aparece como predominante. La discrepancia entre
los resultados obtenidos en los Estados Unidos podrían ser más
aparentes que reales. En Suecia las muestras fueron tomadas por biopsias
de las trompas de fallopio y este procedimiento no ha sido aún aplicado
en los Estados Unidos.
El infante pasando
a través del canal de nacimiento podría adquirir infección
clamidial que se manifiesta como conjuntivitis. La enfermedad fue
reconocida al comienzo del 1900; complicaciones sistémicas, como
la neumonía, fueron reportadas por primera vez en 1975.
La neumonía
clamidial de infantes es una enfermedad que ha sido caracterizada por los
estudios de Beem y sus colegas de la Universidad de Chicago. Esta es tipicamente
encontrada en infantes de entre uno a tres meses de edad y es seguida por
un curso crónico afebril. El síndrome es bastante característico.
Los pequeños tienen taquipnea (occasionalmente apnea) y tos característica.
Muchos de los infantes tendrán un cuadro de conjuntivitis al examinarlos.
Clamidias han sido recuperadas del tracto nasofaríngeo, garganta
y biopsias de pulmones de infantes con esta neumonía. C. trachomatis
puede ser facilmente cultivada de tejidos nasofaríngeos de infantes
con neumonía. Ha habído un número de casos donde las
Clamidias fueron recuperadas de biopsias de pulmón y donde muestras
obtenidas del tracto respiratorio alto fue negativo. Estudios han confirmado
la observación que altos niveles del anticuerpo IgM para C. trachomatis
acompañan la neumonía pero no conjuntivitis de inclusión
o infecciones inaparentes.
LGV es
una infección transmitida sexualmente que ocurre con baja frecuencia
en Norteamérica y Europa pero es común en Africa, Asia, y
Sudamérica. Esta infección es caracterizada por la aparición
de una pequeña úlcera o vesícula no dolorosa que se
cura espontáneamente. La lesión ocurre sobre los genitales
externos, mucosa vaginal, o cuello uterino. De dos a seis semanas después
que la lesión es curada, se desarrolla un linfadenopatía
supurativa que puede ser acompañado por fiebre. Alrededor del 10
al 20% de los pacientes no tratados pueden desarrollar obstrucción
linfática severa y linfodema.
