Se define la asertividad como aquella habilidad personal que nos permite expresar sentimientos, opiniones y pensamientos, en el momento oportuno, de la forma adecuada y sin negar ni desconsiderar los derechos de los demás. En la práctica, esto supone el desarrollo de la capacidad para:
 
    - Expresar sentimientos y deseos positivos y negativos de una forma eficaz, sin negar o menospreciar los derechos de los demás y sin crear o sentir vergüenza.

    - Discriminar entre la aserción, la agresión y la pasividad.

    - Discriminar las ocasiones en que la expresión personal es importante y adecuada.

    - Defenderse, sin agresión o pasividad, frente a la conducta poco cooperadora, apropiada o razonable de los demás.

Así pues, la aserción no implica ni pasividad, ni agresividad.

La habilidad de ser asertivo proporciona dos importantes beneficios:

    - Incrementa el autorespeto y la satisfacción de hacer alguna cosa con la suficiente capacidad para aumentar la confianza seguridad en uno mismo.

    - Mejora la posición social, la aceptación y el respeto de los demás, en el sentido de que se hace un reconocimiento de la capacidad de uno mismo de afirmar nuestros derechos personales.

Son ejemplos típicos de comportamientos agresivos, la pelea, la acusación y la amenaza y, en general todos aquellos comportamientos que signifiquen o comporten, la agresión de los demás sin tener en cuenta sus sentimientos. El comportamiento agresivo suele aparecer como  consecuencia de la cólera o la ira y de la incapacidad para autocontrolarse. En general, la persona agresiva, o que se comporta agresivamente en un momento concreto, no suele sentirse satisfecha de sí misma, y lo que consigue es que los demás no quieran tenerla cerca, y fácilmente pueden, también, ser agresivos con ella.

Se dice de la persona pasiva que no sabe expresar sus sentimientos y no sabe defender sus derechos como persona. La persona pasiva, por lo general, no se siente satisfecha, ya que no consigue decir lo que piensa o siente y no hace llegar su mensaje a los demás. Suele sentirse insegura, poco aceptada y tenida poco en cuenta por los demás.

La ventaja de aprender y practicar comportamientos asertivos es que se hacen llegar a los demás, los propios mensajes expresando opiniones, mostrándose considerado. Se consiguen sentimientos de seguridad y el reconocimiento social. Sin duda, el comportamiento asertivo ayuda a mantener una alta autoestima.

En todo caso, para aprender asertividad es completamente imprescindible tener bien claro el hecho que tanto el estilo agresivo, como el pasivo, por lo general, no sirven para conseguir los objetivos deseados.
 

Fuente: Ferran Salmurri. 1991.
 
 

  1.- Tener objetivos contradictorios.

  2.- Lugar o momento poco apropiados.

  3.- Estados emocionales que perturban la atención, la comprensión y el recuerdo de los mensajes.

  4.- Acusaciones, amenazas i / o exigencias.

  5.- Preguntas con recriminación.

  6.- Declaraciones del tipo "tendrías que..."

  7.- Inconsistencia, incoherencia o inestabilidad de los mensajes.

  8.- Cortar la conversación.

  9.- Etiquetar.

10.- Generalizaciones del tipo "siempre" o "nunca".

11.- Consejo prematuro y no pedido.

12.- Utilización de términos poco precisos.

13.- Juzgar los mensajes del interlocutor.

14.- Ignorar mensajes importantes.

15.- Interpretar y "hacer diagnósticos de personalidad".

16.- Disputa sobre diferentes versiones de sucesos pasados.

17.- Justificación excesiva de las propias posiciones.

18.- Hablar "en chino".

19.- No escuchar.

20.- Otros.
 

  2.- Estados emocionales facilitadores.

  3.- Escuchar activamente.

  4.- Empatizar.

  5.- Hacer preguntas abiertas o específicas.

  6.- Pedir la opinión.

  7.- Manifestar los deseos y / o los sentimientos haciendo servir mensajes en los que el sujeto es uno mismo y no el otro.

  8.- Los mensajes han de ser consistentes y coherentes.

  9.- Aceptar o estar parcialmente de acuerdo con una crítica.

10.- Información positiva.

11.- Ser recompensante.

12.- Utilizar el mismo código.

13.- Mencionar las condiciones y observaciones específicas.

14.- Acomodar el contenido a las posibilidades o características del otro.

15.- Expresar sentimientos.

16.- Otros

- Derecho a tener y a cambiar de opinión.

- Derecho a tomar decisiones propias.

- Derecho a cometer errores, y por tanto a decidir, aun a costa de equivocarse.

- Derecho a ser tratado con respeto.

- Derecho a decir NO y no sentirse culpable por ello.

- Derecho a hacer menos de lo que humanamente eres capaz de hacer.

- Derecho a tomarse tiempo para tranquilizarse y pensar.

- Derecho a tener y expresar los propios sentimientos.

- Derecho a pedir información.

- Derecho a sentirse bien consigo mismo.

- Derecho a poder reclamar los propios derechos.
 
 

Fuente: Adaptado de P. Jakubowski y A.J. Lange (1978) por F. Salmurri