自發性蜘蛛網膜下腔出血（Subarachnoid Hemorrahge）是神經外科很特殊的病。 可能是神經外科中最複雜的病。 他的特性是：併發症特別多，而且短時間再出血的機會很高。 一般中風，等神智恢復後，就做復健，高血壓好好控制的話， 再次中風的可能性不大，要再中風也多半是幾年後。 蜘蛛網膜下腔出血則不然。看來神智清醒，但是在一個月內，可能還會有變化，甚至死亡。 而且短時間內再出血的機會很高，有人把他比喻成「腦中有個定時炸彈」，何時再爆，不知道。

蜘蛛網膜下腔出血是腦血管中風出血中比較特殊的一種。 一般腦血管中風出血，多在腦內，跟高血壓有關，部位是在基底核，小腦，腦幹為多。 而蜘蛛網膜下腔出血則不在一個部位，而是散在腦的每一個空隙或凹陷的地方。 好比說，腦內出血是一棟建築物內的水管爆掉，（我們會說那裡棟建築物，有幾 cc） 蜘蛛網膜下腔出血則是馬路上的水管爆掉，水散在馬路跟交叉的巷道之間。（我們說哪一「區」的水管爆了） 人腦的馬路巷道，其實是充滿水的，是腦水流通循環的地方。（Cistern 腦池）。 自發性的意思是指頭部沒有受到撞擊而無緣無故爆發的出血。

症狀跟一般中風有何不同？
因為他不摧毀特定的建築物，所以不像一般中風會有特定的症狀。 像一般中風，在基底核出血就會半邊手腳痲痺。 蜘蛛網膜下腔出血 輕微的只有嚴重頭痛（很厲害的頭痛），脖子僵硬，很像腦膜炎。不注意的話，會誤診。 嚴重的就會神智不清，或是昏迷或死亡。 例如：40 歲女性，洗衣服洗到一半，「突然」很厲害的頭痛，昏過去了幾分鐘。 送到急診時，頭還是痛，「頸部僵硬無法向下彎」。這個診斷就很可能是蜘蛛網膜下腔出血。

為什麼會再爆呢？腦內「定時炸彈」是什麼？
跟一般中風出血不一樣的是：蜘蛛網膜下腔出血 85% 是腦裡面血管有脆弱的地方。 用血管攝影可以看到血管脆弱的地方，鼓了一個包，我們稱為動脈瘤。 如果不開刀處理掉的話，可能隨時都會再爆開出血。 大多數都是爆開第一次後，才知道血管有這個脆弱的地方鼓的包。 偶爾有些病人還沒爆出血就被發現，那是非常幸運的了。 譬如，有一眼的眼皮突然睜不開，瞳孔放大。這是特例。

這種出血有什麼複雜的併發症？
除了動脈瘤會再出血，需要開腦手術動脈瘤外，腦間隙的血塊就會引起血管變細。 有時腦的血流甚至流不過去，而導致腦梗塞。 常常病人好好的，到了一個禮拜時，突然半邊手腳沒力，逐漸昏迷。 這種併發症多在出血三個禮拜內發生。 不幸的事，醫學上尚無特效的方法對付這個併發症。(delayed ischemic brain dysfunction)。 一般的中風出血處理，要降低血壓，這種出血卻萬萬不宜。 有時反而要用各種方法把血壓故意升高，以便改善腦的血流。 出血的地方又恰好是腦水循環的地方，好像水溝清澈的水加了泥沙一般，會有腦水不暢通的現象， 造成所謂的水腦症。有時需要手術引流，排出腦水。

要不要開刀？
蜘蛛網膜下腔出血的血是散在各個馬路巷道的，不是局限在一個部位，不能用開刀去除。 一般說開刀，主要是處理動脈瘤，防止再出血，或是腦水不暢通，開刀引流。

動脈瘤的手術：是必須在顯微鏡下，深入腦深部的手術。比較困難。 手術是把血管鼓起來的包，用一個金屬小夾子夾住，讓他不會再爆開。這個夾子是永遠留在腦裡面的。 這個手術是防止再出血，不是治療蜘蛛網膜下腔的出血。 有些醫院會等蜘蛛網膜下腔出血危險期過了再開這個刀，防止再出血。 現在的趨勢是可能的話及早手術，以免第一次還沒好又發生第二次出血。