Mustaterrieriä pidetään kotimaassaan arvossa nimenomaan työkoirana. Se on voimakas, lahjomaton ja nopea puolustusreaktioissaan. Kotioloissa se on hiljainen ja täysin äänetön. Asuintiloissa se ei liiku ympäriinsä turhanpäiten.
Mustaterrieri on nopeasti ulkoisiin ärsykkeisiin reagoiva - siis terävä koira. Sen työskentely on pitkäjänteistä ja sitkeää, se suorittaa annetut tehtävät loppuun saakka. Se kykenee itsenäiseen ja oma-aloitteiseen työskentelyyn ja sen ohjattavuus on kohtuullista.
Mustaterrierillä on suuri puolustushalu, mutta sen tulee vain tosipaikan tullen näyttää rohkeutensa ja puolustushalunsa.
Ensimmäisillä Suomeen tuoduilla ja alkuaikoina Suomessa syntyneillä mustaterriereillä oli terävyyttä ja puolustushalua, mutta niiden hermorakenne ei näihin muihin ominaisuuksiin oikein riittänyt. Suuren yleisön keskuudessa on vieläkin yleinen käsitys se, että mustaterrieri on vihainen ja arvaamaton koira. Jalostuksella on pyritty saamaan aikaan vahvahermoisia toimintakykyisiä palveluskoiria.
Suursnautserilta ja airedalenterrieriltä saatua itsepäisyyttä pidetään Venäjällä erittäin arvokkaana ominaisuutena. Koulutusvaiheessa luonteen itsepäisyys ja usein pieni pehmeys tuottavat ohjaajalle päänvaivaa. Mustaterrierin koulutus harvoin onnistuu ns. kovalla kädellä. Loppumaton mielikuvitus ja palkkio (oli se mikä tahansa) oikeasta suorituksesta tuottavat tuloksia.
Rotu on osoittautunut äärettömän sitkeäksi ja terveeksi palveluskoiraksi Länsi-Euroopassakin. Se soveltuu kaikkiin palveluskoirakokeiden maastolajeihin, tottelevaisuuskokeisiin sekä pelastuspalveluun. Mustaterrieri tulee toimeen karuissa oloissa ja pystyy työskentelemään ankarassa ilmastossa.
Ns. kotikoirana mustaterrieri on reviirisidonnainen koira, joka viettää mieluiten päivät omalla pihallaan maailmaa tarkkaillen. Rauhallinen elämänasenne ja hyvä hermorakenne tekevät siitä turvallisen leikkitoverin lapsille. Ruumiillisen kovuutensa ansiosta se myös kestää rajutkin leikit eikä pienistä kolhuista perusta.

• TOIMINTAKYKY: Suhtautuu rohkeasti tuntematonta kohtaan.
  
• TERÄVYYS: Puolustaa itseään todellista tai luuloteltua uhkaa vastaan.
  
• PUOLUSTUSHALU: Voimakas halu puolustaa ihmistään, sekä tämän omaisuutta.
  
• TAISTELUTAHTO: Käyttää leukojaan ja lihaksiaan aktiivista toimintaa vaativissa tilanteissa.
  
• HERMORAKENNE: Hallitsee hermonsa hyvin paineen alaisena.
  
• TEMPERAMENTTI: Vilkas ja toimelias.
  
• KOVUUS: Omaa hyvän koulutettavuuden. Muistaa kohtuullisessa määrin aikaisemmat ikävät kokemukset.
  
• LUOKSEPÄÄSTÄVYYS: Hieman pidättyväinen vieraita kohtaan, ei kuitenkaan saa olla arka tai vihainen.