Tabaco y Salud
By Jaime Cardoso
Introduccion
En 1970 el congreso de Estados Unidos aprobo dos leyes acerca del cigarro. La primera dictamino que las cajetillas de cigarros deberian tener la leyenda "Precaucion: El cirujano general ha determinado que fumar cigarrillos es peligroso para su salud". La segunda, limito la publicidad del cigarrillo en la TV y el radio. Dos años despues, una tercera ley establecio que la advertencia aprobada en 1970, deberia aparecer en cualquier propaganda de las compañias cigarreras. Las razones por las cuales el Congreso aprobo estas regulaciones tiene que ver con la gravedad y el impacto social que el tabaco ha tenido en la sociedad norteamericana. Pero, ¿cUal es el impacto que el tabaco tiene en la salud de los consumidores del producto y en los no consumidores?
Radiografia del cigarro
Los investigadores de la salud han realizado multiples investigaciones, con el fin de determiner los efectos del cigarro en la salud tanto de los fumadores como en aquellos que no fuman pero que estan expuestos a los efectos del humo del cigarrillo (fumadores de segunda mano). Los resultados no son halagadores.
El cigarro contiene al menos 4,000 quimicos, entre ellos la nicotina, una droga que produce adiccion. Cuando el fumador inhala tales quimicos y la nicotina, el organismo es afectado de diferentes formas. Se pierde parte del sentido del gusto. Cuando el humo llega a los pulmones, la nicotina es absorvida dentro del sistema circulatorio. El corazon late mas rapido y las venas se estrechan. el resultado: el fumador padecera de presion alta.
El cigarro contiene monoxido de carbono, un gas venenoso similar al que los automobiles expiden. Cuando este gas entra al torrente sanguineo, se combina con la hemoglobina. Como sabemos, los globulos rojos transportan el oxigeno; sin embargo, cuando lo que cargan estas celulas no es oxigeno sino bioxido de carbono, el fumador tiene que respirar de manera agitada y dar grandes inhalaciones para tratar de suplir el oxigeno que sus celulas no transportan. Por esta razon quienes son adictos al cigarro tienen dificultades cuando realizan algun deporte.
Por otro lado, el fumar incrementa las posibilidades de que una persona tenga un ataque al corazon, ya que, comparado con una persona que no fuma, tiene el doble de posibilidades de padecer una enfermedad cardiovascular.
El cigarro y el aparato respiratorio
Los pulmones trabajan mejor cuando el aire que se respira es limpio. El humo del cigarro irrita ciertos tejidos del organisms porque cuando las particulas del humo van a la traquea y los bronquios, los tejidos de estas vias se inflaman. Entonces se produce una substancia mucosa para cubrir la inflamacion, lo que parcialmente bloquea los bronquios. Esto obliga al fumador a toser. Asi, la tos es resultado de una inflamacion de los bronquios y, ademas, puede ser un sintoma de bronquitis.
El humo del cigarro tambien daña y destruye los "bellos" que evitan que entre moco, germenes y suciedad a la garganta y los bronquios. Cuando esto ocurre, la tos es la alternativa para limpiar las vias respiratorias. Una vez destruidos estos "bellos",
nunca volveran a crecer.
Pero el cigarro tambien puede dañar las paredes de los sacos de aire de los pulmones, evitando que se de el intercambio entre oxigeno y bioxido de carbono. Entonces, el corazon tendra que latir mas rapidamente. Cuando se dañan los sacos de aire de esta manera, aparece el efisema, enfermedad que no se puede curar.
El cancer puede ser tambien un resultado del uso del tabaco. Se sabe que 90% de hombres victimas del cancer del pulmon, son fumadores y que el 50% de mujeres con el mismo mal eran tambien fumadoras.