Długość ciała płazów beznogich waha się od 112 mm (Grandisonia brevis) do 152 cm (Caecilia thomsoni).
 Płazy te nie posiadają odnóży oraz obręczy, a ich ciało jest wydłużone i segmentowane. Ogon, jeśli istnieje, jest krótki. Oczy są małe i pokryte skórą. Na pysku posiadają parzysty narząd w postaci wyrostków.
 Żyją one ukryte w glebie i w ściółce wilgotnych lasów. Są również formy żyjące w wodzie.
 Zapłodnienie jest wewnętrzne, a samce posiadają pojedynczy narząd kopulacyjny.

 Płazy te występują w południowo-wschodniej Azji, w tropikalnej Afryce i w tropikach Ameryki.